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薛止有一些心不在焉地望着地上斑驳的残雪，看样子是入了沉思。
注意到他的不对劲，穆离鸦等了一小会才轻声发问，“是想起什么了？”
“刚刚那个咒语，你知道是从哪里来的吗？”薛止从沉思中惊醒，眸色中还留着一丝困惑。
“是父亲教我的。”穆离鸦稍一思索就明白过来他在指什么，“你知道这是什么，对吗？”
“嗯。”
早在他开口的一瞬间薛止就知晓这是什么了：这是天与地初生的岁月，人和妖都不存在的蛮荒时期，神祇之间用来沟通的语言。这语言复杂而微妙，自打被创造的那一刻起就被赋予了神性，能够实现许多被看作是不可能的事情。直到后来天地间有了其他生灵，神祇们才不再使用自己的语言，转而融入到了自己的信众之中，开始使用他们的语言，仅仅是为了能够知晓他们的想法。
“那你知道那段话是什么意思吗？”
薛止回想了一会，不太确定地说，“大约就是让被隐藏起来的东西回到它们应该在的位置。”
“果然是样。”
薛止静静地看着他。他的眼珠很黑，瞳孔深且不反光，看得久了就像是要被吸进去一般。
“其实我一点都不吃惊，反而觉得所有的事情都说得通了。小时候我很疑惑，但问他又得不到回答。他总是这个样子，明明知道答案却不愿意告诉我，美其名曰是为了我好。”穆离鸦看着头顶黯淡的深色天幕，语气中带上了一点不易察觉的怨恨和悲哀，“他大概早就知道自己会死，所以想在死前把自己知道的一切都教给我。可惜我……”可惜我就是这样软弱的人。
“不是这样的。你不是个软弱的人。”
名为薛止的神祇接过了话头，“从来都不是。”
假使他真的软弱无能，那么他们是不可能走到今日这步田地的。
“一起进去吧。”穆离鸦没有再继续说下去，“不管合不合适，他只有我这么个儿子。这是他的宿命。”
就像不论他本人是否愿意，早在他出生的那个夜里他就被迫接受了这所有的宿命，没有半分反抗的余地。
两人走入洞窟之中，沿途石壁上自发地燃起幽幽火光，为他们照亮前面的道路。
洞口不大，最开始仅仅能供一到二人通过，越往里走地势就越开阔，直到延伸出一片稍微空旷的平地，石壁上留着开凿的痕迹，被大刀阔斧地削平，做了些简单的防水措施。
地上摆着一副石头桌椅，桌上是做成白鹤形状的银灯，灯嘴里还噙着一团柔柔的白光，正好能够照亮椅子前的那一小块地方，可供人读书写字。
穆离鸦记得，本来这里是什么都没有的，但因为过去的薛止总在这里等候，所以穆弈煊便让人在这里放了些简单的桌椅器具，免得石壁阴寒伤身。有时薛止等到了深夜，有时等到太阳刚落山，全部都取决于他有没有做完今日的功课。他觉得愧疚，让薛止不要等了，可第二天出来还是能看到那个等候的身影，久而久之他也不再提及。毕竟他自己都怀了一些见不得人的小心思，想要无时无刻地见到这个人。
再往深处一些，地上划了一道细得难以察觉的红线。薛止骤然停下脚步，不为别的，只是因为想起少时穆弈煊对他的叮嘱：从这里开始，前面就不再是凡人能够涉足的领域，若是硬要闯入的话，会发生什么事连穆家人自己都难以说清。
过去的那么多年里，他谨记教诲从未逾越过半步，已经形成了一种深入骨髓的本能。
“其实有两个人进来过，一个是我的祖父，还有一个……是我的母亲。”穆离鸦跨过红线，朝着薛止伸出手，“跟着我来吧，到这边来你就知道为什么了。”
在踏过那条线以后，薛止回头看了一眼来时的路。明明从外边往里看能看到隐约的微光，可现在他除了一团融融的黑暗什么都看不到了。
两侧的灯火变成了更加阴森的青绿色，潮湿微热的微风便迎面而来，带着一些硫磺硝石的味道。薛止被穆离鸦牵着往前走，没走出几步就发现粗糙的岩壁不见了，取而代之的是如影随形的黑暗，而在黑暗之中充斥着喁喁呢喃。他仔细分辨了一阵，发现其中有女人的哭泣，又有悠长的叹息，起初只有很轻的一点，但越深处走，这纷纷杂杂的声音就越发嘈杂，都快要将其余的感官淹没。
薛止皱起眉头。他隐约知道当初穆弈煊不让他进来的原因了。
“你听到了吗？”
穆离鸦走在前面，薛止闻声抬起头，发现连他的背影都很难看清，只有相扣的十指能够提醒他他们的确没有走散。
“嗯。”
薛止按住太阳穴，勉强回应道。
悲伤、愤怒、憎恨、痛苦、还有……杀念，数不清的情绪被碾碎了，洪流般倾倒在他的心上。如果不是靠着镜子中的碎片找回了丝缕神性，他那残缺的魂魄早就像沸腾一般疼痛起来。
由此可以推断出若是心性不坚定的人贸然闯入，当场发疯都不是没有可能。
“是被封存在这里的剑在说话。”
这条路的尽头就是外头人找破了头都一无所获的穆家剑祠。剑祠深处封存着代代穆家人的杰作，是介于生死、虚无和存在之间的特殊结界，除了特定的日子会有特定的人到来，剩下的只有漫无止境的空虚。一旦有外人闯入，简直就像是在油锅中加入一滴清水，这些忍耐了长久寂寞的剑魂简直迫不及待想要吸引他人的注意力，却不知道收敛分寸是何物。
外头的人总是对这些剑趋之若鹜，却从未想过自己是否有这个资质去成为它们的主人。
就在他们说话的同时，薛止腰间悬挂的佩剑轻轻震颤起来，穆离鸦也听到了这声音，“如果我们的猜测没有错的话，你的那一把是不一样的。”
在那僧人怀抱的铜镜之中，薛止曾看见这样一幅画面：镜子里没有他本人，只有英俊逼人的帝王，静静地伫立在白骨堆积而成的佛塔中。英俊的帝王玉冠束发、缁衣银甲，朱红的底衬，袖口领口纹有金色游龙，眼神中透着股阴沉的戾气，好似常年征战带来的杀戮欲望已经刻进了他的魂灵。
这面镜子能倒映出人世间一切人或事的根源，难道这就是他的本质？事后他和穆离鸦说起这件事，穆离鸦先说不可能，然后将目光落在了那把他常年不离身的剑上。
一个之前从未有过的念头浮现在他们的脑海里。假如他真的是天地初生的神祇，那么用来铸剑、填补他魂魄空缺的真的是地狱来的恶鬼吗？
“反正很快就知道答案了。”
他们正是为了验证这个问题的答案才来到这幽深的剑祠之中，赶在日出之前准备好仪式。
这条幽暗深邃的道路在前方透出雪亮的冷光时骤然终止，露出剑祠的真面目来：没有半分开凿痕迹的巨大岩窟，四把有人那么高的巨剑被手臂粗的铁链缠满、分毫不差地插在东南西北四个方位，好似在镇守着其中的东西。高处是雪青色的苍穹，点点小雪还未飘落进来就已消弭在半空，而透亮的天光将细小灰尘的翻飞照得分毫毕现，而光落下的位置是一汪镜子般的池水。
“我们来得刚刚好，”穆离鸦看到那天光正好笼罩着整片池水，一丝一毫偏差都没有，“阿止，剑给我。”
这池水是从外头引流进来的，深不见底，闪烁着粼粼银色波光，他一手提酒，一手拿剑，踩着错落有致的石头走到池水正中央祭台的面前。
所有的谜团终于要在这一刻揭开。
从山底吴伯那取来的祭酒被他拿在手上。他揭开泥封，浓郁醇厚的香气飘散出来，熏得人都有些醉了。他深深地吸了一口气，唇边带着一点微妙的笑，好似是醉了般慵懒。池水中浮出无数细碎的光点，向着他聚拢。薛止很清楚地听见，酒的香气飘散开的一瞬间，那似有似无的说话声更加嘈杂了。
它们在抱怨，在责备他为什么来得这么晚，可抱怨到最后，那怨怼的情绪又渐渐消散，它们问他这些年去了哪里，又做了些什么。
“我早就该来，迟了这么些年还请各位宽宥。”穆离鸦没有回答那些多余的问题，举起酒壶，殷红的椿酒凝成一条细线，落入祭台上浅浅的石盘，“还是和以前一样，请用吧。”
石盘不是很深，很快酒就溢了出来，滴滴答答地落在池水中。所有细微的声音都消失了，头顶浅灰色的流云散去，那天光愈加明亮，都快要让人睁不开眼。
等到一壶酒见了底，穆离鸦做了个让人意想不到的举动，那就是他将手中剑随意地向着池水投去。
“在下穆离鸦，江州穆氏族人，”他朗声道，“请您在此现身。”
剑没有沉入池水中，反倒悬浮了起来，剑尖正好落在水面，点出一圈圈波纹。
波纹向周边扩散，搅得满池银色碎光。剑身慢慢融化在那柔和的光中，待到剑彻底消失不见，取而代之的是一个人的身影。
起初这身影只有朦胧的一个轮廓，但随着时间的推移，越来越厚重而有实感。待到这个人抬起头来，薛止和穆离鸦同时露出了然的神色。
果然是这个人，这把剑的剑魂果然是这个人。
他比薛止当初在随州山间天女庙见过的样子更加苍老一点，可这无损他眉宇间的杀伐之气。
“陛下。”穆离鸦看着这个人，慢慢吐出这么个称呼，“高祖皇帝陛下。”
这个人就是雍朝的开国皇帝，十三载莲台大案的发起人，燕云霆。
“好久没有人这么叫过我了，我都要忘了自己做过皇帝了。”
燕云霆眉间的纹路稍稍舒展开来一些，也冲淡了他身上那股冷硬的戾气，让他看起来不那么难以靠近。他甚至没有用朕来称呼自己，
穆离鸦没有来由地觉得他这幅模样有一些熟悉，直到回过头看见站在池水外的薛止才猛然想起自己是在何处见过：在一切尚未发生以前，无数个冬日的深夜里，他在睡梦中醒来，看到身旁坐着迟迟不肯入睡的少年人，半边侧脸被黯淡的烛火照亮，另外半边藏在黑暗中，那神情就和眼前的燕云霆有几分相似。
明明只是短短四五年前的事情，可回想起来就像上辈子那样遥远，他摁住眉心稳定心神，不让过去的残影误事。
“没想到真的是您。”
先前的猜测得到了证实，穆离鸦难以说出心中是怎样的感受，是终于不用在真相前兜圈子的喜悦，还是面对未知的惶恐，又或者二者兼有。
“就是我。”燕云霆将他仔细审视一番，期间眸光闪烁了好几次，“你不是阿煊。你是他的什么人？”
“您是说家父？”
燕云霆一愣，像是有点没想到会得到这么个答案，“我过世以前他还没有婚配。那他近来可还好？”
“父亲早已过世了。”穆离鸦摇了摇头，并未详细说明，“三年前的事。”
这位英伟不凡的帝王微微睁大了眼睛，很有些难以置信的样子，却没有问过世的原因，看起来心中已经有了些数。他悠悠地叹息一声，“又被他说中了。这样的宿命就像阴云一样笼罩在我们的头顶，谁也逃不过。”
“您知道什么隐情吗？”
眼见头顶的天光开始缓慢向另一侧偏移，穆离鸦直截了当地问了自己想要知道�