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来的人是吴老夫人，白日里喧闹的灵堂空空荡荡，今天是守灵的第二夜，女眷和孩子都回去休息了，只留下沈彬坐在一旁掌灯。
吴老夫人在他身边坐下来：“沈先生。”
“老夫人！您怎么来了！”沈彬急忙站起来行礼，却被老夫人拉着坐下。
“这些礼节就不用了，这些天你辛苦了，老身都看在眼里。等忙过了这阵子，你就安心留下来，不要担心。”
沈彬犹豫着：“这、这怎么好意思……吴府都是女眷，我一个大男人留下，恐怕不合适吧？”
“有什么不合适的，”老夫人拉着他，耐心地规劝，“我老了，孩子又小，家里还是需要一个男人顶着，不然家里老弱病残岂不是被人欺负了去？”
“吴府如果有需要，我在所不辞，可是留下来，这于情于理都说不通啊！”沈彬摆摆手，还想推脱。
老夫人慈爱地笑着，说出口的话却让我的狐狸小心肝儿差点蹦出嗓子眼儿。
她说：“我看得出来，你跟牡丹是真心相爱，过了丧期，我做主，让她改嫁与你吧。”
作者有话要说： 鹿土的第一反应是：这个八卦，要不要告诉青玄呢？
☆、佛曰
“这这这……如何使得！”沈彬挣脱了吴老夫人的手，连连后退，吓得跌坐在地上。
吴老爷的灵柩还停在堂中，吴老夫人竟然当着死者的面商量小妾改嫁之事？
我想到青玄曾说吴老爷不是吴老夫人亲生儿子，这何止不是亲生，简直像路边捡来的一样便宜，摇摇头替吴老爷不值，有这样的娘，九泉之下想必也不得安息吧。
沈彬惊诧地说不出话来，吴老夫人表示让他好好考虑考虑，提着灯笼晃晃悠悠回去了。
我合好窗户，返回厢房，吴府众人走马灯一般在脑中轮番出现，搅得我不得安宁。
好不容易挨到天亮，等不及早膳我就冲到青玄的房间，关了门直扑过来。
青玄默默地把被子拉到胸口，整个人缩到角落，弱弱地问：“狐兄，你想干嘛？”
我想干嘛？你以为我想干嘛？
我拉过圆凳坐在桌边，掏出紫砂壶开始泡茶：“新出炉的八卦，听不听？”
“听！”他两眼放光，穿着亵衣从床上滚下来，坐到我对面。
我便把昨晚所见所闻复述一遍。
他托腮沉思了一会儿，得出结论：“这个吴老夫人也有古怪。”
“是啊，她究竟为何要这么做？都说死者为大，她这么做，未免对死者大不敬。”
“我要是吴老爷，都能被气活过来。”青玄熟门熟路给自己倒了一杯茶，“既然你都告诉我了，那我也告诉你一件事。”
我勃然大怒：“什么？如果我不告诉你，你竟然还有事不准备告诉我？”
“不不不，不是这样的！我原本是打算一早就去告诉你的！我这不是还没起床嘛！”
姑且相信他的说辞，我把茶杯重重一放：“你先说。”
“话说我昨天喝多了茶水，半夜起夜……”
我嘴角抽了抽，又是起夜听来的墙角么。
“……回来的时候经过蒋氏母子的房间。你也知道，蒋氏在灵堂上哭得难以自持，我本来以为她是装装样子，没想到她回去还在哭。不过听她的话，倒不是伤怀吴老爷的仙逝，反倒是担心没了吴老爷，母子二人失了庇护，吴老夫人更加不会容她。她一心希望儿子能够成器，答应给吴老爷生子嫁进来，也都是为了儿子。现在吴老夫人随时可能赶他们母子出门，更别说继续请教书先生了。”
“她考虑的很实际啊，有什么八卦？”我失望地放下杯子。
“关键是蒋陵劝蒋氏的话，我觉得很值得深究。”青玄神神秘秘地凑过来。
“哦？他说了什么？”
“蒋氏一个人没能力给儿子请先生，蒋陵安慰她自己可以去上学堂，蹲在门口旁听也行，还劝母亲不要为了吴老爷哭。他说，吴慈仁是罪有应得，死有余辜。”
吴慈仁正是吴老爷的名讳，昨日上香的时候我曾经在灵牌上瞄到过。
我想到无拂对吴老爷的评价：“可是不论从别人眼里看来，吴老爷都是从头到脚的大善人。这蒋陵难道知道什么？”
“就算他知道什么，也不过是个孩子，能知道些什么呢？”青玄沉吟了一下，“我觉得还是吴老夫人更令人在意。”
“是吗……那我们……”
我还没说完，就被青玄一声惨叫打断：“完了完了完了，早膳时间要过了！”
他匆匆忙忙刷牙洗漱，翻出道袍开始穿：“你不用吃早膳吗？赶紧起来一起去啊！”
我刷得打开折扇，淡定地扇了两下：“区区已经辟谷多年……”
他系好道冠，决绝地冲我挥了挥手：“再见。”一转身冲向饭厅，哪有一点道骨仙风的样子。
回到厢房陪用好早膳的无拂到灵堂，等他开始入定念《往生咒》，我从灵堂退了出来，寻了个花魁姑娘独处的机会，把心中的疑惑问了出来。
“姑娘想必还记得我，我记得你应该早已赎了身，跟沈彬过日子去了，不应该出现在此处吧？”
“牡丹还未谢过公子出手相助……话说那日确实与沈彬一｜夜｜欢｜好，我便提出我出钱，由他为我赎身。可是他……他竟然……”她一张小脸抖了抖，没忍住，两行清泪还是落了下来，“他竟然说，他以后要考取功名，不应该沉溺温柔乡。他只愿与我这般相会，偶尔来青楼共度良宵，不愿意赚钱养家，跟我做寻常夫妻。”
我知道了，的确是郎有情妾有意，然而郎之情并非妾之意，沈彬只把她当做可有可无的享受，而她却把沈彬当成终身依靠。
我叹了口气，从袖子里抽出手巾递给她：“然后呢？”
“然后，我心灰意冷，恰好遇到吴老爷愿意出银子为我赎身，我一气之下便答应下来，任由老鸨开了高价，嫁进了吴府。”
“你在这里，过得如何？”
“倒也还好，我刚来不久，吴老爷夜夜留宿，因而家里下人对我都不敢造次。”
“你可知吴老爷娶你只是为了生子？”
“我听过传言……”
“那你现在有什么打算？蒋氏好歹还有个儿子做依仗，虽然不姓吴，毕竟是亲生的，出府以后也是个劳力。你尚未怀上一儿半女，以后在吴府如何自处？”
她沉默了一会儿，低声道：“吴老夫人昨晚提出，想让我改嫁沈彬，留沈彬在府上料理家事。”
“那你是怎么想的？”
“我回复她，让我想想……”
听她这口气，我就知道她多半是动心了，要应承下来。之前她和沈彬差的只是钱，现在老夫人愿意把整个吴府拱手相让，从此享不尽荣华富贵，沈彬对她也还有情，能和情郎比翼双｜飞，哪还有拒绝的理由？
但这毕竟是吴老爷的身后事，我一个外人也不好参合，只要查清楚了吴老爷的死因，丧期之后随他们折腾。
我盯着她泫然欲泣的脸，正色道：“你的选择我无权干涉，我只问你一件事。”
“公子请讲。”
“吴老爷去世那天，第一个发现尸首的人是谁？”
“是……是我。”
作者有话要说： 想不出名字了，借用了隔壁基友的主角名，希望她不要发现。啦啦啦~
☆、佛曰
“你？”
这倒有些出乎我的意料，我原以为能从她口中获得一些线索，没想到直接中了头彩。
我定了定神：“姑娘可否将当日的情形详细告知区区？”
她几乎没什么犹豫便和盘托出：“我刚嫁进吴府不久，老爷夜夜留宿，老夫人有些看不过去，那天便把我叫去训话……”
“她说了什么？”
“她说子嗣固然重要，老爷正直壮年，来日方长，切不可因求子心切荒淫无道，叫我以贤淑约束自身，规劝老爷。我答应下来，她又拉着我闲聊了几句家常，到听得外头打了二更，她就放我回去歇息了。我回到厢房，推开房门，发现老爷口吐白沫倒在地上，不省人事了……”
“然后呢？”
“然后我赶忙返回去通知老夫人，老夫人差人叫了郎中，郎中来看了看，说老爷已经……已经仙去了……”
“那其他人呢？”
“送郎中回去之后，老夫人命人为老爷沐浴更衣，移床到中堂临时搭建的灵堂上……棺材是老爷在世就备好的，也命人搬了出来……然后派人通知了沈彬和蒋姐姐，说老爷猝然离世，吩咐每个人准备起来，天亮之后开门报丧。”
“他们两人当时在做什么？”
“沈彬考察蒋陵的功课，还未歇息。因为蒋陵还没回去，蒋姐姐好像是在房间做针线活等他。”
“所以他们两人并不知道郎中来过，也没见到吴老爷的尸首？”
“是，是的。”
“那郎中可有说些什么？”
“他……他说老爷像是中毒而死……”
“那老夫人是什么反应？”
“我求老夫人报官，老夫人却说报了官，县衙里的杵作要开棺验尸，是对死者的大不敬，所以等落葬以后再将犯人绳之以法。”
这就奇了怪了，若是担心对死者不敬，那昨晚吴老夫人的行为又作何解释？看来这位吴老夫人对他的庶子，何止不亲厚，简直像仇人一般。
我一连问了牡丹好几个问题，她都知无不尽，我观察着她的表情，试探着问：“你对我说这些，不怕老夫人怪罪于你？”
她有些奇怪地看了我一眼：“是老夫人说，‘若有人问起，就如实回答’，我才说的。而且本来就是事实，我问心无愧，有什么不敢说的？”
这坦荡荡的神情倒叫我有些不好意思，难道真的是我以小人之心度君子之腹了？
谢过了牡丹，我在吴府绕了两圈，遍寻不着青玄。等到午膳快结束的时候，他满头大汗地冲进来，把木桶剩余的米饭通通刮进碗里，埋头吃了起来。
等他吃完，我把他拉到厢房，把我和花魁的对话告诉他。
不是花魁和沈彬的八卦，他听得兴致缺缺。等我讲完，他从袖中掏出一张薄笺递给我。
“这是什么？”我接过展开，薄笺上用蝇头小楷写了一些常见的药材。
“我们之前猜得没错，吴老爷确实有顽疾在身，这件事全府上下都知道。所以吴老爷猝然离世，沈彬和蒋氏没有怀疑。我跑去镇上的药店，让伙计给我抄了吴府经常购进的药材。”
我细细看了看药材清单，看来吴老爷病得不轻，急于求子，大概也与知晓自己命不久矣有关。
他凑过来，用手指在纸上点了几处：“是药三分毒，这几味药材搭配起来，可以制成致死的毒｜药。”
我没说话，他顿了一会儿，奇怪地看着我：“怎么了？”
“没什么，就是觉得你好像还蛮懂得嘛……”我收起玩味的眼神，“所以你觉得，有可能吴老爷的药出了问题？”
“我师父五陵子最擅长的就是炼丹啊！”他愤愤地说完，又冷静下来，“也不一定，只是有这个猜测。我只是觉得，既然府里就有现成的材料，比外面单独去买毒｜药要方便许多。”
“那么，这药材买来之后是放在哪里的？”
“吴府一直没有女主人操持家事，蒋氏进府时间太短，吴老夫人又看不惯她，一直没把主事的权力交给她，都是自己主持着。她每个月定期叫小厮�