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白晓闭上了眼睛，深呼吸了一口气，又慢慢睁开。
在他的脚下，透过薄薄的云雾，看到了大地从枯黄变得翠绿、从高山变为平地、从沟壑漫上深海，然后鸣虫出声，天地润色，更多的魔兽出现、消失、成长……
这一切，就像是有人把时间按下了快放键，直到一群群黑色的魔兽应运而生。
白晓的眼神微动——这是一群凯斯特。凯斯特人的兽形。
黑色的魔兽像是地狱中走出的凶神，它们有着不同的种族，长翅膀的、四肢强健的、长腮的。
它们捕猎一切可以吃的东西、摧毁一切不能吃的东西；它们饿了也吃、不饿也吃，为了生存杀戮、为了戏耍杀戮……
整片大地在短短的时间里变得荒芜凄凉，生灵惶惶。
很快，没有吃的了。
然后三种霸占不同领域的魔兽开始互相厮杀。
白晓隐隐明白这是什么，但是却觉得难以置信。
这真的是凯斯特人的起源？
是的。
如之前那般，无数细细的光线自天而降、自地而生。
光芒刺中了地上四肢强健的黑色魔兽，杀死了从天上俯冲、从水中跃出的黑色魔兽。
然后被光芒刺中的黑色魔兽，一些变成了人形，但更多的依旧是兽形。
接下来，他们和它们开始互相厮杀。
人砍下了兽的头颅，兽剖开了人的胸腹。
白晓瞪大了眼睛，胸膛急剧起伏，肺里胃里都翻滚着浑浊的郁气，难受到想要呕吐。
很快，一切平息，人里有的变回了兽，却杀了更多的兽。
兽被驱走，人留下来。
他们生养，建造，生产，繁衍。
大地的面貌再次快速变化，人越来越多，越来越强。
然后，他们有了自己的文明，凯斯特人就此诞生。
但好景不长，埋藏在凯斯特人血脉中的兽性复发，他们开始自相残杀，人与人之间、部落之间、城市之间、国家之间。
没有一方留情，直到另一方死去。
然后再一次，光芒出现了。
光芒选中了一个凯斯特人，那个凯斯特人成为了凯斯特的王。
凯斯特王拥有神奇的力量，他一挥手，一棵大树拔地而起，缀满硕果；他赐予果实，让凯斯特人收获力量、得到治愈、拥有子嗣；他赐予果实，让凯斯特人失去力量、泯灭生息、就此消失。
凯斯特和平了。
眼前的云雾越来越浓，最终什么也看不到。
然后云雾恢复了淡金色，白晓回到了那个虚空之中。
不同的是，压在白晓身上的威压消失不见。
巨大的守护兽卧在云雾之中，它静静地看着白晓，再次问了之前的问题：“你是否愿意成为生命树？”
白晓张了张嘴，却发现喉咙干涸地发不出声音来。
但是他的声音，却从身体里传了出来。他的声音也重复了之前的回答：“生命树，是什么？”
这一次，守护兽回答了他的问题：“生命树是神、也是人，是这颗星球，也是一颗小草，甚至一块石头。它是这个世界，也属于这个世界。”
是神吗？既然是这样……
白晓不明白，“为什么不在那些凯斯特出现的时候制止它们，为什么要用那种方式选择它们，又为什么选择了死去的我，我……又到底是什么？”
守护兽沉默了。
好一会，它才再次开口：“生命树是凯斯特的起源，但不是凯斯特的主宰。它负责给予，却无法决定这些生命的归宿和结局。”
白晓一愣，隐约抓住了什么。
白晓说：“但它决定了。它选择了其中一方的凯斯特，它造就了现在的凯斯特帝国，它甚至到现在还在给予凯斯特神明的力量和庇护。”
“所以它受到了法则的惩罚。”
守护兽叹息一声，然后朝着白晓低下头来，那三只硕大的金色眼睛里，糅杂着慈悲和冷酷的复杂情绪。
守护兽说：“从它选择主宰的那一瞬开始，它就从法则的一部分，成为了凯斯特的一部分。它正在死去。”
白晓一震，他明白了守护兽的意思：“你是说，生命树有了自己的意识。”
一个活生生的，有悲有喜、会狂傲会恐惧的意识。
而不是身为法则一部分的，处在旁观状态的上帝。
然后它就从神，变成了“人”。
守护兽肯定了白晓的话：“是的，但‘生命树’不需要意识。当这个意识出生的那一瞬，生命树已经成为了法则需要清理的灰尘。
但法则对它很好奇，于是看着它——它有了自己的意识，它响应凯斯特人的召唤，具化成了凯斯特的一种生命。但是它不想放弃法则给予的力量，它不断涅槃，企图摆脱桎梏。最后甚至选择了外来者的你，它想借由你的身体离开凯斯特。”
白晓恍然明白——怪不得，每一次生命树的涅槃，凯斯特星都会陷入封锁状态。
守护兽：“但它失败了，因为你活了过来。它将自己的力量给予凯斯特国王，以此来迷惑法则的眼，但同时也削弱了它自己的力量——它被醒来的你、小小的你那强烈的求生欲，给锁在了你的身体里。”
白晓一怔，身体顿时涌出一种古怪的感觉，仿佛有什么东西顺着血管在攀爬。
白晓打了个激灵，鸡皮疙瘩起了一片。
守护兽说：“现在，法则看腻了。”
白晓一愣，似乎明白了这句话的意思：“法则要收回生命树的力量？”
守护兽却说：“法则要收回它的意识。”
白晓一愣，细品着这两个答案的区别。
“那么，你是否愿意成为生命树？”
守护兽第三次问出了这个问题。
这一刻，白晓福至心灵，他忽然明白了守护兽问这句话的真正意思。
白晓一握拳，他抬头看着守护兽巨大的眼，回答道：“我愿意。”
“我愿意成为生命树，新的生命树。”
守护兽有些惊讶。
白晓继续说：“我将驱逐锁在我身体里的生命树的意识，我将收割它的力量，我会奉献这份力量，让它归于凯斯特，成为新的、不受任何意识左右的生命树。”
归于凯斯特，而不是法则。
一棵全新的生命树，一棵真的属于凯斯特的守护神。
守护兽抬起头，然后忽然发出了一阵畅快的笑声。
守护兽笑道：“只要你能做到，无妨。”
白晓心中一动，问道：“你真的是生命树的守护兽吗？”
守护兽的身形开始变得缥缈，轮廓如云雾消散，但它的声音依旧清晰：“或许是，又或许不是。”
“那么，接受这份力量，去创造看看吧，人类。”
守护兽的声音最后响起。
话音落，守护兽的身形就完全消失，虚空的云雾忽然开始盘旋，将白晓团在漩涡中心，然后它们如倒灌的瀑布，猛地冲向了白晓。
白晓的眼前一花，只感觉身体像是被扔进了灌满热水的泳池里。这热度渗透了皮肤，涌进了他的身体，像是打开了一扇隐藏在白晓身体里的大门，将里面白晓从未触及过的东西放了出来。
白晓看到的，是一片荒漠，荒漠里却盛放着巨大的玫瑰，玫瑰中有晶莹的露水，露水中藏着两排利齿。
利齿朝着白晓扑来，白晓双手一撑，漫天黄沙拔地而起，形成幕墙，囚禁了巨大玫瑰，淹没了那长着利齿的露水。
白晓隐隐意识到，这里是什么地方——生命树的意识，被他锁在身体里的生命树的意识，这就是它的挣扎。
那朵玫瑰是它对美好的向往吗？
怜悯。
白晓的心中刚起了这个念头，黄沙的幕墙就被玫瑰撞出了一道口，花香扑鼻，柔软的花瓣几乎要撞在白晓的脸上。
白晓一惊，双手成爪猛地一拉，黄沙旋转如刀绞断了玫瑰的花茎。
巨大的玫瑰跌落在黄沙之中，没了利齿的露水像是眼泪一样从花瓣里滚落。
“抱歉。”
白晓看着玫瑰，不再怜悯。如果想要活，当它成为凯斯特的一部分，放弃法则给予的力量，就能活。
但是它不愿意放手。
玫瑰的花瓣颤动，然后逐渐消失。接着，荒漠之中破开了一道深邃的裂隙，无尽的力量狂涌而出，铺天盖地淹没了白晓。
※
与此同时，中庭中。
细碎的白骨还在从苏眉跟臧锋的手中滑向白晓的掌心。
但忽然，那些滑落的细碎白骨化作了无数金光，光芒暴涨，将白晓包裹其中，然后“轰”地消失，露出了模样大变的白晓。
白晓浑身赤…裸，长发及地，发丝是纯净的雪色，发梢却变成了嫩绿的枝条，枝条上长出金属的叶片，它们包裹着白晓的身体，只露出了肩以上的部位。
白晓睁开眼，一双金色的眼瞳静静地看着面伫立的臧锋。
臧锋用同样金色的眼眸看着白晓，那张总是面无表情的脸上，写满了震惊。
白晓的表情空洞，他没开口，声音却从他的身体里传出来。
白晓问：“凯斯特的王储，臧锋，你是否愿意向我奉献你的忠诚？”
第56章 守护兽啊
臧锋很快就冷静了下来； 他细看着白晓的眼，那双金色的眼非常漂亮； 但并没有臧锋熟悉的神色。
这不是白晓； 是生命树。
臧锋没有任何的犹豫； 他对着白晓单膝跪地； 一手握拳抵在心口。
臧锋承诺：“我向您宣誓忠诚； 我愿成为您的骑士。”
白晓没有露出任何欣喜的表情； 在臧锋话落的时候，白晓的跟前出现了两个光团。
一个光团里装着鸡崽，一个光团里装着球豆。
它们都在沉睡，鸡崽的身上裹着淡淡的火焰，球豆的身形却忽隐忽现。
白晓看着臧锋； 说道：“我赐予你守护兽。”
说罢，装着球豆的那个光团往臧锋那里飘过去，然后忽然收缩，凝实； 接着跌落下来。
臧锋反应很快地伸手去接，一入手却是沉重的冰凉，像是一个铁疙瘩。
当光芒消失； 臧锋看清手里的东西； 唇不由抿起——这的确是个铁疙瘩； 不过铁疙瘩的上面有规律排列着的金属鳞片。
这是什么东西。
臧锋没有问； 而是恭敬地谢了生命树的赐予。
而当臧锋谢完； 白晓身上的异样一下消失； 白晓面朝着臧锋倒了下来。
“啊，白晓！”
苏眉忽然惊呼起来。
旁边的洛奇也是一脸愕然：“怎么突然就晕了？刚才不是好好的吗？”
臧锋不动神色地接住白晓，抱在怀里——刚才，苏眉跟洛奇的时间被停滞了，他们都没看到白晓的异样。
“他太累了。”
臧锋慢慢将白晓放在了地上，自己也坐在旁边。他看了眼旁边也昏睡着的鸡崽，再摊开手掌看看手里的“铁球”，陷入沉思。
※
白晓睁开眼，一眼就看到了已经晚霞密布的天空。
“醒了。”
一只宽大的手掌盖在白晓的发顶，力道温柔。
白晓侧头，看到了坐在一旁的臧锋，臧锋的跟前还蹲着“呼啾”大睡的鸡崽，看样子守在这里不止一会了。
“殿下。”
白晓一愣，然后立刻坐起来。他的意识还有些混乱，左右看了看现在的情况，惊讶了。
白晓问：“那只大精灵呢？还有游戏……能量场怎么消失了？苏眉和洛奇呢？”
臧锋一一回答了他的问题：“大精灵的游戏结束了，之前联系上了外界，父亲他们带人来接我们，苏眉和洛