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苏枋帮他把歪了的楼重新歪回来：“我们中国有句老话，先小人后君子。这样，我和你订契约。从现在到春节，还有一个多月，这段时间算是观察期。我合格了的话，再考虑别的也不迟。”
若是连他本人都未通过考验，也就没必要再提带家人来这种事了。
布罗铎咬着嘴唇，不置可否。
“好啦，明天再说这个。”苏枋敲敲他的头。
翌日一早，从传送门返回到自己家中，苏枋做的第一件事便是检视玄关。
靠近门口的地方，随意地倒着一只半满的黑色垃圾袋，空空的泡面盒子翻落在地板上也未加收拾，显示出房间主人不拘小节的生活习惯。
只有他自己知道，那只泡面盒子处在一个无比精确的坐标点上。若有人从外面进来，即使再小心，房门一角也必然会将它推离原位。而闯入者看见门口这样随意丢弃着的垃圾，多半会认为主人是个粗枝大叶的人，警惕性或多或少因此降低。
自从家中开通了去往萌汤国的快速通道，为安全起见，他每天都用这个方法确认，自己外出期间房内是否有闯入者。
确认了一切无恙，苏枋走到桌前，把处于待机状态的电脑关闭。他昨晚离开之前写了一个自动上网的程序，会在一定时间段内随机浏览网页，给那个监控者造成他一直在家的假象。对方抓取的数据包虽然全部加了密，但其实都不过是些无关紧要的内容。
对着关闭了的电脑思索少顷，苏枋出门上班。
还未到七点，c市早高峰的车流，已然堵得前不见头后不见尾。平安夜降下了一场纷然大雪，满城彩烛雪影说不尽的浪漫，但到了出行之际，就没有浪只有慢了。
车子正在一寸一寸龟移，手机忽然震动起来。看一眼号码，是莫愁打来的。
苏枋打开车窗，放入外面市井街衢的嘈杂人声，以防有人窃听，然后才接起耳机。
莫愁简单地汇报了一下她在那个所谓的“私服”中的见闻。她重新注册了一个账号，以免被人顺藤摸瓜，摸出她与“木方”有交集。
那些“黑暗联盟”的玩家们确在许多星球开了养殖场，饲养大量肉类小怪物，然后秘密地传送到了什么地方。
“我还不知道是送去哪里，以后多探探。”她说。
“辛苦了。”苏枋话头一转，“他托我向你问好，祝你新年快乐。还说，如果你想去玩，他随时都欢迎。”
他刻意未说出布罗铎的名字，莫愁肯定是会意的。
汤国人不会说虚伪的客套话。他们说欢迎，那必是衷心的愿望。
莫愁在彼端爽朗地笑：“帮我谢谢他啦。不过，我就不去了。我记得有一个故事，说有个人偶然发现了很多宝藏，结果因为太贪心，拿得太多，结果被财宝压死了。你有印象么？”
“嗯，我好像也看过这故事。”
“我就是那种人啦~~看见好东西就不要命的。所以为了我自己着想，还是珍爱生命、远离宝藏比较好，哈哈哈！”
她是个聪明的姑娘，与苏枋有着同样的考虑。不让自己变得贪婪，最好的办法是永远不给自己那样的机会。
“小苏哥哥，好好保护那些萌萌的家伙们，拜托了。”
莫愁收了线。
迎着车窗外的寒风，苏枋有一霎出神。
中国人的老祖宗几千年前就总结了，人性不可靠，要有规则和惩罚机制。如此，人性本恶，而人行总善。
连他自己，也必须被计算在内。
§§§
“欲念之魂”双手捧着一大块烤牛排，咕叽咕叽地啃。
借着篝火的微光，它的大脸不再是漆黑漆黑的一片，隐约能看出它吃东西的样子：ヾ（￣/び￣）
裴茗百无聊赖地托着腮，看它进食。
“你不是说你是不死之身吗？为什么还要不停吃东西？”
“欲念之魂”咽下最后一块肉，打了一个舒畅的饱嗝：「因为好吃。」
“那些东西我能吃吗？”
「不行。」它似乎警惕地瞪了他一眼，「这些肉类小怪物是妖魔，没有魔法原力的普通人类吃了，会妖魔化的。你想变成人｜妖吗？」
“你不会是在骗我吧。”裴茗眯起眼睛。
「呵呵！骚年，我奉劝你不要试图探寻我的弱点。」
“欲念之魂”的身体轮廓边缘像烟雾一样流动着，「我是不死不灭的。我承认，我还不够强大，否则也不会被人封印在此。但是，只要我得到了前任恶魔的力量，就再也没有人可以击败我了，哈哈哈哈哈！！」
“然而你那无敌的前任也被打败了。”裴茗冷酷地表达了“然并卵”的意思。
“欲念之魂”迅速萎蔫下去，小声争辩：「因为它运气不好，遇到一个苏破天际的对手。我可不会再那么倒霉了。杰克·苏那种家伙，一千年才会出一个。」
“现在距离他的时代已经过去一千年了。”裴茗再次抛出凶残的事实。
“欲念之魂”的身体不安地抖动起来，像一片投映在墙面上变换形状的阴影。
「总之，你好好找到皇后，别的事不需要你操心。」它的回答没多少底气。
“那我上课去了。”裴茗准备关电脑。他昨晚监控了大半夜，只破解出几个网页，全是毫无用处的内容，想来只觉火大。
「骚年！等一等！」“欲念之魂”叫住了他，「你今天晚上也会给我送牛排的吧？对吧对吧？（●v●）」
“不要把眼睛变成那个水灵灵的样子！！”裴茗恶寒不已，“恶魔就要有恶魔的形象，卖什么萌！！”
「……（*￣⌒￣）」“欲念之魂”委屈地消失了。
裴茗满头青筋，以手扶额。
这家伙到底行不行啊？
果然，还是应该由我一个人行动比较靠谱。家
☆、第45章
米奈斯特拉皇城地处平原，四面被雪山环绕。
山区与平原之间的过渡带是一片冰碛高地。穿过了这里，璀璨的冰峰拔地而起。
与皇帝订立魔法契约，需要用白莲花作为引子，象征契约双方纯洁善良的心地。
这种花生长在雪山绝域。以前萌汤国人未受诅咒之时，每年都有专人负责采集。
飞船把皇帝夫夫送到接近山顶处，由此徒步向峰顶跋涉，以示虔诚。
出发伊始，布罗铎便一直闷闷的，表现得很不热衷。一有机会，他就想劝说苏枋放弃订立契约之事。
踏着皑皑积雪走了一程，冰封的小径变得愈发陡峭。
“啊！（≥△≤）/”布罗铎假装滑了一跤，跌坐在地。
“没事吧？”苏枋赶忙倾身探询。
布罗铎趁机拉住了他：“这里的路好难走，我们回去吧。现在回去的话，还赶得及喝个下午茶呦~”
“马上就到了。”苏枋回头望去，崖顶近在十几步开外，已能看到一朵白莲花如水晶闪耀。
布罗铎慢吞吞拍打着衣服上并不存在的灰尘，突然说：“老公，我们还是不要上去了吧。”
“为什么？”
“因为……因为……”布罗铎拼命开动脑瓜找借口，“因为我好方啊！”
他最近逛地球的网站有点多，一不小心就脱口用上了地球的网络语言。
苏枋：“……不要紧，你萌化以后就圆了。”
“哦。”
低头走了几步，布罗铎忽又停下来发问：“老公，有件事我很疑惑。为什么地球人经常说，‘木方，抱紧我’？”
“他们说的是‘莫方，抱紧我’。另外，不要在这么冷的地方讲这么冷的笑话，没用的。”
“哦。”
再也想不出什么拖延的伎俩，布罗铎垂头丧气。
攀上绝顶，白莲花触手可及。
布罗铎止步不前，幽幽地说：“老公，我给你讲个恐怖故事。一千年前，杰克·苏皇后也曾经来到这里，采下了一朵白莲花。然后，下面就没有了……他跟菜汤大帝订下神圣契约之后不久，就从这个世界上消失了。”
他急切地握住苏枋的手：“我们回去，好不好？我不怕你变坏。”我唯一害怕的是，你有一天会消失不见。
苏枋好气又好笑。原来就是因为担心这个，这家伙才这么别扭。
“放心啦。你说过，你不是菜汤。我也不是杰克·苏。无论在他们身上究竟发生了什么，都不会在你和我身上重演。”
布罗铎静默良久，轻轻叹息。
苏枋单膝跪下，将那朵晶莹的花卉摘在手中。
订立契约的仪式在皇宫举行。
除了皇室工作人员，到场的还有十二位公证人，像陪审团一样坐在台下。
“他们都是帝国最有名望的学者和智者，见多识广。皇家有重大活动时，都会邀请他们。”布罗铎介绍道。
“他们都很年轻啊。”苏枋透过一面光屏打量着这十二个俊美男子。
“年轻？”布罗铎好笑地眯弯了双眸，“他们的平均年龄大约有二百岁了。”
汤国人的体貌成年后便固定下来，不会再随着岁月流逝而老化。无论一个人是二十岁还是二百岁，外形看起来都是一样的。
苏枋知道这件事，但实际看见这些人瑞，还是不禁为之惊叹。
“说起来……你到底多大了？”他问布罗铎。
布罗铎的外表看起来至多是地球人二十岁刚出头的模样，就算说十八岁也不会有人怀疑，苏枋一直没问过他确切的年纪。
难道自己竟一不小心找了一个百年妖孽？
布罗铎的手掌搭上他的肩头，面色凝重：“你猜。”
“……我不想猜。”也许有些事情还是不要知道比较好。
白莲花置于水晶盒中，浸润香泽，汲取日月之光与雨露霜霖的精魂。然后加入葱头、大蒜和胡椒面，扔进锅里炖汤。
苏枋一边努力忍住咳嗽一边问：“为什么一定要放这么多葱和蒜呢？”这空气中的味道，实在令人有点莫名感伤。
布罗铎也被呛得泪流满面，掩住口鼻勉强解释：“葱蒜是辛辣之物，‘辛’与‘新’在萌萌汤语里是同音词，有辟邪迎新的寓意。中国也有这风俗的，《本草纲目·菜部》有记载：五辛菜，乃元旦、立春，以葱、蒜、韭菜、蓼蒿、芥辛嫩之菜杂和食之，取迎新之意，谓之五辛盘……阿嚏！！”
葱蒜根本不算什么。当看到大祭司将一袋气味类似化肥的可疑物品倾倒入汤锅里时，苏枋开始认真考虑，是否应该用自宫来威胁布罗铎以拒喝。
万幸，这道汤并非用来喝的。或者说，不是用来让人喝的。祝祷完毕之后，大祭司会将它奉献给大地。
白衣飘逸的大祭司来到苏枋面前，向他躬身：“皇后陛下，请对我竖起您左手的中指，就像这样。（＾＾）凸”
苏枋囧囧地照做了。大祭司用一把黑曜石刀刃在他的指腹上象征性地轻轻一划，将刀刃抛入锅中。
布罗铎轻声解释：“这叫‘取心血’，我们的祖先认为，心脏的血脉与左手中指直接相通。古时候是真的要划破手指滴出血来的，不过现在已经变成象征性的了。”
大祭司将汤锅高举过顶，念诵古老的祝祷之辞。这全然是仪式性的，施魔法的过程本身无需如此复杂。但苏枋的身份是皇后，他与皇帝订立契约是一种皇家典礼，因而有必要隆重一些。
萌汤国的语言极富韵律，大祭司仿佛在歌唱，轻重音抑扬交错，如诗如乐。周围的汤圆们也受到了感染，齐齐摇摆着身体，一脸陶醉地同声应和。
苏枋听不懂祝祷辞，但却�