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离尼尔最近的夏亚勉强斜着身子，抵御着烧眼的强风挪到尼尔身边。她想把尼尔从法术的漩涡中拉开，可刚一碰到少年的手臂，一股巨大的推力就让小姑娘跌倒在地。
作为“书”庞大体系中的末端，名册直接与本源相联。当遭遇到程序之外的干涉时，体系中蕴含的强有力的能量便以名册为出口，以抵御侵入者。石英墙表面搅动出一个漩涡，狂暴的流动感不断向外喷涌，那也不是风，而像是空气本身就被扭曲。尼尔有几次都差点被无形的巨力刮倒在地，手臂感觉也像是就要被粉碎一般。
还差一点点——
名册的残页如居于风暴核心，带着浅金色微光的字符时明时灭，如同呼吸于无梦的睡眠。
“你答应过我的——！”尼尔奋力伸手向前，巨大的阻力绞着在他的手臂，关节被拧得咔咔作响。
他想要的一切，不过是再次握住那个人的手。
那双冰凉的、柔软的手。
终于，尼尔看到自己的食指触到了残页卷曲的边缘。他只有靠视觉来确认，因为左手已经没有触感，似乎剧烈的疼痛就是手臂本身。
如同老师的学者袍上的银色纹章曾在他的触碰下显现，名册之上的字符一闪而过！与此同时，尖锐的热流顺着血液击中他的心脏。胸口似乎有什么红色的东西亮了一下。
书页倏地闪现出刺眼的强光，尼尔的视界骤然白了。
那道刺眼的强光仍在渐强。
他几乎看不见也听不见，只觉得自己在沉入一片白色的真空。他甚至产生了幻觉，误以为海洋的深处竟然可以如此明亮。
有人拉住他的手，很温暖。那是窒息中的一丝空气，灼眼之下唯一的荫蔽。
海因，他想叫出同伴的名字，却失去了声音。
那少年俯身向他，笑了一下，然后轻声唤出了他新的名字：
“佩列阿斯。”
这是海因给予他的名字。
是的，他阖眼，在心中重复了一次。海因给予他的名字……从今往后，他将以这个名字活下去，他的名字是佩列阿斯。
声音回来了，暴乱的光亮也在散去，被撕裂的世界缓慢地愈合。
尼尔躺在地上，紧缩的瞳孔在适应着逐渐平和的黑暗。他感觉不到自己的身体，但他的意识仍沉沉地依附着大地，不像人们传说的死亡时那般灵魂向上飘荡。
透过镂空的石雕窗，星斗在白光的退潮中重现。云层再次将满月遮蔽，雨点落在脸颊，尼尔眨了眨眼，这是他唯一能做的动作。
原本淅淅沥沥的雨俄而响彻起来，滂沱大雨降在寂静之上。
“尼尔，尼尔！”
他看到好几个人围住自己，可是雨下得太吵，他根本听不到他们的话语。
银发的伊西斯博士匆忙走来，她握住少年的左手，在他耳边低声念了一段咒言。
身体和意识再次合一，尼尔试图坐起，但刚一动弹心脏就疼得像被火烫了似的。伊西斯轻柔地托住少年的上半身，摇头说道：“别动，你的心脏刚刚被防御法术击中了。现在还不知道情况怎么样，所以……”
头发湿漉漉的小女孩在旁边捂着眼睛啜泣，而年迈的西比尔妇人也用一种即将掉眼泪的神情看着他，这真让他受不了，怎么能让女士哭呢？
尼尔刚想开口道歉，伊西斯博士就再次摇头，她将手覆在他的前额，念起安睡的咒言。
于是少年缓缓睡去，雨声在梦中也不曾断绝。
他看到了。
那个人的名字。
螺旋形图书馆的四壁是明晃晃的坚冰，旋风簌簌吹落一层霜花，亮晶晶的细末落在学者的手背，覆于戒指的金星之上。
莫名的心悸令佩列阿斯放下了铅笔，刚刚胸口猛地疼了一下。他不由地唤出名册查看，仍是老样子。
佩列阿斯休息了片刻。待心跳重新平稳，学者再次拿起铅笔开始工作。
完成了这幅素描后，学者又换了一张新的纸。冰霜覆盖的桌面上满满都是少年的素描。
同样的内容，他不停地画。老实说他也不知道自己在做什么，为什么要这样做。
他只记得……
画上的这个孩子，是尼尔。
第33章 XXXIII．
尼尔醒来。梦境漫长而纷杂，他却能记住每一个细节。
陌生的房间中弥漫了略带苦涩的甜味，闻上去暖暖的，饥饿感让他想起时间紧迫。尼尔猛地起身，左臂连同心脏顿时疼得他眼前一黑。
“唔……”尼尔紧紧抓住心口的衣襟，剧烈的疼痛和晕眩感好一会儿才退去。
有人快步走来，端给他一只冒热气的杯子。尼尔抹去眼角的泪水，这才看清是伊戈。
“搀了止疼药的蜜酒，味道不太好但能稍微补充些体力，”伊戈扶住虚弱的尼尔，帮少年喝下甜腻的药，“伊西斯博士调配的。她说等你醒了，她需要和你谈谈。”
尼尔努力回想着昏睡前的场景，他问伊戈自己睡了多久。不过三四个小时，伊戈的回答让尼尔稍微松了口气，他真的没有时间了。
“我得去找古兰尔，我知道老师原初的名字了，说不定……”尼尔挣扎着要下床，却被伊戈按住了。
“尼尔？伯恩哈德，您现在哪儿都不许去。”
尼尔刚想反驳就看到伊戈面有愠色。这位寡言的骑士很少发脾气，起码尼尔不记得自己是否见过伊戈生气的样子。少年心虚地舔了舔干裂的下唇，正想向师傅辩解，但伊戈强势地做了个让他噤声的手势。
骑士起身，将空杯搁在桌上。尼尔这才有心思去留意这房间。
石壁上挂着锦绣的织毯，像是帝国的风俗，如果没有这几块鲜亮的毛毯，空落的房间恐怕会更加冷清。依墙的书架摆得整整齐齐，茶炊与桌面也井然有序，只是有几本书籍与药瓶被凌乱地摆放，看得出使用者当时很着急。门口的衣架上挂着女性的帽子与毛大衣，看来这是女人的房间。
三扇高窗的设计和尼尔祖父的房间倒是相似，外面黑漆漆一片，也看不到什么。
“您不用解释，伊西斯博士都已经告诉我了。”伊戈将搭在椅背上的毛衬里大裘披在尼尔肩头。尼尔这才意识到自己穿着银色的丝绸睡衣，不知道是谁的。
伊戈把椅子拉到床前，翘着腿十指交叠搁在膝盖上，一副要与少年谈心的样子，但他的表情已经清清楚楚地告诉尼尔：没得商量。
尼尔不甘地低下头，等待师傅发问。
“我说过的，你做事前要考虑清楚，毕竟……”
“我有自己的考量！”尼尔脱口而出，他自己都有些吃惊。
伊戈点头，并不在意学徒的失礼。他继续说道：“行，我知道了。”
又甜又苦的蜜酒烧得尼尔胃疼，苦涩感一阵阵从喉头涌上来，尼尔呛了几下，伊戈轻拍少年的背脊。
“我目前是你的监护者，”伊戈停顿了一下，似乎是强调这句话作为前提的重要性，“等你身体康复，就跟我回帝国。”
“为什么！”
“不为什么，已经定了。”灰蓝色的眼睛从满脸惊诧的少年身上移开，转而望向壁炉的火焰。
“这是我自己的事。”
“我给过你选择的余地，但你还是去以身涉险。那么我现在就收回所许诺的权益，直到你有足够的理智做出恰当的判断前，你都必须处在监护之下。”伊戈起身，背对尼尔。
“伊戈，你听着……”
“我说过，您不需要解释，事实已经摆在面前。近期你只要好好养伤就行，我会负责看守你的。”
“你没有权力这样做，况且我是成人了，不需要什么教管！”尼尔气得发抖。
伊戈根本不理会他，信手翻看书桌上的医疗书籍。
被冷落的少年愈加愤懑，他又补充性地叫道：“不要你管我！”
黑衣的骑士只是径自走到壁炉前，添了些柴禾后用鼓风气使炉火更旺些。房间的温度很快就略略升高，少年澹白的面色看上去稍微好些了。
“我本来不想跟你解释的，”伊戈倒了杯白水搁在尼尔伸手可及的地方，“不过为了让你能更加理智地看待事态……就让我们坦诚公布地来谈。假如你在之前那场胡闹中遭遇不测，佩列阿斯会怎么想？不，你先别急着反驳，听我说完。我们是持剑者，对法术与奥义知之甚少，倘若你偏要以无知的姿态去触碰那些本源的力量，后果是可以预见的。就像让一个没碰过剑的农夫上场角斗，对手一分钟内就能削下他的脑袋。还有我听说了，在法术上你有些天分，别的学徒办不到的事你却能成功。但正是如此，我不得不将自己的意志强加于你，因为无法控制的天赋可能会使你走得更险，去触碰更强力的禁忌。总之你要明白，我们——我是说，佩列阿斯阁下，公爵大人以及我，都希望你能有自己的人生。你可以自由选择未来的道路，但前提是你得……平安地活下来。”
直到伊戈说完最后一个词，尼尔都安静地听着。他偏过头望向远处的黑暗，海浪的声音从很远的地方传来，几乎被雨声掩盖了，不过少年还是能听到。
“我之前做了好多梦，伊戈。我梦见父母了，母亲把我抱在膝头，父亲就坐在旁边给我念画册，《亚德里安与盖因摘得金星》，是我很喜欢的画册。然后他们消失了，我看到两尊并排而躺的石像，逼真得像两个安卧的人。阿格拉娅和海因……他们看上去很幸福，也很相爱，伸出的手彼此握着。”
少年示范性地两手相握，像是迟疑的重逢，抑或是临别前最后的挽留。
“很奇怪，在梦里我就明白石像的意味和象征了。人在做梦时难少会这么清醒不是吗？当时我很害怕，因为我看到了第三座石像——怀抱书籍的圣人……你能猜到那意味着什么。所以我跑向那座石像，想看清他的脸是不是……不过任我怎么跑，都无法靠近。然后在我根本没意识到时，就进入了下一个场景。我走在海上，灰蒙蒙的大海，天也是一样。有七座风暴在搅动海面，样子看上去很吓人。我头顶上正好有一个倒吊在天空的龙卷风，它并不吹人，梦是没有逻辑的。然后……然后我看到……佩列阿斯就坐在那里，坐在龙卷风的底部，他在工作。我拼命喊他也听不到。”
伊戈把盛着白水的杯子递给尼尔，少年很顺服地喝掉了。
“中间还有很多场景，但都无所谓。只是最后一个场景……如果它是真实的，我愿意永远都不再醒来。你知道吗伊戈，我梦见我挽着老师的手，我俩穿过傍晚时分仍很明亮的森林，沿着林中路走，热风把山丘上的青草吹得东倒西歪。不远处有一座很新的石房子，院落中有高大的橡树，似乎还有可以乘凉的葡萄架。我们就住在那里。我对佩列阿斯说了些什么，他就笑，不是看小孩子的那种笑法。当时我心想：待会儿回去了，我先给他一点白葡萄酒喝，再切一些上好的干酪，他看书的时候一定喜欢。等我把晚餐准备好，再叫他过来吃。还要把窗户都打开，凉凉�