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林椎噗的一声，绷不住地大笑起来，呼吸管内的气泡一串一串地往海面上窜。鳐鳐和长骨鳃在一边一直在闹小别扭，本来是谁也不理谁的。但是听见他们这边的响动，还是担心地一起游了过来，生怕客人出了什么事情。
林椎一面笑，一面伸手乱拨翎毛的羽冠：“哪里竖起来了？明明垂得象个秃毛球一样……”
翎毛的羽冠全被他糊到了潜水面罩上，弄得一塌糊涂，什么也看不见。忍不住叫嚷起来，伸脑袋就去顶他。林椎大笑着避开，翎毛的翅膀又带着海流横扫过来——他已经完全学会了怎么利用海流，林椎陡然就被卷得侧翻了个跟斗。但是林队长的近身格斗手段可不是一般人能够比拟的，借着翻身的力度，陡然前窜，已经盯住了翎毛大翅之下露出的破绽。矫健的手臂象灵蛇一样地从他的翅根下探了过去，一手就拧住了他胁下的痒痒肉。
“小鸟儿你长本事了啊，在海里都能煽翅膀了？”
翎毛被他拧住要害，笑得喘不上气来。林椎连忙另一手帮他按住氧气面罩，免得呼吸管脱落。但是翎毛又不依不饶地用脑袋去顶他，非要他松手——或者紧紧地抱住自己——不可。
“就煽，就煽，谁要你不来教我游泳的！”
林椎又气又笑地捉住翎毛，带着他慢慢浮上海面，脱下潜水面罩，板着脸告诉他潜水时过于兴奋，会有得减压病的危险。翎毛这才想起自己确实有些玩昏了头。他乖乖地低头听林椎吓唬自己，耷拉下羽冠，让水滴滴滴答答地淌在自己的脸颊上。可怜巴巴地瞟着林椎，微微地鼓了鼓嘴，象条河豚鱼一样。
他知道温柔的队长马上就会对自己心软的。
长骨鳃和鳐鳐看见客人们起了争执，惶恐而担忧地在远处游动，不知道该怎么办。但是他们立刻看见了能让他们的青涩情感成长，让人生变得更美妙的画面。
天空是那么的蓝，恒星的光芒是那样的明媚，含碘的海风是那样的清新，而在蓝天白云碧波中接吻的人们是那么的甜蜜。他们相拥相依，缓缓没入碧波蓝水之间，美丽的，闪亮的气泡自他们交合纠缠的唇间逸了出来，象爱神散落在海底的珠链。
鳐鳐与长骨鳃不好意思地扭开头去，抱着这两个家伙扔开的潜水设备往旁边乱游，又担忧地四处乱瞧，生怕严厉的浅藻老人出现在附近。但是他们脑袋里的蜗石也齐齐变成了同样愉悦有趣的蔚蓝色。在游动中，长骨鳃长着吸盘的触手不小心碰着了鳐鳐，他立刻在海浪中抖了一抖，又小心翼翼地往自己的手足间勾了一勾。
鳐鳐的蜗石慢慢地化成了可爱，晶莹的乳白色，就象不远处温柔摇曳的海水之中，那两个深爱彼此的人曾在宇宙，天风与海洋中无数次交换过的幸福气息那样的纯洁。长骨鳃的蜗石也变幻成了幸福而迷恋的天青色，他头一次温柔而宽和地看着他的小表妹，带着她过去招呼浪涛间笑闹的客人们再度下潜。
四个人在海中玩得非常尽兴。长骨鳃带着林椎和翎毛去看了七彩纷呈，各种各样的海洋植虫动物和软体动物，海石花，海盘车和斑斑点点的海七星；又用超声波从珊瑚礁中驱赶出各色各样的鱼群，让鳐鳐和翎毛快活地跟着鱼群嬉戏，看着一条又一条的横纹，斜纹，斑点状的美丽小鱼在他们的指缝与触须，飞翼间跳动。翎毛浮上海面，抖干了翅膀上的水珠，携着长骨鳃和鳐鳐在海面上滑翔了好几圈，就象三条快乐的飞鱼一般。长骨鳃和鳐鳐首次尝试在空中翱翔的快乐，兴奋得紧紧地拥抱在了一起。又在入水时害臊地分开。林椎捣乱地爬上岛上的果树，摘下带刺的硬果去砸他们，又把汁水丰饶的浆果用潜水刀破成花状送给鳐鳐。鳐鳐的蜗石立刻变成了表示愉悦的水色，让林椎乘虚而入，吻了一下她纤小的触手。这一下翎毛和长骨鳃开始同仇敌忾了，他们愤怒地瞪着这个惟恐天下不乱的家伙，在海底的一处暗流中陡然冒出来，共同地把他推了个大筋斗。
鳐鳐心心念念着她的珊瑚头饰，便央求着翎毛一起往珊瑚丛中潜去。这时候的林椎正在观察珊瑚礁中巡游的鱼群，他发现了好几批旅游手册上并没有介绍过的单鳍属的鱼类，很是好奇，因此跟着游了很远。长骨鳃不得不陪着他，但是却又放心不下鳐鳐。他不甘心地拉了拉林椎，悄悄示意他看看远处正附在岩壁上，伸长手臂用潜水刀去挖取纤细美观的鸢尾珊瑚，一枝一枝抛给兴奋挥手的鳐鳐的翎毛。
林椎哈哈大笑，伸指就给长骨鳃脑门上凿了个爆栗：“傻小子，你果然还没长大呢！”
长骨鳃被敲得眼冒金星，好半天才缓了过来，气呼呼地不吭声了。但是当他们游回到礁石上，他凑上去帮鳐鳐挑选珊瑚编织头饰的时候，翎毛大方地送给了他好几根自己最长最美丽的头羽，让他送给鳐鳐做装饰，他又高兴得不知道该怎么表示感谢才好了。他把青绿色的长羽跟白色，金色的珊瑚编在一起，再挑选光泽艳丽的银蓝色海贝做坠饰，做成了华美的冠冕状头饰。鳐鳐从他的手里害羞地接了过去，目光如痴如醉，看着那美丽的首饰，又偷眼看看伴着自己一起长大的表哥。
他们的好心情一直保持到回到游艇上用午饭。那时候恒星的光芒已经往地平线上偏移下去了，浅藻老人等得发急。见这群快活的年轻人们玩闹着回来，便沉着脸游进游艇的半潜式厨房里去，端出了香气四溢的海贝汤来。
林椎与翎毛在舱里草草地冲了个澡，洗干净身上的咸水。当他们重新登上甲板的时候，发现气氛有些变了。长骨鳃慌乱地，远远地避开表妹，去厨房中端菜盛饭，侍候客人们在甲板上的餐桌。鳐鳐则乖乖地听着外公的喝斥，在海面上铺开了浮游种族吃饭用的防波桌布。她悄悄地，求援式地看了看林椎。
林椎向她安抚地眨眨眼睛，从旅行袋里掏出了一瓶在当地商店内买的海藻酒来。
浅藻老人被林椎哄着灌下几杯酒以后，脾气果然好得多了，同意让长骨鳃也到桌边喝一小杯酒，几个人便一起在海面上融洽地用起午餐来。老人做菜的手艺很高明，其中有一道用当地叫做“海茭”的软体动物生拌出的甜食，富含胶质，鲜美绝伦，林椎和翎毛都吃得赞不绝口。翎毛央求老人教授他做这道菜的秘诀，老人眯着眼睛笑了：
“哪有什么秘诀，这是大海的恩赐啊……”他说，“我们祖祖辈辈依靠大海生活，对于海中所有的味道都很熟悉。海茭天生就滋味鲜甜，就算是白灼，也很好吃。”
翎毛看着林椎把盘中的海茭推到盘子边沿远离橙子酱汁的地方，一片一片切下来吮里面的胶质。知道队长是不喜欢让这美味沾上太多的甜酱，就建议说：“我们走的时候买一些，带到彻青霄号上去。我试试用椒盐来炸，好不好？”
林椎向他的体贴入微报之以微笑。浅藻却陡然插了进来，淡淡地说道：“是什么样的材料，就配什么样的滋味。海茭这样嫩的胶质，配上太浓烈的作料，就会化作一包水，既糟蹋了滋味，也糟蹋了自己。”他扫一眼正在悄悄摆弄手里美丽首饰的外孙女儿鳐鳐，又盯一眼正在埋头嚼鱼段的孙子长骨鳃，加重语气，说：“有些东西，与你不配的，就不要痴心枉想！”
长骨鳃和鳐鳐的蜗石都变灰了，显得很沮丧。翎毛也被老人突如其来的严厉弄得有点不知所措。林椎轻轻一笑，伸手探到栏杆外面，给老人又斟了一杯酒，说：“但是，您接待过这么多的游客，应该知道肯定会有爱好新鲜的人去做一番新的尝试的吧？您拦不住他们的。”
浅藻激烈地说：“那就活该他们浪费时间，金钱和感情！”
“我不会，爷爷！”长骨鳃突然一摆脑袋，勇敢地看着老人，“您为什么连个机会都不肯给我？您怎么知道我不能好好地保护鳐鳐！我有力气，我探海的本事是镇上最棒的……”
“只要我活着就不行！”浅藻的酒意也上来了，“你们俩别忘了，你们是表兄妹，而我是你们的监护人！”他盯了一眼鳐鳐，“这次航行以后，我就送你去找你爸爸。他已经给你对了一门好亲事——”
“不——”鳐鳐尖叫一声，一头扎进水中，深深地潜了开去。长骨鳃大叫着：“鳐鳐，鳐鳐！”他的蹼足一翻，便想要也跟着潜进水中去。但是浅藻眼明手快，伸出一只触手，硬生生地把他给拖了回来。
“去工作！”老人喝道：“你没有资格去爱一个女人！除非你是想被劳工营提早征进去！”
长骨鳃的整个蜗石都变黑了，好象把他的透明肌体也染得暗淡了一般。他默默地低下头，有一下没一下地收着碗碟。林椎敲敲酒瓶底，对老人说：“这是最后一杯酒了，喝干了，咱们这顿快乐的午餐也就该要结束了。所以，”他微微一笑，说，“咱们最后为自由自在的海洋干一杯吧。”
老人抬起头来，混浊的眼睛看了看林椎，又投向无边无际的，亘古摇曳不休的蔚蓝色波涛，蜗石变成了风暴来临前一般的淡紫色，他重重地叹了口气，终于用饱经风霜的触手向林椎举起了杯子。
“咳……自由自在的……海洋啊……”
第61章
过了一会儿，鳐鳐也畏畏怯怯地从水底浮了回来。他们是海水中的居民，不会流泪。但是她的蜗石泛灰，蛸壳的波纹上出现了难看的波点和划痕，显然是非常难过地在海底洋流中摔打过。她倚在游艇的阴影之中，随着海波的波涛起伏发愣，偶尔轻轻地抽搐一下，纤细的触手在浪花中若隐若现，更显得楚楚可怜。在厨房中拼命洗刷碗碟的长骨鳃一再地偷偷看她，但是却实在不敢在爷爷的眼皮底下凑过去，安慰一下心碎难过的表妹。
翎毛看得不忍，悄悄地走到浅藻老人看不见的一侧舷梯边，坐下来将翅膀垂进水中。果然鳐鳐一会儿就被吸引了过来，轻悄悄地又伸出触手，摸了摸他的飞羽。过了好久，她的蜗石颜色变淡了，好象终于恢复了一些心情，温顺地游过去陪外公了。
过了一会儿，浅藻带着鳐鳐去为客人们捕捉晚餐的鲜鱼，长骨鳃也垂头丧气地开始清理林椎他们的潜水器具。林椎升起潜水舱，操纵游艇潜到水下停住。再戴上了墨镜，懒洋洋地躺在甲板上的躺椅内，打算要在清凉的海水中睡个午觉。翎毛悄悄地走过去，倚坐在椅边，寻求依靠似的把脑袋靠在他的膝盖上。
“队长，浅藻老人为什么说长骨鳃没有资格爱一个女人啊？”
“他穷啊，没房子没地位没飞船……”林椎睡意朦胧地说。
“……他们在海里，要飞船来干嘛啊？”翎毛问。
“去，我就是打个比方。说明他是个一无所有的穷小子。”
“可是……你说过所有的人都可以工作赚钱的。长骨鳃有力气，会探海……他说得很对啊。浅藻老人为什么连一个机会也不给他？”
“因为给了他机会，就是剥夺了鳐鳐的机会。”林椎淡淡地说，“他没有可以免除劳役的学位和技能，一到年龄，就会被征入劳工营里去。谁也不知道他会在里面呆多久，会有怎样的未来。难道要鳐鳐把青春年华全部葬送在无望的等待里？”他闭着眼睛，平静地又补充说：“而且，劳工营的死亡率是很高的，你也听鳐鳐说过了：长骨鳃的父亲就死在了深海里。”
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