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昭阳六年末，北川侯苏晟顶着一身风雪骑着一匹快马进京，雪落在白色狐裘上，溶化于他冷厉的眉眼。
苏晟进京那日，叶慕辰正与另一位诸侯府的子弟站在沙盘前秘议，案边书信折成卷，插/入笔筒。
“北川侯入京了。”一名叶府家将掸了掸袖子，匆匆步至叶慕辰身侧，附耳低语。
叶慕辰语声微顿，凝眸，收住了笑。一盏茶后，他突兀地抬手，泼了案边那一桶墨汁。箭袖劲风扫过，案几上哗啦啦倒下一大片狼藉。
墨汁泼在绵柔雪白的熟宣纸上，有一种氤氲的触目惊心。宛若深藏于叶慕辰心中的一头巨兽，带着嚣张的不可言说的情绪，昂然抬起头，鳞爪飞扬。
昭阳六年冬至，韶华宫外娑婆沙化突然间盛放如雪。磅礴的，如同一场堆积了上千年的斑斓血泪，尽数倾盆落下。
南广和独自立于第一重宫门外，披了一头一身的花雪。他背对那人，良久，落寞地笑了一声。“苏晟，你这是在拿命搏。”
“臣心甘情愿。”苏晟高大的身影隐于花树从中，声音浑厚。他右手按在胸口，朗声道：“臣不信，这仙阁便当真能只手遮天。殿下，臣愿意守护您，守护南氏皇族，守护我大隋朝黎民苍生。哪怕肝脑涂地，亦万死不辞！”
“当年，西南侯府世子王青霄也说过同样的话。”南广和缓慢回头，上挑的丹凤眼中波光潋滟，令人看不清情绪。“长公主虽贵，但不足以抵你一方生灵。苏晟，有羊国举国倾覆，寸草不生。那片曾经水草丰茂的草原如今已是一片焦土。你北川有多少子民，你又有多少热血，可以留给我？”
“殿下，”苏晟不退不避，昂然抬头与南广和对视。“我三十六诸侯，皆以世代子孙的罗刹血起誓，誓与南氏皇族一脉共存亡！殿下不愿屈服，吾等亦绝不退让一步！生，为南氏凤血仆从；亡，为大隋英魂殿鬼雄！臣苏晟，今愿以血结契。殿下，请取血！”
说完，苏晟自腰间抽出利剑，按在左手手腕，鲜血喷涌如注，涓滴不漏，尽皆滴入两人面前那枚凤玺。
一时间，凤玺光华大盛。
于那灿然金光中，苏晟的话语铿锵落地。“殿下，臣愿为您的自由而战斗。请您务必不负吾等所愿，终有一日，得天下尊荣，凤翔九天！”
昭阳七年春，苏晟返回北川月余后，于筹备迎娶韶华长公主的婚礼前夕，突然被人发现暴/毙于某暗/娼床上，死状不堪入目。堂堂北川侯爷，死时身上不着寸缕，口吐白沫，仵作鉴定为“马上风”。
北川侯府失去了顶梁柱，辖下所治的一十八州府尽皆叛乱，骚动了足有七年。名列大隋朝开国三十六诸侯前十的北川侯府，自此地位一落千丈，门庭冷落车马稀。
昭阳八年，护国将军叶慕辰连横纵合了二十路诸侯，除了北边以外，诸侯皆对其俯首听令。
昭阳九年，隋帝长期称病不朝。护国将军叶慕辰位列百官之首。所有往来官牒文书，未通过帝君亲启，便可先送至叶侯府让护国将军过目。
昭阳十年，叶慕辰袭爵，世人正式称其为叶侯。老叶侯失踪于西南腹地深处，只身单骑，陷入修仙门下弟子所设迷踪阵。北川继割裂后再度与周边州府修正舆图，悄然崛起于大隋朝北境。
叶家军六万众，日夜操练于大川河流中，人人刀兵不离身，面带寒霜。时有少年出入军营，教习叶家军飞剑之术。
昭阳十一年，叶侯摄国当政。大隋朝会时，叶侯不至，百官无人敢入金殿。众臣不知隋帝身在何处，入朝只为拜见叶侯。
其年，叶慕辰年方二十一，权势滔天，手握大隋七成兵马。将军马鞭指断处，川流堵塞。
市井间陆续有小儿歌唱，南风起，鸟坠枝，叶连成天，郁郁何何青青……
百姓人心惶惶，皆谣传叶侯要谋反，只不知在何时。如一柄高悬于头顶的利剑，吹毛断发，随时可取天下人首级。
大隋皇室孱弱，帝君大权旁落，长公主幽锁于深宫。南氏皇族仅有的两位现存者，一个常年缠绵病榻，另一个绝迹人前生死不知。
世人皆在等，等叶慕辰造反。
第55章 亡国
昭阳十一年春。
世人皆在等； 等叶慕辰造反。
仙阁亦在等，等预言者所说的那一幕——凤凰涅槃，天门重开。
众目睽睽； 却等来了叶侯佩刀入了帝君所居长生殿； 迫令帝君下谕赐长公主下降。这场赐婚惊呆了朝堂百官； 人言纷纷，皆道叶慕辰这厮是美色冲昏了头； 色令智昏，竟连仙阁指定的人也敢抢。
君不见，昔日曾与这位韶华长公主议婚的三位； 皆已荣升为壮士——壮烈就义的士卒。
长公主第一次联姻有羊国； 数月后有羊国大皇子丧，有羊国遭遇鞑子进犯，又接连遭遇山火； 一国变作焦土。随后这位长公主殿下再次赐婚予西南侯府世子； 四年后世子王青霄坠马惊亡。第三次帝君降旨北川侯，北川侯爷在迎娶前死于花街。虽然这三人死法不同； 但都是年纪轻轻即赴黄泉。朝廷中能混上一官半爵的； 都不是傻子； 各位大人的嗅觉比狗鼻子还灵，早嗅出了仙阁隐藏于其后的味道。那是一股，势在必得不容世俗人染指的味道。带有腥风血雨； 刺鼻辣喉。
君不见； 仙阁来使入京后，贵妃娘娘薨； 老国师身死道消，帝君常年缠绵病榻出气儿比进气儿多。
君不见； 三十六诸侯府，再无一人娶亲。诸侯府的侯爷与袭爵之子，悉皆打了老光棍。帝君当年下令禁止他们擅自成亲，除非进宫求娶长公主。但连续两位侯爷世子出事后，其余诸家皆静悄悄的，听不见一丝儿动静。宁可打光棍，这位闯下“杀夫”凶名的殿下也沾不得啊！
君不见……
叶慕辰推开发小李罗的手，斜眼乜他，单眼皮一撩。“怎么地，五城守的差事很闲？劳动你一天两三趟地往我这儿跑！”
李罗咽了口唾沫。发小归发小，但一来他和这位玉面罗刹交情不深，二来如今的叶慕辰早已今非昔比，堪称一人之下万万人之上，举手间便可令他抄家灭族。李罗暗地里埋怨老娘多事，非得用鞭子抽着他，逼他来做个讨人嫌的闲汉。
“叶，叶侯，”李罗在叶慕辰投来的冷厉目光中哆嗦了一下，声音打了个顿，随即拐弯绕开了原先老娘吩咐的话题，自觉地陪笑道：“咱们两家比邻而居，也算有些交情。我老娘特地嘱咐，让我来多个嘴。你知道的，我娘和你祖母，她俩是多年的抹叶子牌的交情……”
“说的直接些！”叶慕辰不耐烦打断他，扣好箭袖，黑色陌刀挂在腰间发出哐哐轻响。“某入宫还要请见韶华殿下，与他商议婚期。”
随即哐啷一声，倏地拔刀出鞘。
李罗：……
他缩了缩脖子，那句到了嘴边的“你祖母让你别娶长公主了咱叶家不缺那些富贵你的小命要紧”却无论如何说不出口了。
他只得干巴巴地应了一声，无事了。叶慕辰再问他到底有什么话要转述，他便拼命摇着脑袋，桃花眼紧张的眼皮一抽一抽的。如同一条渴死的鱼。
叶慕辰不耐与他驴拉磨似的兜圈子，借日头反射的光面，在磨的锃亮的刀锋潦草瞄了一眼，自认仪表整肃，拔腿便走了。
李罗：……
敢情那厮方才拔刀不是要砍他！这什么魔头啊这是，居然拿刀面当镜子使！唬的他！
李罗再抬腿，发现全身一阵冷一阵热，官帽下发丝濡湿，脚底板已经软了。
叶慕辰并不知晓，他满心欢喜冲入韶华宫层层禁制，见到的却是一个推开他后满眼厌憎的南广和。
这五年，一千多个日夜，叶慕辰心心念念是他，梦魂牵绕也是他。却被他一而再、再而三地推开。
叶慕辰也是人，是个再俗不过的凡夫俗子。他抱着怀中受到了莫大惊扰神力耗尽的南广和，如同抱着明灭了他一生的唯一的火，眼眶酸涩。——韶华，我今生今世，惟你一人而已。你怎能，待我如此残忍！
叶慕辰恋恋不舍地放下怀中的人，独自背对夕阳，黑影笼罩于熟睡中南广和的面颊，那一双水光潋滟的眸子紧紧闭着，绝色无双的眉目却宁静安逸，似是陷入了一场连绵而甜蜜的梦境。
最后，叶慕辰立在娑婆沙华林中，脚下叶片刷拉刷拉随风而动，淹没了他一个凡夫俗子的所有悲喜。他叶慕辰何德何能，可令殿下相信他不惧仙阁来使，不惧正面迎击这一次的对抗。
他想告诉南广和，殿下，臣如今麾下已有修习仙术者数百，人人皆成功筑基，可为将帅之才。
又想说，殿下，臣那位便宜姐夫，同为仙阁世间行走的百变星君，此番终于答应了臣，只待有朝一日举事，他便千里驰援。
还想说，殿下，臣不是那些轻诺寡信的愚夫。五年前大明湖畔一诺，臣时刻铭记在心，从不敢或忘。臣许你一世平安，也只愿你一世平安。你，信臣一次可好？
最后的最后，叶慕辰于夜色中决绝转身，如同一叶扁舟，投入了茫茫汹涌苦海。
他麾下，确有千军万马，今夜却都明火执仗立在朱红色宫墙下，发出雷鸣般的嘶吼。“叶侯必胜！天佑我叶家军！”
叶慕辰垂眸。
火把摇晃，如一条流淌的河，照耀的西京半边天空红彤彤。叶家军扩充之后，足有二十万众，自西京城外绵延至宫门，趁着黑夜疾行而来，人衔枚马戴嚼。灯火通明的西京城，铁马金戈，一场暴风雪即将扑面而至。
西京众门户皆紧锁，足不出户。多有妇孺孩童在角门告别自家老爷，拭着眼泪，面色悲凄，送别的儿郎们却都是一样的决绝。
昭阳十一年三月三，夜。无数大隋儿郎踏上离家的路，齐聚于皇城朱红色宫墙下。叶慕辰独自一人站在九十九级的汉白玉台阶上，一声令下，手掌千军万马，送无数魂归。
“杀！”
叶慕辰声音低沉，却穿透层叠人群，如一根尖利的刺，撕裂了仙阁笼罩的沉沉黑幕。
是夜，于无数个世代的俗世史书记载中，被命名为此方世界一场耗时长达百余年的仙凡大战的始端。
昭阳十一年三月三，此后有了一个名字，唤作大隋亡国夜。史称上巳节之变。
……大隋朝末世的长公主，南广和是在睡梦里亡的国。
耳边传来遥远的人仰马翻，鼻端嗅到衣物帐幔焚烧后的浓烟。他睁开眼，一片黑暗，连小三儿也不见影踪。
南广和第一个念头是，有人要谋害孤！转眼看，不对，窗户居然大开，远处如放焰火似的一大片人影憧憧，奔跑声呼喊声惨叫声混乱成一大片毕生难忘的噩梦。叛兵们提着血淋淋的刀剑，蝗虫过境一般横扫禁宫，如入无人之境。有血迹溅到白色窗户纸上，喷洒如红梅。
想来是那位护国将军叶慕辰，终于不堪重负，反了。
南广和坐起身，抬手摸了摸发鬓。嗯，很好，自打被幽禁于韶华宫，他便没了梳头的宫娥内侍，日日散着发，如今长发如一匹黑色丝缎般流泻了一床一地，起身时需小心不至于踩着了头发。
顿了顿，他这才推被下地。韶华宫内窗户大开，血是温热的，外面想必死了许多人。
偌大的韶华宫，是一座华美的笼。
囚禁了他五年的韶华，眼下却也护住了他不至于被人砍杀。
南广和默了会儿，鞋不知道踢到了何处，他懒得找，便这样赤着脚，踩着软沉的波斯绣花地毯走到了殿门口。
然后顿住了。
韶华宫外有月光，娑婆沙华谢了一地，想是白日里小三儿做活不够勤快，一簇簇纯白的淡粉的紫色的花瓣上如今血迹斑驳，越发映衬的眼前萧瑟，如修罗地狱。
有一人执炬而来。明亮的火焰在夜色中燃烧，照的那人眉目冷硬，嘴角扯成了一条直线，铠甲在月光