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晏承回了石窟，轻车熟路地就往裴时嘉那屋走去，在柜格子里找了干净的衣裳，他犹豫了一下，最终还是只拿了裴时嘉的衣裳就策马回去了。那条河他也是知道的，河流从密林内蔓延出来，在军营外树林对面，河宽三丈，能把整个七尺壮汉淹没。
这条河的水并不清澈，浅琥珀色的，隐隐约约能瞧见水底的泥沙。但是天气热的时候士兵们都时常在训练、耕种之后，到河边洗洗澡、洗衣裳。河边还经常会有牲畜野兽在喝水，在西北边疆这缺水的地方，是相当宝贵的一条河。军营里有几口深不能见底的水井，那是专门供以士兵们饮用、火头军做饭用的水。
等晏承策马到了河边，只瞧见黑蛋在岸边低头喝着水，岸边石头上是他被汗水浸透的衣裳。晏承往水中一看，裴时嘉刚好从水底探出身来，零散湿漉漉的黑发被他拨拉到后背。
“晏承！”裴时嘉抹了一把脸上的水珠，日光下麦色的脸庞闪闪绰绰，“你也下来一起呀！”大汗淋漓之后，痛痛快快一场冷水澡让人通体舒畅。
晏承摇头，朝他说：“我不了，晚点我再过来洗。你快好了没？我等着你。”
裴时嘉脸上的喜色减了一点。他难得地苦恼地心想，特地带着晏承过来这边，想着让他也一起下水玩玩，不至于一直在军营里那么闷。可是晏承好像没有特别喜欢的样子啊。
他心里认定了晏承就是偷偷离开家里来到边疆军营的，加之晏承先前替他挡了那毒蛇，裴时嘉就总是不自觉想要让他欢喜一点。
“唔嗯，等我一会。”裴时嘉手里还抓着皂角，快速洗了头发之后，他又沉入水中，潜游过来。
蹲在一边百无聊赖的晏承已经把他的湿透黏糊的衣裳洗得干净，拧干了压在石头上。
裴时嘉从水里游过来上岸时，晏承抬眼看着他已经长开的身躯，水珠滴滴滚落，腰腹精壮结实，湿透的亵裤紧贴着他的大腿。
“你还把我衣裳洗了啊。”裴时嘉想着自己太不应该了，明明是带他过来凉快的。
“来，给你，快点穿上走了。这里太热了。”虽然有大树阻隔，但从地上、天上袭来的热气还是让人难以忍受。
裴时嘉接过衣裳愣了一下，晏承完全没发觉自己把上辈子的习惯也带到了这儿。他只知道，裴时嘉总仗着自己身强体壮，每次在河里凉快了就穿着湿漉漉的衣服回去才换上干爽衣裳。这样既不舒服，还容易染疾。
裴时嘉见他转身过去牵马，笑着脱了亵裤，换上晏承给他的衣裳，然后也跟上，心里暗笑，晏承对他真是太好了。
*
正当午二人回到营中，裴时嘉这一次没跟着大伙儿一起吃野菜野果混杂着炖的稠菜粥，他到灶房里吩咐自己的伙夫用昨夜剩的肉炒了椒，蒸了红薯，带着回了石窟。
晏承一人在房里等着裴时嘉，他坐着在心里和系统说话。
他想到上辈子裴时嘉打赢的第一场胜仗，问道：“系统，这一次时嘉去战场还是会凯旋吧？”
系统似乎是犹犹豫豫着才回答说：“是呀。”
晏承一听不对头，刚要逼问，系统细软的声音又传来：“晏承，你、你别一直问我了。”咦？
“我向来不怎么会撒谎，可是有些东西是不能告诉你的。你一直问，我怕我会禁不住说出来的。”细软的小声音里带着些愁苦。
晏承：“……”他在想，这个天真懵懂的系统是不是只有他年岁的一半大。
他现在算是发觉了，这个系统多少是靠不住的。
裴时嘉这时走了进来，手里还提着食盒，还没有摆出来晏承就已经闻到了辣人的香味。
“晏承，一起吃饭吧。”晏承看着裴时嘉将食盒里的菜一一摆出来，爆炒得油亮鲜嫩的牛肉片和青椒堆在一碟，蒸熟的小鱼干，粒粒饱满白软的米饭，还有两根红薯。
晏承不缺吃穿，但在军营里只有将军官阶的人才有这样好的待遇，他应了“好”，和裴时嘉坐在一起，两个正当青壮的人没一会儿就风卷残云吃得一干二净。
“你下午还要去狩猎，快去歇息吧。”晏承也有些困乏了。
“好啊，一起一起。”裴时嘉挥挥手就要把人往里头带。
“你睡里头，我在外屋凉榻上睡。”晏承摇头，中午炎热，两人挤在一张床上非得热醒来。裴时嘉见此，只好一个人回了屋睡觉。
第7章 狩猎
出行狩猎的队伍浩浩汤汤，进了密林之后也是十人、十人相互紧跟着，不让任何一个人落单。一行人骑着马，背着弓弩、手持长枪。
晏承出门前，被裴时嘉套了一身银甲，他自己也穿戴上了黑甲。这至少能防着护着点自己。
“你不曾进入过密林深处，等会跟着我走就行。”裴时嘉侧身对旁边小赤背上的晏承说。
晏承点头应“好”，他只拿了箭筒和弓箭，裴时嘉手里还多了一把红缨长枪。
大概是众人一齐进入的动静太大了，地上跑的、爬的，树上飞的都见不着影子。裴时嘉没有喊停，众人便继续深入密林，这时才隐约能听见灌木、草丛间的动静。
晏承眼力好，望见矗立在树梢的花鸡，当即挽起弓箭，拉射出一支箭，刚好射中击落了一只肥硕的花鸡。
这会还有士兵两三下利落地爬上去，在上面的窝里掏了四五个蛋。
首射被晏承拿下，裴时嘉显得比他还开心，笑道：“我们比一比，谁拿得多。”其他的士兵听了，暗道裴小将军简直是在欺负新来的小兄弟，他那百步穿杨的技艺和精准的投掷长枪的气势，就足以让人甘拜下风了。
晏承还未回他，又出手弯弓射箭，这次是一只肥硕的山鼠。两人也不说话，沉默着看对方一次次击射下来猎物，不断加快手中的速度和眼里寻找的范围。
其他人一心想要猎个大的，不知不觉竟有些人脱离了组织的范围，离得有些远了，想要潜藏守着自投罗网的山鹿、野猪或者角牛。
潜伏在林间，他们听得有粗喘着气喝水的声音，心里一喜，听出是野猪的声音，全都悄无声息地准备好弓弩和长枪，
晏承骑着马也瞧见了河岸边喝水的黑不溜秋、鬃毛竖起的大野猪，机警的野猪似乎感觉到了虎视眈眈的目光在逼近，猛然停止了喝水，转头就跑，速度之快，让人来不及反应。
有人率先齐齐射出三支箭，仅是扎进了野猪身上，无异于给它瘙痒，并没有让它停下。
陆续反应过来的人都不愿意放走一头野猪，因为深入密林的机会不常有，遇见野猪的机会也难得，这一次如果捕捉不得，下一次又不知道要等到什么时候了。
他们全都各施所长，强劲的弓弩让野猪激烈地嘶嚎一声，竟硬生生转了方向，向着他们奔过来……
晏承忙排出一支箭，屏息瞄准了野猪的双目，只一箭就穿破，让它更为凄厉地惨叫，裴时嘉趁着这机会，狠狠地投掷出了红缨长枪，正中野猪的头，从后颈项穿插而入。
士兵们上前把未曾死透的野猪重重扎了几下，确认已经完全不能动弹了，这才准备抬回去。
他们所有人都猎得个尽兴，到了后面反而是晏承和裴时嘉两人没怎么捕猎了。因为裴时嘉还分心看着晏承，生怕他出什么意外。
而晏承是一直感觉心跳得猛烈，眼皮也不自觉抽搐了一阵。
等众人兴高采烈扛着狩猎的战利品回到军营后，狩猎的野味全都交给了火头军处理、腌制、风干。
他们大多以为是在准备入秋后紧随而来的寒冬的粮食了。
直到北方快马加鞭的探子赶回军营——古羌人的战马已经踏上边疆地带了！
第8章 战前
骏马疾驰，奔入军营后，马背上早已经脸色苍白的探子速速赶入帐篷，他刚落地，身后的马儿疲惫不堪地倒塌在地上。
“报——”
裴时嘉脸色沉重，身边两侧坐着的曹迎、李谦等人也一声不声，看着奔跑着前来的探子。
“……裴小将军！古羌人、已经绕过裴将军、郭将军的防线，冲着村落去了！”探子一口气说完，仿佛用尽了所有的气力，在地上气喘吁吁。
裴时嘉赶忙让人将他搀扶起来，递热汤给他喝一口。
“想不到他们竟然找了新路冲破防线，父亲那边怕是还没有接到消息。”如果晏承在这里，就会看见裴时嘉蹙额凝重的样子。曹迎和李谦对视一眼，又抬头去看裴时嘉的神色。
“知道领军的人了吗？”裴时嘉见探子已经缓过来，又继续问他。
探子急道：“这次是整个古羌迁徙游走，望不到他们的尾巴，但那打头阵的，是野利隆。”说罢，整个帐篷陷入可怕的寂静。
古羌有好几个大的氏族，古羌首领也是岁岁年年都可能不一样的，他们崇尚武力，力量是唯一成王的象征。各大氏族最强的勇士如若挑战时任的首领成功，便可成为新的首领，受八大氏族的所有的子民敬重。
而野利隆是野利氏族最强壮的勇士，他是新近上来的首领。传闻野利隆身长七尺，浓眉大眼，浑身鼓起的肌肉坚硬如块块石头，性情暴戾，杀人如麻，茹毛饮血。
他们一直没有和野利隆正面交锋，但始终对他警惕，听到探子所说的，心里一咯噔，总觉得不妙。
裴时嘉在案台上拿了宣纸，蘸了笔墨就挥笔写下一小段话。他垂眸看一眼，将书信吹了吹抖开，折好了就装入细小的卷筒中。
“沈三，备上好马、派一个可靠的‘瘦猴儿’去把这书信送到沙地前，给裴朗将军。务必要亲手交给他。”在他们面前，裴时嘉还是镇定沉声，唯有他自己知道，他也在忧虑和焦躁，因为这场战斗会非常凶险。
“是！”沈三双手接了银卷筒，转身就下去找“瘦猴儿”——体轻削瘦又机灵的士兵，他们是专门被训练了传送加急消息的。
探子被搀扶着下去歇息了，帐篷内只剩下好几个年轻的将领，他们面面相觑，仿佛都看见了彼此眼中的浓重忧虑。
曹迎忽然道：“我们的兵也不输古羌人！怕个甚么，也让那野利隆瞧瞧，我们大齐的儿郎不是好欺负的！”
“是！打退他们！”他身边的一个小将领也被感染得激情洋溢，热血沸腾。
“别的不说，古羌人大举迁徙，行动不大方便，也不可能一朝一夕就能赶冲到村落里。只要我们熬得到裴将军和郭将军他们回来，一切都还好说。”李谦冷静分析说。
裴时嘉听着，心中有诸多思绪和想法，面上却还是沉着如水，垂眸细听他们的话。
曹迎噎了一把，又说：“不过话说回来，这次古羌人怎么会全族迁徙呢？按说他们以往都是身强力壮的骑兵进犯袭击，抢了就跑。这一次带着妇孺老人，不是拖拖拉拉，白白增加了行军的负担吗？”
裴时嘉这时候才说：“我猜他们恐怕是想要攻占这边的城池，全族定居了。”此话一出，众人都怔住。古羌人是居无定所、飘零在大草原上的游牧民族，习惯了走走停停，随着羊马的步伐行进，根本就没有所谓的定居一说。
但眼下他们也不清楚是否发生了什么，让这些百年来一直习惯于游荡在草原戈壁的民族改变心意、改变祖先的习俗，决议举族迁徙定居了。
“传令下去，所有的士兵明日戌时到火头军处领干粮，后天一大清早辰时向北出发。”裴时嘉看着摊开在案台上的牛皮地图�