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“你这个没用的东西！”格奈娅抽回衣袖，啐他一口，“我成功了，可你呢？！”
“母亲……求求您对我笑一回吧！”他擦着眼泪，“您从没对我笑过……”
格奈娅听到这话，夸张地笑两声，如被恶灵附体一般令人不寒而栗。她抽出衣袖，嫌恶地把外衣脱掉，瞟了他一眼。
“败光家产的愚蠢的败家子，不值得我对你笑。你果然会给身边的人带来不幸。要不是当初我不想再嫁，我绝不会收留你这个扫把星！如今……我真是一句话都不想对你说了……”
“母亲！我们会好的！我们会好的！”布鲁图斯重复着，满脸都是泪水。
“现在的贫穷只是一时的，我们会拿到波利奥……然后我好好学辩术和修辞，进入元老院。我的哥哥，他答应我会帮助我的……他把政敌的孩子寄养在我们这里，说明他足够信任我！”
“那是因为他没有别的地方能藏一个哇哇乱叫的婴儿！”一丝讥笑蹿上格奈娅的唇角，“再说了，达荷也要看斯兰的脸色，你以为他能帮到你多少？”
布鲁图斯顿住了，他困窘地吸了吸鼻子，手足无措的模样。
格奈娅继续拿起梳线板，咔嚓咔嚓地纺布，对婴儿的哭声置若罔闻。渐渐地，她的手越来越不听使唤，脸部也越来越扭曲。
啪地一声，她摔掉梳线板，趴在织布机上大哭。
“我受不了了……我受不了了……”她大叫着，“我等不及了，我要让范妮赶快下地狱去！就算用被诅咒的巫蛊之术，就算我减寿十年，我也要她快些去死！我恨死她了……为什么普林尼会爱上她？！为什么呀……”
布鲁图斯跪着匍匐到她腿边，抱着她的脚踝说：“母亲……您别这样……您还有我不是嘛！我一直都是陪着您的，一直都无比地爱您啊！”
格奈娅哭着，衣襟上沾满泪水：“我为了他，毒死了自己的丈夫，也不再改嫁。可他为什么对我这么冷漠呢！要不是我灌醉了他，他根本就不会跟我讲话……我要那些假宝石有什么用……还留着那些去骗谁呢……”
布鲁图斯也哭了。阴暗的家宅充斥着哭声，像是在召唤死神。
“范妮那个贱女人有什么能跟我比啊……她已经和低贱的角斗士私通，还有什么贞洁可言？！”格奈娅紧紧抓着桌边，“我已经尽我所能去做了，为什么普林尼还是爱她啊？！我明明比范妮还要爱他，我是这世界上最爱他的人了啊……”
“您再等等……”布鲁图斯收敛了哭声，劝她道，“等到范妮一死，我就让弗利缇娜拿来她的黑曜石，取出那枚红戒。她是个信奉迂腐教条的贵族，一定会这么做的……”
“我等不及了……布鲁图斯……”格奈娅揪紧他的领口，眼泪滴到地上，“让弗利缇娜毒死她，或者掐死她，总之赶快让她死掉！”
“这不可能！”布鲁图斯慌张道，“弗利缇娜很忠诚，她绝不会对范妮做那种事！如果逼得太紧，她一定会起疑心的！上一次我问她乌提斯的长相时，她就质疑我的意图了……”
“一个丑陋的女奴还不如我的命令重要吗？！”格奈娅怒喝道，“我是让你欺骗她，可没让你做她真正的爱人！用我教你的那些甜言蜜语去哄骗她，她会为你这么做的……”
“母亲……”布鲁图斯哀求地说，“可我并不想让她死……您知道，蓄谋害死主人的奴隶多么悲惨，她会承受地狱般的刑罚……”
他缩着鼻子，眼泪汩汩冒出，“她是个低贱的女奴，可也是这世界上……唯一喜欢我的人了……”
格奈娅啪地打了他一个耳光，狠狠揪住他的头发，疯狂撕扯着。她丧失了理智，指甲刮破了儿子的头皮，流出一些血液。
“我等不了了！我受够了！”她尖叫着，“我不想管她死活了，我就要波利奥！我就要普林尼的所有！这该死的织布机，该死的荒宅子！连一个供我使唤的奴隶都没有，我真是受够了！”
布鲁图斯赶忙挣脱开。他的脸颊流着血，头发掉落很多。他抓住她乱挥的双手，狂乱地亲吻她的手背。
“我不会让这种日子持续太久……母亲……我会让您衣食无忧，忘记那个负心汉，跟我在一起好好生活。”
他就这么低声抽泣，神经质地反复这个诺言。格奈娅就高声尖叫，一点都没听进去他的真情表白，自顾自地骂骂咧咧，夹杂着哭泣。
母子俩身体紧挨着，一黑一红，思维处于两个世界，都活在求而不得所催生的幻境之中，像两个疯子在各自想各自的事，有令人毛骨悚然的诡异感。
第38章 骗人的情书
弗利缇娜的腿脚从不会闲着，她对范妮的照顾可谓无微不至。
她用陶罐打水，给她的主人煮药草；为主人洗净脏污的手帕，放在藤架上晾干；她还特意用网纱过滤主人的牛奶，确保没有残渣；甚至在范妮吃饭前，她都要先试一下，确定少油无盐，才给主人喂饭。
她的红宝石耳环闪亮，随着匆忙的步履晃动。她已经转悠一整天了，刚刚伺候范妮睡下，才能闲下来为自己忙活。
她草草结束午饭，拿起毛刷和水桶，去后院刷洗墙壁。
云层呈灰黑色，墨块一般下坠，压在她头顶。她身穿深灰色斗篷，宛如以食死尸为生的秃鹫的羽翼。她披着这灰羽，鹤立于白鸽群间，时不时抬脚驱赶它们。于是灰色的她夹在黑白之间，成为黑云与白鸽的一缕色彩渐变。
她甚至要融化到这萧索冷寂的色调中去了。
弗利缇娜忙活完，黝黑的脸很憨厚。她擦一把汗，去卧房取出赭石，坐在鸽群旁，涂染已红得明艳的指甲，与红耳环相映成趣。
她涂完指甲，并拢十指，时远时近地观察，流露出幸福的微笑。
洗衣女奴朝她走来，湿哒哒的手捏着一封信。
“弗利缇娜！你的红宝石情郎差人给你捎情话了……”她嘿嘿笑两声，故意逗弗利缇娜，带着了然的坏笑。
果然，弗利缇娜红起脸。她害羞地搓了搓手，十分局促不安，慌忙朝屋里瞅一眼。
“噢波培娜，求你了别这样……”她做了个小声说话的手势，“千万不要让主人知道了。他们会不高兴的……”
洗衣奴没有减低音量，她嬉笑着脸，故意把信封晃来晃去，“主人都准许你结婚啦！还说要为你准备嫁妆，你的红宝石情郎一定会很开心的！”
“神明啊！”弗利缇娜赶紧站起身，从她手里抢夺过信封，藏进衣袖里，“波培娜，拜托了……我可真怕你的嘴，主人最讨厌自作主张，你知道的……”
“我真该恭喜你呢……”洗衣奴戳一下她的红耳环，“有了自己的爱人，还能跟他结婚，马上又能摆脱奴隶的身份。弗利缇娜，你真是受到神明庇护，有几个奴隶能有这份福泽……”
弗利缇娜赶忙捂住她的嘴，心虚地环视四周，看到没人才松了口气。
“波培娜，拜托你别说这种话。要知道，我并不期盼主人走进棺材，她和波利奥大人对我非常好。”
洗衣奴撇了撇嘴，冲她做个鬼脸就离开了。她还有一大堆衣服要清洗。
弗利缇娜望一眼四周，哆嗦着打开信纸。她的三角眼顿时绽放光辉，嘴角弯成月牙状。她用指尖摩挲莎草纸，感受落笔的凹痕，好象这样就能离爱人近一些。
她的温柔像水一样流淌出来，与她粗壮的外形颇为不符。这个忠良的女奴，被爱情冲刷了头脑；她骨子里独属女性的柔和，也被爱情激发出来，使她即便遇见不顺之事，都能因心怀热爱而保持乐观。
她悄悄打开莎草纸，默读信的内容：
【我挚爱的弗利娅：
自上回通信已有些时日。我很高兴你能把身边的事分享与我，使我有了与你共度人生的美好感觉。
事实上，我无时无刻不在幻想与你牵手，淌游人世悲欢，哪怕离群索居。爱情能使孤独之人生命充实，也能使多事之人安享宁静。而我作为一个外相多事、内心孤独的人，感恩你赐予我充实与宁静俱在的生命！
我常以为人于世间多半是独立行走，直到我遇见了你；我常以为我心漂泊无所依靠，直到我遇见了你；我常以为爱情是色欲本质的说辞，直到我遇见了你。
我无有一刻不会想你，你让我魂牵梦绕。而这个意识也是从思念你的间隙蹦出的，随即就被你的音容笑貌覆盖了。我表面上是高你一等的罗马公民，实则是跪伏在你脚边的虔诚教徒。我恨心脏与生命相连，否则我一定剜出来捧给你，让你见证你能使它搏动地多么有力！
弗利娅，我爱这样称呼你，离别于我如锥心，我全身的热血都在叫嚷你的名。难道我母亲与你主人的仇恨，要成为割断恋爱之结的刀剑嘛？！
不！绝不！你的主人离冥河仅一步之遥，她残破的生命只能给予旁人痛楚。何不给她善意的毒药，早早让她解脱病魔之手？！死亡于这个虔诚的教徒，绝不是值得恐惧的事，而是通往神界的脚步。
待到她寿终正寝时，你带来她的黑曜石，我便带你去往外省。那时，我母亲的管控之手无法触及，世间烦恼皆如惊鸟般远离我们，俗世的身份桎梏囚不住真实的爱情！
我想陪你赏日出日落，听你织毛纺布的声音，养养蜜蜂，生出健康聪颖的孩子，为他们付出一生辛劳也觉得快乐！我们相伴一生，见证彼此的乌发白头，在皱纹加深时仍能心生爱慕。最终，由孩子送我们入坟墓，在合葬中永享安眠！
拥有我永恒的爱的人啊，你是否愿意同我结为夫妻，共享一生欢乐、共担一世痛楚呢？
——爱你的布鲁图斯】
弗利缇娜攥紧信纸，她有些犹豫，忠诚使她无法认同毒死主人的做法。
渐渐地，爱情的丝线从脑际钻出，渗透到每一滴血液里。她激动得小声哭泣，夹杂着笑，泪水落到纸上，浸湿一大片。她又哭又笑，好象魔怔一般，嘴唇都被咬破流血。
突然，信纸被一把夺过。
弗利缇娜惊慌地尖叫一声，连忙转身，顿时吓得魂飞魄散。
——卢卡斯阴沉地拿着信纸，他背后是脸色更加难看的赫伦。
赫伦接过莎草纸，大略扫一眼。他已悉知信的内容，脸色铁青，愤怒得眼圈泛红。他的脚步因此而不稳，头脑发晕，卢卡斯揽住他的肩，他才重新站稳。
他盯着跪伏在地的女奴，眼前闪过许多惊险的场面。在高卢的暗算，在卡普亚的横祸，千钧压顶般袭上来，抓挠他的意识和心脏。
千缠百绕的谜团，有一根暗线将这些谜团串连。赫伦活在谜团间已经很久了，也总为此心惊胆战。
当这封信浮于眼前时，谜团就被逐个破解了。
而弗利缇娜，就是这根隐秘的暗线。
“原来是你，弗利缇娜！”赫伦气愤道。他的肩膀剧烈起伏，呼吸十分短促。“天哪！我仁慈的母亲养了个通风报信的奴隶！”
“我的主人……”弗利缇娜抱着赫伦的脚踝，涕泗满面。她浑身上下都在颤抖，每一块肌肉、每一根头发丝都是。她的指甲染着赭石，在赫伦的棉靴上蹭下道道红迹。她像极了一头将死的兽，在猎人的长矛下祈求哀怜。
“我以我的灵魂和生命起誓！我对波利奥从无异心，更不会做背叛主人的下流事！”她悲啼着，“我毕恭毕敬地服侍夫人，将全身心都投入到对她健康的祈祷�