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以前他在英国念的小学，校舍选址面积十分辽阔，红砖主建筑后面是个休憩的花园，园中草木扶疏，白色碎石砌成的小路弯弯的，穿过微隆起的茸茸草坡，一直延伸至三层高的喷水池前。水池四周有街灯耸立，羊皮卷色的方块地砖，衬得灰白的喷水池尤为瞩目。
水池中央是个古希腊风格的雕塑，花季的少女，随风飞扬的纱裙，丰腴的双手虚捧着斜顶在肩头的瓷罐，湍急的流水淙淙地飞溅而下，顺着少女裙摆的曲线汇聚入池中，一刻不止的涟漪下是无数闪亮的铜币。
这里不成文的规定，水池里所有的铜币，尽数属于这幢校舍的守护人——
“喵呜~”
摄入眼帘的是洛蓝如画的眉目，脑海中萦绕不止的，却是猫咪在阳光底下舒展懒腰，舔舐粉色肉球时发出的甜腻调子。楼千弦捂住了脸，仿佛遭受重击一般蜷缩着，败下阵来，洛蓝如愿得到了他感兴趣的图书。楼千弦霎时蔫不拉积的，挨了训似的，“抱歉，我下次不会了。”
洛蓝定了定神，飞快地翻阅着手中的精装书，偶尔掀到精美的插画，目光会停留得更久一些。半晌，他一手握着摊平的书，内页朝向楼千弦，另一手轻轻点了点那细密如织的西洋单词，说，“教我这种语言。”
顺利成章地发展成这样的局面。
合上一册线装《国语》，楼千弦把文题撰抄完毕，抬眼便对上洛蓝半带几分殷切的目光。他把宣纸叠好，腾出座椅给他，同洛蓝一瞬交换了师生身份。楼千弦将一支铅笔交给洛蓝，手把手教他握笔，这提供给楼千弦一个绝无仅有的机会端详洛蓝的手。
洛蓝手指纤长，指节并不突兀，故而手指的线条尤为流畅。他的皮肤细腻白皙，隐约能看见皮肤下面淡色的血管。众所周知的，即便是握笔这种不费劲的动作，长时间还是会在手上留有痕迹，或许是神体的缘故，洛蓝温润的掌心干净得很，楼千弦寻摸了大半天，一无所获，不见半个薄薄的茧子的踪影。
初始入门是认字母。洛蓝照葫芦画瓢，将楼千弦临时制作的字母表誊抄了一遍，心中有了梗概。随后按部就班，学习单词拼写、英文发音同基本文法。洛蓝平日里话语精简，唯有在楼千弦给他上课，学习语言音调时，话会更多一点。
淡色薄唇开开合合，偶尔投来的疑问目光，俱让楼千弦心灵悸动不止。楼千弦有些庆幸，那些对同龄人来说枯燥单调的基础课程，他无一不耐心听进心中，并且将之精通掌握了。
词汇量还未达到阅读水平时，洛蓝会请楼千弦为之念书。先一句原文，后一句译文。他似乎对书籍并无特定嗜好，一般是楼千弦正在看什么，他便听什么。不过，据楼千弦观察，洛蓝对某个段落、某个情节、或某个概念感兴趣时，总会轻微耷拉眼皮，稍作沉思。
楼千弦收敛心神，俯身攥住洛蓝的手，牵引笔尖在一个时间词下方，从左到右刮出一道横线，“这个是关键词。”洛蓝落笔稍顿，很快便掌握了窍门，楼千弦顺势把下巴搁在洛蓝发頂，凝神看了一会儿，肩膀突然一矮，洛蓝下意识别开身子，微凉的嘴唇不偏不倚印在他软软的耳垂上。
“这是奖励吻。”楼千弦圈住洛蓝的脖颈，整个人的重量依附在洛蓝背后，沙哑的声音从头顶传来，“我母亲以前总是这样对我做的。”
“洛蓝，你不会像他们一样离开我，对吧？”
这一落笔施劲过甚，尖锐的笔尖啪地碾碎。
初夏时节，楼宅收到了一封正经八百的拜帖。
齐叔看着拜帖上的落款，瞪大了混沌迷蒙的双目，不大一会儿，干涸的眼眶变得通红。他疾步奔向书房，徘徊踱步，按捺住兴奋的心绪，跺跺脚，才毕恭毕敬敲响书房的门，得到允许后才颤抖着佝偻的年迈躯体，双手将拜帖奉上。
落款人，是楼千弦的亲叔叔。
楼千弦对这个叔叔留有不寻常的印象，但他从未亲眼见过这名传闻中的叔叔。他对这个叔叔所有的了解和认知，都是来自他父亲愤慨的片言只语之中。叔叔叫作楼青衣，是父亲仅有的血浓于水的亲弟。
楼青衣年轻时长了副温润如玉的容颜，可惜骨子里的性子落拓不羁、狂放粗野。他本来业已同青梅竹马约定好白头偕老，厮守终身。好景不长，一次他随好友到外省谈生意，却对合作商贾的妾侍一见钟情，二人很快就勾搭在一块儿，珠胎暗结。
婚期如约而至，楼青衣却趁乱同那妾侍私奔远走，青梅竹马身披嫁衣，等了他一晚。待核实了楼青衣辜负她的传闻以后，那青梅竹马托人将二人定情的玉佩送还回来，然后披上焰火一样的绝美嫁衣，永眠冰冷的湖水中。
一尸两命。
自此以后，楼老爷子便同楼青衣绝了父子关系，即便后来楼家家逢巨变，楼老爷同楼老夫人与世长辞，楼青衣亦没露半张脸。同理，楼千弦为父母立衣冠冢时，这名道理上的叔叔，也没到场。一如楼老爷子指天誓日的赌咒，他们楼家和楼青衣恩断义绝，绝无半点瓜葛。
俗话说，事出反常必有妖，楼青衣突然造访，动机未必纯粹。
作为知情者，楼千弦不避讳齐叔，把这件关乎楼家声誉的隐晦事件一字不落告诉了洛蓝。说罢，二人均向洛蓝投来了目光。齐叔的殷切，楼千弦的抗拒，洛蓝抿了一口茶，茶盏遮去了他眼底的阴晦，“既然来了，便见上一面罢。”
第6章 第六章
拜访之日将至，齐叔激动得几乎夜不能寐，心中过了一遍又一遍会晤的情景，为了让现实合乎他的想象，所有同造访相关的事宜他都不辞劳苦，亲力亲为。
三日后，楼千弦终于见着这位素未谋面的叔叔。一如他想象中那样高瘦刻薄，斜飞入鬓的剑眉，瞳眸深邃，嘴唇扯成一条线，嘴角两边朝下耷拉，初见便给人严厉的感觉。随他一同到来的，还有那风韵犹存的妻子陈氏，以及面如冠玉的独子楼千若。
楼青衣一言不发地打量楼千弦，他脸上的沟壑极深，随眯眼的动作牵扯到极致。半晌，他抬手勾了勾，楼千若便从袖中取出一份官府的文牒，交予楼千弦，他眼神不住瞟往洛蓝，打了个激灵，压抑回去。
楼青衣捋了捋胡须，“我同官府已经商榷过，将监护你到成年为止。”顿了顿，他不善地瞥了眼洛蓝，含沙射影道，“你且可放心，我对兄长的事业并无兴趣，只是看不过心怀鬼胎者欺瞒你年幼无知，将兄长留给你的遗产蚕食掉。”
楼千弦沉默了许久，缓缓抬眼，眼看即将发作。洛蓝温润的手时宜恰好地握上它的，不轻不重捏了把，楼千弦心中的小兽霎时间偃旗息鼓，顺了毛舒服极了，咕噜咕噜的哼着。洛蓝朝如坐针毡的齐叔颌首，“其客人安排厢房。”
洛蓝的妥协让楼青衣气焰更盛，偏生他惯常端有道貌岸然的神气，不知情者不由不信服，他说，“既然楼千弦亲笔委任你代管遗产，兴衰自负，我等自然不便掺和，但这公中用度，从今日起将交由内子全权打理，以保楼千弦生活无忧。”
不论如何，这场会晤中他们十分不友好地彼此碰了碰剑，最后以拍板敲定了楼青衣入主的时日告终。
楼千弦尾随洛蓝身后，他无法揣测评断洛蓝的动机，但他从来不会考虑质疑盘问。即便是滔天的劫难，一旦酿成这场浩劫的人是洛蓝，他甘之如饴。
楼青衣入主时大肆铺张，恨不得教天下人知晓他同楼千弦的血亲关系似的。好在之后的日子里，楼宅的运转一如既往，最多不过是人生沸腾了些——除了楼青衣一家三口，还有婢女小厮三四人，护院五六人——清冷寂寥的楼宅一夜间闹腾了许多，齐叔老怀安慰，仿佛看见了楼老爷子还在世上，团聚和睦的情景。
一天深夜，楼千弦下学后准备回房更衣，愣是没料及，楼青衣孑然一人，等在楼千弦毕竟的廊道上。有别于楼千弦的惊讶，楼青衣泰然自若，显然早有预谋。楼青衣向楼千弦借书一阅，楼千弦隐忍着照办。厚重的一摞书均被楼青衣注意检视，首先是《太平广记》和《酉阳杂记》一类消遣娱乐的低级读物，华夏历史上千年，诗文至尊，其他的，无论是戏曲小品，抑或是小说游记，无疑较其低几个档次。
叔叔一脸戏谑，耐着心性往下翻，待后来见着三玄名著——《老》、《庄》、《周易》——神色稍缓，仍是尖刻的讥嘲神态，耷拉眼皮，佯装斥责的视野在楼千弦身上狠狠凌迟过，“你知不知道，魏晋六朝清谈误国一事？”
楼千弦点点头。
楼青衣将书丢也似地交还给楼千弦，同侍奉一侧，心提到嗓子眼上的齐叔道，“从明日起，我让若儿为弦儿上学，愚子不才，但兼任弦儿的教习先生一职还是绰绰有余。”
齐叔欣喜若狂，代为谢过楼青衣。
话说那楼千若，的确是个人物。年方二十年考上了举人，可谓官运亨通，前路光明。楼千弦一脉从商，在许多人严重虽然是个香饽饽的职业，不过商贾自古以来跟老奸巨猾、剥削贫贱挂钩，一贯是声名狼藉的。楼青衣一方面妒忌大哥的家财万贯，一方面唾弃大哥的龌蹉行当，故此一心将爱子培育成才，务必踏上官途，教彼时同他恩断义绝、划清关系的人追悔莫及。
楼青衣教导有方，楼千若自幼学富五车，歌舞本领高超，尤擅长八股文，可以说，分毫不逊色贾兼贺先生。他年纪轻轻便高中解元，师长同窗从不吝惜他们的赞誉，纷纷寄予厚望。以楼千若的才学，自然不甘止步于举人，为了明岁三年一度的会试，楼千若筹谋已久。所谓十年寒窗无人问，盼望一朝高中进士，光耀门楣。
楼千若尊师重道，孝爱父母，除却那不足挂齿的嗜好，他俨然是许多才子佳人艳羡的对象。父命如山，楼千若不敢推迟，旋即安排百忙中抽空为楼千弦上课，传授他以圣人之理。翌日五更天，楼千弦便被楼千若唤醒过来，洗漱读书。他本来就有极为严峻的起床气，自睁眼为止，阴恻恻的容颜，乌云密布。
孩提是嗜睡的年纪。从齐叔那里楼千若得知，楼千弦曾经在贾兼贺门下治学，未满一季，便辍了学，交由那来路不明的二少亲自督促读书认字。想到那只有过一面之缘的少年，楼千若噎了下喉咙，口舌干燥。他猜度那空有一副好皮囊的少年也是个腹中无墨水的角色，便从最基本的《千字文》、《三字经》开讲，辅以《诗》同《朱子家训》数篇，楼千若先诵读原文，后再逐字解释，将名家注疏一一研读，他自觉得心醉神驰，精神抖擞，久久未能平复。
待天际泛青，楼千若垂首一望，铺展在楼千弦面前的生宣宽敞整洁，唯有一隅写下了一连串曲卷的蝇头小字，不知所云。楼千若摇头晃脑的念书声戛然而止，楼千弦后知后觉地和他对峙。耷拉的眼皮，湛蓝的眸光星光熠熠，姣好的皮相，纵然年幼，俨然具有俯瞰万物的傲慢。
楼千弦笑意吟吟，攥了七寸六分长的戒尺在掌中，掂了掂，十分地称手。
“将手伸将出来。”楼千若说。
清晨的第一缕阳光划破天际。
亭中架着小小的火炉，心灵手巧的婢女半跪在炉前，撩高袖口，茶巾折叠成方块儿，隔着手掌去拎那藤编的茶壶把手。她毕恭毕敬地斟了一杯，然后将茶盏双手奉给了洛蓝，青烟袅袅，茶香四溢。齐叔在台阶上伫立了一会儿，决心上前，支开了服侍的婢女，接管烧水煮茶的任务�