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大师傅没急着劝应予，小眼睛里精明的光芒噌噌往外冒，“打开信看看，有啥筹码。”
发来挑战书的人还真的来头不小，信上说若是应予比赢自己就能获得祭祀神山云梦神山脚下龙泉水一年的使用资格。刀剑匠人们都知道，用龙泉水淬成的剑硬度和韧度要比通常泉水淬成的剑更高一筹。而如此珍贵的龙泉水一直由刀剑司一家独占。
大家都觉得这筹码来的稀罕，等翻到挑战者的名字又都不觉得奇怪了。“怪不得呢，下战书的是应家少爷、刀剑司副司长的女婿应巳刃。”
大师傅一听是应家的人，难得认真权衡起来，“不好对付了。”通常无名之辈为了迅速积攒名气会下战书挑战高位者，现今早已是刀剑司甲等名匠的应巳刃来挑战尚未考取等级资格的应予，怎么看都是另有目的的来势汹汹。
“你们……结过仇？”师兄试探的问。
应予用江南上等丝绸把铁藤小心裹严实了揣进怀里，起身掸了掸衣袖。拿起磨石上刚开刃的剑猛的挥起，将试剑石一劈两半，“不熟。”
师兄弟们面面相觑，默契的摇头，没一个相信应予的话，“是哦。”
应予腼腆的笑笑，从师兄手里接过应巳刃的挑战书，“为了龙泉水，这战书我应下了。”
刀剑匠人之间的私人挑战，是挑战者和应战人各选一把得意剑作进行挥砍较量，先将对方剑刃击断者赢。与文绉绉的刀剑评选大会相比，这是依靠力量取胜的粗蛮武斗，没那么多弯弯绕绕，胜负全在一击之间。
应人挑战的事应予根本没让姚夏燃他们知道，应战当晚前往南城门比试场地时应予也没让师兄弟们跟，背了把剑就骑马上路了。
当晚月色大好，令人安心的弯弯上弦月。应予心里记着姚夏燃对自己的告诫，出门面对生人要威严，要疏离，不必太谦逊，绝对不能笑。可今天风大，应予没能戴他那副威武雄壮的假胡子，不然风一吹吃的满嘴毛。他戴了个轻纱遮面的大斗笠，风一过黑纱飘飘扬扬的，从马背下来挺着胸脯踏进人山人海的比试场时，应予心里觉得自己就是个书里走出来的绝世大侠。
时辰已到，对面席位上应巳刃并没有出现。围观中竟来了不少应予当年的“老朋友”，从仙云阁的鸨妈到护城军救援队的那帮兵痞子，简直像特意奔着应予来回顾过往的。
“……那来应战的人叫什么玩意儿，应该是？最近总听见这个名儿，这么傻的名字很配当初那个应予大少爷呢。”
“听说那家伙死外面了，没人来戏耍真令老子寂寞。不论谁，跟应巳刃比肯定输……”
熟悉的声音熟悉的嘲讽不绝于耳，以前的应予无论如何想不到有一天会亲自站出来直面他人对自己和应巳刃的比较。若不是之前老神医点破他迟钝的五感全拜幼时那场大病所赐，应予直到今天肯定还活在天生残缺的自卑中。那么多年，摸不着、看不出、闻不到、分辨不来的自己怀抱满腔成匠的渴望，对众星捧月的应巳刃与其说嫉妒，其实更多的是羡慕。
当应予抱剑沉思时，他仙仙儿的坐在那儿孑然一人的模样反而在观者眼中透出了傲世独立的出尘气。嚼舌头的没寻着滋味，都开始使劲往应予飘忽的面纱下面盯，心虚的觉得，这么沉得住气的人怕不是大有来头吧。
这时突然一条秃毛老狗窜出人群朝应予撒欢儿跑过来，应予一眼认出是观星台看门老头那条狗，自己以前去看星星的时候总喂它，它显然还记得应予的好。应予蹲下伸手迎它，那狗却半路凌空打了个转，惨叫着被拽住脖子上的绳拖回去。
终于现身的应巳刃倒吊着狗脖子甩了甩摔到地上，“不记得了么，那可是个还不如你的废物。”狗抽搐了一会儿，很快不动了。
应予敛了神色，起身与应巳刃迎面而立。不再被这种拙劣的挑衅刺伤，应予在此刻觉得自己真正迈出了从小到大那无数个独自哭泣的黑夜。
“上次刀剑评选大会我应家没有参加才让你们剑坊侥幸得胜，最近你风头越来越劲，我想了想实在不愿错失与你的较量。”
应巳刃说着命仆人捧来剑匣，在应予眼前亮出他那把成名之作，精雕细刻的剑柄剑鞘一出露就引来大片赞叹，相比之下应予随便裹了个破布头的剑的确显得不起眼了。
两人各自饮尽主事人端来的酒，双方拔剑出鞘，较量开始。应巳刃亮剑环场一周，像是没听够看客的夸赞，不慌不忙朝人们解说他的剑材如何好、锤打次数如何讲究，根本不把应予放在眼里。
应予不为所动，站在原地缓缓说，“你是小辈，我让你一招。”应巳刃装作没听见，还是站在热闹的人群前把应予冷落到一边。应予深吸口气，缓步接近后挥剑砍向应巳刃脖颈。
无论力道还是速度全都远超应巳刃预计，他仓促接住应予一剑装腔作势的大吼，“别以为身后有姚夏燃撑腰你就能嚣张，再给你十年百年你也敌不过我。”
应予轻笑一声数道，“一。”紧接着应予骤然发力，朝应巳刃的头直直劈下，“二。”话一出口应巳刃阻挡的剑刃铿然断作两截。
欢呼声骤然息了，应巳刃双膝跪地难以置信的捡起自己的断剑。应巳刃不甘心的爬起来，死死揪住应予的领口压低声音质问，“应予你，是吃了人血吧。”
应予的眼睛本能的躲闪，他庆幸自己戴了面纱。他掰开应巳刃的手，踹开应巳刃居高临下说，“这把剑，我十天做成。上不了台面，只是应付你而已。”
说完应予随手把剑往地上一丢，空手而去。看客们愣了片刻一哄而上，挤开应巳刃互相撕打疯狂争抢应予扔掉的剑。
第50章 成狂
赢了。赢的索然无味。
应予走出身后的喧哗，安静的骑马回去。比试前喝下的辣酒这会儿上了劲，昏昏然放大了应予所有的知觉。没走出一条街应予察觉身后有人跟踪，他在拐弯处停下，躲在影子里等后面的人跟上来。
太子和他的双刀护卫却悄悄出现在应予身后，“终于赢了你那该死的弟弟，真替你高兴。”太子上来就拿刀抵住应予脖颈，质问应予月圆夜究竟是怎么打伤他护卫逃出的宫。喝醉的应予腿脚发软无根，战战兢兢缩在墙角收着下巴没敢吭声。
原本能让姚夏燃和姚野两败俱伤的计划到头来竟被姚夏燃反将一军，太子猜到是逃跑回去的应予泄的秘。自从太子挑拨的把戏败露，姚野加强了对太子的防范，太子走到哪儿都有姚野的人跟踪。太子除掉姚野的需求越发迫切，利用姚夏燃不成，如今他想到满身破绽的应予。
“刚才离开比试场时防身的剑都被你扔了，你这样大意就不怕姚夏燃担心么。”
应予忌惮着脖子上的刀刃，抬起眼皮眼神发虚的往太子脸上打量，“想说什么不妨直说。”
太子忽然笑了，收刀拍拍应予绷紧的肩膀让他放松，“别这么警戒，我逗你玩呢。以后你安心做姚夏燃专属的匠人，我再也不会勉强你到宫里来。”
太子长的太好看了，一笑任谁都要心软。可应予已经很清楚，太子的脸有多美，心就有多脏。
“我特别羡慕你有姚夏燃那么个好兄长，真的不忍拆开你们俩。”太子说着把话头引到姚夏燃身上，应予吓的抠掉身后一块墙皮。
太子没放过应予的小动作，像是已经胜券在握，“实不相瞒，我早就查了你们。姚夏燃那么个桀骜不驯的大将，因为不放心你所以收敛锋芒甘心蛰伏在这王城官场好就近护着你。逼着‘一日成匠’那坑人学堂当面赶走你，你前脚走他后脚就端平了那座破庙。为了给你找到合适的剑坊磨练手艺，他可是把这城中百余名刀剑大师个个查到祖宗三代。要不是他人畏惧姚夏燃过往积累的威望，现在你手里的挑战贴恐怕早就堆成山。”
应予的思绪上下翻搅，他努力装出幅无所谓的样子，“是么。”他故作冷淡，可话没说完嘴角就绷不住要笑。太子瞧着应予甜滋滋的小模样，隐隐咬了咬牙。
“姚夏燃那么护着你，肯定没舍得告诉你乌白对驹跋鬼的仇恨有多深。”
应予一下慌了，扑上来拽住太子的手腕，“你说什么？你说清楚。”
太子握住应予的手，像在替应予担心那么面色凝重，“当年连他父亲都是死在埋葬驹跋鬼的那片禁林，如今若是姚家人知道被姚夏燃以亲人相待的你是驹跋鬼，肯定要视姚夏燃为叛徒，姚野大怒之下一定会再次驱逐姚夏燃。”
应予一下子被抽干了全身的劲，软塌塌的用一边的肩膀撑住墙，勾着头只剩个颓丧的背影，让太子看不清他的脸。“求你不要揭穿我。我会隐藏住身份远离他，我欠他太多，不能再害他了。”
听见应予带着哭腔的声音太子暗暗握了握拳，“你大可不必离开他，只要你愿意替姚夏燃完成除掉姚野的任务，我就帮你保守你身份的秘密。”
“真的？”应予微微侧过头，上钩了似的小心试探。
“千真万确。”太子迫不及待要与应予就此达成约定，他着急跟应予详述自己的安排，贴着应予的肩膀刚凑过去面前晃过一道影儿。连太子身边专注戒备的双刀护卫都没反应过来，太子麻袋似的被应予狠狠甩到墙上。
喷香的酒气在狭窄的巷口悠悠散开，应予压住太子整个半身，趴太子脸上吹出口气，“呸。”
太子千算万算只疏漏了一环，眼前这只鬼，他醉了。
护卫刚挪一步应予眼风如刀深深的剜过去，皎皎月光下夜风吹过应予的面纱，应予的尖牙不输任何凶器的寒光闪闪。太子和护卫就那么目瞪口呆的看着应予一点点现了鬼态，一动不敢动。
应予摇头摆尾的扭啊扭，眼波流转勾魂摄魄，完全变成了另外一个人。他摇起尾巴噼里啪啦抽太子的脸，连声音也醉醺醺，“下套威胁我要我替你卖命？你去说啊，尽管去说，只要你张的开嘴。”
说着应予把专为太子准备的铁藤从怀里掏出来，一头栓住太子脖子，想了想，把另一头顺势绑在太子护卫的手腕上。应予松开手，葱绿的藤条转眼增粗发黑，猛的一收把太子勒倒。太子宠物一样手足无措的躺在自己奴仆脚下，吓的竟然忘了发火。
应予弯腰伸出中指一下一下戳太子心窝，“身居高位不着急寻良臣求良将安抚天下收揽民心，你天天都在想些什么乌七八糟的啊。为人太过阴暗歹毒，即便你真的走到最后，也一定是孤身一人。”
“闭嘴！”太子抢过护卫的刀疯了一样砍向铁藤，应予一点不拦，冷眼瞧着太子窒息晕死过去。始终一言不发的护卫这时蹲下握住太子脖颈，竟然冷冷笑了。
应予哼哧哼哧爬上马背，指着太子对那深不可测的护卫说，“他现在是你的了。”
应予轻手轻脚翻墙进院，掂着脚尖在姚夏燃卧房门前来回徘徊。里面灯已经灭了，应予嘟嘟囔囔在面墙上摸索门把手。没一会儿在应予三步开外的地方门开了，姚夏燃黑着脸出来，手肘从后面箍住醉鬼的脖子把他拖进门。
披着衣服坐在椅子上，姚夏燃一言不发看应予在脚边打滚撒娇。应予蚕宝宝似的拱来拱去，嘿嘿的偷乐，“至少三个月之内，太子不敢再来找你麻烦。”
姚夏燃不管他醉话，抬脚踩住应予屁股不让他再乱动，“我知道你今晚干了什么，�