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何天巳摇晃了两下，仿佛要从摆渡车的另一侧摔出去。吓得明若星又赶紧一把将他揪了回来。
不闹则已，这一闹，司机也忍不住从倒后镜里观察起了他们两个。
何天巳干脆大大咧咧地一把搂住明若星。
“我俩是一对儿！”
“……”
明若星顿时臊得简直想要找个地缝钻进去。
“我早就想试一试这么说了。”何天巳还主动凑过来朝他嘚瑟，“没关系吧？反正是你说的，亚人对性取向什么的没有偏见。”
没偏见也不代表可以随时随地、不分场合地秀恩爱——明若星知道这句话只会让何天巳更加得意，于是选择了低头保持沉默。
所幸摆渡车又行驶了不算太远的距离，他们就抵达了雪池院外的停车场。
这几天来走马观花，何天巳也领略了山中不少或雄奇或秀丽的风景。眼前这座雪池峰，似乎并没有什么特殊之处。只是山上长着许多高大的松树，地表植被反而比较稀疏。还有一个挺高的瀑布，从书院旁边的悬崖一直跌落到百米以下的山谷幽潭。
摆渡车刚一停稳，何天巳就迫不及待地跳了下来，皱着眉头打量着周遭。
“我怎么有一种很奇怪的感觉……感觉好像以前来过这里。”
明若星倒是有些意外了。
他之前故意带何天巳走了不少当年作训时走过的险路，何天巳连根毛都没记起来。可这才刚上了雪池院，居然就能感觉到眼熟？
“你想起了什么？”他赶紧追问。
何天巳反倒挠起了脑袋。
“具体倒也说不清楚……其实更像是一种感觉吧。就是挺怀念的。”
见他实在说不出个所以然来，明若星也没有继续勉强。两个人沿着一条石径小路直接转进了书院。
对于明若星来说，最后一次回到雪池院已是六七年前的事了。与那时的记忆比较起来，眼前的景物又有了不小的改变。
他与何天巳初遇的那个院落也翻修过不止一次，四周环绕的小楼重新粉刷、更换了屋顶，地上铺的石板换了花纹，就连花坛里的灌木也完全更换了品种。
不过，院子里的那几颗老槐树似乎一点都没有变，七歪八扭却又郁郁葱葱，仿佛分分钟都会有顽皮的小男孩叫嚷着从树上爬下来。
明若星故意让何天巳在院子里停留了一会儿，可何天巳非但没有回忆起任何实际细节，反倒不耐烦地催促了起来。
“不带我去见先生？也不带我进学堂？那能不能去那个地宫啊？可以看见雪池的那个。”
他正问到这里，不远处的圆洞门里就过来了一个文质彬彬的白衣男子，正是雪池院的主事苏先生。
苏先生虽然看上去年轻，却也在这座书院里待了二十年有余。当年明若星和那伽进院子修习的时候，他还是院中最为年轻的教习先生。
由于明若星事先打过招呼，苏先生见了何天巳，也是不动声色。明若星简单地为双方做了介绍，很快切入了正题。
“你说，想要去雪池幻境看看？”苏先生笑眯眯地打量着何天巳，“能不能说说理由？”
何天巳还能有啥理由，不过是觉得新鲜好玩而已。如今要他说出正经理由，他反倒支支吾吾起来。
苏先生倒也没有一口拒绝，反而提出了更有趣的建议。
“雪池幻境虽然瑰丽，但归根到底，只不过是一场虚拟的风花雪月罢了。如果你有兴趣，我倒是可以带你去看看真正的雪池，怎么样？”
一听雪池还有真假之分，何天巳当然积极响应，不等明若星回应，他已经迫不及待地跟上了苏先生的脚步。
“你可知道，这殷山山脉里的山峰，都是怎样得名？”
沿着山道缓缓向前走去，苏先生一边与何天巳闲聊。
“知道。”
何天巳这些天的课也算是没有白学，“基本都是根据山上的景物特色来命名的。比如春桐峰，多梧桐和泡桐树，春天漫天遍野的白色和紫色。荷峰是因为主峰形似荷花的花苞。它对面的那座金樨峰上则多桂花树，到了秋天香飘十里。隔着一整座悬崖都能闻得见。”
苏先生点头赞许，却又问：“那你可知道，我们雪池峰又是如何得名的？”
难道不是因为地宫里的雪池幻境？
何天巳张口要答，却又觉得没这么简单——假如山峰因为幻境而得名，那有幻境之前，这里又应该叫做什么名字？
他正思忖，人已经跟着苏先生走上了五十来步阶梯，又贴着山壁拐了一个大弯，忽然山风拂面，眼前豁然开朗。
不知不觉间，他们已经站在了一处山中空地前。
空地四周环绕着几株古朴苍劲的老松树。苏先生说，它们叫九龙松，姿态或倒伏、或盘曲，那浓鳞密布的树身远远看上去倒真好像是落地的虬龙一般。
但是真正不同凡响的东西，不是这些松树，而是被九条“龙”拱卫起来的空地本身。
何天巳这时候已经看明白了，这块空地应该是一整块巨大的山岩。岩体的表面完全裸露，几乎没有浮土，因此只稀稀疏疏地生长着几丛野花和小草。
但是这一大片光秃秃的岩石表面，却又是那么的“精彩至极”。
各种字体、各种内容、各种形式的题刻几乎遍布了整片岩石地面。朱红、石绿、金箔、青金……各种新旧不一的颜色，在青灰色的岩体上眼花缭乱着。
何天巳眯起眼睛来仔细欣赏了一阵子，很快发现所有这些题刻看似杂乱，却又都有着一个共同之处。
顺着所有这些题刻所指的方向画出一道延长线，那么所有的延长线都指向完全相同的一个目标。
那是巨大岩体中央的一片凹地，积蓄着一泓漆黑的小水潭。水潭正中央，就像是变戏法似的，凭空生长出一颗高高大大的枯木，下垂的枝条看上去有点像是柳树，几乎贴到了水面。
获得了苏先生的许可，何天巳朝着那棵树走过去。他很快就发现那里别有洞天。
第82章 无声的情书
也许是因为岩石上既没有淤泥也没有苔藓，水潭里的水质清澈，平静时宛如一面银镜，倒映着头顶湛蓝的天空。
何天巳淌着水朝那株枯萎的大柳树靠近，很快就发现了其中的奥妙。
水潭中央隐藏着一处巨大的陷坑。这个两米深、直径约莫三米的大岩坑就像是个天然的掩体，完美隔绝了外界的视线。
而那棵看上去仿佛枯萎的“大柳树”，就是从这个岩坑里生长出来的。从树根到树冠的实际高度应该在七米以上。那些倒垂下来的枝条就像一柄华盖，将岩坑顶部完美地遮盖起来。
除了这颗“大柳树”之外，岩坑里头居然还有人。
那是三个俊朗的青年，约莫十七八岁光景，全都身穿白色殷山衣，在“大柳树”下打坐。柔软的柳枝垂落在他们肩头，时不时随风摇曳，可他们始终双目紧闭，似乎丝毫不受干扰。
这时苏先生与明若星也走了过来，指着枯树问何天巳认不认得这棵是什么树。何天巳左看右看，不太确定。
“像柳树？”
“对了一半，”明若星继续提示他，“还记得我们在H市去过的酒吧的名字吗？”
“柳……你是说，雪柳？！”
“对。”
明若星点头。
苏先生这才娓娓道来：“雪柳是一种独特而又稀有的植物，目前野生状态下的雪柳仅仅只分布在东亚的三个国家，不超过三十株。你眼前的这颗，就是三十分之一。”
何天巳不明觉厉：“可这树不是好像……死了吗？”
“那是你看得不够仔细。”明若星让他更进一步。
明若星这一提示，何天巳立刻就发现了——在那些看似枯干的长长枝条上，纵贯着一些细如发丝的青绿色生命线。更加明显的是，一些枝条上还附着有小如指甲盖的芽苞，表面覆着一层绒绒的细毛，远看像是镀了一层银膜。
按照苏先生的话说，早在数百年前，雪柳的踪迹曾经遍布各个大陆。当时很多地区的亚人社会里，都流传着与它有关系的传说。
在中国，雪柳枝条是女娲造人的重要工具——蛇尾女神折一枝雪柳，甩出泥点落在大地上，变出了芸芸众生。泥土中的动物尸骸自然也就成了人体内不可或缺的组成部分。
而最新的科学研究表明，雪柳其实更像是一种动物与植物的特殊混合种，这使得它成为了陆地上唯一一种能够对亚人的信息素做出回应的神奇植物。
“那不就是植物版本的连心虫了吗？”何天巳道。
“区别很大。”明若星摇头，“连心虫只会根据人的指挥做出反应。而雪柳却可以成为一种意识的媒介，将情绪在亚人之间进行传递。”
“传递情绪？”何天巳啧舌，“怎么做到的？”
苏先生让他将视线转向在雪柳树下打坐的那三个白衣青年，并注意观察他们身旁的雪柳树枝。
经过提醒，何天巳再定睛仔细看，这才发现与青年身体接触的那些柳枝上，芽苞都比其他地方大出不少。有少数几朵甚至已经化为花蕾，含苞欲放。
苏先生这才解释道，打坐的这三位并不是普通学生，而是在山上修行的候补仙官。在雪柳树下打坐静思时，繁杂欲念都会转嫁到雪柳当中去。当欲念情绪达到饱和时，雪柳花苞就会绽放。而如果清心寡欲或者心思无邪，那么雪柳就会一直维持着看似枯萎的假死状态。
“所以说，雪柳树不开花反而是好的？”何天巳试图总结。
苏先生摇头：“倒也不能完全这么说。在殷山上修行，讲究得就是清净这两个字。开花就意味着不够清净，的确不是什么好事。但在其他地方，偏偏希望雪柳能够开得越旺盛越好。”
“还有这种地方？”
“远的不说，近的就在西安郊外的御园。每年龙帝寿辰那几天御园开放，不少人涌入御花园去寻找雪柳。他们先努力尝试让雪柳绽放，再将花朵采摘下来，亲手送给想要示好的对象。收到花的人，就可以领会到对方的心意。”
“听上去很不错……”何天巳委婉地提出了自己的看法，“可这和一般的送花有什么区别？”
“区别很大。”
明若星没有再浪费口舌。他走到距离三位打坐者较远的地方，伸手捞起一根柳条，同时闭上眼睛。
何天巳也好奇地凑了过去，这才发现明若星的掌心里捧着一粒银色的芽苞。因为实在太过细小，何天巳很难说它究竟有没有发生变化。但是五六分钟之后，却可以明显地看出它已经膨胀到了刚才的四五倍大小。
原本银色的绒毛消失了，包裹着花朵的苞片在舒展之中变薄、卷曲起来。真正的花瓣出现了，一层层紧紧包裹着，表面带着珍珠般奇幻的光彩。
明若星一直紧闭着眼睛，单从表面上根本猜测不出他究竟怀着什么样的情绪。
但是被他托在掌心里的那朵花却一直在不断地成长着。又过了五六分钟，花瓣已经完全张开，吐出了浅黄色的纤长花蕊。
那是一朵何天巳从未见识过的，绝美的花朵。完全绽放时约有一个手掌大小。六七层半透明的花瓣闪烁着淡淡的珠光，如同某种遨游在大海深处的水母或者海葵。
明若星也睁开了眼睛，伸手将这一朵花从枝条上摘了下来。
“给。”他将花朵递给了何天巳。
何天巳伸手接下了花，小心翼翼地捧在手心里端详了一