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。”
“你是说这件事。”
那伽叹了一口气，“当时我的确挺生气的，不过那是在什么都不记得的前提下。现在我当然知道你有你自己的权衡考量，也是在为我着想。所以我不会怪你，你也不用放在心上。”
“好。”
明若星难得乖巧地点了点头，继续轻抚着那伽的后背。
“那也许……那个面具人也会有他的苦衷，只是我们现在并不知道罢了。”
那伽知道他这是在开导自己，却忍不住伸手去捏他的耳朵尖。
“你怎么开始为别人说话了，嗯？”
明若星推开他的手：“我只是不希望你自己为难自己。”
“好吧，都听你的。”
那伽宠溺地一笑，却难得显得有些疲惫。
他拍了拍明若星的肩膀：“你先回车里去，我再待一会儿就过来。”
“等一下。”
明若星快步走向坡上的花丛，摘了几条紫茉莉花枝，挽成了一个漂亮的花环，并将它摆放在了事故发生的地点，然后双手合十。
“谢谢你救了他。”
那伽依稀听见他轻声喃喃。
“我会好好地珍惜他的。”
雨彻底地停歇了。
赶在日落之前，阳光最后一次造访了这片荒凉的小山丘。过去的一切再度隐没在了丛生的荒草之中，几乎无迹可寻。
独处一阵之后，那伽快步返回山脚下，发动了车辆。
这天夜晚，他们在附近城里的一间酒店落脚。由于场地不够隐秘，那伽并没有急于去开启面具男交给他的那枚鳞片。
这或许也是他这半生当中最为沉闷的一个夜晚。所幸明若星从超市里买了不少啤酒回来，就陪着他在客房里一听接着一听地喝着。
最后谁先醉的并不重要，重要的是醉了就不会胡思乱想，而且很快又是新的一天。
——
第二天清早，先起床的明若星拽了那伽离开了酒店。
从这里到S市的主城区只有三个小时左右的路程，保守估计最多四个小时就可以回到当初他们留宿过的四合院。
那里地处偏僻，最近几个月又在搞动迁，老街坊也已经搬走了大半。
是时候打开面具男给的鳞片了。
第159章 地狱往事
为确保万无一失，那伽特意选择了这天的后半夜来开启鳞片中的信息。
夜深人静之时，他与明若星二人来到了天井。今天下午，他们已经在院子搭起一个简易的木台，并在四周布下了屏障。
此刻，那伽将鳞片放置在木台上，后退小半步开始施放信息素。
与昨天下午的情况一样，这块鳞片也缓缓地上浮到了半空中，逐渐明亮起来。
紧接着，周遭的景物开始变化。一个陌生的壶天正徐徐展开，如同画卷将他们二人包裹进了其中。
光线依旧昏暗，黑夜却凝固成了冰冷坚硬的高墙。
宽敞通透的院落消失了，取而代之的是一座巨大的石砌大厅。墙上没有窗户，几支火把正在哔啵燃烧着。空气中弥漫着一股腥臭难闻的气息。
“这里是……”明若星惊愕地辨认了出来，“金鱼村的地下水牢？”
“没错。”那伽赞同，“一切果然都是从这里开始的。”
眼前的水牢虽然阴森寒冷，但是椽柱砖石看上去倒还完好。墙角的铁镣与笼栏也都寒光凛凛，并无半点锈迹。
而这也就意味着，这个壶天的年代应该远在金鱼村的大火之前。
明若星还在分析，那伽却已经行动起来。
只见他快步走到水潭边上，竟然踩着水面，如履平地一般，朝着半淹在水中的牢笼走去。
明若星这才远远地发现，水牢里已经关着一些鲛人。
他们远没有之前在鬼船拍卖会上亮相的那条美人鱼那般美丽，甚至是苍白而瘦弱的，灰白色的鱼鳞参差不齐，在枯黄缠绕的长发下若隐若现。
他们好像看不见那伽的存在，或是已经对于外界的一切都失去了兴趣。像一缕缕幽魂，在昏暗的水里迷惘地漂浮着。
明若星正出神地眺望着，突然听见自己的身后爆发出一阵铿锵的碰撞声。
他愕然回头，发现通往幽邃的地下水道的大门被推开了，四五个虎背熊腰、浑身刺满了符咒花纹的男人，抬着一捆破旧的苇席走了进来。
苇席被丢在了地上，从里面摔出了一个反剪着双手的纤弱女子。
明若星下意识地别开了眼睛——因为女人身上竟然未着寸缕。
与此同时，他听见领头的男人冲着另外两个人吩咐道：“好好看着她，这可是花了大价钱才换回来的宝贝，哥们儿几个以后飞黄腾达就靠着这娘们儿了。”
那两个男人应得干脆，却不曾料到地上的女人突然挣扎起来，朝着水潭的方向奋力爬行。
可是这又怎么逃得出这地狱一般的魔窟。
只见其中一个男人箭步上前，拽住了地上的什么东西。只听一阵铿锵怪响，女人发出刺耳尖叫，大半个身体竟然悬空而起。
明若星这才发现，女人的双脚脚踝竟被一根铁链贯穿，而铁链的另一端，正攥在男人的手里！
这是何等的痛苦？！
痛苦与羞愤令女人几乎昏死过去，然而这换来的却是男人们狰狞下流的一阵大笑。
依旧是领头的那个男人，从腰间取出一串钥匙，打开了岸上的一间牢笼。
“公主，请吧！”
不由分说地，牵着铁链的男人已经拽着女人朝牢笼拖去，不顾女人的挣扎，一把将她丢进去锁了起来。
牢笼地面上铺着一层干草，女人一落地就用干草将自己包裹了起来，只余下一双眼睛，充满仇恨地瞪视着笼外的男人。
男人将铁链的末端固定在了笼外的铁钩上面，转身去问领头人：“大哥，这么极品的货色，为什么不立刻送去接客，关在这里不是浪费了？”
“你懂个屁。”领头人啐道：“这娘们儿买回来的时候肚子里已经有了崽儿，等她生下来，要是个女娃，岂不是赚了双倍！”
几个男人顿时一阵应和，又嘻嘻哈哈地说了好一通荤话，这才慢慢离开了地下水牢。偌大的空间顿时安静下来，只余下女人低低的啜泣声。
明若星在一旁看得愤怒不已，却又不得不自我提醒眼前的一切都是既成事实。
这时那伽也回到了他的身旁。两个人彼此对视，表情同样凝重。
“他们……管她叫公主。”明若星说出了自己刚才听见的，“好像是出身高贵的亚人。”
那伽点了点头。
“她是前朝遗孤。南逃之后，嫡系正宗们将随身的钱财都陆续挥霍得干净，接着又开始打着复国的幌子结交地下势力。强龙尚且压不住地头蛇，更何况是那些落魄无能的家伙。于是便将旁系无关紧要的女人冠上公主的名号，奉献出来抵债，真是连最后的脸面和尊严都顾不得了。”
明若星愕然：“你怎么会知道？”
“我原本也不知道。可就在刚才，这些故事突然就从脑海里跳了出来。就好像一直都藏在某个角落里似的。”
那伽正说到这里，只见周遭的光线一暗复又一明，就像是舞台上换场。眼前还是地下水牢，可四周围的陈设却有些不一样了。
那个被囚禁的女人依旧被关在地面的牢笼里，腹部已经明显地隆起。眼下已是临盆的时刻，她痛苦地大声呻吟着，美丽的五官狰狞扭曲，苍白的脸上布满了汗水。
有几个鲛人女子在她的身旁忙碌着，做着生产前的最后准备。
隔着一层临时撑起的布帘，在更远一些的门口，几个男人正面朝着门外、不情不愿地把守着，嘴里嘀嘀咕咕地喊着“血光之灾”、“秽气”、“看人生孩子不吉利”。
在经历过漫长的痛苦折磨之后，只听微弱的哭声响起。女鲛人小心翼翼地捧起了刚刚诞生的小生命。
不是一个，而是一双。
她们的脸上丝毫没有喜悦之情，沉默但是动作熟练地剪断脐带，拭去两个孩子身上的血污。正准备将它们包裹起来的时候，几乎昏死在干草垫上的女人突然睁开了眼睛。
“求求你！”
她无声地以做出这样的口型，眼神近乎于绝望。
女鲛人犹豫了片刻，手上却依旧动作不停。
“……求求你们！”
女人愈发地急切了，努力地抬起颤抖的手。
女鲛人抱着孩子的手终于停了下来，似乎是想要将孩子抱给母亲。
然而就在这时，守在门口的男人突然高声喝问道：“到底生了没有！！”
“……生了！”
女鲛人几乎是本能地缩着脖子应答，声音里充满了畏惧。
男人又问：“生了几个？公的母的！！”
女人一把按住了女鲛人的手，近乎于疯狂地向着她摇头。
女鲛人怔忡了片刻，颤声回答道：“一个，是……是个女……女娃！”
说完这句话，另一名鲛人忽然一把抱起双胞胎中的男婴，迅速放进一旁的水潭，将婴儿递给了关在笼子里的另外一名容颜憔悴的女鲛人。
接到婴孩的鲛人并无半点犹豫，立刻解开衣襟为婴孩哺乳。
说来倒也奇怪，含住乳头的婴孩竟不哭也不闹，异常地安静乖巧。
藏匿起了其中一个婴孩之后，女鲛人们继续匆忙着收拾着产褥，并抱着剩下的女婴匆匆离去。
精疲力竭的女人眼睁睁地看着被带走的女婴，欲哭无泪。
“……为什么带走的是女婴？”明若星轻声问。
“因为只有女孩才有可能生存下去。”
那伽回答：“这个时期还没有饲育男性亚人进行配种的做法。男婴只要一出生就会被煮食吃掉，根本没有机会长大成人。”
在他们对话的同时，时空似乎开始了匆匆的流逝。在这阴暗不见天日的地牢里，被偷偷藏匿起来的男孩开始了他近乎于不可思议的人生。
仿佛本能地意识到唯有沉默才能保命，他成为了整座“村庄”、又或许是这世上最沉默的小孩。
绝大部分的时间里，他是一声不吭的。但即便是偶尔哭闹，他的抚养者们也会将他迅速地浸入水中。让冰冷的潭水吞没他的眼泪和呼喊。
提到他的抚养者们——那是一个并不完全固定的群体。
她们是被关在这座地下水牢里的老弱病残，弱小而低等的亚人们。但是她们对于他的庇护，却是那些高贵种族恐怕都无法给予的。
而对他最好的，则是那些刚刚生产完毕，因为生理和情绪等原因暂时还没有办法“接客”的年轻鲛人。
她们总是有充足的乳汁和母爱，去无微不至地照顾这个隐秘地牢里唯一的、最重要的秘密。
当男孩长大一点的时候，鲛人们开始教他说话、教他歌唱、教他水牢里每一件物体的名称。而那些曾经拥有过自由之身的女人们，则负责告诉他外面是一个什么样的世界。
歌词里提到的太阳是什么，大海有多么辽阔，偶尔随着流水飘进来的树叶并不是孤单的，它们曾经生长在多么巨大的树木之上……对于男孩而言，这一切都只是故事和童话，是他理所当然无法到达的另外一个世界。
直到七岁那一年，男孩被发现了。
那一天的到来毫无任何的预兆，却又仿佛是命中注定。毁灭的开始，是水牢的大门再度开启，看守们拖来了一个浑身是血的白发女人。
男孩躲在水潭的暗处偷偷观察，过了好一阵子才发现那竟然是自己的母亲。
在过去的七�