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“众爱卿平身。”肃重洪厚的声音在大殿之上响起。
那端坐在龙椅之上的人，便是东凌皇帝凌尧了。
一身明黄色的龙袍，宣示着其主人的高贵的身份。俊逸的眉宇之间，一股帝王之气不怒而威。
待大殿中的人落座后，凌尧身边的一个太监上前一步喊道：“献寿礼！”
几百余人齐齐看向那个身着红色衣袍缓缓起身且站的丝毫不恭谨的人。
“尊敬的、伟大的、无与伦比的皇帝陛下，”这一连三个形容词让在场之人无不汗颜，那人却依旧满面笑容地说着，“在下是南炎的使臣穆降，我主圣上派我前来为陛下献上寿礼。”说着向侧边移了一步，让身后捧着托盘的人将寿礼递到了面前。
那人的相貌很是不错，左侧脸上竟是有着红色的图腾般的印记，平添了几分邪魅。
耀眼的光芒从托盘上传来，众人皆是不大适应地眯着眼。
仔细看去，那托盘上的明黄色绸缎已经被那位使臣掀开，一个黑色木材雕成的锦盒中，一颗硕大的夜明珠正熠熠生辉。
“这颗夜明珠足以照亮这一座大殿。只有装在这阴沉木中方可敛去光芒。否则，就算是将它盖上七八层绸缎，也难以掩去它的光芒。”说着，穆降将盒子盖上了。
凌尧刚要说话，只听一位老臣惊叹道：“阴沉木！那是阴沉木！”
一脸不可思议的表情，像是见到了什么奇迹。
那位使臣脸上笑意更浓，得意地说道：“没错，正是阴沉木。”
凌尧说道：“郑爱卿，为何如此激动啊。”语调依旧是平淡，丝毫没有表露出对礼物的喜爱。
那位老臣惶恐起身道：“臣失礼啦！”
“无妨，你且说说看，这阴沉木有何特别。”
“这。。。”那老臣的额头立刻渗出了汗，其实他也只是听说这阴沉木只存在于炼狱中而已，其他的一无所知。
穆降笑呵呵地说道：“尊敬的皇帝陛下，还是由在下来为您和各位大人解说吧。”
凌尧说道：“如此，劳烦使臣了。郑爱卿，请坐吧。”
“谢皇上。”那老臣忐忑地坐下，看向穆降的眼神带些感激。
“哈哈哈哈，”穆降莫名其妙地大笑了几声，弄的其他人有些摸不着头脑。
眼中流露出一闪而逝的挑衅，穆降继续说道：“这阴沉木乃是取自千年神树‘阴沉’，那阴沉树通体黑色，散发甘香。其色泽永存，不腐朽、不生虫，且有解毒的功效。传言这阴沉木只存在于炼狱之中。谁知，前几天我王的皇宫内竟突然出现一棵拔地而起的阴沉树。此乃天降吉兆，我王便命人取材雕制了这锦盒，命我献给皇帝陛下，愿陛下福寿安康。”说着，恭敬地行了个拱手礼，只是这拱手礼被他行出来，多少显得些不伦不类。
这一番话让在场的几个知道内情的人心中暗起波澜。
南炎与东凌虽说关系不算恶，却也谈不上多好。更何况，东凌本就是南炎的分支。南炎不可能丝毫不留恋地就任它自成一国。只是当初东凌从南炎分裂时，不知为什么，当时的南炎新帝竟立下血书，说是南炎三百年内不得对东凌发兵。此事只有两国历代皇室中人和绝对可靠的大臣知道。可如今，东凌快要到建国三百年了，这期限，怕是要到了。
凌尧暗想，南炎皇宫内竟然出现了只生长在炼狱之中的阴沉木，这难道是上天的什么启示吗？只怕这南炎帝送夜明珠是假，炫耀阴沉木才是真。不过，现在不是想这个的时候，他得先处理好另一件事。
凌尧面不改色地点头道：“望使臣代朕向南炎帝致谢。”
穆降笑道：“在下一定为陛下带到。”
穆降落座后，其他人开始献礼。
太后却在这时候以身体不适为由先离去了。
凌尧瞥了眼站没站相坐没坐样的穆降，什么都没说。其他人也只好装瞎子。只是林厉看向穆降的眼神很是不友好。
寿礼一件件送上，也不过是些稀有的玩意儿罢了。只是这稀有程度对于皇上来说就没什么吸引力了。
众人比较关注的就是凌轩和多秋雨了。
多秋雨是东凌首富，每次献的礼都是其他人拿不出手的。
至于凌轩，他这个王爷一向只顾自己逍遥自在，对凌尧的寿辰并不上心。经常是在最后装模作样地背几句祝寿词就打发了。凌尧倒是不在意，只是朝中自有看不惯他的人，那些人就等着每年的这个时候抓的着他些短，参上几本——虽然从来没起过作用。
不得不说，这个世上总是有些人以批判别人为乐，而且不管效果如何都乐此不疲。
第15章 舞女刺杀
轮到多秋雨了。轻轻的丝竹声依然绕耳，百官轻声讨论的声音也依然存在。只是，有些人觉得，这大殿中竟透露出一种不同寻常的安静。
只见多秋雨起身，脸上挂着招牌微笑：“草民此次的贺礼需要一人来表演，她此刻正在殿外等候，望皇上恩准她入殿。”
凌尧的唇角勾起一抹不易察觉的笑，声音依旧平稳洪厚：“准！”
随着这一声“准”，有人将一尾古琴奉了上来。
多秋雨拨响琴弦后，竟从大殿门口飞入一个轻纱遮面的紫衣女子。
飞进来的！如果不是会灵力和法术的话，那这人的轻功真是不错！
有人惊叹道：“啊！这难道是舞菱姑娘！”
这句话让殿中爆发出一阵惊叹。
这舞菱乃是数年前风靡东凌的一个舞女。传说此人貌美如仙，舞姿更是曼妙，让人如痴如醉。只是这舞菱在三年前就已退隐，销声匿迹，成了许多人心中的一大遗憾。如今一见，果然名不虚传。
细看去，那女子露出的双眸明若秋水，一袭紫纱衣将身段衬得玲珑可妙。
随着乐声，那紫衣女子翩跹起舞，虚幻地如同九天玄女。
众人啧啧感叹：就是仙女下凡也不过如此吧。
一时间，几乎所有人都沉醉在琴音与舞菱的舞姿之中。
这大殿中，有几个人的表情是比较有趣的。
南炎的使者穆降陶醉地看着那紫衣女子，一脸的笑意。只是，那笑却没透到眼底。
林厉的表情有些紧张，暗暗握了握身侧的刀。
凌轩一会儿看看认真弹琴的多秋雨，一会儿看看舞着的紫衣女子，笑的一副没心没肺的样子。
凌尧的表情依旧是面无表情，看不出他对这贺礼的看法。
乐曲似乎已经到了□□，琴声急促，舞菱也舞动地极快。
突然之间，舞菱从腰际抽出一把软剑，如鬼魅一般化作一道紫色身影急速冲向大殿之上的凌尧。
大殿之中近乎一半的侍卫、以及一些太监、宫女也都是立刻向周围的人发起进攻。
很多人都还没有从琴音和舞蹈中反应过来，便已成了亡魂。大殿中乱作一团。
待林厉喊出那一声“护驾”，一道银光向他刺去，竟是多秋雨执了软剑相击。林厉被他逼的脱不开身，心下着急凌尧的安危。
舞菱的剑已经刺到了凌尧面前，一旁的皇后吓得不知所措。舞菱嘴角勾起一抹得意的笑，她自认自己的功夫不是白练的，虽然，这功夫会让她的寿命骤减，却可以保持她的容貌，也可以让她拥有很快的速度和很强的武功。就连多秋雨都不是她的对手。凭这个，她有很大的把握可以杀掉凌尧。
只是，就在这一刻，身后传来的剧痛却让她连剑都拿不稳，就那么硬生生地停在了凌尧面前。
凌尧面无表情地看看她，随即将视线定在了与林厉打斗在一起的多秋雨。
凌轩猛地拔回刺进舞菱背部的剑，舞菱手中的剑“咣”地掉在地上。舞菱艰难地转身，看看凌轩，双眸中满是不可置信。带着惊异和愤恨，渐渐倒了下去。
一直看着舞菱的穆降看似惋惜地啧了一声。
十几招下来，林厉明显地不是多秋雨的对手，鲜血染红了整个左肩。
凌轩跃至林厉身边，以剑挑开了多秋雨的进攻。
多秋雨看了眼死去的舞菱，冲凌轩笑道：“原来王爷一直深藏不露啊！”
“王爷”两个字咬得很重，显然是打算将之前的情分完全扔掉。
凌轩说道：“彼此彼此。”那语气根本就是在跟一个陌生人说话。
多秋雨环视周围，这殿中还站着的人很大部分都是他的手下。心中泛起些无奈，脸上却是笑的灿烂：“王爷认为，今日之战谁会是赢家呢？”
凌轩没有说话，而是看了看林厉。
林厉点点头，冲多秋雨冷哼一声，大声喝道：“弓箭手准备！”
一瞬间，从大殿外冲进大批不同于殿中侍卫衣着的手执弓箭的人。将殿中的叛变之人围在了中间。
一个侍卫统领从殿外进来，站到离凌尧不远的地方单腿跪下抱拳说道：“启禀皇上，五万叛兵歼灭近两万，其余已被扣押。叛将白少聪已被杀！”
多秋雨一下子变了脸色，他的手下们更是惊愕地不能言语。
凌尧起身，负手而立，说道：“多秋雨，你还有什么好说的。”
周围的弓箭手已经做好了准备，只要他们一动，便会被射成刺猬。
握紧了手中的剑，多秋雨的双眸渐渐充血。他竟然败得这么彻底。可是，他的心里竟是感觉到松了一口气。或许，现在可以解脱了。
表哥，对不起。
多秋雨松手任软剑掉落在地上。这一举动让他的手下感到绝望，纷纷喊道：“主子！”
“不用再做无谓的牺牲了。”那声音疲惫不已，让人怀疑到底是不是众人面前这个如仙谪般的男子发出的。
凌轩收了剑，说道：“本王还要告诉你一件事。”
多秋雨看着他，等着下文。
“带她出来。”
话音一落，便有两个宫女搀了一个妇人从大殿门口进来。
多秋雨失声叫道：“娘！”
那被多秋雨叫做“娘”的妇人竟是对他的呼喊毫无反应，而是直愣愣地看着大殿之上身穿龙袍的凌尧。那眼神似乎是。。。迷恋？
多秋雨看了那妇人的眼神，忍不住又叫了声“娘”。却只见那她笑着，如妃嫔一般向凌尧屈膝行礼说道：“臣妾拜见皇上。皇上叫臣妾前来，可是要实现诺言，带臣妾去竹林中看星辰？”
说着便要挣脱搀扶她的两位宫女想要向凌尧走去。只是那两位宫女恐怕也不是普通之人，轻轻松松地就压制住了她。
妇人的脸上显出些不满，冲凌尧嗔怪道：“皇上，您这是何意！”
多秋雨的布满红丝的眼中涌上些泪水，向那妇人冲去。
凌轩示意所有人不要拦他，那两名宫女也放开了妇人。
多秋雨扶着妇人哽咽着说道：“娘，您清醒点，他不是你的皇上啊！”
“啪”的一声清脆，多秋雨的脸上赫然一个掌印。
妇人浑身颤抖着，看着多秋雨恶狠狠地说道：“你这个死奴才！竟敢如此诋毁皇上！来人啊，给本宫拖下去大刑伺候！”
妇人分明是将身着龙袍的凌尧当成了他的父皇。自然不会有人回应她的话。
多秋雨刚要说话，妇人却是猛地向凌尧冲去，只是还没迈出一步，便被弓箭射中了心脏。
多秋雨惊叫一声“娘”，便抱住妇人的尸体，一下子安静下来。
此刻，他脑中一直紧绷的弦一下子崩断了。
东凌的上一任皇帝只活到不到四十岁便驾崩了，据说是因为遭到了他心爱的竹妃背叛，处死竹妃后仍是心结不解，�