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“我询问了大理寺的仵作，他们在验林旬尸体时发现□□虽是致死的原因，但他的额上有被器皿砸过而留下的伤口，并且按照这伤口的程度，仵作认为这一袭击足以导致林旬昏厥。”原来虞舒曜早有准备。竘弋国要挑起战事或已成定局，现在虞舒曜唯一能做的便是稳住国内的形势，阻止恭亲王动摇人心。
“而造成这伤口和中毒身亡的时间间隔了足足一柱香的时间，这中间或许大有蹊跷。可昨日指控觞引下毒的人为何丝毫没有提过这个伤口？我们不妨来假设这么一种情况，这伤口即便是觞引造成的，它让林旬暂时昏厥后，有人趁机向其下毒，欲以此栽赃嫁祸给觞引，让两国的和平关系破裂。”
虞舒曜走到竘弋国使臣面前，眼神凌厉如剑。“你们说，有没有这种可能？”
使臣们都不敢看虞舒曜的眼睛。
☆、可否脱也
“可皇子你说的只是假设的一种情况，并没有任何证据，不是吗？”恭亲王果然开口了。
“没错。但觞引约林旬赴宴，而林旬阅毒发身亡这一经过也并不存在毒是觞引所下的证据。”虞舒曜不让他半分。
“既然皇子如此相信觞引的为人，为何昨晚不劝说他回朝解释，反而放走他了？”恭亲王一针见血。
虞舒曜只是觉得，若觞引掺和其中，只会让事态愈发混乱。
恭亲王继续说道：“儿女私情固然重要，但如今我国与竘弋国关系紧张，望皇子日后能以大局为重。”
此话一出，众人哗然。恭亲王果然奸诈狠毒，只委婉用了“儿女私情”一词，就使得众人对此事的焦点转移到虞舒曜与觞引的关系上。
不管虞舒曜说不说破，今日怕是都讨不到半分好处，他猜不透恭亲王对自己与觞引的事知道多少。
“时辰已至，早朝结束。”许是日曜帝示了意，太监高声说道。
人们各怀心事，纷纷下朝。
曜华殿中。
日曜帝的手掌高高举起，毫不留情地打过虞舒曜的左脸。
“啪——”声响如惊雷。
虞舒曜只是闷哼一声，硬生生地受下这个耳光，脸庞愣是没有移动一寸。
“为什么放过他！你知道现在形势有多么严峻吗！”
虞舒曜答非所问：“您早就知道觞引和虞曜仪的关系。”
若是当初你们肯告诉我他们的关系，我也不至于像如今这般狼狈。
日曜帝先是怔了怔，竟然再次抬手重重扇了虞舒曜一计耳光，“你怎可直呼先皇名讳！”
“哈——”虞舒曜蓦然张开嘴笑出一声，脸上被扯动的肌肉如火烧般灼痛。他瞬间想起觞引之前也说过这么一句“虞曜仪？你这么称呼你的皇兄？”
原本以为，你们只是想把我当成是他。到这一刻才真正懂得，我甚至不是个替品，只能永远是个次品……
日曜帝那只扇过虞舒曜的手现在正在微微颤抖，他终于发现了虞舒曜的异样，“曜儿，方才父皇……”
“别再这样叫我！”虞舒曜低吼道。
“从小到大，你们唤我曜儿，只是因为他名字里有这个字，因为他喜欢这个字！”
日曜帝一时怔在原地，他从未想过舒曜竟会有这种想法。
“我会娶顾浅莞，越快越好。”虞舒曜脸上无悲无喜，转身朝殿外走，“掌管兵权后我会立即启程抗击竘弋。”
他一步步踏得坚决，仿佛要与这个地方永别。今年，他十八岁。
他莫名地生起一个念头：自己的死，算是对他们的报复么？
觞引仍昏迷着。准确地说，他是被梦魇住了。
梦里，还是在笙阙台上，他依旧被虞舒曜死死地擒住脖颈，半个身子被压在栏杆之外，他伸出手想触摸虞舒曜的眼睛，但虞舒曜出乎意料地将两人翻了个身，他站在了栏杆内，而虞舒曜翻过了栏杆跌下笙阙台……
他将身子探出栏杆，想拼命抓住虞舒曜，但虞舒曜面朝着他不停下坠，嘴角带着痛快的笑意……
他望着那样的虞舒曜，胸闷心痛到如同窒息，他想大喊虞舒曜的名字，却又呼喊不出。反反复复，永无止境。
“觞引，觞引……”叶初空和今雨选择在城外一处农家落脚，这已经是觞引昏厥的第二日。
“觞引失了仙体，却又还未真正进入魔道，这几日正是关键时期，他这么一直昏迷着会不会是被邪气入侵啊？”今雨紧张地问。
叶初空无奈地摇了摇头，表示对目前的情况也是无能为力。“这样吧，若过了今日觞引仍未醒来，我们就去找那濯见老头儿，让他想想办法。”
次日，觞引仍是昏迷，叶初空和今雨心中焦急，打算启程去找前些年已飞升成仙的濯见道人。与农家夫妇道别时，两人偶然听到了有关虞舒曜与顾浅莞大婚的消息。
“你们这时候离开京城啊，可真是可惜。再过几日城中就要举办皇子与兵部侍郎之女的婚礼了，到时候肯定热闹极了。”
听到此话，叶初空与今雨不约而同地与对方对视一眼，今雨连忙再问：“你们是从哪里听来的消息？”
“京城里已经贴出告示了，皇上还说希望借此机会与天下百姓同乐呢。”
今雨怀着最后一丝希望问道：“兵部侍郎之女是不是叫顾浅莞？”
“对对对，就是这个名字。”
她竟然真要嫁给虞舒曜……今雨突然像失了魂似的，没了神采。
叶初空自然懂他的心思，“若想阻止这场婚礼，就必须快点让觞引醒过来。”
“对，你说得对！我们快去找那个什么濯见老头儿！”
今日早朝之上，日曜帝正式替虞舒曜和顾浅莞指婚，并宣布在三日后举办大礼。
“陛下，依微臣看来，皇子婚事乃国之要事，如今匆匆决定会不会仓促了些？再者，竘弋皇子林旬惨死一事还未水落石出，真凶仍在逍遥法外，我国却在此刻举办举国同庆的大礼，势必会让两国关系继续恶化啊！望陛下三思！”说话之人乃恭亲王一派之人物。
日曜帝已看穿了竘弋国的真正面目，明白此时抓拿觞引问罪也于事无补，不如早些将兵权交于舒曜，为日后战事的爆发做足准备。“早先，我已拟定了顾浅莞作为皇子妃的不二人选，皇后这几月也在秘密筹备皇子婚礼一事。正所谓‘修身齐家治国平天下’，如今皇子已满十八，正是该齐家而后治国的年纪。这件事就这么定了，众臣无需多言。”
日曜帝的态度已十分坚决，群臣们识趣地附和着：“恭祝皇子与皇妃良缘永结！”
虞舒曜被喜悦的祝贺声簇拥着，可虞凄辰只觉得他静若止水，像是游离于众人之外。
他想道：如今明眼人皆可看出恭亲王的狼子野心，再加之林旬阅一事，虞舒曜可谓是腹背受敌，今日决定纳顾浅莞为妃也定不是他真正心意。
“你可别忘了，我是站在你这边的。”他走近虞舒曜。
“既然如此，你帮我在大婚之日杀了恭亲王。”
“你可别拿这事在我身上寻开心，我若杀了他父亲，他会杀了我。”
虞舒曜不置可否。
“按习俗，明日你要前往皇妃家中见她双亲吧，到时你可别再像现在这幅一脸不情愿的模样，会让人家姑娘心里不好受的。”
“裕怀郡王果然是情场老手，如此了解女人心思。”
“你……”虞凄辰几乎气绝。自己见他兴致不高，本想逗他一逗，不想这小子反倒开起自己的玩笑。
“不过，我确有一事需你相助。”
“但说无妨。”
“成亲之日，留心觞引。”他说得平静。
虞凄辰先是一愣，随后叹道：“哎，真是孽缘。”
对，是孽缘，是怎样都随不了缘的孽债。虞舒曜这样想道。
次日，虞舒曜依礼穿戴蟒袍，带着随行队伍前往兵部侍郎府中拜见顾浅莞的双亲。这只是婚礼前一些必不可少的礼节，大多数新人都觉着枯燥烦闷，而虞舒曜按顺序一步步地行着升堂礼，没有一丝不耐。
待拜见完兵部侍郎顾岳山与其夫人之后，按礼节虞舒曜需辞行返程，可他却向二老问道：“二位，可否让我与小姐单独交谈几句？”
顾岳山面露难色：“浅莞此刻该是在后花园中。只是……今日皇子要与她相见恐不合礼节啊。”
“无妨，我去去便回。”说完，他也不顾二老是否反对，径直朝后花园寻去。
对于这位即将成为皇妃的女子，他了解不多。但他可以肯定的是。她是个极其聪慧的女子，从上次她为觞引送药便可看出。
“许久不见。”他在一条长廊处发现了她。
“参见殿下。”她朝虞舒曜稍稍欠了欠身，并未露出惊讶的神情，像是早已料到虞舒曜会来找她。
“近来的事我想你也听闻了一些，这次大婚注定不会太平，你虽是女流，论机智却不在男子之下，望你这几日多加小心谨慎，特别是成亲之日。”
不想让这桩婚事完成的人绝不在少数，虞舒曜自有准备之外，还必须护顾浅莞周全。对于这位皇妃，他多少是带有歉意的。
“我明白皇子的意思，请皇子放心。”顾浅莞的眼眸亮亮的，“不过，皇子应该记得我们在笙阙台上初次见面时说过的话罢？”
虞舒曜微微点头。
“既然我们在那时就已经达成共识了，不如以后我们在人前假扮夫妻，人后就以兄妹相称？这样，也为双方免去了一些不必要的麻烦。”
顾浅莞如此开诚布公，也是虞舒曜乐于所见的。
“好。”
“如此的话，我便称你为义兄了。不知义兄是否认识一个叫今雨的人？”思索良久，顾浅莞终于问出口。
因为是独子的缘故，虞凄辰、虞清和又年长于他，他从未有过照顾弟妹的感觉，今日多出顾浅莞这么个精灵聪颖的义妹，故这声“义兄”对他很是受用。
“认识。”
“我……这辈子许是认定他了。”
虞舒曜有些讶异，今雨毕竟是只妖，而这两人又是如何相识的。“我以为你是个聪慧的女子，自然会懂得‘女之耽兮，不可脱也’的道理，没想到……”
“我自然是明白这个道理的，可是找到一个值得让自己“不可脱也”的人，不也是一件乐事吗？”顾浅莞想起了今雨，笑得温柔。“那么，‘士之耽兮’真的‘犹可脱也’吗？”
虞舒曜微怔，脑中不自觉地浮现那人的脸庞。
“既然认定了他，为什么会答应这次的指婚？”他另起话头。
“我明白这桩婚事的重要，不仅是对于你，也是对于我和我的家人，对于整个曜国。”接着，顾浅莞说得眉飞色舞：“另外，我想趁着这次机会激激他，让他早点认清自己对我的感情。他还不知道这几日我要成亲的消息呢。不知等他发现之时他会是什么反应，我想一定有趣极了。”
虞舒曜平静地听她说着，心里却向自己反复询问着方才那个问题。
‘士之耽兮’真的‘犹可脱也’吗……
☆、风雨欲来
“叶初空，怎么还没到啊，明日可就是他们大婚之时了。”今雨心急得很。
叶初空将今雨背上的觞引扶正，“濯见老头儿就在那里了。”他的手指指向层层云雾之下的一个小岛。
原来，当年濯见道人逝世之时便得道飞升成仙，在南方的岛上做了个清闲自在的无妄真君。
“我们下去吧。”
“恩。”三人随即降落到�