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喜儿露出放松的神色，同他向长街灯市走去。
周涣好奇道：“不过不生气归不生气，贫道想知道是什么故事竟让姐姐流连忘返，把贫道孤零零地甩一边，不知能否透露一二？”
他生得好看，喊起姐姐倒不让人觉得不适。喜儿红脸打趣道：“不过是寻常鬼故事，但怕你知道了不肯走夜路，还是不要说为好。”
不告诉的话他偏生要知道，周涣怂恿道：“哪有道士怕鬼的，你说的鬼故事兴许贫道还能帮上一二呢，说吧说吧。”
喜儿道：“罢了，就告诉你吧。是二十多年前的故事了，人事物早老了，不需你的帮忙。这鬼故事可非道听途说，而是真真切切发生在身边的，你知不知道醉花阴前生也是座画舫，叫褪花时。”
“你听的是那个花魁璇玑的故事？”周涣反问。
“看来道长已知道，便不劳我多说了。”
哼，醉花阴的鬼故事谁不知？他来淮城第二天就听坊里老头老太太唠嗑唠完了。
那是二十年前的事了，褪花时在淮城一带颇负盛名，画舫里有个风华绝代的花魁名叫璇玑，倾国倾城，舞动四方。可惜好景不长，芳华仙子爱上戎马倥偬的大将军，惨遭骗辱，身心重创成了疯子，后来被大火活活烧死，可怜可悲。只有话本敢这么写。
自此邪事便开始了，先是常听花廊尽头有女子的泣声，但那里分明只有一堵墙。再是鱼水交欢之时，楼里姑娘会变脸，一会儿人脸一会儿鬼脸，事后什么也不记得，只有嫖客吓得心肝脾肺肾都颤。
八卦不胫而走，一时满城风雨，百姓饭后都在谈论，肯定是老鸨充当棒打鸳鸯的大棒子充当太多次让管仲爷发火了。事情闹到官府那去，官府派了许多人手也没解决，风言风语更盛，纷纷斥责老鸨棒打鸳鸯，众口铄金之下老鸨只好贱卖画舫。
至于盘下褪花时的人么，自然是如今醉花阴的老鸨花不如，画舫改名醉花阴照常做风尘生意，但奇了怪了，褪花时厄运连连，醉花阴却再也没出过事，大家都说花不如一脸福相镇住女鬼了。
周涣点了点头，云白流云靴跨进一方亮堂热闹的地方。这倒是个贴切名字。
“不管是不是管仲爷消火，褪花时遭了这罪，可惜无辜性命。听说后来官府便没再管这事，到现在都不知道花魁璇玑为何突然疯魔，以及画舫走水之谜。”周涣闲聊道。
喜儿望着脚尖：“姐妹们都说，花妈妈前身便是妓子，所以分外能体恤咱们，管仲爷方才消火呢。”
周涣点头，迎面跑来个孩子一下撞到他，一屁股坐在地上，周涣眼疾手快在没落地前接住灯笼，望着孩子笑道：“哪来的旋风小子，跑这么快，疼不疼？”
孩子摇摇头，抽了抽鼻子，愣愣地看着他嘴角两粒虎牙，灯光下亮亮的，像虎仙似的。孩子娘亲赶来使劲道歉，周涣把灯笼还给孩子：“那就好，去吧，跑慢点别再摔着。”
母子俩点点头走了，人潮里孩子娘亲训道：“看吧，叫你慢点，撞到大哥哥了，要是让你爹知道……”
孩子道：“呜呜，娘亲最美，娘亲最好，可不可以不要同爹爹说呀？”
周涣一时怔在原地。
“青涯羡慕他们？”
周涣收回目光，理了理紫纱罩着的白绸袖子：“说不羡慕是假的，流浪长大，多亏师父收养方结束颠沛流离的生活。但师门待贫道如亲，有师父他们在，也不是很羡慕了。”
二人在彩灯下穿梭，五光十色映着世人不同的脸。
喜儿又问：“青涯，你与我们相处你师父会不会生气？”
“嗯？”
长街果真热闹非凡，灯市锣鼓喧嚣。喜儿垂头道：“听说修道之人都跟云外仙鹤似的，干干净净，我们这类风尘女子是田中泥螺，不值一提。”
“谁又乱嚼舌根，贫道代你打他。”周涣眨了眨眼，“你看贫道因为身份嫌弃过你吗，而且家师为何要生气？家师虽严苛了点儿，却不是古董，贫道一未鸡鸣狗盗二未僭行越礼，他老人家才没这么多规矩。”
他的师父是孟惊寒，少年成名，剑术举世无双，四处除魔歼邪，风评甚佳。不过本人嫉恶如仇嫉得有些古板，不乏仁慈之士讨伐，譬如早些年就让他们抓住把柄。
这样的人对仁义礼教看得比谁都重要，周涣作为唯一关门弟子，更是承其志。不过孟惊寒严格却不古板，凡人只要不做伤天害理之事，他是不会为难她们，也不会因此责怪他。
喜儿垂着头颅低声道：“是。上元佳节本该开开心心，真是抱歉，问你这种问题。”
车水马龙，川流不息，到处是震耳欲聋的爆竹鞭炮，天空炸开七彩炫目的烟花，彩灯之下吆喝声此起彼伏。
周涣想着喜儿弹琵琶多用到手，琢磨买点鱼油手膏给她，待付完钱回来见她在一莲灯摊子前立定，神情很是认真。起初以为在看摊上的莲灯，后来发现是在听故事。
“老李，你当我会害你？真的有水鬼，快撤摊子吧，要命的都巴不得离远点儿！哎我继续通知下一家。”角落的声音道。
周涣走过去行礼：“福生无量天尊，什么水鬼，什么要命，施主可否细细讲一下？”
那声音的主人是个寻常老百姓，见他名门打扮颇有侠骨仙风，高声道：“嗐，是个道士。你听我给你说，那水鬼四肢忒长，又黑又油，这几天爬上岸不知找了多少替死鬼了，真是倒血霉了，官府都压不住！就说那孙家老爷子，都以为是自个儿溺死的，结果换寿衣时一看全是伤口！你信不信？”
第3章 刺杀
信啊，不信是傻子，多一事不如少一事。客人一哄而散，摊子瞬间门可罗雀。
周涣负手回去，望着尥蹶子的客人们。喜儿摇头拒绝道：“我知道青涯想说什么，不可，虽然有水鬼，可这河灯还是得放的。”
“为什么不可？放河灯不差这一时，今日放明日放、子时放午时放不都一样？”
喜儿摇头道：“哪里会一样，我听人说过，东海之极有归墟，通达天地，莲灯会随水流入归墟，若是半途而废神灵会怪罪下来的。”
这什么传说，归墟还有此等作用，贫道还从没听说过。周涣腹诽道，但又拗不过她只好跟着来到竹台。
淮城多水，十步一临水竹台。这个竹台比别处僻静得多，胜在无人打扰。柳条柔柔，莲灯晃晃悠悠撞开水面，注入江心的大队伍里，一同载愿东行。
喜儿双手合十，念着《春日宴》：一愿郎君千岁，二愿妾身常健，三愿如同梁上燕，岁岁常相见……
周涣看着她。人出事了，会寻求神的庇佑。不知神出事了，谁又会庇佑神？他百无聊赖地想。
突然，混乱声又起。
周涣摁住惊慌失措的喜儿，白鹿在修长五指间用湛湛银晕照亮一方黑暗。小巷黑黢黢的，混乱的吵闹声愈发清晰，什么吓人啊救命啊，噗啦传来。
是水鬼爬上来了？他想，忽然呼啸一声，利箭伴利风而来。
箭矢离天灵盖擦肩而过，钉进杨柳，可谓入木三分。
喜儿尖叫一声。周涣把白鹿愈发攥得紧，看来今天摊上厉害角色了。
周涣抬起笑脸，谨慎地盯着前方道：“嘻嘻，阁下暗箭伤人算什么本事，有胆出来。”
“嗤，好个毛头小子，真是初生牛犊不怕虎，那箭再偏一点，你的脑袋就没了，还敢叫阵。”不怀好意的笑声在黑夜激荡，嘲讽道：“小道士，你不好好修道，成日跟娼妓厮混，你师父的脸都被你败光了吧。”
周涣不甘示弱地反击道：“柴门闻犬吠，风雪夜归人。主人还未至，不知狗狂叫什么。”
话落，四道黑影被他激得齐刷刷落地，整齐划一的黑衣银面具，整齐划一的武器，就连面罩上的铁质宝相花都整齐划一的冷光熠耀。
领头死士略一偏头，低沉的声音透过面罩瓮瓮传出：“动手，务必留活口。阁主交代，办成这单重重有赏，更从癸等擢拔为辛等。”
虎口一动白鹿翻了个圈，将将对上撕猓芑恋蚕乱坏丁Ｕ庑┧朗砍さ梦宕笕郑ο喔蟪鍪窒蚶春堇保庖坏墩鸬檬滞蠓⒙椤�
周涣转了转眼珠，高高喊道：“哇你们一言不合就开打，不知道先礼后兵吗？宝相阁都是这么冲动的吗！”
“嘁，若交出崇明玉，倒可饶你一条活路。”死士冷笑道。
“什么崇明玉重明鸟，贫道只知你们大人四打一真不要脸，略略略！不过既然你们不要脸，贫道也不能只顾面子。”周涣嘻嘻一笑，抖了抖袖子，四道黑乎乎的东西以迅雷不及之势射出。
啪啪啪啪，只见四张狗皮膏药滑稽地挂在死士们额头上。
“贫道没有崇明玉，只有崇明清心膏：由白丁香、夜明砂、五脂膏所制，消毒清心更明目。无量寿福，免费送你们，下次记得找准人再动手！”周涣嘲道。
死士摘下怪味膏药，目光凶狠得要吃人。
周涣西子捧心：“呜呜呜别这么凶嘛，不要忘了你们阁主说过要留活口，要有分寸哦！”
死士一愣，剑光破风而来，四道咻咻剑响。周涣回到远处，很是忧愁地鼓掌道：“哎！南村群恶欺贫道老无力，轮流让贫道削裤子。”
他们双腿凉嗖嗖的，低头一看，裤子不见踪影，只剩关键部位还有点遮羞布。
周涣摇着剑尖，剑尖上还挂着几人腰带，烦恼道：”你们知道失败在什么地方吗，没事，贫道告诉你们——话太多了。”
“小畜生，敬酒不吃吃罚酒，简直找死！”死士怒不可遏，牙齿咬得咯咯作响，像草丛里按捺不住的野狼幽绿眼睛闪烁贪婪的精光。指尖银光飞射，嘭地声响，馥郁花雨兜头而下。
周涣一僵，忍不住道：“咦，好像玩脱了。”
他身手并不出色，与名震天下的师父相比可谓平平无奇，但有两样别人羡都羡慕不过来的东西，一是轻功，二是脑子。
轻功是身姿灵活轻巧，逃跑功夫一绝，从小没少挨打。脑子是记忆超群，过目不忘，博览群书，加之有点小聪明。因此认得这招白雨，不是别的，正是宝相阁的天女散花。
宝相阁乃赫赫有名的情报与杀手组织，其阁主素爱附庸风雅，武器招式名称无不引经据典，乍听风流文雅，实际却是要多狠毒有多狠毒。譬如这“天女散花”，看似极美，原料却无一不是忽地笑、曼陀罗花等极美极毒之物，又淬了毒，仅仅是闻上几口身体便酥酥麻麻如泡了软骨散，若吸摄过量不出刻钟化作一摊血水。而且还是水果味的。
万没想到他们会动用天女散花，与此同时四道裹着灵力的冷光齐刺，周涣暗道他周某人一世英名今天居然要败在这太不甘心了，千钧一发之刻，悍风大作，水声涛涛枯叶打转儿，哐当哐当，寒月刃竟齐齐坠地。
一道白绫疾若白电飞速劈来劫走二人。
不愧是宝相阁的死士，反应奇快，登时围作一团，领头死士警惕道：“谁？！我等不过奉命取这小子性命，与阁下无冤无仇，还望不要为难咱们，否则……”
白绫松开，周涣被狠狠摔在地上，疼得龇牙咧嘴，倒抽冷气，抬头一望，这一望不要紧，不禁�