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源的宇宙生物的统称。
并不是所有可以诞生生物的星球，都能拥有一个完整和丰富的生态圈。
形成生态圈的条件十分复杂，适合的温度，水分，各类资源，以及生物之间的相互作用，它们和生态圈是密不可分的。
掠夺者们所在的星球虽然能产生“掠夺者”这一类的生物，但由于本身的寒冷或者贫瘠，无法支撑掠夺者的生存。
这逼迫掠夺者们必须要离开自己的星球，到外部去寻求新的资源。
这种“狩猎”的方式让掠夺者们拥有了强大的模仿能力和掠食智力。在掠夺者活动频繁的星域里，各个星球的生态都会被严重破坏，掠夺者在占据了新的星球之后，会模仿原星球住民的形态和生活方式，在这个星球进行活动。
由于“掠夺者”是一个统称，在不同的星球生活的掠夺者往往也具有不同的形态。
林尼看了眼屏幕。掠夺者的舰艇仍旧保持沉默，零号楼周围的鸡鸭牛羊已经吃完夜宵，开始四处散漫走动，有些已经找到合适的地方开始睡觉。
他拿出一张纸，认认真真地给江彻和唐墨讲解。
“原本科学署是想给掠夺者详细分类的，但是后来发现太复杂了，不便于记忆，也不便于教学，所以随后把它们大概分成了三类。”
江彻表示对科学署的这个想法非常理解。反正科学署在给行星或者什么别的东西命名上，从来都遵照便于记忆和便于教学这两条原则。
林尼在纸上画了三个图案。
“第一类，我们称它为类人形掠夺者。”他指着第一个火柴人的图案说。
类人形掠夺者拥有近似于人类的外形轮廓，但五官、脑袋的数量、手指甚至手脚的数量、是否有尾巴或者别的赘生物，在这些方面会有些许不同。
“第二类，我们称它为非人形掠夺者。”林尼在第二个图案上画了个圈，“非人形掠夺者是数量最多的，液态，固液混合，或者古怪的各种形状的固态，都有可能。”
唐墨和江彻齐齐看向第三个图案。
第三个图案很奇特。它有一个硕大的圆形的身躯，但在身躯之上，还有一个人类的脑袋和一双手，这让这个古怪的图案看起来像是制作不完善的不倒翁。
“第三种，也是最复杂的一种，我们叫它混合型。”林尼说，“第三种我们见过的不多。”
江彻看着三个图案，脑子里冒出了一个古怪的想法。
“林尼……我有个想法。”
他指着第二个非人形掠夺者。
“混合型掠夺者，是不是非人形掠夺者在试图变化成——”
江彻的手指指向第一个图案，类人形掠夺者。
“——试图变化成类人形掠夺者的一种过渡形态？”
所以混合型掠夺者非常少。因为掠夺者如果不是非人形，就是类人形。马赛人偶尔看到的混合型，是因为掠夺者正处于变化之中，而变化完成之后，它们就会成为类人形的掠夺者。
林尼、宋君行、奥维德和皮耶尔这四个接受过马赛学院或舰队基础教育的人都目瞪口呆。
“你刚刚说，掠夺者拥有很厉害的模仿能力，所以它们在模仿人类……”江彻突然停口了。
所有人都看着他。
如果掠夺者在模仿人类，那它们是在何时、何地曾经接触过人类？
江彻脸色沉下来。“大撤退”之中消失的舰艇里，掠夺者还捕获过除凤凰号之外的其他舰艇？
正思考着，一直关注着屏幕的唐墨突然抬起手：“有东西下来了！！”
在漆黑的画面里，有闪动着微光的物体正从掠夺者舰艇下方缓慢降落。
第55章 掠夺者（2）
在等待画面辨认出活动物体轮廓的时间里； 林尼继续接着之前的话题往下解释。
之所以确定掠夺者能够被貌似平静的黑海引诱下来； 是因为掠夺者在行动上带有很明显的动物性：它们具有强烈的领地意识。
类人形会在确认某个星球的安全之后落地逡巡，并且扫荡星球资源。它们非常耐心； 落地后会朝着不同方向出发； 前往各处搜查。
而非人形的掠夺者则会使用分裂的方式测量领地边界。它们分裂出无数个圆球状物体； 在地面不停滚动，朝着预定的方向前进。
“所以只要它们确定黑海是安全的； 它们就一定会离开舰艇。”林尼说。“只是不知道这些掠夺者都是什么形态。”
“……类人形。”江彻低声说。
在屏幕的一角上； 清晰地显示出了掠夺者的形态。
它们离开了舰艇下方的阴影，终于走到了星光之中。
先出现在光线之中的是几个硕大的尖长脑袋； 就像造物主造人的时候没有把握好比例和美感而错将头颅搓得太过粗长； 它们仿佛几个沉重的椭圆； 被一个同样粗大的颈脖支撑着。
即便是从同一艘舰艇上下来，类人形掠夺者的形态也各不一样。有的长腿细手，有的拥有一双奇长的耳朵，有的则佝偻着腰背； 在地上拖动两手行走。仿佛在借鉴某种完美实物来创造自身的时候； 它们在审美上发生了各种各样的分歧。
看到这个画面的人； 无一例外全都起了一身鸡皮疙瘩。
它们像是人，但又由于太过怪异，分明不是人——这太可怕了。
唐墨突然发问：“等等！它们身体里这团是什么？”
这些类人形掠夺者浑身散发出微光，躯体仿佛是半透明的，像是用劣质玻璃吹制的后现代派雕塑。监视仪器原本只忠实地记录形态，但在屏幕左下方热成像仪的画面里； 掠夺者的身影显示出了异样。
它们的腹部似乎藏有一团不规则的热源，在热成像仪中显示出了极为鲜艳的红色。
“……”林尼和皮耶尔这两位在学院顺利毕业的学生观察片刻之后，不太确定地说，“这是……掠夺者的大脑？”
“只有大脑有温度，其他部位没有？”奥维德奇道，“这不可能。且不说掠夺者是否有我们可以理解的大脑，它们的大脑热量这么高，躯体怎么可能完全是冷的？”
除了腹部隐藏着的那一团之外，掠夺者身上的其他部位确实没有温度反应。
林尼补充了奥维德的说法：“或者腹部那一团就是掠夺者身上的所有脏器。”
“脏器？”宋君行怪声怪气地反问，“我们连掠夺者繁殖的方式都不清楚，你确定它们能拥有这么复杂的脏器？”
“掠夺者并不是草履虫。”林尼忍着不发怒，“不要跟我顶嘴，没有意义。”
“不顶嘴不顶嘴。”宋君行说，“可以亲嘴吗？”
林尼无声地盯着他，眼中弥漫刻骨杀意。
其余人连忙开口说话，转移了这两人的注意力：“它们分散了！林尼，快过来看。”
一直盯着画面没出声的江彻摸了摸下巴。他现在更加确定自己的推断了：掠夺者的模样其实是一种拟态。
它们虽然一直无法接近和降落黑海，但是它们却也一直持续关注和观察黑海。它们知道占据了黑海的生物是人类，具有手脚和头颅。在这个星球上，显然以人类的形态来活动会更加方便。
不管腹中那一团是大脑还是除了大脑之外的其他脏器，江彻唯一可以肯定的就是，掠夺者身躯上没有温度反应的部分，极有可能就是它们的拟态部分。它们真正的实体，就是那团拥有极高热量的东西。
落到地面的掠夺者互相并不接触，它们极为默契地选择了两个方向，朝着东方和西方分别散开。
“很聪明。”宋君行突然说，“它们对黑海有研究。”
以零号楼所在的军事基地为起点，往东和往西，各有一片极大的森林，森林之外便是广袤海洋。
那里必定有掠夺者想获取的食物资源。
纵然目标明确，掠夺者却仍然注意到了矗立在黑暗夜色之中的零号楼。往东去的十几个掠夺者顿住了脚步，它们拖拖拉拉地，朝着零号楼走了过来。
在它们面前的是已经吃饱夜宵的鸡鸭牛羊。
江彻他们全神贯注，齐齐盯着屏幕。
他们想要获得的信息就要出现了。
就在此时，唐墨突然开口说话：“刚刚一共有253个掠夺者落地。”
她话音刚落，控制室里立刻回荡几声沉闷的响声。
立在掠夺者前方不远处的两头牛倒在了地上。
它们的脖子上各出现了两个拳头大小的血洞，但并无一丝鲜血漏出。
随着沉闷响声接二连三地炸起，零号楼前的动物也一个个倒地。
“看到了吗？”宋君行紧张地问。
“没有。”林尼低声回答了他的问题，“太暗了……武器的速度很快……”
奥维德有些诧异：“我能看到。”
他指着屏幕上谨慎移动的掠夺者。
“我看到了它们的武器。”他的手指落在一个很暗的位置，就着掠夺者身上发出的微光来看，那似乎是它的左臂。
奥维德用指尖勾勒出了那个武器的形状。
“武器就在掠夺者手上，它们没有掏出武器或者填装的动作。”他思考着措辞，“那个东西很像江彻使用的镭射枪。”
很快，随着掠夺者离开暗处，他们终于看到了它们左臂上的武器。
那仿佛是一块沉重的石块——或者铁块——颜色黝黑，紧紧贴附在掠夺者的肢体上。武器下部蜿蜒出几道灰黑色的触手，与掠夺者的手臂融合在一起，似乎无法分离。
林尼观察着死去动物的伤口，很快作出了判断：“这是一个小型的热熔射线枪。之所以没有血液流出，是因为热熔射线在穿透动物身体的时候，也把破损的血管烧焦了，血液被堵塞……或者在热熔射线穿透的瞬间，它们就已经被烤熟了，体内根本没有了可以流动的血液。”
奥维德一愣。
在这么紧张的时刻，他居然发现自己因为林尼的话而胃部紧缩，口腔开始分泌唾液。
他喉结动了动，轻咳一声。
“它们身上果真只携带了这个武器。”宋君行观察片刻之后，低声开口。
或许是由于舰艇上装载了威力极强的射线和热熔武器，掠夺者的行动方式一直都很固定：先使用舰艇杀灭星球上的敌人，再落地逡巡，搜刮资源。
也正因为这样，它们身上不必要携带复杂沉重的武器。
林尼很快作出了决定。
“为了不让掠夺者发现异样，我们只能逐个击杀。”他把颈上橙红色的毕业生徽章塞进衣领里，贴身放着，“来来来，打起精神，去玩玩射击游戏。搞到毕罗格环，我们就启动凤凰号，送江彻去地球。”
江彻正被他说的“射击游戏”挑起兴趣，闻言奇道：“送我去地球？你们不也一起吗？”
“是啊。”宋君行解释给他听，“送你去地球，你是东道主，我们是客人。到时候怎么接待，就看你的了。不要太寒酸，我想喝传说中5000英镑一杯的猫屎咖啡。”
在唐墨热情向皮耶尔解释什么是猫屎咖啡、什么又是英镑的时间里，江彻四人已经迅速换好了战斗服。
江彻仍旧使用他的小型镭射枪，但奥维德和林尼都不能继续使用之前的武器了。弹药库里库存着十几支狙击枪，宋君行一一检查过后，选出了四支。
把消音器装在镭射枪的枪口上，江彻转头去看奥维德。
奥维德正在适应新的枪支。他半蹲在地，双臂贴近身体，呼吸缓慢，眼睛几乎贴在瞄准镜上，整个人一动不动，像是凝固的塑像�