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“那是仰赖列祖列宗的保佑，使那些妖道、刺客不能得手，实非我的功劳，不敢窃功。”印云墨干笑两声。
印晖腾地起身，宽肩阔背、猿臂蜂腰，九尺身高十分迫人，带着股军营沙场中练就的骁勇剽悍之气，直统统地问：“墨皇叔不肯以诚相待，是觉得朕哪里做得不好？尽可以说出来，若是朕的不对，朕一定改！但请不要虚言推脱，朕不习惯跟人说话绕圈子。”
印云墨不禁伸手抹了把脸，暗叹不愧是镇北将军，即便当了皇帝，也是一股子直来直往的军中做派。他起身倒了两杯茶，请对方坐下，“皇上想要开门见山，那我也打开天窗说亮话。神通呢，我是有那么一两分，至于算得灵不灵验、关键时顶不顶事，这我可不敢打包票。京城多的是得道高僧、真人异士，若有妖邪作祟，不妨先请他们出手；实在都不成，打算死马当活马医了，再来找我。”
印晖听他这么一说，眼中浮出喜色：“也就是说，墨皇叔真有神通？此事眼下虽暂且盖住，但若是再蔓延下去，势必闹得整个京城人心惶惶。还请墨皇叔出手，镇妖除邪，救我大颢子民性命。”
印云墨叹气道：“我怎么有种重操旧业的感觉？说吧，究竟出了什么事。”
“近日京城有妖物吃人。多是在夜里的河边暗巷等僻静处，寻落单的人下手，待到次日被人发现，只剩下零落残骸断骨和少许血迹。骨头经仵作检验，的确是人骨，男女皆有。五城兵马司上报后，朕也请高僧真人瞧过，都说现场邪气惊人，像是魑魅魍魉作怪，然而怎么也找不着妖邪所在。”印晖浓眉紧紧拧成一团。
“究竟是魑、魅，还是魍魉？”
“——有何不同？”
“当然不同，虽然他们都会害人……”印云墨摆摆手，“算了，跟你说这个没用，找过界山玄鱼观微一真人了么？”
印晖道：“之前差人去请，回话说微一真人即将晋升地仙，正在闭关渡劫。”
“这小子，一有事找他就闭关，真能偷闲。”印云墨嘀咕了声，把杯里残茶一口喝完，起身说：“我得去事发现场看看。”
印晖也起身道：“朕微服同去。墨皇叔伤未痊愈，朕这便着人去准备软轿、马车，哦，再叫个太医随行。”
——
城西近郊多稻田果林，人烟稀少，珞水自西北向东南流过，在前方不远处分叉成两条河道，并行穿过京师、绕过界山后又合并为一条。事发地正在珞水边的芦苇荡里，现场已被兵马司用布幔围起，设了禁步牌，因而还保持着案发时的原样。
印云墨在一名内侍的搀扶下，跟在印晖身后进入事发现场。在一片被压平的芦苇丛上，散落着男女衣物，鞋履、肚兜、亵裤一应俱全，像是曾有对旷男怨女趁夜在此偷情。衣物间露出七零八落的骸骨，筋肉内脏被吃得一空，四下里泼溅了些许暗褐色血迹，却远不及一人份的血量。
内侍用手捂嘴，一边告罪一边干呕。印云墨挥手示意他退远点，走到骸骨旁边，蹲下身细看。印晖久经沙场，早已见惯血腥，面不改色地在他身边也蹲下来，拨了拨其中一块腿骨：“你看这骨上残余的肉屑，明显不是刀剔造成。我在北漠见狼群吃人，留下的也是类似这般的骸骨，会不会是什么野兽？”
印云墨知道印晖的意思，万一消息封锁不住，说是“吃人的豺狼虎豹”，总比“吃人的魑魅魍魉”听起来没那么令百姓恐慌，然而还是遗憾地摇头。“不是野兽，这里的确留存着一股恶鬼的邪气。”他在骸骨间仔细翻找，拈出几根四五寸长的碧绿色的线。
“这是什么？不像是普通丝线，也不像草茎。”印晖抽出一根，疑惑地拽了拽。绿线异常坚韧，以他的指力，竟没有拽断。
印云墨拿手巾将绿线包好，揣进怀里，起身道：“走，去其他两处事发地看看。”
另两处地点都在城中偏僻的小巷内，一处在城西南，一处在城西北，因为事发较早，现场已被闲杂人破坏得差不多，骨殖也被亲属捡回去入土下葬，倒是没什么新发现。印云墨想了想，又问：“京城中可有供奉小乘佛教或婆罗门教的寺庙？”
五成兵马司指挥使连忙叫来两名文书，询问后回答：“我朝百姓多信道，信佛也是以大乘为主，小乘在数百年前便已衰微，婆罗门教更是罕有人信奉。”
一名文书补充：“城东檀木巷似乎有一座破败的寺庙，几乎没什么香火，里面的佛像也奇奇怪怪的。听说那一带以前是异域行商的聚居地。”
印云墨想了想，转头对印晖说：“入夜后，我想去那座寺庙瞧瞧，但不想带太多人。”
印晖一头雾水，但依然选择相信他，颔首道：“我挑几名身手好、胆气壮的侍卫，与你同去。”
印云墨连连摆手：“我带侍卫们去就行，皇上九五至尊，不宜轻身涉险。”
印晖不以为然地朗声一笑：“再险，能比得上只身迎战五百鞑子骑兵？多少大风大浪都过来了，还怕这小小一座破庙！”
第70章 幽夜探古寺颓圮，暴恶鬼是名罗刹
入夜时分，印晖微服带了三名贴身侍卫，策马前往城东檀木巷。印云墨因伤势未痊愈还不宜独自骑马，便与其中一名侍卫共乘一骑。
刚出了内城不久，见一队骑兵手持火把，拦在街道正中，领头的年轻将领不过二十出头，眉宇俊朗，雄姿英发，身披亮银山文甲，臂弯里挟着兜鍪，正板着脸看他们。“陛下！”他用抱怨的语气问，“如此紧要的差事，为何不叫上我？”
印云墨从侍卫背后探出头，登时笑起来：“哟，我家乖玄孙儿。”
印晖沉下脸：“胡闹！秦阳羽，朕命你戍守京畿，掌管三大营的兵马操练，你擅离职守，跑这里来做什么！”
秦阳羽驱马上前几步，毫不退缩地反驳：“皇上命我戍守京畿，驱除邪祟、保护民生难道就不是我的责任？还有，皇上曾亲口对我说过，若还有并肩作战的一日，愿将后背托付于我，难道只是一句戏言？”
印晖被他问得面色一僵，哑口无言。
秦阳羽堪称大胆狂悖的言辞语气，叫皇帝身后的三名紫衣卫直接变了脸色，伸手去拔腰间的奉宸刀，却被印云墨笑眯眯地按住：“皇上都不生气，你们着什么急。”
“反正无论如何，今晚得带上我。”秦阳羽朝印云墨使了个“快帮我说话”的眼色。
印云墨无声做口型：叫我祖爷爷。
秦阳羽撇了撇嘴，恶狠狠瞪他：没门！
印晖看他两个眉来眼去打机锋，不知为何心底有些不快，对秦阳羽道：“回去！否则治你不奉君命之罪！”
秦阳羽迎难而上道：“皇上要治罪，也等我陪你们走完这一遭再说。我见过现场的骸骨，想必是极厉害的妖邪，皇上只带了几名随从与一个手无缚鸡之力的浪荡王爷，能管什么用？我虽不成器，敢为马前驱，还请皇上允准！”
印晖被他弄得心烦，也知道他的刺儿头性子犟得很，只得低声解释道：“此去凶险，又不宜多带兵卒，秦阳家唯你一脉，朕不想你有什么闪失。”
秦阳羽微微冷笑：“皇上不怕凶险，难道我怕？此番不带上我，便是嫌弃瞧不起我。”
印晖在军中从来杀伐决断、说一不二，却因与秦阳羽在北漠草原上那一番并肩携手、生死与共的同袍经历，对他总有种不同于其他臣子的幽情，因而容忍度也特别高。事已至此，他也只好退一步：“你带两个亲卫，跟着朕。”转头又问印云墨：“此去人数有限制么，是否会影响你施法？”
印云墨道：“无妨，八个人……八是个好兆头。”
印晖这才稍微放了心。秦阳羽争赢了，得意洋洋地点两名亲卫后跟过来，朝印云墨做了个鬼脸：不叫，就不叫！
一行八人继续策马前行，半个多时辰后，终于到达东城边上的檀木巷。这一带本就偏僻少人，深夜时分更是寂静，只有咻咻的风声穿堂而过。巷子尽头的土坡上，果然有一座破败的寺庙，屋檐凋零、围墙颓圮，院里荒草丛生。秦阳羽抬头看庙门上方残缺的牌匾：“这写的是啥？”
“是梵文。”印云墨说着，示意众人下马，徒步走进庙门。寺庙占地不大，前后不过两进，清冷月光从正殿屋顶的几处破洞洒入，依稀勾勒出两侧几尊神像的轮廓。秦阳羽三两下拂去雕像上的蛛网与灰尘，用火把照了照：“蛇首人身，还有条长尾巴！这是什么妖怪？”
印云墨一边答：“大蟒神摩侯罗伽，八部众之一，是佛法的守护者。”一边下意识地在腰后撩了撩，什么也没摸到，莫名松口气。
在昏黄火光映照下，摩侯罗伽像显得异常阴森可怖，秦阳羽又照了照其他几座奇形怪状的神像，嗤之以鼻：“什么八部众，一拨儿的妖魔鬼怪！”
印云墨失笑：“话不能这么说，婆罗门教是小乘佛教的前身，释迦牟尼在成佛之前，敬拜的也是梵天。”
“梵天？”
印云墨示意众人看正殿中央高台上头戴王冠、四面四臂的主神像：“就是这位四面佛，本是婆罗门教的主神，后来释迦牟尼发展了佛教，便将他降为护法神。”
“异国之神，与我大颢并无德泽，除了番邦行商，也没什么人信奉。”印晖绕着佛像走了一圈，忽然发现蹊跷之处：“这佛像的两只脚掌如何悬空了，离底座尚有数尺距离？你看他端坐莲花台，却不上不下地抬着两只脚，不嫌累得慌？”
印云墨颔首：“皇上明察秋毫，果然找到了不对劲之处。这梵天的足下，本该踩着夜叉与罗刹的。”
印晖问：“夜叉，罗刹？不都是传说中的恶鬼么？”
“夜叉与罗刹，本是从梵天的两只脚掌生出。罗刹又被称为‘暴恶鬼’，飞天遁地、力大无比，以人血肉为食，传说男罗刹黑身绿发红眼，十分狰狞丑陋，女罗刹却姝美至极。”
秦阳羽当作志怪听得有趣，插嘴问：“那夜叉呢？”
“夜叉又名‘捷疾鬼’，有地行夜叉、虚空夜叉、天夜叉等类属，头生双角，有利爪獠牙，看面貌却是俊美勇健的青年。夜叉有正邪两性，既啖人、也护法，既害生灵、也赐恩福，因而被梵天收为护法众神之一。据说夜叉与罗刹天生不合，相互敌对与吞噬，相较之下，天竺人觉得夜叉比罗刹友善，便称之为‘真诚者’。”
“还真是两害相权取其轻！”秦阳羽嗤笑，“好个亦正亦邪、既吃人又赐福的护法夜叉。”
印晖却皱眉沉思，片刻后灵光一闪：“骸骨间找到的绿线！墨皇叔，你说罗刹绿发红眼，那几根奇异的绿线，会不会就是罗刹的断发？”
印云墨颔首：“之前我正有此怀疑，所以打听城中是否有婆罗门寺。你们看这座梵天佛像，足下踏的罗刹早年受了香火供奉，引魂入体，生出了灵智，但一直被梵天像镇压着，因而从未作祟。如今寺庙荒废没了香火，神像也破旧败坏了，这尊罗刹饥饿难忍，便趁机逃离桎梏，在城中袭人而食。”
印晖忙问：“墨皇叔既已知晓真相，可有法解，将那罗刹诛杀？”
“依我目前的实力，诛杀罗刹有些强人所难，不过将他引诱过来，重新封印于梵天脚下，倒是有几分成算。之后皇上可以重建寺庙，再供香火；亦可以祭天告神，拆除寺庙，便不会再作祟了。”
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