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他又说，虽然到海泠这一代的时候，血缘已经被稀释得相当淡薄了，但她依然拥有特别的力量。
——也许这力量能帮他实现愿望。
他说，我已经厌倦寻找和等待了。
海泠明白了。她说，可是这不就等于是我杀了你吗？
J说，我只是不会死亡；饥寒、干渴、疲累、灼痛……该来的还是会来。
沙漠中的脱水与饥饿，世界最高峰的极寒与暴晒，丛林中猛兽的撕扯，毒虫的噬咬……这些不能杀死他，却真真切切地折磨着他。
他曾经被封入领主的墓穴，忍受了长达几个世纪的饥/渴与窒息，直到墓室被考古队的□□轰开。
J又点了点自己的心脏。
他说，但和这里的痛楚比起来，这些什么都算不上。
他的心脏的每一次跳动，都在提醒他——是他最爱的人的死，才换来他的长生。
海泠说，可是如果你死了，唯一记得她的人也不在了……
J说，如果爱情可以拯救她，那她应该永生不死。
说完这句话的时候，他低下头，亲吻手中的项坠。
然后海泠醒了。
被子里的温度是真实的，床头闹钟走秒的“嚓嚓”声是真实的，从窗口落下的阳光是真实的。
她低下头，看到一条细细的银线从自己的胸口穿出，飘飘荡荡地连接着另一个方向。
这也是真实的。
海泠闭上眼，抬起头再睁开，不去看它。
她和老镇长请了假，今天一整个白天都要去医院看护奶奶。
海泠到医院的时候，姑姑刚喂奶奶吃完早饭，让她躺下休息。她嘱咐了海泠几句，就急急忙忙去上班了。
海泠在奶奶床边坐下，听奶奶靠在床上咕哝着说话；奶奶声音很小，她其实听不清几句，但还是很认真地应。
奶奶说，过年，新衣服，吃饭，文鹤。
海泠说，嗯。
奶奶说，小时候，瓜子，炮仗，红包。
海泠说，嗯。
奶奶说，老家，北方，祖上，仙女。
海泠停了停——嗯。
说完，她的视线一斜，又看到昨天那只小虫子了——水滴一样透明，圆圆小小的，正沿着奶奶的耳垂爬上去，就像一滴滚动的露珠。
她立刻伸手要去捉它，然而小虫子飞快地爬进奶奶的耳朵眼儿里，看不见了。
海泠说，奶奶你朝我这儿躺，我给你掏耳朵。
然后她坐到了床沿上，把奶奶的脑袋搁在自己腿上。奶奶瘦瘦小小的，就像一把干巴巴的骨头，一点分量都没有。
海泠捏着挖耳勺，小心翼翼地探入奶奶的耳朵；她把指尖轻轻一拧，没有碰到像是虫子的东西。
海泠想，也对，要是随便就能掏出来，那也不过是只寻常小虫。
奶奶又开始讲过去的那些事了，有一搭没一搭，但听起来似乎很高兴。海泠还没把另一只耳朵掏完，奶奶就睡着了，呼吸声又长又沉。
海泠又替奶奶梳了梳头，然后把她的脑袋小心地托到枕头上，轻轻放下，又给她盖好被子。
海泠想，不管那只小虫子是什么，事到如今，能相信的也只有医生了；毕竟自己不过是一介凡人——
她看到胸口的蛛丝突然亮起来了，原本柔和的银光耀眼得像一片月亮。
蛛丝飘飘荡荡地伸向病房门外，穿过门板。
海泠又看了看睡着的奶奶，开门出去了。
——昨晚在梦里见过的那个人，果然站在医院走廊上。上午的日光落在他脸上，他碧蓝的眼睛就像一汪池水。
J看到海泠出来，伸手扯断了胸前的蛛丝。连着两人的银线像雨丝一样没入空气，不见了。
海泠说，你来了。
J说，你愿意吗？
海泠不知道应该怎么说，如果说“同情”，那未免太过冒犯；但要她杀死这个人——她又怎么可能做到？
J说，你们宣扬生命可贵，那是因为你们的生命短暂；对我来说，这一生太长了——漫长，无趣，痛苦。
他说，普罗米修斯也不愿意被捆在悬崖上永生。
海泠说，非要吗？
J说，你不想治好你奶奶了？
海泠吸了一口气。
J说，有了努力的目标之后，人生才算是刚刚开始——我想你也不舍得放弃。
海泠不说话，也不抬头看他。她的视线落在地面上，J的影子颀长挺拔，像刀片切开满地的阳光。
她第一次遇到他的时候，可没想过，这个人有一天会要求自己杀死他。
我说，是我，我也不想答应。
海泠说，但是奶奶怎么办？
我说不上来。想了好一会儿之后，我说，如果有人用治好你做条件，要求我做事，我大概会答应吧。
海泠伸手又要敲我的头，手都快落下来了，她又停了停，替我撩起落下的额发。
海泠说，你现在觉得简单，可能是因为，你身边没有一个像他那样的人。
即使对他来说，死亡是更好的归宿，她也不想杀死他。
至少不是自己杀死他。
海泠抿了抿嘴，正要开口，面前的男人突然大步朝她走来。他伸手把她一揽，另一只手从她肩上拿起了什么东西。
——一只小虫子，圆圆的，透明的，就像一滴凝固的水珠。
J皱了皱眉头，手指稍稍用力，把虫子捏碎了。
海泠立刻问他，这是什么？我奶奶身上也有！
J看了她一眼，没有解释，直接破门而入。海泠在后面小声喊他你轻点——
她的话才出口一半，就卡在唇上了。
她看到一层厚重的水雾在病房里蒸腾而起——不对，不是水雾，是无数只透明的小虫子，密密麻麻地团在一起，几乎挤满了整个房间，连病床都看不见了。
海泠说这到底是什么？
J背对她，直直地站在虫群面前。他说，这是记忆神的走狗——“念旧”。
他说完，虫群里“叽叽叽”地一阵骚动，水雾像网一样张开，兜头盖脸地朝J猛压下来。
J不慌不忙地划了一根火柴，扬手丢到空中。整张水网都被“轰”地烧着了，“叽叽叽”的怪叫声响成一片。
海泠说不会有事吧？这是病房啊，我奶奶在里面！她要绕过J挤进去，又被他一手拦下。
J说没有关系，正常情况下是不会聚集这么多的，它们一定是发现我来了。
他的话音刚落，被点着的虫群突然再次骚动起来，无数燃烧着的小虫成群结队地朝门口的两人飞扑，像一场落火的暴雨。
J立刻把海泠拉进病房，反手关门，用身体把她护在墙角。同一时间，他用纹着乌鸦的左手单手抽出一根火柴，屈指朝空中一弹，干脆利落，甚至没有回头。
火柴接触到燃烧的虫子，更大更炽烈的火焰爆窜开来。海泠几乎尖叫出声，J又一手捂住了她的嘴。
他说，没事，烧完就没了。
下一秒，火焰熄灭了，像被一张看不见的嘴巴“啊呜”吞掉。
病房的天花板也好，地面也好，柜子，椅子，病床的被褥……整个房间干干净净，连一颗灰都没有。
海泠看到奶奶还躺在床上，睡得很沉，就像几分钟前她出门时那样。
奶奶甚至还在打呼。
J说，这些虫子叫“念旧”，会爬进人的耳朵里，说一些陈年旧事；它们说的事不一定是真相，但一定能让听见的人感到安慰。
我说，就是记忆的美化？
海泠说，对。
J说，人和念旧之间是互相吸引的，总是沉浸在过去中的人，不愿面对未来的人，身边会有很多念旧；那些小虫子就在他们的耳朵里鼓动翅膀，让他们活在被美化后的记忆里。
时间长了，就记不清事了。
海泠说，我奶奶的老糊涂，难道也跟这个有关？
J说，你想恢复她的记忆吗？
海泠又转向奶奶。奶奶闭着眼睛，嘴唇动了动，看口型，似乎在叫“文鹤”。
她隐约看见奶奶的发间似乎藏着一滴水珠，圆滚滚的。
海泠说，不用了吧，以前的事都过去了，不需要她记得了。
J说，就算你想恢复，我也做不到。
他亮出了纹着凤凰的右手。
J说，但治好她的身体，这件事还是很容易的。
医生来的时候，海泠正在给奶奶倒水。医生说情况还好吧？海泠还没说话，奶奶坐在病床上朝他笑了笑说，本来就没什么大事，早点放我回家去，我还要给儿子媳妇灌香肠呢。
☆、年轻人
我说； 你最后还是答应他了？
海泠说； 没有，我只是请求他治好奶奶。
我说，这不还是一回事？这么一来； 你也不能拒绝他的要求了。
海泠说； 嗯。
那天晚上，她刚一入睡，就又落到那片灰白的荒漠里了。
J在那里等她。
马尾，华服； 双腿修长，腰身挺拔，像一头在林中驻足的雄鹿。
海泠说； 这是你过去的样子？
J说，这是她还活着的时候，我的样子。
海泠忍不住抬头去看他的脸。然而梦境又模糊了，她只看到一对碧蓝的眼睛。
J说； 没什么好看的； 从那一天之后，我的脸就没有发生过变化。
他说； 当时他和同时代的其他炼金术师们一样，毕生的追求就是那块传说中的石头。这是来自国王的命令，也是炼金术师们证明自己的途径。
虽然他内心也怀疑过，这东西或许根本就不存在，但又一想——创造了不存在的东西； 岂不是更能证明自己的价值？
岂不是能气死学会里那些老头？
他就把自己关在了实验室里，埋首在羊皮卷和坩埚之间。
——当然，他没有成功，就像同时代的其他炼金术师一样。
甚至当他回过神来的时候，妻子已经躺在病床上，虚弱得像一张被打湿的白纸。
J说，她是因病去世的。在他蒙头工作的那段时间，隔壁市镇爆发了瘟疫，老鼠和飞鸟把这种凶猛的疾病传播到了整个国家，连最该受神眷顾的主教都没能幸免于难。
而J什么都不知道，他只知道溶解分离煅烧调和。
妻子在他怀里死去的时候，床头柜上的杯子里没有一滴水。
然后妻子成了一抔灰。
J说，是我的错。
他在她的枕边找到了一封信，笔迹浅淡，歪歪扭扭。信上是一些家务琐事，类似地下室的钥匙在哪儿，哪个抽屉里放着票据；笔迹一行比一行浅，一行比一行乱，最后只写了她姓名的首字母，笔迹的线条疲得像被拉断的弹簧。
她原本也许还想给他讲讲过去的事，但才写了开头几个词，又用横线划掉了。
剩下的是对于她自己的处理，非常简洁，简短，简单。
J说，就像她说的，她的骨灰在火焰中凝固成了一块鲜红的石头。
当时他还不知道这是什么，但从那一天起，他的时间就停止了。
J朝海泠伸出双手，把手背上的纹身展示给她看。
他说乌鸦代表死亡，也是炼金术的第一环；凤凰代表新生，是炼金术的最后一环。
炼金术，就是把旧有元素的形态和样貌毁灭，创造出全新的物质。
海泠想到了什么，她说，所以按照这样的理论，那些死去的神灵，其实也没有真正死去？
J说，他们的生命被打碎分散，溶解在叫做“历史”的坩埚里。古往今来，人类向神灵祈求的东西并没有区别，他们也不过是换个形式从愿望中诞生。
但她不一样，她的生命已经凝结在那块石头里了。
说完这些�