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这一场宴会是在罗维特宫殿的偏厅举行。下垂的吊顶； 闪烁的水晶灯，巴洛克风格的浮雕； 身着燕尾服和长裙的佣人与女仆。一张长长的桌子； 罗维特正坐在最上方。他的右手侧坐了一众子女和王妃，梅尔苔丝； 丹戈尔，莫雷纳，蕾妮夫人……谢朗和他们的关系算不上亲切，总归是认识的。左手边则显得有些空荡； 只有两位； 一位是奥休斯老公爵，一位是柯菲尔·奥休斯现任公爵，剩余的两张椅子； 很显然，是留给他们的。
所有人都翩翩起身。
谢朗朝着罗维特行李，凯因站在他的身边，没什么特别的动作。罗维特看在眼底，脸上依旧是笑意盈盈。跟罗维特一家打完招呼，谢朗走在前，凯因跟在后，往奥休斯一家的位置走去。
“父亲。”谢朗语气平静。
柯菲尔·奥休斯显得很冷淡，他嗯了一声。然后打量起旁边的凯因来。
这是他第一次见到这位传说中的国王。
他珍爱的儿子的未来丈夫。
该死。
柯菲尔一看到他，就觉得心生愧疚。他明明答应梅，要好好照顾他们的儿子。可是到头来，他还是什么都护不住。他一点用也没有。让他跟一个无缘无故的人订婚，叫他逃跑。虽然后来父亲和帝王的猜测让他心里好受了一点。如果儿子和这个订婚对象私下就有情感联系，那么他也不算是做了一个太错的事。
但一看到这位非凡的年轻人，柯菲尔还是来气。他气自己在帝王之下的无能，于是把这种愤怒转嫁到了凯因身上。
凯因察觉到岳父大人的目光，向他行了一个凡尔修的标准礼节。右手握拳，置在胸口，九十度弯腰。他可以和艾泽亚的帝王平起平坐，但是对于这位养育了谢朗的人，他必须要付出自己的尊敬。
可他的尊敬没有得到回报。
柯菲尔公爵显得十分冷淡。
凯因有些无措，谢朗也板着一张脸，拽着他坐下。老公爵一看，笑呵呵地说，可以开饭了。
“果然是一表人才呢。”罗维特开口，“老实说，收到你们凡尔修的指定订婚要求时，我还想不明白。现在看到你们这一对年轻人，我不得不说，我老了。哈哈。”罗维特的言下之意就是，还是你们会玩。
“是呀。”老公爵也打趣，“谢，为什么不告诉我你早就和这位国王在网上就认识呢？”
“先生，叫我凯因就好。”国王人模狗样地朝着老公爵卖乖。这显然取悦了老人，他捋着胡子，乐起来，还夸自己孙子，找到了一个好爱人。
谢谢瞥了一眼凯因，对上他那张写满了狗腿的脸，无语至极，干脆扭头不去看他。
凯因心下失落。
很显然，他们都误会了。谢朗忽然意识到一件事，“所以，你们一开始就知道我在哪？”
三位长辈对视，尴尬了一下，皆举起高脚杯对碰，企图把这件事敷衍过去。他们实在都不愿意伤害这个自己以为自己逃婚很顺利的小孩，告诉他的话，那也太伤人了！
沉默反而回答了一切。
谢朗整个人脑袋晕掉，闷闷不乐。
凯因想偷偷哄他却没空，因为他自己陷入了一场风波对话中。
柯菲尔公爵开口了，不知道是不是因为不胜酒力的缘故，他的脸在昏暗的灯光下显得有些微微发红。他朝着凯因说，“小子，你是真的想娶我们家儿子吗？”
谢朗摩挲着玻璃杯的脚，不说话。
凯因看着谢朗，又看向柯菲尔公爵，言辞诚恳，“是的。爸，你相信我……”
糟糕，他一个顺口，喊出了自己心里最渴望的称呼。
这他妈还没结婚呢？
他搞什么啊？
凯因觉得今天的自己有些愚蠢。
“你个臭小子！谁是你爸！”果然，那一个字，把柯菲尔整个人点爆，“别以为我会轻轻松松把谢朗嫁给你。你凭什么娶他？你爱他吗？”
对面坐着的罗维特皇帝一家都投来吃瓜的眼神。老公爵看戏看得开心，手上还不忘切牛排。
谢朗无语。他觉得有点难堪，出面制止，“爸，够了。”
他爸是真的不太能喝酒，也不知道如何生出他这样一个千杯不醉的小孩来。或许是因为他那位未曾谋面的妈妈的缘故？说到妈妈，谢朗瞥了眼在场的几位大人，思量着什么。
“是的。”凯因放下手里的一切，很慎重地说，“我爱他。”
“他对我的意义，超过了世间的一切。”
“一切？”
“是的。”
“和你的王位比起来呢？”
“柯菲尔！”说话的是老公爵，他训斥了自己的儿子。柯菲尔，这个一向孝顺又显得有些懦弱的男人，少见的反抗起自己的父亲来。
谢朗直觉对话不能在进行下去了。特别是当罗维特在场的时候。他不懂政治。可他最基本的道理却明白。一个国王，绝对不能把自己的软肋和底牌掀开。
他有点怨念父亲的不合时宜的提问，同时又些许感受到父亲对他的在意。但他惭愧的是，脑子里第一时间冒出来的念头，是为凯因着想。
“我想要那个香煎奶酪。”谢朗企图打断这一场对话，“爸，可以把那个递给我吗？”他请求。
柯菲尔不为所动。
谢朗怕了。
他怕凯因说出什么来。
他转头看向凯因，用眼神希冀他回避掉问题，哪知道这个男人在桌下偷偷握住他的手，一字一句地说，“公爵先生，你会为了谢朗放弃自己的爵位吗？”
“当然。”柯菲尔斩钉截铁。
老公爵的手顿了顿。
“我也一样。”凯因笑了笑，又呼唤侍者，“先生，麻烦你可以把那份香煎奶酪递过来吗？”
谢朗去看罗维特的神色，松了口气。他冲着谢朗笑，跟罗维特熟悉的人都知道这是叫他放心的暗示。
谢朗可不想因为自己而给凯因，或者凡尔修添麻烦。
这个时候他开始想，为什么凯因不是一个普通人，那样他们相处就会简单很多。
一顿饭后，妻女离开，柯菲尔跟凯因继续聊着天，准确来说，是一个被质问，一个狗腿地回答。
谢朗被罗维特叫去花园。
艾泽亚还是夏天的景象。
玫瑰开得正盛，在夜晚中显示出暗暗的红。
“在莱特军事学院学习的怎么样？”
“还不错。”
罗维特踌躇了下，“我希望你可以原谅我。”作为帝王说出这句话，已经很难得。
“什么？”谢朗说。
罗维特开口，“关于这次婚礼。”罗维特看着玫瑰，叹气，“我是从小看到你长大的，谢。你就相当于是我的第二个儿子。我是希望你幸福的。但是凡尔修为了开出了联邦无法拒绝的条件，而我们唯一需要付出的就是你的婚姻。我很抱歉。”
谢朗沉默。
“不过。”罗维特松了口气，心中的负罪感少了很多，“看到你们如此恩爱，实在是再好不过了。”
究竟是为什么凯因要娶他？
一想到或许这一场关系中夹杂了他所不知道的利益，谢朗就后背发凉。不过这件事，可以等会和凯因再谈。现在，他有一个急需要得到答案的问题。
“这些都无关紧要。”他听到自己的声音说，“陛下，有人告诉我，我的母亲，是帝国之雀。”
罗维特手下一用力，花枝折断。玫瑰衰败地落下。
“谁告诉你的？”
“一个陌生人。”
“谢，其实你该去找你的父亲。”
谢朗摇头，“请你告诉我。”他请求，“你知道我的父亲不会和我谈这些事的。”
罗维特叹了口气，缓缓开口。
“你的母亲是个天才，她在军事这一方面的天赋，实在是无人能敌。柯菲尔爱惨了她。后来，颓物进攻，联合作战爆发，她被指认为一线作战的主要人员。当时，军方派给了她很重要的任务。”
听完他口中讲述的谢朗，只觉晴天霹雳。
“但她背叛了联邦，甚至背叛了人类。所以关于她存在的一切历史，都被抹杀了。”罗维特以此作结尾，“谢，但你要明白，你的母亲很爱你。”
怎么可能呢？
那个在梦里出现的女人，那个如此有着亲和力的女人，怎么会是所谓的叛变者？
谢朗根本不相信。
罗维特口中的故事实在是漏洞百出。
什么叫背叛联邦和人类？难道她的母亲投靠了颓物吗？可颓物究竟是什么？他们是有自我意识的组织吗？
谢朗还想再问些什么，罗维特却疲惫地闭上眼，揉了揉太阳穴。
“不早了，谢。”罗维特说，“我们都该休息了。”
谢朗只好离开，去找家人。
罗维特看着他的背影，神色渐暗，隐在黑暗中的半边脸上，显示出冷漠与愧疚交织的复杂来。
簌簌响动中，从黑暗的影子里，竟然走出来一个人影。
是老公爵。
他叹了口气，“这孩子迟早会知道。”
罗维特说，“但他对抗不了所有人。就像当年的老师你，不是吗？”罗维特轻笑，和善的外表下，第一次露出毒蛇獠牙般的阴冷，“牺牲一个人，追求人类的永生，难道不是应该的吗？”
老公爵握着权杖的手紧了紧，“不愧是我的学生。”
“老师，您放心。”罗维特说，“我不会忘记自己的誓言。您会永远是我尊敬的老师，奥休斯家族的旗帜，也会永远地飘荡在艾泽亚的帝国上空。”
老人没有说话。
这些年来，内疚一直在纠缠着他的心。所以他逃避，逃到了艾蒂凯支教，以此想要赎罪。他无力极了，儿媳妇当时的处境，他不是不清楚。但他没办法，根本没办法改变什么。
“再见，罗维特。”老公爵说，“伟大的艾泽亚的帝王。”
他离开，背影却一下老去。
————
通往奥休斯家的路，车上。
谢朗撑着下巴看着窗外沉思，耳边不住地传来着凯因和父亲对话的声音。
“岳父，我觉得你写得诗特别好。”
“真的吗？”
谢朗几乎想要翻个白眼。
是的，他的父亲，柯菲尔·奥休斯，精神力S者，人生最大的梦想居然是成为一个诗人。但谢朗完全不能欣赏到他写的诗歌。二十年来，一次也没有。
“祖父呢？”他试图打断他们之间的对话。
柯菲尔不太在意，“或许留在皇宫了吧。”他的重点在凯因这，“来来来，这一首诗，你怎么看？”他现场立刻创作了一首来。
谢朗听着，颇为无语。
他倒要看看，凯因能放出什么屁来。
“当然。”凯因十分认真地说，“‘艾泽亚的月夜啊，你的存在，是所有人的幸运。’这一句开头就非常的震撼呢。”
“‘那么大，那么圆。那么圆，那么大。’这种堆叠的重复也很有音律节奏。”
……
这他妈都是什么狗屁话啊。谢朗受不了，转头去看凯因的表情。这家伙居然脸上就写满了真诚二字。
骗子。
谢朗骂。
可他那天真懦弱的老爸居然还当了真，生出一种觅到知音的感情来，“我果然没看错你！年纪轻轻，十九岁！就有这样深厚的文学底蕴！”
好不容易把岳父大人哄开心的凯因松了口气，可侧面的来自谢朗刀般的眼光，让他摸不着头脑。
接着，凯因听到谢朗咬牙切齿地重复着那一个单词，“十九？”
凯因终于意识到，问题出在哪里了。
天啊。