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“啊啊啊！”公爵跳起来，“莱文娅你为什么和陛下说了一样的话！果然你也有当皇帝的潜质。”
“不是当皇帝，”女佣两手叉腰，像妈妈教训不争气的儿子那样训话：“是担心你啊，公爵大人！不要再和奇奇怪怪的男人交往了！如果你不喜欢女人，至少应该找一位靠谱的男性作为恋爱对象。有些男人只是想骗你的钱，我都不是第一次听到这样的故事了！说是什么艺术家向你请求资助，其实转眼就拿着钱去花天酒地。我如果是您的姐姐，非揍您一顿不可！”
公爵低下头，小声说：“我……我也不想这样。明明很相信他们的，结果总是遇到糟糕的骗子……”
“啊气死我了，您一定要雇佣一位好的管家，再雇一些骑士。这样至少有人能帮您识别骗子和无耻小人！”
女佣莱文娅打扫完书房，把棋盘拿放到在小桌上。
公爵一下子高兴起来：
“我们要下棋吗！一会儿一起吃完饭再走吧！”
“抱歉亲爱的，”莱文娅不小心用对待儿子的口吻说了一句，又立马改回了毕恭毕敬的态度：“抱歉公爵大人，今晚我得早点儿回去，我的小儿子要过生日。”
“啊，埃米露都五岁了！真开心啊，请把这个作为生日礼物送给小朋友吧。”
公爵乐呵呵地在抽屉里翻来翻去，拿出了一只错金银盒，盒子里装着各式各样的水晶小马和水晶小士兵，显然又是他奇奇怪怪的收藏之一。
女佣无奈地叹了口气：
“所以说，您这样太容易被人骗了。谢谢您的好意，那么我拿一只小马替您送给埃米露就好了。”
“有什么关系？”公爵抓起一大把水晶小马，“全都拿去吧，可以玩打仗呢。平时我一个人玩儿也怪没意思的……”
“一只小马就够了，普通人的孩子可不能太奢华。您如果养孩子，一定会把孩子惯坏的。”莱文娅苦笑着，对公爵行了吻颊礼，穿上大衣准备下班离开：“再见，卡洛亚洛先生，明天我再来。”
“哦对了，”卡洛亚洛先生赶忙叫住她，“莱文娅一会儿你会经过那两个男孩的家吧？能不能帮我看看他们还好吗？我还是有点担心……”
“没问题，我会敲敲门，替您向两个男孩问好的。毕竟我也很喜欢他们，白皮肤的小伊里奥尔那么文静漂亮，蜜色皮肤的小特兰德又那么调皮，像我该死欠揍的弟弟。”
莱文娅走后，公爵就像往常那样在书房喝茶休息。夜晚总是漫长又无聊，他拿来了棋盘，开始自己下棋玩儿。
卡洛亚洛自顾自地玩了一局又一局，他下棋速度很快，全神贯注地盯着棋盘，无形的沙场上就像有两个不同的人正在厮杀。
“公爵大人——！”
“嗯嗯？”
卡洛亚洛如梦初醒，抬起头发现是莱文娅又回来了，她喘得上气不接下气，神情惊恐。
“这是怎么了？！喝点儿热茶歇歇。”
“那两个孩子可能出事了。我顺路去他们家，结果发现门开着，屋子没点灯。我进去一看，发现家里乱糟糟的像是遭了贼，所有东西都被砸坏了，地上……地上还有一滩血……努神保佑，我吓坏了！”
公爵也惊呆了：“怎么会这样……两个男孩一点消息都没有吗？有没有留下字条什么的……？该不会是欠债，债主找上门……不会的，特兰德那孩子看起来很有赚钱的脑筋，不至于。难道是仇家……？”
“两个半大的男孩，能有什么仇家呢？”
公爵沉默片刻，安抚地拍拍莱文娅的肩，披上皮草外套：“有朋友能帮忙，我去查查这两个孩子的下落，别是被坏人给拐跑了……莱文娅谢谢你，快回家吧，家人在等你。”
主仆两人刚走到花园门口，就看到三位宫廷使者策马而来。公爵有些惶恐，这种着急的情况可不多见，也不知道发生了什么事。
使者说：
“伍尔坎公爵阁下，陛下召见您，请即刻前往夜宫。”
“这么着急？能、能不能稍等我一小会儿，有两个孩子……”公爵还没说完，就被女佣莱文娅暗地里拧了一下胳膊，他又慌慌张张地改口：“啊？哦……哦哦！好的，是的，我来了，这就去！等等，是只叫了我一个人吗？”
使者之间彼此点了点头，只是简单地回答：“不单是您。”
公爵迷迷糊糊地应下了，莱文娅叫来了车夫，让公爵乘坐马车赶往皇宫。外堡的大门打开，马车从西侧进入，经过戒备森严的三座城墙，一直来到正对夜宫的阿纳巴斯广场。
广场中央矗立着一尊由学院赠与的“栖身之龙”的铜像。
卡洛亚洛坐在马车里，一直望着那座铜像，直到它消失在视野中。他有些感伤地笑了笑：
“阿涅斯老师……如果您真的恨我，可能我反而轻松一些吧。”
从马车下来，卡洛亚洛发现皇宫里已经来了不少贵族，他不明白皇帝陛下要做什么。这个架势来看，难道要召开大型御前会议？可是……也未免太过匆忙了，临时就把人叫来。即便是他这种没有太多上流社会常识的人，也知道“忽然请客”其实反而是一种冒犯。
就在卡洛亚洛优哉游哉地观察四周时，一个冷淡的女声飘到耳边，吓了他一跳。
“伍尔坎公爵阁下，这边请。”
“啊啊！哦，您好，尊贵的维尔纳莉！陛下还好么？”
公爵乐呵呵地和御前女侍套近乎，但是对方并不给他好脸色，只是公事公办地为他引路。公爵还不死心，继续问：
“今天是要做什么？为什么大家都来了？”
“阁下，我们不应擅自揣测主君的意图，您只要安安静静地存在着就好了，就像绿色的植物，除了呼吸，不要说多余的话。”
御前女侍的态度冷得像冰霜，公爵只好委屈地叹了口气。
这的确是“会议”没错，但地点却是在“大圆顶”审判厅。公爵从来没来过这儿，他听说这里是仿照“征服王阿纳巴斯”的陵寝而建造的。只有最重要的裁决才会在大圆顶室宣判。
御前女侍将他带到了会场属于他的席位——高高的椅背上挂有“帝国之焰”的纹章，的确是陛下赏赐他的徽章。
“请落座。”
“谢谢您，维尔纳莉。”
公爵温和地一笑。这样的笑容让冷淡的女侍也无可奈何，只能勉强地提了提嘴角表示回礼。
等维尔纳莉走后，公爵才敢放肆地像个第一次郊游的中学生那样左右张望。大圆顶室的审判庭漆黑一片，像是一个环形的剧场，贵族们高坐在黑暗中俯瞰着中央点着烛火的审判席。
“那里就是罪人的位置吧……”公爵心想，“他会被所有人看着，又看不见高台上的贵族们。”
听周围的窃窃私语，席间应该已经坐满了人吧。公爵望向最尊贵的那个职位，微弱的光亮看不清什么，只能勉强看到女侍们位列左右，放下黑纱……
御座之上，帝国的唯一的主人高坐在此。
太阳光刺状的大金冠闪耀寒光，黑纱垂落，令人生畏。
“陛下……”
公爵心情复杂。
皇帝列席，黑暗即刻安静下来，贵族们与家臣们噤声，等待主君的命令。
不知过了过久，令人难耐的寂静终于被打破。
御座上的那个神圣的身影说：
“今日召见诸君，不是为了举行御前会议，乃是为了审判罪臣。”
其实贵族们心知肚明，审判早已结束，陛下已经审问并处置了绝大多数叛党。今天之所以忽然在大圆顶厅召见众人，恐怕是为了处刑。
未几，那个罪人被骑士们押送上来。
有罪的男人踉踉跄跄，走到椭圆形审判席的中央。刺眼的火光直直照射下来，男人不由地抬手挡着眼睛。
曾经的戈尔贡伯爵，谋反的罪人。
老臣们不动声色，年轻一些的贵族焦躁不安。卡洛亚洛先生有些惊讶，他没想到传闻中那个“罪大恶极”的叛徒……竟然是这样一个纤细的美男子？！不过仔细看看……他又觉得男人很眼熟，像是他见过的人。
“戈尔贡。”
皇帝的声音很轻，却所有人神经紧绷。
男人恍惚地抬头，望向黑纱与御座。像是想起什么，他笑了笑，向头戴大金冠的皇帝行礼。
“向您问安，陛下。”
很奇怪，明明男人之前看起来已经到了崩溃的边缘，身体沉重得像是断了好几根骨头。但在行贵族的礼仪时，他的动作又是那么轻盈，就仿佛这种优雅的姿态是天生就铭刻在骨头里的。
有那么片刻，君臣之间望着彼此，冷漠而哀伤。
“卿还有什么要说的。”
戈尔贡伯爵笑着摇头：“没有了，陛下，我没什么要说的。我所做的一切都已经在这里了。”
“最后问卿一次，”皇帝顿了顿，“为什么要背叛朕？”
“陛下……我对自己的所作所为毫无悔意。不过，我要背叛的并不是您，而是……”
戈尔贡伯爵苦笑，身上的铁链咔咔作响。
“都没有意义了，都结束了。新的盟约已经立下，西比尔的光辉仍会延续。但是我累了，让一切都到此为止吧。”
卡洛亚洛听得云里雾里，但是看周围，一些贵族脸上又显露出伤感的神情。
皇帝颔首：
“‘遗骨’已经收回。对罪臣戈尔贡的审讯就到此为止。”
刑场上，三位少女从黑暗中走来，中间那位身着刺金蓝袍的少女捧着一尊黄金杯，杯中盛着有毒的血液。
“请用吧，阁下。”少女轻声说。
贵族们鸦雀无声，眼看着曾经的戈尔贡伯爵被赐予毒酒。一切都变了。曾经风流卓尔的贵公子，如今形容憔悴的死囚。
伯爵摇头：
“陛下，‘金果’是众神对长生者的恩赐，不应该再给我这种罪人了。如果您仍然对我怀有分毫的同情，那么就请赐给我一把匕首，让我作为真正的西比尔人死去。”
“可以。”
皇帝的首肯令骑士们十分紧张，御前女侍也低声说：“陛下，若是给罪人武器，万一……”
女帝疲惫地摇摇头：“给他匕首。”
“……遵命。”
守备骑士隐忍片刻，还是听从御令，将一柄匕首交在戈尔贡伯爵手中。
伯爵拿着匕首，看着自己的脸倒映在金属的寒光中，看着那双熟悉的灰蓝色眼睛，他笑了笑：
“伊戈，如果你不是我的孩子就好了。”
在众多骑士的戒备之中，在贵族们冰冷的目光下——伯爵毫不手软地将匕首一下子送进了自己心脏，血液以一种暴烈的方式回应了刀刃，他跪倒在地，血泊蜿蜒开来。
“啊……！”
伯爵的身体剧烈地抽搐着，手上仍继续用力，直到他彻底撕裂了自己的心脏。
那决绝的神情令卡洛亚洛感到真实的痛苦，如果戈尔贡伯爵有那个忍耐力，大概会亲手把自己的心脏给掏出来扔在地上吧。
“为什么……”
卡洛亚洛不忍心再看，闭上了眼。
血腥味弥漫开来，等再次睁眼时，刑场中央已经空无一物，骑士们把伯爵的尸体带走了。只有鲜红的血泊，还有一柄染血的匕首。
第51章 Chapter。 28
审讯究竟持续了多久？
伊戈几乎没有时间的概念了，他只觉得自己被吊起来有一阵子了。那些人在牢房里进进出出，声音和光线都变得混沌。每当他要闭上眼，刺骨的冰水就猛地泼到�