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九婴面颊鼓鼓，把嘴里的东西噎下，欲哭无泪，“我不爱吃鸡啊，我要吃鱼，吃鱼！”
旁边桌的客人投来同情的目光，这年头想吃个鱼都得声泪俱下，不容易啊！
饭后，江楼让小二把剩下没有动过的食物打包，提着荷叶包起来的食物出了门。
拐过饭馆后方是一条小巷，巷口里有很多乞丐坐着，他们都在等餐馆把客人不吃的饭倒出来，能够抢个残渣剩饭。
江楼将荷叶递给抱着孩子坐在地上的妇女，嗅见味道，其他乞丐都围了过来，但是看他一身华服，都不敢上前。
九婴接过另外一个荷叶包打开，把里面的馒头递给其中一个年轻人，后面的人看了，胆子大了，敢从她手里拿吃的。
分完东西，她走回那对母子身边。一只手帮她拨开了有些汗湿的额发，她心动，朝着身旁人笑了笑。
那孩子刚要拿鸡腿，妇人手更快，拿着荷叶就把鸡腿包起来放在一边，只塞了块鸡肉给孩子，自己舔着手指上的酱汁。
“还是给孩子吃吧，这天气很热，现在不吃晚上就该坏了，到时候也吃不了。”九婴劝说。
妇人道：“孩子有肉吃就可以了，这鸡腿我想留给赵员外，他在牢里也不知道吃得怎么样，我们这些穷人能做的只有这些了，上天要是有眼，救救赵员外吧。”
回到宅院，江楼让青竹去府衙传话，让衙役去百姓家问问，既然私盐是被百姓买去了，那总有一个购买渠道，世界上没有不透风的墙。
青竹去了，回来气嘟嘟的，九婴刚好见了，就问什么回事。
“那些人压根就叫不动，我要见县官，他们说县官正在处理案件，不知道去哪里了，我传公子的话让他们去百姓家问问，各个推脱，就是不把我们看在眼里！”
九婴道：“这好办，把人打皮实了，就听话了。”
青竹心里赞同，嘴上不确定，凑近：“少夫人，你确定？公子不肯的吧。”
后者狡黠一笑，“你不说我不说他不会知道的。”
衙役奉县官的命令，说对那些来查盐价的人不用太给面子，远远看见查盐价的人来了也不理会，独自站着，目不斜视。
青竹道：“江公子需要你们到百姓家里查看是谁买了私盐。”
衙役回答：“不是我们不去做，只不过现在府衙里缺人手，没人能腾出时间。”
九婴笑咪咪的，“可是刚才你们还在聊青楼里的小婉，不是说今晚要去听她唱曲的么？”
两名衙役惊，这话他们确实说过，可是当时现场并无他人，这些人又是怎么知道的呢？
青竹大叫：“你们明明就空闲得很，非要让我们公子亲自去找你们县令，你们才会做事？”
那两衙役面面相觑，但还是嘴硬着，直到九婴轻巧的拿过衙役手里的杖棍，轻巧的折成两半，再还回去，笑眯眯的，“我这人啊，就是容易激动，一旦激动起来做什么事，连我自己都害怕。”
那两人被吓得不清，再被一唬，脚软软的赶紧应下，屁滚尿流的办事去了。
回宅院的时候时候，青竹好奇，“少夫人你这功夫不错啊。”
九婴嘿嘿的笑，鲛人天生力气就大，哪里是武功，是物种天赋，她压低声音，“这事可别和夫君说，不然你我都得被唠叨。”
青竹自然是立刻答应，两人刚进院子大门就看见江楼坐在太师椅上，管家端着茶壶站在一旁。
大厅内，江楼喝了口茶，看着站着的两人，“瞒着我做什么事了？”
九婴嘿嘿笑，“没有啊，这不风和日丽，我和青竹两人去集市逛逛。”
后者立刻答应，“没错没错，少夫人真是健朗啊，走了那么久的路都不累。”
九婴麻利的接口，“哪里，青竹才是。”
两人干笑，江楼把茶碗扣在桌上，眼光轻轻一飘。
青竹立刻跪在地上，“公子我错了，那些衙役不肯听话，我和少夫人就过去稍微谈了一下。”
九婴插了一句，“和颜悦色的谈了。”
江楼看着青竹：“我不记得有让你陪着夫人胡闹？”
青竹不敢说话，跪在地上头都不敢抬起，心里也是后怕得很。
“今天柴房一整天的柴火都归你了，劈不完就别来见我。”
“是。”青竹苦兮兮的应了，他可是文职，帮着跑跑腿还行，劈柴火真的要了他的命。
江楼又看向九婴，后者立刻站直，软软的喊着，“夫君。”
“饿了没有？’
九婴麻溜回答：“饿了，可饿了。”
青竹看着公子拉着自家媳妇儿大摇大摆的走了，心里苦啊，为什么犯了同样的事，他就得去劈柴，而少夫人就可以去吃饭。
不对？难道他想错了，公子罚他不是因为衙役那件事，而是因为他擅自把少夫人带走？
在某种程度上，他揣摩到了江楼的真实心理。
被青竹和九婴唬弄了一番的衙役不敢偷懒，很快就查出来了，在这半年里，私盐泛滥，但是最先流出来的，而且数量最大的，就是前不久才被灭门的张家。
赵员外一直声称自己不知道谁在流通私盐，但是流通私盐的人却和他有着千丝万缕的联系，这之中又有什么猫腻？
牢狱里，赵员外一听张家就是贩卖私盐最大的幕后手，身体动了动，沉默不语。
“到现在你还想撒谎？”江楼脸色冰冷，“因为御史要查私盐的事，所以你才能暂时免去酷刑，你若是不肯说我也不勉强，今日我便启程回京报备。”
“我说。”赵员外叹气，“你说我能说吗？我敢说吗？本来那家人被灭门后就只有我在现场，现在如果大人得知他又是贩卖私盐了，如果大人急着交差，便谎称我因为和他有利益纠葛，导致对这户人家下手，我这是怎么说都说不清了。”
他说得声泪俱下，江楼认为这不无道理，便让他把知道的都说了。
原来这张家本来只是一小户，一年前忽然发家，靠的就是这私盐，因为给县官塞了不少好处，县官也睁一只眼闭一只眼的，这生意就越做越大。
赵员外知道私盐不容，如果被抓到必然是要收鞭笞之刑的，他也不忍心去告发，就一直没有动作，直到灭门惨案后。
这话应该不假，那么是谁如此恨赵员外和张家？按理说私盐大范围的流通，百姓得到的便利最多，因为可以花上更少的钱买到生活必需品，那么百姓如果都去买私盐了，那么只有两方的利益会受损。
一个是官商，赵员外作为本地最大的盐商，再加上声名鹊起，深得百姓爱戴，所以百姓自然回更加乐意选择赵员外旗下的盐店，而其他小的盐商就会无利可图。
第二就是规模更小的私盐贩子。他们一方面比不过盐商赵员外，又没有其他盐商的经营许可，本来就处于弱势。
而在私盐方面又是张家一家独大，更是再无利益可图。无论是那些小的盐商或者小的私盐贩子，只要把张家和赵家绊倒，那么桐城的盐市就会再洗牌，他们也有更多的机会。
第11章 善人赵员外（中）
江楼临走时被赵员外叫住了，后者请他带点纸钱到张家去烧了。
“我虽然和他们无冤无仇，但是那家人就这么都没了，平常也没人给烧个纸钱打点，这算是我最后能够为他们做的事。”
这赵善人果然心善，江楼也动了恻隐之心，点头应了。
回到宅邸，他叫来管家，让管家收拾些元宝蜡烛到张家烧了。
管家领命而去，他来到书房，看见镇纸下压着一张便条，上面写着：“我和青竹去张家看看，勿念。”
空白之处还歪歪扭扭的画了个小人，江楼笑了笑，把纸张收起叠好。
涨价，掉漆的大门虚掩着，里面传来阵阵阴气，吹得人身体发麻，这些天没下雨，门槛上隐约可以看见没洗干净的血印子，每个走过的人都不敢往虚掩的门多看一眼，就怕被冤魂捉了去。
青竹蹲在门口瑟瑟发抖，“少夫人，咱真要进去？”
“你不是觉得赵员外很可怜吗？不进去怎么帮他找出无罪的证明。”
青竹抱着柱子，“我用心去同情已经够了。”
九婴也不勉强，抬脚就往门里走，一边喊着：“哎呀，等下我被谁抓走了，你记得帮我和夫君说一下。”
青竹看着人消失在门后，只听到声音传来，小腿肚都在抖，但一想到丢了少夫人估计他回去也不会好过，咬着牙齿爬起来，对着门拜了拜，这才闭着眼睛冲了进去。
才短短一个月的时间，张家已经破败得不成样子，因为没人敢来，所以除了尸体被搬走，血迹被清理干净外，剩下的摆设与之前案发的时候无异。
“夫人？”青竹扯着嗓子喊，一道身影从倒塌的木桩处窜出来，他吓得一个踉跄，看见是一只黄鼠狼，狠狠的朝地上吐了口唾沫。
“我在这里！”
听到远远传来的声音，青竹咬牙追了上去。
九婴在进门后就看见一个柱子后有一道黑影，她立刻追上去，到这间屋子门前，那黑影就不见了。
她是妖，和鬼井水不犯河水，既不会怕鬼也不会特地去招惹，之所以追上是以为那黑影就是张家某个死人的鬼魂。
如果能够见到对方，问问谁是凶手，那这事不就可以解决了？
眼角一道黑影从门口一闪而过，她立刻转身，“别跑！”
青竹一路战战兢兢的寻来，此时又被吓得差点尿裤子，“少夫人，我没跑啊。”
“是你啊。”九婴又往门外看了看，“你刚才有没有看见什么人？”
青竹惊悚，“少夫人你别唬弄我，这里哪里有什么人，除非是。。。。。。。。”
他越想越怕，一直催着要走，九婴找不见人，这四周也没有什么特别的，便一起出了张家大门。
往回走到一半就碰见正准备去带媳妇回家的江楼，这县城小，不用轿子也可，走几步路就到了。
路上行人见着江楼这等相貌风度，多有侧目，觉得多看几眼都是赚的。
得知赵员外在牢狱里说的话后，九婴拍案而起，“一定是有人嫉妒他们两家做了大头，所以一时间不爽就嫁祸！”
“这倒是有可能。”江楼将自己的分析都说出来，将破案关键的矛头指向那些盐商。毕竟贩卖私盐的张家已经被灭门，要查出那么大数量的私盐到底是从哪里流出来的，恐怕还得把这案子解了。
“夫君你真棒。”九婴道。
江楼揉揉她的头，笑了笑。
九婴快被这灿烂的笑容亮瞎了眼，又道：“夫君你真俊。”
“瞎说，哪里有形容男子用这词语的。”
青竹跟在后面嘀咕，“说少夫人瞎说，可公子你的笑都快拉到耳朵后了。”
夕阳西下，也不热，难得到新地方，三人不紧不慢的逛着。九婴来凡间不久，看什么都是新鲜事，一会跑到这里，一会跑到那里。
江楼悠闲的扇着扇子，也随便她乱逛，苦了青竹，少夫人看啥都想买，买啥都得他来提，这女人买起东西来简直恐怖。
此时，九婴在朱钗摊子面前驻足，一会拿起一只蝴蝶钗，一会有拿起一只玉步摇。
“姑娘，你戴啥都好看。”小贩乐呵呵的笑着。
江楼挑出一支白玉簪，直接插入九婴黑发，末了又端详了一会。
“好看？”九婴转了转，看到夫君点头，心里甜丝丝的，就这样子跑到下一个摊位。
青竹上来付钱，在公子的授意下多付了些，道：“我们少夫人今天被哄高兴了，多给您点钱。”
几人转悠半天才回到宅子里，吃过晚饭，天气又热，下人把凉榻搬到院落里。
九婴喝着冰镇酸梅汁边看着天空，“今夜星空好美啊，不过我见过更美的。”
“更美？”
“对。”九�