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“亚修？”切尔纳的声音再次传来，“是你？是你……”
亚修留意到，切尔纳第一次开口时并未加上称呼，大概他以为来的会是克里夫或卡尔……总之是别的血族。在切尔纳心目中，亚修应该是一个活着的人，心脏会跳动的人。
“是我，”亚修说，“我已经不再是人类了。”
切尔纳轻轻叹息：“也对……我应该想到的。契约书掉了，那么你就是真的死了……不过，谢谢你，亚修……谢谢你……”
“什么？”
“谢谢你……”切尔纳的声音颤抖着，“谢谢你……你还活着……”
亚修心里一阵酸涩。他想立刻冲到切尔纳身边，把他紧紧抱住，再也不让他离开自己……他刚想再次迈步，切尔纳又阻止了他：“不！你站在那里！不要动，先听我说！”
“切尔纳，到底怎么了？”
“亚修，你应该知道，我现在被赛哈依控制着，我要负责守卫这条通道。我不会允许任何人进出村落，如果你强行闯入，我会尽全力迎战。”
“我明白。”亚修说。
“你所站的地方还不算他们的村落范围，只能算是隧道的一部分，所以我们还可以像这样对话。如果你继续向前走，我就必须攻击你。刚才我开了一枪，用以提醒你止步，这用掉了我枪里的一枚子弹，现在还有两枚……”
亚修总觉得哪里有点不对劲，他打断切尔纳的话：“还有没有别的路？”
“没有。就算有你也走不了。亚修，先听我说完，你必须听我说完。”
“好，我在听。”
“赛哈依做了一件很可怕也很可笑的事，他启动了嵌合熔炼法阵，把整个村子都纳入了法阵范围，现在他们的祭典已经没法继续了……不用我多说，你应该明白里面正发生着什么事吧？在我离开之前，艾尔莎、罗拉和威廉都没事，但被魔女控制的几十个血族和上百个人类就不好说了。亚修，你可以救他们。”
“怎么救？”
“那些血族有自保或逃命的能力，但他们都被‘律令之牙’感染了，我所下过的命令束缚着他们，让他们根本不能离开。而那些人类则被血族们的缔约束缚着，他们不仅不能离开，连保护自己恐怕都很难做到。我已经和血族们沟通过了，我有办法让他们重获自由，而他们得救之后，也会一起帮助那些被缔约的人类……”
亚修忽然明白了，他猜到了切尔纳的想法。
他刚想开口，切尔纳抢先说：“赛哈依命令我不得自戕，而且在遇到战斗时也不得消极应战。我连……叫你做那件事……我连那句话本身都没法说出来。”
亚修脊背发冷，死死盯着幽暗的拐角处：“你想让我杀你？不，根本不需要这样……”〃
“必须这样做。”
“不需要这样！”亚修大吼，“切尔纳，我会继续向前走，你可以尽管来攻击我。你应该记得我是个狙击手吧？我会在你伤到我之前击中你的腿或手臂。这把狙击步枪装配有大口径的银芯弹，它会给你留下一时难以愈合的伤口，让你暂时无法战斗……这会很疼，但是只能这么做……我可以先把你留在这，到村子里去帮助那些人……然后我会带着契约书回来，这样你就自由了……我会带你离开这里的……”
切尔纳苦笑了一下：“你觉得魔女的村落一共有多少人？俘虏有多少人？血族有多少人？你猜现在里面死了多少人，又有多少怪物从血池里爬出来？如果那些人全都没法自己逃命，你要怎么一个个帮他们？”
“那我就瞄准你的手腕，”亚修说，“如果那枚镯子离开你的身体，他们能不能重获自由？”
“没用的。赛哈依细细研究过骨镯，就算它离开我的身体，也不过是让我无法继续感染更多人而已。那些已经被我感染的人不会受影响，他们身上背负的命令不会被解除。”
“但是……”
“亚修，别担心，”切尔纳说得很坚定，“即使你杀了我，我也是不会死的……我会活着去找你汇合。”
亚修突然明白了他的意思：“你是说……就像伊莱亚那样？”。
“是的，就是那样。”
“你怎么能确定这会成功……万一……”
“这样做是最好的，”切尔纳说，“只要我死了，那些血族就可以挣脱我的束缚……而我也可以脱离赛哈依的控制，可以不再被血秘偶的身份诅咒，更可以摆脱律令之牙……只是，亚修……我很抱歉，很抱歉需要你来这样做……”
“不用抱歉，我相信你。”亚修的声音非常冷静，这让他自己也暗暗吃惊，“你还记得吗，我们曾经在凌晨的公路边做训练，我拿着漆弹枪，子弹里是粉色的颜料……现在我们就再来一次吧。”
切尔纳似乎移动了动脚步：“你要当心，一旦陷入近战，你是肯定赢不了我的，所以……”
“所以，我会在被近身之前击中你。”
亚修重新端起了步枪，紧闭上眼，又慢慢睁开。他自己看不到，此时他的双眼也转为了红色，犹如黑暗中燃烧的鲜血，就像所有处于狩猎模式中的血族一样。
“开始吧，切尔纳。”
第97章
亚修向前走了几步。在他即将踩上红色区域时，切尔纳又向他开了两枪，这次不是警示，是来真的，他已经离得太近了，血秘偶不得不开始执行命令。不过这对现在的亚修来说并不算很难躲，他能够看到枪口在黑暗中爆出的火花，由此推断和躲避射击的路径，而且切尔纳的开枪技术真的没什么长进……看来这里没人能指导他。
接着，黑暗中银色的影子一晃，如离弦的箭般向亚修扑了过来，亚修像从前训练时一样扣下扳机，切尔纳却闪身避开了子弹，下个瞬间，血秘偶已经逼近到了两码之内。
银色的锋刃呼啸而来，眼看就要触及到亚修的左颈部，突然一股水流在两人之间炸开，黑暗中升腾起一阵烧灼产生的薄雾——亚修扔出了一枚投炸包，这次包内装的不再是柠檬水，而是真正的驱魔银粉混悬液。
切尔纳打了个踉跄，趁这个机会，亚修近距离瞄准了他的胸口。
寂静的通道内响起枪声，切尔纳向后倒去，没再站起来。
亚修想跑过去，却一时站不起来。投炸包里的液体也同样溅在了他身上，他还是第一次亲自尝试被驱魔银粉烧灼皮肤的滋味，这比跌伤或刀伤都疼多了，有不少年轻血族甚至可能会因疼痛失去意识。
他咬紧牙，慢慢挪动身体，跪行着来到切尔纳身边。切尔纳的肋下有一个深色的洞，几乎撕开了他的左半边身体，黑色的血液正慢慢渗入地表的红色之中。亚修不敢细看，只能强迫自己把目光锁在切尔纳脸上。
“做得好。”切尔纳轻轻说。〃
亚修吃力地又凑近了些，伸手抚上他的面颊：“我相信你，所以我没有犹豫……但愿这是对的，但愿这次你没骗我……”
“我不会骗你，永远也不会了……”切尔纳的头偏了偏，似乎想让亚修的手掌贴得更紧些，“亚修……你真的没有体温了……”
“是啊，我已经死了。不过这也算是好事，以后我可以一直陪着你……”
“好。但是……还……不行……”
“什么？”〃
切尔纳的眼珠向身体方向动了动：“我想……快一点……”
亚修明白他的意思了：“好……之后我要去救他们，等你醒了，你得来找我，我留一把枪给你……”他掏出腰间的手枪，低头注视着它，“你需要多久？你得保证，你一定会来找我……”
刚才的亚修真的没有一丝犹豫，不知为什么，现在他的手却在发抖。银粉混悬液带来的刺痛仍在折磨他的身体，让他痛得双目模糊，他不敢想象切尔纳现在有多痛。
“没事的，你是在救我……快，快点……”切尔纳艰难地动了动右臂，无力地摸索着掉落在一旁的刀。
亚修一把将他抱起来，紧紧搂在怀里。又一次枪响，这次，子弹直接穿透了血秘偶的心脏。
临走前，亚修把匕首、手枪和弹夹放在了切尔纳身边，然后将切尔纳的头靠在自己颈间，在他的发顶上郑重地留下一吻。
亚修绕过拐角，加快脚步走出了通道。即使无人指引，现在他也能找到村落和祭典现场——那个方向的血腥味最重，还不时闪现着魔法形成的落雷和火柱。
山谷内红色的血浆越来越深，哪怕是最浅的地方也没到了亚修的小腿处，这次的法阵比福利院里的那个大得多，想必它能够造出的怪物肯定也会更多。唯一的好事是，如果切尔纳是对的，那么现在受控制的无辜俘虏应该已经重获自由了。
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“焚灵会惩罚你的！”
在被怪物拖下塔之前，行刑祭司惨叫着对远处的赛哈依喊出诅咒。
十几分钟前，一切似乎都很顺利。木架上的祭品一个个被施法处死，鹰隼也被哨笛呼唤着飞向沉寂之塔……突然，一个木架上的魔女挣开了手上的链条，她发狂地嘶吼着，凭空召唤出一把火焰形成的长弓，下一秒，数十枚燃烧着的箭矢向沉寂之塔呼啸而去，正在进食的猛禽和它们身下的祭品一同被熊熊火焰吞噬。
行刑祭司们大吃一惊。施法的女孩是个火祭祭品，而且是第一批被处死的，他们死得非常惨烈，每个人的身体都面目全非……而现在，女孩竟然毫发无损地挣脱了双手上的链条，还施法引燃了沉寂之塔？
女孩尖叫着扭动身体，试图挣脱其他锁链，她似乎并不清醒，大概是已经被折磨得失去了理智。这时，一团黑色浓雾从大祭司席上飞向女孩，雾气内侧凝聚出无数利齿形的尖锥，像一架铁处女般把她牢牢扣住。
复生的魔女再一次死去了。大祭司席上，赛哈依操纵尖锥的手指微微发抖。
没过多久，又一个死者活了过来，他倒是没有攻击任何人，只是被绑在原地挣扎着求饶……祭司们只好又杀了他一次。渐渐地，第一批被处死的祭品开始接二连三地醒来，广场里的血海也开始加剧翻涌，当形态诡异的怪物首次冒出头来时，连魔女们也忍不住惊叫了起来。
赛哈依强忍着内心的恐慌，大声用古代祭司语与血中的东西交谈，但他没有得到任何回答。
那些生物看上去根本没有心智，它们无差别地攻击看得见的一切活物，距血池最近的祭司好木架上的祭品都是它们的目标。赛哈依所在的大祭司席较高，暂时接触不到那些怪物，他望向艾尔莎所在的位置，看到罗拉和威廉都挡在了她身前，以防有怪物接近观礼席。
艾尔莎察觉到赛哈依的目光，也望向了他：“怎么会这么快？”
“你说什么……”
“这过程怎么会这么快！”艾尔莎高喊，“法阵的整个启动通常至少要几天到十几天，唤起死者的过程也需要好几天！你做了什么？它的所有运转步骤都变快了！”
这话反而给赛哈依找回了一些底气：“因为这是焚灵之民的施法方式，我们一向比外界的更有效率，我们用的法器和材料都与他们的有区别……这样不好吗？这正好说明我们的仪式与那个法阵并不一样！”
艾尔莎摇摇头：“如果它以正常速度启动，我们还来得及后悔，还有办法自救……现在它运转得太快了，也许我们都会在一夜之间死去……�