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“第三轮的内容是，一对一的挑战。”
赵之谦说完，稍稍侧身，立即有一个俏｜丽侍女走上前。她的手上捧着一个托盘，托盘上垫着一方红色丝绸，丝绸上则整整齐齐地摆着八个小圆球。
“八名试炼者，每个人将要挑战上官家族的一位公子。众所周知，上官家刚好有八位公子，正好每人迎战一位。至于谁和谁一组，则要凭借抓阄来决定。”
赵之谦捋着自己的山羊胡，微笑着说道，眼神扫过面前的众人。
此言一出，八名试炼者难免颇为吃惊，互相对视着，低低讨论起来。
“这是什么嘛，我宁可去打什么飞禽走兽，也不想和上官家的人打……打赢了没见得怎么风光，打输了岂不是还多了个仇家？”
苏栩落心直口快，苦着一张脸，将众人心中的隐忧一口气全都吐了出来。
“怎么算输，怎么算赢？点到即止，还是要杀人？”
宋规臻双手抱胸，懒洋洋开口，语气不善。
赵之谦回头看了一眼上官拓，见谷主神色未动，这才客气地答道：“宋少侠，文无第一，武无第二，刀剑无眼，性命攸关。这个嘛，自然是点到即止。”
宋规臻不为所动，冷笑道：“点到即止？那你们出尘谷怎么不事先让那些畜生们也学会点到即止，再出来和我们比拼？”
此话一出，已经带着挑衅的味道。
赵之谦被顶得说不出话来，正发窘之际，忽然，门口响起一道响亮疏朗的男声。
只听那人高声应道：“少侠不必忿忿，在我出尘谷，只要上官家的人愿意，绝对不会有人躺着出去。前两日受伤的试炼者，至今全都尚在人世，只不过有几位受伤比较严重，还要留在谷内静养，加以时日就会无虞。”
说话的人，正是三公子上官卿。
见他出来解围，赵之谦也松了一口气，连连称是。
很快，抓阄开始。
每人上前，轮流拿起一枚圆球，交由赵之谦手上，再由他当着众人的面捏碎圆球，露出里面的纸条。
八位上官家的公子，按照长幼次序，静静地站在一旁，等待着和自己配为一组的试炼者。
等到熊琱上前，他没来由地脚底一阵生寒似的，下意识地回过头，正对上了大公子上官诚那流露出阴森狠辣目光的双眸。
他微微皱眉，转身，拿起托盘上的一枚圆球，交到了赵之谦的手上。
赵之谦接过来，抬起脸来，似乎向前方看了一眼，这才捏碎，抖落掉指间的碎屑，展开里面的字条。
“熊少侠，挑战的是，大公子上官诚。”
他朗声说道，然后又说道：“请下一位试炼者上前。”
熊琱皱了下眉头，没说什么，后退两步，站到了一旁。
跟在他后面的宋规臻同样皱眉，但什么都没说，只是伸手随意挑了一个，也交到了赵之谦的手上。
片刻后，八名试炼者，全都逐一找到了今日需要挑战的人选。
“请各位稍作休息，第三轮试炼将在半个时辰之后｜进行，请大家稍安勿躁，待我们布置好场地，试炼马上开始。”
赵之谦一扬手，同身边的侍女一起走了下去。
苏栩落抽到的是最年幼的八公子上官景，宋规臻抽到的是二公子上官忠。这两个人自从听见熊琱要对决的人选是上官诚之后，都对他充满了同情。且不说上官诚最为年长，功力最为扎实，单说他对上官岚的恨意，也注定了这是一场你死我活的比斗。
“熊大哥，你真的要去和那个家伙一对一单挑？相由心生，他不是什么好东西！”
苏栩落将熊琱拽到一旁，压低声音说道。
宋规臻踱步而来，站到他面前，想说什么，又止住了，最后只吐出两个字来：“小心。”
熊琱点点头，微笑道：“我知道你们关心我，可哪有众目睽睽之下认输的道理呢？好歹，我也是个七尺男儿，否则，岂不是辜负了九小姐的一番苦心。”
话音刚落，一个侍女模样的人快步走来，对着熊琱恭恭敬敬道：“熊少侠，小姐醒了。”
三人一听，连忙迈步，朝暖阁奔去。
果然，上官岚穿着白色中衣，靠在床头，她的面色虽然虚弱，却已经恢复了正常。
她发丝微乱，垂在肩膀，看起来楚楚可怜。
宋规臻连忙错开眼去，想到昨晚自己来的时候，床幔垂下，罩得严严实实，只知道她和熊琱在里面，却不知他二人做了些什么，他的面色立即有些不自在，泛着可疑的红晕。
“姐姐，你可好些了？吓死我了！”
苏栩落扑倒在床尾，一脸关切地问道。
上官岚微微颔首，声音带了一丝沙哑，柔声道：“还好，只是有些乏，恐怕要养上两天才好。第三轮的内容是什么？”
听见她发问，苏栩落将刚刚发生的事情向她简明扼要地描绘了一遍。
上官岚边听边冷笑，她懂了，看来，是赵之谦为了不得罪上官诚，答应了他，在抓阄上暗中做了手脚。
她虽看穿，却不便说破，叮嘱了苏栩落和宋规臻几句，让他们小心应战。之后，上官岚便让熊琱单独留下来，她有话要告诉他。
☆、第二十八章 步步紧逼
出尘谷内，计时一向精准，说半个时辰以后开始，就真的是半个时辰以后开始。
议事厅朝南，再走百步，就是一处宽敞无比的大广场。此广场之大，千人练兵也足可以容纳。
此刻，原本空荡荡的广场上，已经拓出一个巨大的圆圈，等分为八块区域。
八块区域，依次标号，从一到八排列。
八位上官公子，八位试炼者，一共十六人，此刻，他们全都已经准时站到了各自的区域之内。
上官全身着白，试炼者全身着黑，一白一黑，煞是分明。
“试炼为一炷香的时间，点到即止。各位切记手下留情，刀剑无眼，切莫伤了人。”
赵之谦站在高台上，走上前，朗声宣布。
说罢，他手中的红旗一抖，试炼正式开始。
与此同时，场上的十六个人，纷纷动了起来！
不，其实，还有一个人没有动。
那就是站在上官诚对面的熊琱，他依旧稳稳地站在原地，平静地看着一脸怒容，杀意腾腾的大公子。
甚至，那把苏栩落赠给他的龙鳞剑，还稳稳地插在他的背后，并未从剑鞘之中拔｜出。
上官诚原本欲扑过来，见熊琱一动不动，他担心有诈，硬是在半途之中收回了脚步，定定地站住，瞪着他，大喝道：“臭小子，你是故意的！你想着拖延时间是不是？”
他本就看不起他，此刻，见到他如此藐视自己，更是勃然大怒。
熊琱的嘴角扯起微微的弧度，微笑着答道：“我拖延时间做什么？一炷香之后，即便你我二人平手又如何，我还不是会被淘汰掉？”
他说的是实情，为了防止试炼者们故意拖延时间，在开始之前，赵之谦就说得清楚，若是时间到了，二人还未分出胜负，那么，就算是试炼者输，无法进入最终的对决之中。
上官诚被反问得一愣，他倒是把这一点忘记了。
意识到自己的话问得不对，上官诚更加恼羞成怒，扬起手中的金背刀，朝着熊琱重重劈下。
熊琱看准，立即闪躲，上官诚这一刀劈空，他愈发愤怒，唰唰又是两下，连四周的空气都响起阵阵嗡鸣，足可见他用了多少力气。
这把金背刀，纯金打造，近百斤重，一般人别说挥动，就连举起都会有些吃力。然而，看似瘦弱的上官诚却能将其舞得虎虎生风，足以见得他也不是徒有虚名。
“他确实并不文弱，只不过性格阴郁，一张脸又生得白净些，所以很多人以为他是个病弱书生。其实不然，那把金背刀，据说是他的成年礼，这十多年来他从不离身，包括吃饭睡觉，已经将其练得无比娴熟。”
想起刚才上官岚同自己说的话，熊琱不免将眼神又落在了上官诚手中的刀刃上。
“哈，看什么看？怕了没有？还不过来乖乖受死？若你听话，我或许还能发发善心，饶了你一条狗命！”
上官诚将手中的金背刀横在胸前，面色狰狞。
熊琱看看他，依旧微微笑，缓缓地抽｜出背后的龙鳞剑，轻声道：“我没有狗命，怎么让你饶？难道说，大少爷的命是狗命，所以看别人也都是狗命？还真是狗嘴里吐不出象牙来！”
说罢，他足尖一点，一招最简单的“穿云”，竟然将毫无准备的上官诚逼得连连倒退了两大步。
“你找死！”
上官诚原本胜券在握，所以难免大意，如今他一身狼狈，自然更添恼怒，大喝一声，又是刀刀致命，疯狂地向熊琱凌空劈来。
而坐在高台之上的上官拓，正在密切地关注着场上的一举一动，特别是上官诚和熊琱这一组的对决。
“诚儿今日为何如此鲁莽。”
上官拓不解，摇摇头，昨晚，他盛怒之下扇了儿子一个耳光，又将他送到祠堂悔过。然而，毕竟是自己的亲生骨肉，他难免心疼，晚饭后，私下里又叫赵之谦去将他从祠堂带了出来。
本以为，上官诚能够稍微收敛，专心准备今日的比斗，未料到，他一上场，便显露出种种破绽，虽气势略胜一筹，然而愤怒已经令他不辨方向，自乱阵脚。
旁观者清，所以，上官拓心中隐隐担忧，不由得微微转过头，看了一眼坐在自己下首的上官岚。
虽然依旧虚弱，上官岚还是执意要来此观战，她穿了一件崭新的红色皮毛斗篷，脖颈以下被一圈白色的绒毛包裹住，更衬得脸色莹白。三千青丝如黑缎般披落在她的肩头，微蹙的眉尖处沾染上了淡淡的冷清，似乎对周遭的一切并不甚在意。
但事实上，场上的分毫变化，都逃不过她的眼。
论武力，论实战经验，熊琱都不是上官诚的对手，她很清楚。
所以，刚刚她细细叮嘱了熊琱，切记不要同他正面交锋，要耗下去，金背刀一百多斤，即便上官诚使起来得心应手，可他毕竟也是血肉之躯，不可能不知疲惫。
只有待他体力不支，真气消怠之际，一举刺杀，才会有赢的可能！
熊琱对上官岚言听计从，自然无比信赖她，听取她的话。
因此，此刻他完全以退为进，看似好像被上官诚逼得无处可逃，一再退后，其实却一直静待机会，不时以剑穿刺，见缝插针。
只不过，当局者迷，正和他交手的上官诚丝毫没有意识到这是熊琱的诱敌之策，反而越战越勇，以为能够马上将他的人头斩落。
正因为如此，他像是不知疲惫一样，将沉重的金背刀舞得飞快，刀刀致命。
一时间，熊琱的处境，可谓是险象环生。
他不得不一再运气，调动全身的真气，让自己能够反应灵敏，急速地闪避开上官诚的招式。
“大少爷，哎，此刻怎么如莽夫一般急躁！”
连站在高台上的赵之谦都急得直捋胡须，几次从座位上站了起来。
昨晚，他奉上官拓之命，去将上官诚从祠堂领出来。
不料想，上官诚趁机向赵之谦表明了心迹，一定要他在第二天的抓阄过程中，将自己和熊琱安排在一组中。
“大少爷，这……谷主信任我，将此事委托于我，我怎好……”
赵之谦一脸为难，虽说试炼是上官拓交由自己和大少爷一起筹办，但此前，上官诚从未过问过此事，全部都是自己来安排