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沈林笑着说：“你们好啊。是来捡这个毽子的吗？”
贺小兰看见了自己的花毽子，睁大了眼睛，也不跟她姐一起装模作样了，跑过去拉着沈林的袖子：“大哥哥，这是我的，还给我吧。”
沈林笑眯眯地把毽子给了她，顺便捏了一把贺小兰小脸蛋。
陆怀渊看着他师父这个样子沉默了，心想：不知道沈林居然这么会哄孩子。
沈怀玉朝他无奈一笑，附到耳边小声说：“他就这样，特别喜欢小孩，但是再大的就不会哄了，哄来哄去都是小时候那一套。”
贺小兰拿到了毽子，又去抻沈怀玉和陆怀渊的袖子：“哥哥，你们也是来参加大典的吗？”
沈怀玉一点头。
贺小竹也不板着一副小大人的样子了：“那你们会参加之后的比试吗？”
这个比试沈怀玉和陆怀渊原本是不知道的，先前偶遇了江寒熠，他偶然间提到了一句，两人这才知道大典之中还有比试这一项。
沈林却说：“不参加。”
陆怀渊看了贺小竹一眼，把人家小姑娘吓得一哆嗦：“……为什么？”
沈林还是一副笑眯眯的样子：“没什么好比的，看看就行了。要是想打的话，回去我跟你们打。”
陆怀渊听了这话乖乖闭嘴了。
第19章 内外
两个小姑娘被沈林哄着骗着玩了一会儿，放下了先前端着的架子，跟他玩了起来。
“阿娘说这次来的人都可厉害了！”贺小兰被沈林抱到了院子里的石桌上，她张开胳膊，比划出一个很大的样子，“她跟我们说要有礼貌，不能给贺家丢脸。”
沈林笑着给她俩剥了个橘子，看得陆怀渊突然生出了几分嫉妒。
贺小竹坐在一边的石凳上晃着脚：“他们之前还吵起来了呢！六叔一听说要办大典，特别不高兴，跑过去和大伯二伯理论，但是他打不过大伯他们，然后大典还是要办的。”
沈林说：“哦，六叔不让办……你们六叔叫什么？”
两个小姑娘明显陷入了迷茫。对于她们这个岁数的人来说，能把这一大家子人的称呼都掰扯清楚就已经实属不易，还要人家叫出叔叔的名字，难免有些困难。
就在这两个丫头大眼瞪小眼之时，院外传来了一个女子的声音，唤着小兰和小竹的名字。贺小竹一听见这声音，一下子从椅子上蹦起来：“小兰，是阿娘！”
她还记着母亲说得嘱托，想重新拽着妹妹捡起那副一本正经的样子，结果还没来得及做出样子，那女子就已经循声而来，一抬头就看见贺小兰站在桌子上，手里还拿着个橘子在吃。
贺小兰一看她娘，吓了一跳，手里的橘子不知道该往哪里藏：“阿娘！……你怎么这么快。”
那女子上前一福身：“妾身不管教不严，让小女扰了阁下清静，实在抱歉。”
贺小兰踏着石凳从桌子上下来，和姐姐一起跑到母亲身边。那女子拍了下姐妹俩的肩膀：“还不快道歉？”
两个小姑娘恭恭敬敬地鞠躬道了歉，跟着她们的娘回去了。
“师父，”等这三人都走远了，沈怀玉方才开口，“比试是怎么回事？到底为什么不让我们参加？”
“此次贺家给的请柬有两种，”沈林淡淡道，“大典举办的目的是邀天下人共赏石生剑。但这石生剑贺家人却不愿随便什么旁的人都能瞧见，毕竟这东西不是什么村口的大白菜。”
沈怀玉“嗯”了一声。
“大典的请柬正是为了区别这不同。第一种是特制的请柬，只发给了一些有名望的宗门，”沈林说着抽出了自己怀中的请柬，“这请柬除了用纸用墨不同外，还另附了其他的鉴别方式。传说贺家人用了特殊的香在上面，旁人闻不出，只有贺家特别培养的家仆方能嗅出这味道。不过也都是外面传的，具体是如何鉴别真伪，只有贺家人自己知道。”
沈怀玉和陆怀渊看过了沈林手中的请柬，默默点头。
沈林继续道：“拿着这种请柬的人，皆是地位显赫之人，可凭请柬直接参加石生剑的观摩会。若是没能拿到这种请柬，想要一睹这奇剑一貌，只能走另一条路。”
便是这第二种请柬。
“第二种请柬，与其说是请柬，不如说更像是一场比试的入场券，”沈林解释道，“这些请柬发给一些小的宗族门派。贺家设擂，持这种请柬来的人可以参加比试，只要在比试中得到贺老爷子的认可，就可以和那些有名望的人一起去观赏石生剑。”
陆怀渊又仔细打量了一下沈林手里那封，他拿的那封是金边儿的。沈林似乎注意到了陆怀渊的目光，又补充了一句：“另一种是银边儿。”
“贺家这次设擂其实也有自己的意思在里面。他们想借这次比试，挑选出一些优秀的后生，招揽过来做门生。”沈林说，“最近星月阁很是猖狂，贺家这次举办大典，一是炫耀，二是招揽人才。你们不必去凑那比试的热闹。”
沈怀玉和陆怀渊点点头，算是理解了其中缘由。
沈林又说：“我查了查，怀疑星月阁里有人使了什么歪门邪道提升自己的实力，你们若是在别的什么地方遇上了，千万要小心。”
第二日，大典正式拉开帷幕，最受人瞩目的还是比试。贺家在他们的校场上搭了个大擂台。后面用红布蒙起，还安排了众多弟子看守的就是那传闻中的石生剑。擂台周遭有不少围观的人，对着擂台和后面的石生剑窃窃私语。
擂台上站着一个二十上下的青年，穿着贺家朱金色的袍子，背后背着一把大刀。他剑眉星目，往擂台上一立就颇有气势，让不少本想试试挑战的人望而却步。
沈怀玉和陆怀渊也来观战了，沈林对这不感兴趣，留在院子里继续逗弄贺家的两个小姑娘。那两个小姑娘十分势利，沈林给她们糖吃，她们就跟沈林玩，对于同在一个院子的沈怀玉，偶尔才会说上两句话，至于陆怀渊，小姑娘们看见他就跑，好像他会吃人一样。
“怀玉兄，怀渊兄，这么巧？”耳边传来了熟悉的声音，两人一回头，原来是江寒熠。
沈怀玉笑道：“寒熠，你也是拿了金边儿的请柬前来观战的吗？”
江寒熠摇摇头：“非也。我家老头那里有那么大面子？我这次不是拿请柬进来的。贺家有人病重，请我姐来医治，每隔一月就要来一次，我是跟着她来的。”
“哦，原来如此。”陆怀渊说。
“台上的人你们是不是不认得，”江寒熠说，“那是贺家年轻一辈中最出彩的弟子，原本是外门的，因为太出色，被破格提进内门，名叫贺鸿光。”
“外门提拔进来的？”陆怀渊瞥了一眼台上，“有点意思。”
“那可不是？”江寒熠轻声说，“贺老爷子直接收了他当干孙，弄得好多贺家内门弟子对贺鸿光都多有不满。有人说这不合规矩，贺家这么多年来从未有过外门被提到内门的先例。贺老爷子却说，规矩都是人定的，哪有那么多条条框框，力排众议把他接到了内门。”
沈怀玉淡淡一笑：“这你都知道。”
“我就当你这句是夸奖了。”江寒熠说着，目光移到了贺鸿光身上，“看台上，有人上去了。”
第20章 如雷
就在他们说话间，终于有人跳上了擂台。那个人手里拿了一根长棍，不晓得是哪家出来的，不过作为这第一人，可以算是勇气非凡了。
贺鸿光朝他一点头，两人算是行过礼，那人直接拎着棍子朝贺鸿光冲了上去。
“这是哪个？”陆怀渊问江寒熠。
“不知道，”江寒熠无奈地说，“我虽然知道的多，也不是谁都认识的。”
台上贺鸿光看上去毫无惧色，冷静地取下了背上的长刀，在那人冲到他面前时还轻抚了下刀刃。
下一刻，贺鸿光电闪雷鸣间一刀砍出，直接将那人手中的长棍劈成两截。
那个人手里拿着断掉的两截长棍，一瞬间眼里闪过了几分迷茫。
台下观众一阵骚乱：有人在感慨贺鸿光的实力，有人在轻笑第一个挑战者不知道从哪儿来的勇气。
江寒熠小声说：“嚯，真可怕。”
沈怀玉没说什么，陆怀渊也没说什么。有了先前的人上台做先例，陆陆续续又有人跳上擂台，无一例外败下阵来。
几场下来，贺鸿光依旧在台上傲然而立，没怎么出汗，头发也没乱。上来挑战的人不如他，他也没有出言嘲讽，能不伤人就不伤人，那几个挑战者，几乎都是被他扫下擂台的。他平静地收好刀，等着下一位挑战者的登台。
擂台下面传来一个小丫头的声音：“我也想上去和鸿光哥哥切磋……”
旁边的人笑着跟她说：“等你能自己跳上这个台子再说吧。”
不知道是不是因为贺鸿光接连击败了几个人的缘故，一时间居然再没人敢上台了。
江寒熠说：“沈兄陆兄，你们不上去试试？”
“不用了，”沈怀玉说，“师父说这个比试用不上我们。”
“哦？”江寒熠跃跃欲试，“……我倒是想去试试。”
“想去就去，”陆怀渊瞥了眼台上，看见贺鸿光依旧木头桩子似的戳在台上，“……其实我也有点想去，不如你上去替我们探一探这位？”
“好。”江寒熠应下来，提气轻身，几个灵巧地闪身，已经跃上了那高高的擂台。
这一下可算给台下无聊的观战者添了点乐趣，江寒熠和先前几个上台的明显不是一个级别，两人在台上遥遥相立，台下突然沸腾起来，尤其是一些豪爽的姑娘，神色中明显带着些期待。
“他可真够招风的。”沈怀玉失笑。
“不知道这两人到底能打成什么样子。”陆怀渊说。
两人在台上遥遥一抱拳。江寒熠朗声道：“久闻贺兄大名，还望不吝赐教。”
陆怀渊低声跟沈怀玉说：“他是不是跟谁都说‘久闻大名’？”
贺鸿光没跟他寒暄，不过眼神明显犀利了起来，他也看出江寒熠和先前那些歪瓜裂枣的不太一样。但他依旧不主动攻击，原地持刀，等着江寒熠攻过来。
江寒熠低声嘀咕两句“得罪得罪”，然后提着剑冲了上来。
他一动，台下众人就忍不住发出惊呼：“好快！”
确实是非常快，江寒熠在众人眼中，已经化作一道残影。连沈怀玉都在心里想，不知道若是他的“听雨”对上江寒熠的剑，哪个更快一些。他如一只轻灵的燕子，一个闪身已经到了贺鸿光面前。贺鸿光要用刀挡已经是来不及的了——他的刀虽然力道大，但是重量同样惊人，比不上他们这些使剑的灵巧，就算他从小拿的就是这刀，硬跟别人拼速度也是拼不过的。于是他只好一个错步，躲闪开来。
众人原以为江寒熠一击不中，会接着这势头再来一击，没想到他一个急刹，站在擂台边上说：“好险好险，差点掉下去。”
台下有人嗤笑，认为这厮在扮猪吃老虎。凭他刚刚上台那几下加上一出手的这一击，没人相信凭他的功底会因为没收住从台上掉下来。
贺鸿光躲开后就再没有动，偏透看向江寒熠。刚刚那一下是他今天这么多场下来第一次躲闪。他记得他小时候第一次学刀的时候是翻墙去内门的校场偷学的，那个时候是谁在指导弟子们如何使刀的他已经记不清了，但是有一段话却深深刻在脑海里。
“掣雷流最讲究的就是一个‘势’字！要如万钧雷霆，绝对不能有退让的心思。一旦你退了，手上慢了分毫，刀就无论如何也称不上‘如雷’二字了。”
贺鸿光这么多年来一直牢记这几句，今天却�