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付琴照他所说把医疗车送走后，看着微型侦察器震动着翅膀飞进密林里，这才忽然意识到……不知什么时候起，他们居然都习惯性地听从眼前这个年轻人的指挥了。
陆星熙压根没注意身边之人的心情如何，把连接微型侦察器的控制仪递给随行的一名壮汉背上以后；他沿着侦查员们撤退时留下的足迹；缓缓向密林中走去。
在又湿又闷的空气和绕着人转个不停的蚊虫们的包围下，他们这行人走了将近一个小时才来到侦查员们标记的地点。
两台机甲还安静地停在原处，机身上狰狞的爪痕和极深的牙印很是触目惊心。
“……是星兽？”付琴靠近一些；亲手碰了碰那些爪痕后，不确定地问。
作为海盗团的一分子，她并不是第一次接触星兽，但是这两台报废机甲上留下的痕迹，却与她记忆中类似的情况有些差别。然而，付琴又说不出不对劲的地方究竟在哪里。
陆星熙沉默地自己检查了一会，这才说：“这些星兽的攻击很有效率。”
“啊！”同样发现了不对，正在思考的其他人闻言，恍然大悟。
没错，以往跟星兽战斗的机甲，身体上留下的痕迹都是杂乱无章的，但眼前这两台机甲上受的创伤，却基本集中在胸口和双腿这类比较关键的部位。
那名背着控制仪的壮汉低声道：“这意味着什么？这些星兽……智商提高了？”
在此之前，星辉联盟内普遍认为星兽是没有智商的、纯粹而野蛮的生物，但今天他们的发现，足以推翻过往的定论。
原本战斗力就足以跟机甲相提并论的星兽，如果再加上与人类相似的智商的话……
众人心中一寒。
驾驶机甲前来护卫的骑士察觉到紧绷的气氛后，赶紧叮嘱道：“从现在起，不要单独行动，也别走出我们三个的防守范围。如果情况危急，我们会想办法断后，到时你们要马上逃走，不要迟疑。”
没人有异议。
本来他们进入密林之前，是准备分头搜索劳拉等人的痕迹的，但在意识到这次遇到的星兽与以往截然不同以后，再没有人提起分开行动一事。如果不是此时下落不明的，是常年来跟自己并肩作战的同伴的话，有些人心里甚至已经打起了退堂鼓。
“哔哔哔哔！”
在这呼吸可闻的情况下，忽然响起的提示音并不大，却吓得众人心都抖了一下。
陆星熙示意汉尼把他背上的控制仪放下来。
发出提示音的是之前放出的五个微型侦察器中的４号。大伙挤到屏幕旁观看４号露到的景象，只见画面中一处草丛正“沙沙”地晃动着，似乎有什么东西潜伏在其中。
“小动物？”以星兽的体格，这样的草丛根本不可能将它们藏起，所以付琴只能猜测是密林中的普通动物从侦察器的面前路过。
陆星熙摇了摇头，“我下的指令是发现金属以后发出提示。”
在这可说是原生态的密林中，如果发现金属的话，多半是劳拉他们带进来的装备。
一个耳朵上坠了十来个耳环的青年按捺不住地问：“这个侦察器现在的位置是哪儿？反正我们也没有明确的目标，干脆直接杀过去眼见为实……”
“好。”
４号侦察器所在的地方离那两台报废机甲有些距离，陆星熙等人大约半小时之后才抵达那里，拨开草丛时，里面已经什么东西都没了，但草叶上沾着些许血迹。
付琴有些激动地低喊道：“红色的血迹，是人！”
其他夕阳号的船员闻言再也忍不住，索性都扯开嗓子喊起来，“舰长！舰长，是你吗？我们来救你了！听到请回答！”
陆星熙很怀疑他们这是做无用功，但片刻之后，奇迹居然真的发生了。
从草丛西南方的位置传来了微弱的回应，“混蛋……你们怎么这么多天才找来？来扶我一把，我现在走不动了。”
是劳拉的声音！
众人朝声音传来的方向奔去，只见劳拉与一名面色青白的男子正藏在一个带刺的灌木丛中间。
男子的背部跟胸口都有伤，而劳拉受伤的地方则是右边的腿和肩膀。
陆星熙拉开激动得一时无法言语的付琴，面沉如水地问：“辛训阳呢？”
劳拉原本还带着些笑意的脸色顿时灰败下来。
“我跟吉米受伤以后，他主动带着安和杰拉姆帮忙引走了那几头星兽，现在我也不知道他在哪里……”说完，劳拉重重一拳捶在地面。那是她唯一的外甥，她本来该保护其安全，结果却反过来受了他的保护。
“……几头？”陆星熙问。
“五头，其中两头是飞行体。这些星兽不但听得懂人话，战斗方式跟人类也很相近，攻击全是瞄准要害，而且总是挑最虚弱的对象下手。妈的！我要是早知道变种星兽是这个样子，绝不会带人来凑这个热闹！”随着劳拉情绪激动起来，她的伤口又开始往外渗血。
见状，付琴赶紧出言劝慰，其他人则手忙脚乱地用急救箱里的药物给昏迷中的吉米包扎治疗。
等到劳拉跟吉米的伤口都处理完毕，众人准备先撤回夕阳号重新计议的时候，才发现，陆星熙跟汉尼不知什么时候不见了。
劳拉脸色剧变。
辛训阳三人把星兽引走时，她身边本来除了吉米还有四个人的，可是在救援来到之前，那四个人就陆陆续续地神秘消失了。而现在，陆星熙跟汉尼也遭遇了一样的情况……
“会、会不会是小陆跟汉尼发现了什么，所以擅自行动？”付琴怀抱一线希望地说。
劳拉咬牙摇了摇头，“现在的情况这么混乱，汉尼也就算了，以陆星熙的性格，绝不可能独自乱跑。”难道说，外甥还没找回来，自己又把外甥最在乎的人也搞丢了吗？
想到此，劳拉心中一阵绝望。
☆、音讯（五）
陆星熙骤然清醒；发现自己到了一个全然陌生的地方；而他甚至不知道自己究竟是怎么走过来的，在记忆中；有一块是空白。
他努力回想，也只能想起来到这里之前，自己最后所见的景象是汉尼仿佛梦游一般地转身避开同伴们，朝着密林北边走。他当时想叫住汉尼，结果刚跟出去几步，就忽然失去了意识。
从沾满泥浆的鞋面和溅满泥点的裤腿判断；陆星熙觉得他应该是自己走到这边来的。那就意味着；在恢复意识之前的那段时间里，他可能受到了精神控制。
小心地蹲在一棵鸽羽树后面，陆星熙观察了一下四周。
没有任何可疑的地方；但是，也没有看到汉尼的身影。
难道说对汉尼出手的人故意放过了自己？
陆星熙倒是没怀疑过汉尼本身有问题，因为他是夕阳号的老船员，跟着劳拉东奔西走已经有七八年了。
又或者，是因为自己是机甲技师，对精神力攻击的抗性较强，所以中途清醒，就“掉队”了？
脑海中细细地过滤着各种可能性的同时，陆星熙也意识到，就算没有遭受任何攻击，他现在的处境也很糟糕。他现在只身一人，身上也没有携带什么有用的工具——除了戴在左腕上的终端机。但从进入密林以来，终端机的信号就中断了。
原本陆星熙以为终端机接收不到讯号是受此地茂密的丛林影响，但在莫名其妙收到精神控制之后，他就把人为因素也加入了考虑范围。
抬头看了看枝繁叶茂的高大鸽羽树，陆星熙沉思片刻后，开始往上爬。
藏身树上可以看得更远，也能避过被地上的毒蛇虫蚁叮咬的危险。不过，这片鸽羽树林中，似乎没有什么飞禽走兽活动的迹象……
一般来说，像鸽羽树这样的大树上往往会有不少鸟类筑巢居住，陆星熙往树顶爬的过程中也的确看到了不少鸟巢，但都是空的。整个树林就好像被一个隔音的玻璃罩罩住了一般，透着沉沉的死气。
这不是什么好现象，动物对危险的感知能力素来强过人类，如果这片鸽羽树林没有动物活动，只能说明，此处居住着让它们无比恐惧的东西。
会是星兽吗？
在一根粗壮的树干上坐下来，陆星熙俯瞰下方。
风吹过密林，层层叠叠的树叶起伏不定地泛起绿浪。如果不是周围太过安静，这本该是让人心情舒缓的景色。
陆星熙没有在下方看到任何人的踪迹。
从终端机上的时间看，他离开大部队已经有三个多小时了，想必已经走出了太远。发现自己失踪以后，劳拉肯定会派人来寻找，但是他并未对此抱有太大的期待。如果只要派人找寻就能找到目标的话，他们就不会这么长时间都没发现辛训阳了。
这么想着的时候，陆星熙忽然意识到，他心里居然对劳拉有些不满的情绪。
理智上他很清楚，辛训阳失踪不关劳拉的事，她也不希望事情变成如今这样。但是在看到劳拉跟吉米藏身灌木丛中，辛训阳却依然音讯全无时，他心里却冒出了极淡的怒气。
自己这种情绪化的反应，让陆星熙觉得很陌生。
天色开始变暗。
正当陆星熙决定先在树上待一晚，明日天亮以后再作打算时，下方的矮树丛晃了晃，一个夕阳号的船员走了出来。
陆星熙记得对方好像是叫金。
本来在这种情况下见到认识的人是件值得高兴的事，但发现金的神色不太正常后，陆星熙没有贸然与对方打招呼。
金脸上的表情只能用“茫然”这个词来形容。
他两眼无神地垂着双手缓缓走着，就像古早影片中名为“丧尸”的怪物一般。
陆星熙在金走过自己藏身的这棵鸽羽树后才悄悄往下滑。这一次，他提前给自己筑起了精神防壁。
落地时陆星熙不小心弄出了较大的声响，但金却没有回头看过来，而是继续朝着远处慢慢移动。见状，陆星熙不再迟疑，跟了上去。
也许前方是危险的陷阱，但他别无选择，如果不趁此时跟上金的话，没有任何食物，也找不到出路的自己只能等着被困死在这片鸽羽树林中。
不知不觉间，天黑了。
******
规律而单调的滴水声听得辛训阳昏昏欲睡，但他只能继续打起精神。
就在两天前，青鸟耗尽了最后一点能源，他不得不在追杀自己的那些星兽形成包围圈之前把自己这个沉默的伙伴用树枝和杂草掩盖起来，然后暂时离开它。
那之后他试着找寻返回夕阳号跟其他人会合的路，结果路没找到，却发现了一件让他很感兴趣的事——密林里有其他人生活的痕迹。
当然，这次来旧星“寻宝”的并不是只有夕阳号的人，还有其他的海盗跟佣兵，但是辛训阳发现的那些痕迹，至少已经有半年以上的积累。
虽然联盟政府曾经组织过很多次移民，但传闻旧星上仍有一些留恋故土的顽固派坚守不去。所以一开始的时候，辛训阳也想过自己所见可能是原住民们留下的。这个想法一直维持到昨天他发现一个能源匣的残骸为止。
这个能源匣残骸的外壳上，印有影风公司的标记。然而这个标记却是影风公司十年前改版时宣布作废的旧标志，也就是说，这个能源匣至少是十年前来这里的人留下的。
一想到也许有人闷不吭声地在这荒凉的旧星上待了至少十年，辛训阳就对他们的目的很感兴趣。因此，他沿着那些断断续续的生活痕迹，一路走到现在这个阴森的峡谷中。
挖个坑把还�