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秽之气重的地方吸收，然后逐渐去轻的地方，除夕夜我们参考这个路线，在神兽吸取之时，偷走一些。
月回当时问母亲：“年兽真的能全部吸走人间的污秽之气？”
新翠哼笑：“只能吸取外在的、可以影响到别人的污秽，而深藏在人心里的，尤其是童年创伤，是不容易排遣的。大年三十还有为小时候死去的母亲报仇，砍死邻居的呢。不治心灵，再怎么洗澡都是脏的，治标不治本。”
今年是冰白可以轻轻松松过的第一个年。白天去龙门看望人鱼，送了一批食物和药材，然后去从极渊看望了他爹冰夷，然后欢欢喜喜回了水神府。
水神府里，冰白抱着阿晨，讲过年的事。
“今年轮到十二月将的子将驱赶年兽，明年就是丑将，驱赶夕兽。子丑寅卯辰巳午未申酉戌亥，这么排，年与夕这么排。”
阿晨点头。
“你知道年与夕怕爆竹，怕桃符上挂红布，是为什么吗？”冰白问依偎在怀里的阿晨。
“它们俩怕爆竹噼里啪啦的声音，怕红布…不知道。”
“因为月将打在它们身上就是噼里啪啦的，月将身穿铠甲，胸前斜挂一个红布。所以它们是怕月将。”冰白说。
“所以它们被打怕了？”
“不是。人们怕年与夕被月将打坏了，于是三十这晚上守岁，初一子时爆竹，桃符上挂红布，红布上写祝福新年，希望这样做，神兽能在初一子时吐出干净之气，免了皮肉之苦，以感谢年与夕清除一年的秽气。”
“是该感谢它们，不过，这么做有用吗？神兽还是害怕爆竹和红布呀。”阿晨说。
“有用。神兽不傻，年与夕习惯了就不怕爆竹和红布了，它们明白人类的意思，听到爆竹声知道时间到了，会自己吐出干净之气。但是还是免不了被月将打一顿。”
“呃，年与夕也够辛苦的…”
两人说着话，守着岁，不知不觉都眼皮沉重，突然青龙荣野来报：“水神大人，刚得到消息，子将找不到年兽了。”
冰白打起精神：“年兽害怕挨揍，躲起来了吧。”
荣野说：“时辰快到了，从来没出现过找不到年兽的情况，子将想请下界众神帮忙寻找。”
“这么找不是办法，我们无法感知年兽，对污秽之气也没有非常灵敏的感知。可以放出夕兽，让它寻找年兽。”冰白站起来，穿上水神衣。
荣野：“从来没有年与夕同时出现的一年，除了交接十二月将不能同时出现，所以子将只能找亥将和下界众神帮忙。”
“走吧。阿晨，你先睡吧。”
有时候冰白觉得自己真的挺幸运的。
很久以前，很多人在水火二神的战争中死去，而他被女娲救了，成了幸存者之一。
很多人在燧明国被忘川水腐蚀，而他被三生石救了，成了幸存者之一。
很多人在治水中淹死冻死累死，而他被冰夷救了，最后还成了水神。
现在，很多神在临近子时的黑夜到处找年兽，而他，乘着青龙，到沂水时，青龙提示有特殊气味，下来一看，就是年兽。
这么容易，就被他找到了，这运气，没得说。
“水神大人，把它抓起来吗？”荣野询问。
“还来得及，放信号吧，好好看着它。年兽不是我该抓的。”衣袖一抬，空中安静地绽放了一朵白浪纹。
这个时候的年兽，应该是吸饱了污秽之气极度躁郁、惹出很大动静的时候，可是现在却轻轻摇晃着脑袋，眉头微蹙，四只蹄子慢慢踱步，尾巴耷拉着，好像只是有些难过。
年兽看了冰白一眼，知道自己要被抓了，于是不走了，在原地卧下。
突然传来小孩的哭声，他母亲跑出来问怎么了，小孩哭着说：“大老虎来了，大老虎来了。”
小孩的父亲听到了，跑出来，看了看年兽，对孩子说：“小宝，大老虎来了，爹把它打跑，别怕，快进去。”
小孩的母亲把小宝抱进去了。
小孩的父亲走过来，推开栅栏，对年兽说：“刚刚孩子出来撒尿，看到你了。抱歉，孩子现在还没有分辨是非的能力，我不能对他说，你是好的，这样他碰到真的老虎会分不清到底是好是坏。我也不能给他灌输鬼神之说，这有违圣人教诲。等他再长大一些，我会告诉他，故事里的年与夕是好的。”
年兽站起来，“哼哧”一声摇了下头。
孩子的母亲出来，把两件红色的衣服送到年兽面前：“这是上个月，我给你们做的衣裳，期待能送你们，没想到真的见到了。无论多难，多辛酸，过年还是要穿新衣的，感谢你们，让我们每一年能有新的开始。”
年兽低下头，“呜呜”开始流泪。
孩子母亲不知所措，看向冰白，问：“你是月将吗？”
冰白说：“我在等月将过来。衣服给我吧，我替年兽谢谢你们。”
孩子母亲强调了一下：“这是两件衣服，年与夕，都有。”
冰白微笑：“好。”
年兽看着叠好的红色衣服，蹭了蹭冰白的手，冰白问：“你现在想穿？”
年兽点头。
“你以为你穿着新衣服，子将就不会打你？”冰白温和地问。
年兽摇头，还是蹭冰白的手，表示要穿新衣服。
冰白摸摸年兽脑袋，“好。”
在冰白和荣野的帮助下，年兽换上了和正门上桃符一样颜色的衣服，四个蹄子露出来，屁股和尾巴露出来，背上硬硬的一团团卷毛顶得红布不平整，绝对不能说很好看，但好在还挺合身。
年兽走到夫妻俩跟前，给他们点了点头，像是在说谢谢。
“时辰快到了，你要我们点燃竹片吗？怕不怕？”男的问年兽。
年兽点头，又摇头。
在一片爆竹声中，子将、亥将带着夕兽降落了。年兽低下头吐出一团团各种颜色的气体。
“喜气、平和、友善、德善、感恩，齐了。今年污秽之气少，看来圣人的教化对人类心灵的清洗还是非常有用的。”亥将说道。
“嗯，齐鲁是出圣人的地方，”子将又对冰白说：“我看到你的信号了，我怕它再跑，再耽误，就把夕兽也一起带过来了。”
“你还要打它吗？”冰白双臂环抱，微笑着看子将。
“不打了，以后也不打了。来，夕，你也穿上新衣服吧。”
在此起彼伏的爆竹声中，三位神互道新年欢喜，互相告别。
冰白准备走了，荣野说空气中有海洋的味道，可能被爆竹味掩盖了，很淡。
冰白说：“可能年兽往海边跑过吧。对了，沂水有什么好玩的来着…对，溶洞石帘，年后带你和阿晨来玩玩。回去吧。”
小王子月回从墙边走出来，看着那个神乘着青龙远去的背影良久，“噼啪噼啪”的爆竹声，击打着他突然空落落的心。
（致敬《灵魂摆渡3。除夕》，借鉴除夕是清除一年的秽气这个概念）
第十七章
初三，水神府接到了祝融的竹简，冰白想起之前答应了祝融上元节去衡山做客。
来送信的仙士还带了一车柑橘，让冰白不好意思，连说辛苦辛苦。
火族仙士说，不辛苦，顺路探亲的。
十五上元节一大早，冰白带着阿晨乘青龙去往衡山。
南岳衡山，位于轸星之翼。变应玑衡，铨德均物，犹如衡器，可称天地，故名衡山。
衡山长八十里，宽四十里，岩石坚劲，多红壤，树木繁密，冬春季也苍翠绵延，盎然生机。
最高峰祝融峰，高五百仞，拔地而起，从下仰望，耸入青云；站在峰顶，峰高眼阔，群峰如浪，湘江如练。
祝融热情地带着他们游览了衡山，用各色山珍美味款待贵客。南方温暖湿润，山顶空气清爽，山美水美，人美心热。
傍晚，祝融把冰白和阿晨请上望月台，冰白跟阿晨说，傍晚的祝融峰也是很美的。
十五的月亮，在黄昏的时候就悄悄升起了，蓝天映出的浅浅白月，与西边的太阳争辉。日落了，太阳橘色的余晖抹了半边天，这是月色最暖的时刻。接下来，墨色一笔一笔加重，整个山峰，洒满银光，放眼望去，一片片松柏水杉静谧的影子伏在脚下，月亮显得孤高，显得巨大，却永远不会凌厉，让人心甘情愿静下来观赏。
“冰白，我有个事现在和你商量不知道来不来得及。”月光下祝融的脸好像没有平常那么黑，说话也比平时更柔和。
“何事？”冰白问。
“楚地重视娱神祭祀，本来我是想请你们旁观，可是衡山人听说水神远道而来，不如一展风采，今年悦神仪式，水火二神登台，既娱神，也悦民…我当时拒绝了，现在想了想，要不一起登台吧。”
冰白有些受宠若惊：“我没有参与过，可以吗？万一演砸了…”
“我也没参加过。本来就是悦神，就算演砸了，天帝也就哈哈一笑，不会怪罪的。除了衡山，他老人家和天界众神还有好几个节目要看，碰到有意思的还一起讨论。”祝融把话放下。
“那好吧，我们要准备什么吗？”
“不用准备，时辰一到，上去打一架就行。”
冰白无语，点头微笑。
仪式在山间盆地举行，盆地肥沃，河流纵横交错，村落聚集。
此时人们正围着一个巨大的篝火载歌载舞，火焰熊熊燃烧一丈之高，照亮了每个人的笑脸和摆动着的衣饰。月亮之上，染上了浮动的青烟。
载歌载舞之外的人，吹竹笛，敲钟鼓，抚琴瑟，还有一人弹拨一架与琴瑟相似、楚地特有的卧箜篌。
三三两两欢声笑语间，突然有人惊呼：“火神来了！啊，水神也来了？”
姑娘们捂嘴笑着，和同伴交流着，对着水神冰白指指点点。
管事的人说，继续吧。
围着篝火的人重新排好队，舞动着，伴着乐器，嘴里唱着楚地方言的诗。冰白和阿晨听着，应该是唱了四五首不同的诗，人们振臂高呼一声，嘹亮的歌声戛然而止。
“请。”祝融把冰白让到前方，人们簇拥着他们来到一个高台上，开始水火二神的表演。
青龙荣野给阿晨解说：“水神大人用的是冰白剑，祝融用的是祝融枪。枪很长，与祝融差不多高，枪的柄很长，刃很短，与剑相反。”
阿晨“嗯”点头，在台下的一阵阵惊呼声中仔细分辨台上兵器相击的动静。
“二位大人是表演性质的，你不用紧张。祝融枪突刺，冰白剑回击，都不凶猛。”荣野继续说。
“哇，水神这一空翻太…太灵动飘逸了。”
“火神大人这一横扫更有气势！”
阿晨听着热闹的欢呼，有些难受。
看来这场表演真的很精彩，可惜，我看不到。为什么和你势均力敌的，不是我。
为什么，我只能跟在你身后小心翼翼？为什么，我只能依偎在你怀里撒娇邀宠？为什么，我们天差地别？
我不能与你分担，不能和你并肩站在一起，我好弱，我好恨。
我一个男人，为什么会走到这步…
祝融作为东道主，输了多没面子，不过他毕竟比冰白多修炼好几百年，所以这场表演祝融毫无悬念地赢了，祝融枪抵着冰白的心口结束。
第二天，祝融把冰白和阿晨带到了火族巫医这里：“老巫医在我父亲一辈救治过无数人，什么黄帝内经、百草经，都身经百战了，疑难杂症见多了，让他给阿晨看看。”
老巫医与阿晨面对面席地而