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“臻臻。”
——“……阿姐。”她在陷在深深的回忆中，不禁也出神回道。
后来，阿姐被族中指婚，嫁与年轻的狐王，那样颜色似火的嫁衣都压不住她眉宇间如玉的光华，而她只得站在一旁，任由阿姐松开自己的手，走向未知茫然的远方。
再后来……再后来，阿姐在生产中遇到不测，生下孩子后缠绵病榻三日就去了，而自己尚在千里之外为她求药，连最后一面都没能见到。等自己匆匆赶回族中时，只能看见抱着襁褓幼儿，身受重伤的苏晟，还有一树孤独绽放，孤独凋零的玉兰花。
“我没能保护好她，不能连她的孩子也保护不好。”苏斓姬道，“夫君，你会怪我一意孤行吗？”
苏晟深深叹了口气，温柔回道：“不会，你的决定，就是我的决定。”
苏斓姬的笑容掺杂了几分忧郁：“我看不透天机，也猜不透圣人心中所想……如果劫难真得将至，那我还能把阿禅藏到哪里呢？”
“这要看是谁的劫难，”苏晟将手按在她的肩头，“臻臻别怕，事态未必就糟糕到那种地步了。”
苏斓姬垂下双目，看着掌中的剑穗，“但愿如此吧。”
“殿下！殿下！”辛融一头撞进苏雪禅的练剑的临水露台，急得脸颊煞白，“您的剑穗……”
没了剑穗压在后面，这几日他只得另系一个权当代替品，此时见辛融焦急神色，苏雪禅收拢剑锋，回头看她，“怎么了？不用着急，慢慢说。”
“您的剑穗可是被您自己拿回去了？我方才就放在屋中，谁成想却不见了！”辛融眼眶通
红，“奴……奴罪该万死……”
苏雪禅愣了一下。
那剑穗是他生母尚在世间时为他编的，在他练剑有所小成时，苏斓姬将他唤到室内，从锦匣中珍而重之地取出系在他剑鞘上，将每一缕坠下的流苏都理得整整齐齐，对他晏晏笑道：“剑乃锋锐之物，若不小心，则有伤人害己之患。此物系在你剑鞘之后，是为了时时刻刻警醒你，凡事留存一线，落剑时亦要坠着一分。”
如此重要之物，现下竟然不见了……他心下焦急，但终究不能为身外物责怪眼前人，只是温言道：“无妨，一会我再去找找，只是一个穗子罢了，别急。”
一想到辛珂现在还负伤卧榻，他不禁问道：“辛珂姑娘现在怎么样了？”
辛融低声道：“劳烦殿下挂心，姐姐就快好了。”
苏雪禅正再要宽慰她几句，但见远处海面风卷残浪，水雾如霜雪弥散，自中央现出黎渊的身影。
“龙君！”他的心中除了惊喜，更有一腔幽微难言的秘事，“您……”
黎渊看也不看他，扬手便扔来一物，苏雪禅急忙伸手捞住，却是自己丢失的剑穗！
“自己的东西自己看好，”黎渊盯着辛融簪环颤颤的发顶，“没有下一次。”
这时候，辛融早已面色惨白地跪在了地上，连头都不敢抬起来一下。
黎渊淬金龙目中厉芒闪动，压着隐隐的暴戾煞气扫过辛融的身体，黑袍如波浪涌，转瞬间便消失在了重重水榭之后。
辛融抖如筛糠，汗如雨下，一时间竟连站起来的力气都没有了。
“快起来吧，”苏雪禅见黎渊走远，急忙俯身将辛融拉起，“已经没事了。”
见辛融还是一副惊魂未定的样子，苏雪禅不由道：“你们就这么怕他？”
辛融苦笑道：“殿下确实有所不知，龙君光是脾气不好，手段雷霆也就罢了，奴刚到龙宫的那段时候，他日日将自己锁在千丈海渊之下，东荒海翻覆了整整三月有余，龙啸声大得像打雷一样，路过临水楼阁，都能看见血水碎肉从海渊下面一团一团地涌上来……句芒神君亲自前来，说要替龙君拔除体内旧疾，龙君也只是让他滚开……”
辛融嗓音干涩，“龙君这样折磨自己，连性命都可以不顾了，奴这样的小人物在他眼里又算得了什么呢？只怕有的人到死都不知道，自己究竟是哪里触怒了龙君。奴……奴也怕自己死得不明不白啊……”
苏雪禅也沉默了。
春光融融，白浪如花，可少年的心却在这样和暖的日光下苦涩地缩成了一团，梗地喉咙发紧，连一个字都说不出。
——“龙君在少年之时，曾有一位海誓山盟，许定生世的爱侣……后来他因故身亡，龙君也识海重创，至今未愈。”
——“你难道忘了我们过去在一起的日子？我们在不周山，在东荒海，我带你去看扶桑和建木……你是我的命，是我的半身……
——“……句芒神君亲自前来，说要替龙君拔除体内旧疾，龙君也只是让他滚开……龙君这样折磨自己，连性命都可以不顾……”
——“我爱你，菩提……别走……”
他松开了扶着辛融的手，每一次漫长的呼吸，都像是把混合着酸涩和妒忌的苦水咽进腹中。
“不用怕，”他听见自己对辛融轻声道，“龙君……也只是个为情所困的痴人罢了。”
第16章 十六。
不死国王宫，阍犬舍中喧哗阵阵。
黄鸟族的婢女卧在粗糙枯乱的茅草铺上，身前拥着仅仅只能用来勉强挡风的麻布被褥。
她的手以一个畸形的姿势摊开在脏褐色的被面上，指甲缝中塞满血污泥渍，虽然大体看上去还是干净的，但那被扭曲折断的腕骨，因为疼痛而微微颤抖的纤细手指，远远看上去，就像暗室内摆放的一尊诡异的白珊瑚雕。
她听着屋外的喧闹声，枯瘦如柴的脸孔上泛不起一丝波澜，完全沉浸在了自己的臆想和痛苦回忆里。
曾经拈花簪玉的细腻手掌要用来端放粗重的木桶，滚烫的铜壶；曾经婉转如金铃叮咛，族人争相细心呵护的悦耳嗓音，却被数十个神人生生逼唱三天三夜，等到再也发不出声后又以炭火塞口；曾经鸦黑如墨，光可鉴人的长发，现在可以随意被人抓踩践踏；曾经……曾经……
曾经锦衣玉食，万千宠爱在身的金枝玉叶，现在成了最卑贱低等的阶下囚。
倘若那天她没有一时兴起，决定抛下侍女私自出去游玩，她现在是否还是被父母捧在掌上的珍稀明珠，被兄弟宠爱疼惜的天真幼妹？
无数个午夜梦回之际，她看到的都是一张张在辉煌灯火下扭曲可怖的嚣张面孔，焦黑嶙峋，肆意狂笑。
“唱，再唱，接着唱！”
“我……我的嗓子要哑了……求求你们……”她跪伏在地上，声音嘶哑地痛哭哀求着。那清冷悦耳，能传到九霄之上的歌声现在已经有气无力，犹如一只再也飞不起来的濒临垂死的鸟儿，“我不能再唱了……求求你们……”
三天如流水的筵席，衣着不同，肤发皆是淬黑的不死国神人来了又去，犹如观赏什么稀有的动物一般对她发出赞叹的哄笑，而她被关在最中央的铁笼里一刻不断地唱了三天三夜。她唱到喉咙沙哑，眼前一片昏黄；她唱到手脚冰冷，四肢如泥瘫倒在地；她唱到绝望，唱到心焦……唱到这辈子都再没有能说话的机会。
意识模糊中，她听见不远处铁器拖曳在地上的哗啦声。
那些人拿来了鞭子。
“人还没走完，哪怕不能唱了，总要让她发出点声音！”
“打！拿鞭子打她，让她叫！”
——被关在笼中的美丽鸟雀发出了第一声撕心裂肺的惨叫。
她华贵的裙袍碎裂了，衣衫下白皙光滑的裸｜露肌肤也很快添上了深可见骨的血腥伤口，她哭叫着在笼中翻滚，新生的羽翅亦围罩在身上，用以抵抗外界残忍无情的鞭打。可她妖力尽封，神通不再，很快，残羽混合着血水漫天飞扬，支撑她飞上九天的轻灵翅骨也被生生抽断，而她肝胆俱裂的哀嚎几乎能传遍不死国的王都。
“再叫！大声点！再大声点！”不死国的王裔兴奋至极，鲜血和美丽少女被折辱的惨象令他们血脉沸腾，几乎狂欢一样的大喊大笑起来，世界都是颠倒混乱的，在最后杂沓紊乱成一片扭曲景色的视线中，她被抓出铁笼，狠狠摔在一堆灼热的炭火前——
——“叫都不会叫了，留你还有何用！”
——“纹娥不是最讨厌那些声音尖细的婢子？做点好事，卖个人情给她！”
从那一天起，她就再也不能发出任何声音了，而她的泪水似乎也被那摊炙热的炭火烧干了，除了恨意支撑着她踉跄行走，痛苦支撑着她苟活于世……她对外界的反应就仅剩下那条如毒蛇一样摇曳在地，窸窣作响的玄铁长鞭。
还能说话，还能感觉到痛……多好啊……
外面的喧哗还在继续，那群人的声音也跟着由远及近，似乎很快就要到她的屋外。
不死国等级森严，本国王公贵族为尊，其下子民簇拥，其他神人国的来客也能在此地说的上话，唯有妖族走兽最为低贱，人人皆可作践踏之，统一住在王宫后的阍犬舍内。她若不是被送给纹娥的战利品，也不能一人独住一间屋子。
虽然这件独屋也是破败至极。
她轻轻扭动头颅，将空洞无神的目光投向屋内唯一一个可以射进亮光的小窗。
外面似乎是一个人在与一群人起争执。
她听见少年的声音蓬勃而有朝气，像一串小炮仗噼里啪啦地砸进她的窗口，“为什么我要和几个病痨鬼住在一起！我不住！”
同为妖族的掌事气得浑身哆嗦：“你不要命了！你以为这是在哪里，这还是你家吗？这是在不死国的王宫，你一不小心就要掉脑袋的地方！”
少年不管不顾道：“我要换屋子，我要换那边的屋子！”
她知道，掌事也是诸怀妖族的族人，在战败后被人俘虏到不死国，一路摸爬滚打才到了这个位置。除他以外，还有数十个同为妖族的掌事，数十个不死神人的总管和大总管，妖族掌事们平日里对这些无辜落难的后辈都很宽容，不会随意就责罚他们。
“那边是王女殿下的婢女住的屋子，你是疯了才想住到那边去吧！”
少年却一下跳得老高，拔腿就向屋内跑去，“我不管，我就要住一间干净屋子，我不要和病鬼住一块！”
猝不及防地，她的屋门被人一下撞开了——虽然那本身也不是什么结实的造物。少年裹挟一身热力，向她咋咋呼呼地奔过来：“什么啊，一个人住这么大的房子！”
管事气得跳脚：“快去追！把那个小子抓回来！”
在蓬乱如杂草的发隙间，她看见少年的眼睛像火，在一片昏暗的室内灼灼燃烧，几乎要烫伤她的视线。
“姐姐，你怎么一个人躺在这啊？”他扑上前来，拽住她的被褥，“你这里这么干净，让我和你一起住吧！”
一群人紧接着破门而入，一拥而上，七手八脚地按住少年四肢，“赶紧出去！你小子年纪不大，胆子倒不小！”
“拖出去拖出去！别让大管事知道！”
“赶紧赏他两嘴巴子！看他下次还敢不敢这么胆大妄为，不知道规矩！”
喧闹声和着少年的大喊大闹声渐行渐远，她的屋舍又重新回到了死一般的寂静，除了滚落一地的碎木稻草，好似从未有人来过。
她望着门口怔怔发呆，手指在被褥上缓缓颤抖，慢慢摊开一张皱皱巴巴，遍布墨迹的锦帛。
——“心系佳人，擅约今夜子时三刻，于阍犬舍外垂廊面见，区区叩叩，望卿垂怜。”
正午烈阳穿过那个狭小的窗口，不偏不倚地映射在雪白帛布之�