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没有回答，长恭出奇地沉默。
长青跟着一并皱上了眉，又道：“我原也不愿插手，可是入冬前的那场高烧，当夜墨先生与白先生将你们俩带回来时，你与连笙就躺在那里，唇色煞白，完全不省人事，那时我才第一次对你所为之事感到害怕。我知我是个局外人，但倘若这件事情会为你们带来危险，那至少能够让我知道，我又能做些什么来保护自己所在乎的人吧。”
长青的眉心从未绞得这样紧过，连着眉心同样深锁的长恭，与他一样陷入无边的沉默。
仿佛时间在这一刹那静止了，沉默像是黑夜一般吞噬了所有，那些烟火喧嚣，明眸善睐，怦然而动的音容，全部淹没，归为一片死寂，而后从这死寂里生出没有尽头的纠缠来。纠缠是长了刺的葛藤，就绕在长恭的心尖上，他攥紧了拳头，不知道当说不当说。
回廊上的红灯笼映出他与长青的面孔晦涩不清，他的眼睫倏忽动了动，忽然低声问他。
半晌沉默过后的开口，却是一句毫不相干的话，他问：“你喜欢她吗？”
长恭也道不明白自己在等待什么，是在等一个明明心里清楚却仍在妄想会被否认的答案，还是等着一个能让自己顺理成章和盘托付的台阶来下，抑或是，都等到了。
长青的眉心平展，坦坦荡荡地点点头，答道：“是，我喜欢连笙。”
在那一瞬间，那些葛藤断作一截一截地往下落，拽住他的心也跟着轰然倒地。
长恭轻轻靠回柱子上，低低的声音向他开口：“好，那我告诉你……”
…………………………
连笙煮了饺子，又弄了两样小菜装在食盒里，提了食盒往回走，行至廊下，见到他俩你一言我一语地讲在兴头上一般，便问他们在聊什么。长青长恭相互对视了一眼，而后抬起头来异口同声地说：“秦汝阳。”
“咣当”一下，连笙惊得两手一抖，拎着的食盒差点摔了。
在她满脸惊愕的一声“啊？”中，永安城城楼钟响，院子外面“噼里啪啦”的爆竹之声乍然四起。
烟花窜上天际，“砰砰砰”的动静淹没了连笙的吵吵嚷嚷。有辞旧迎新的吉祥话隔着围墙传来，恭祝声熙熙闹闹地震落残雪。
又是新的一年了。
第63章 卷十一 同谋（壹）
正月十六过完年开朝； 皇上宣旨册立皇太孙，定于正月廿二日行册封典，卫大将军便暂缓了归期回营。正月廿二； 参加完册封典礼回来的卫大将军； 顺道就一并带回了两样东西。
一样，是三月春祭； 皇上交由北中郎将卫长恭负责行宫外围守卫的旨意。长恭自然是要接下的，如此一来； 他便得留在京中再过上一段时日； 知道他这一时半会儿是不必再回北境了； 连笙暗自地倍感欢喜。但更教她感到欢喜的，却还有另一样，非但她的心下欣喜若狂； 跟着长恭与长青的心头也是喜出望外。
这第二样，便是左相府的请帖。
秦汝阳次子娶亲，娶的太常公府上小女，二月初十； 就在左相府设宴。
“这请帖……爹是如何打算？”长青试探地问起。
“就让恭儿代我去吧。”卫大将军眼皮子也没抬一下，“太常公是个好面子的，此番秦相大宴宾客； 在朝官员悉数请了，我卫将军府总不能没有人去，但我回营之期也不可再拖，既然恭儿要暂留京中； 就由恭儿代吧。此去多见一见文武官员，对他也好。”
卫大将军话音刚落，长恭便有些迫不及待地欠了身应下：“是。”
“太常公最好颜面，备礼切莫薄了。”卫大将军又嘱咐了一声，长恭也一并拱手答应。
他故作漫不经心地回头看了连笙一眼，微一点头，连笙心领神会。左相府设宴，请了满朝文武，届时随行的、担礼的，随从小厮、马夫伙计鱼龙混杂，实在是千载难逢的再探左相府的好机会。
连笙自然要一块儿跟去。
转眼二月初十，长恭如期赴约，连笙换了一身小厮打扮，就混在卫将军府送礼的队伍里。
他们于申时三刻行抵左相府时，左相府门前已然车水马龙，门庭若市，长恭从马车上下来，一抬眼却看见兆惠将军府上的车子就停在前边不远处，心头不由地又紧了一紧。上回沈世伯一案，兆卫两家结下大仇，时至今日重又相见，也不知来赴宴的，是兆惠还是兆忠卿。
若是兆惠也罢了，父亲与他同朝为官，早已打过照面，并不至于会在私下再给他难堪，可若是兆忠卿……他与兆忠卿素日交情不浅，而今陌路成仇，确实不知该以何面目再去见他，何况连笙，兆忠卿认得连笙。
长恭回头向身后送礼的队伍瞥了一眼，连笙正躲在一众下人中间，假模假样地搬贺礼。
她以出府凑热闹为由，混在平日里称兄道弟的伙计当中，为的便是顺利入府，今次冒险再探秦相府邸，这后面的任务，还有得艰巨。
想着，长恭便竭力稳了稳神，压下对兆忠卿的一点忧虑，向迎面而来的左相府管事抱拳道喜。
一阵寒暄过后，那管事的满面堆笑将长恭迎入府去，抬手一挥，便有左相府的下人来领送礼队伍从偏门入府。连笙赶紧便弯了腰抱起礼盒跟上，抬眼与长恭不经意的四目相接，见到他的目光微微一滞，有些担忧。明白他在想些什么，便于嘴角勾起一抹浅笑，放心。
信我。
长恭心下忐忑不安，却也箭在弦上，不得不发。身旁有同僚与他谈话，他不得不转过头去应付，而后左右人群冷不防一拥一挤，眨眼便再看不见连笙了。
自她的身影从他视线之中消失以后，长恭的一颗心便紧紧悬了起来，反倒连笙，泰然自若，夹在抬贺礼的下人中间，不慌不忙信步入了相府。
她一面走着，一面回想着数日以前长青与她说过的话。
那一日在长青房中，她与长青长恭二人一同商议今日借机再探左相府之事。长青开门见山：“良机难逢，连笙此去，不必再拖泥带水，不妨便直捣黄龙，直接去翻秦汝阳的卧房与书房。”
“直接去翻？”
连笙有些诧然，却看到长青点头肯定：“是，直接去翻。”
“你且听好，左相府既然大宴宾客，自然会把能用得上的下人全数遣去前院帮忙，届时趁着后院家丁稀少，便是你潜入的好时机。但你切记，需以行礼的吉时为限，吉时以前，所有人的目光都会聚在前院，不会有人注意后院当中如何，可一旦礼成，你便得速速撤退，无论如何，不可再留。”
“哪怕我发现了什么，也不能留吗？”连笙问。
“不能。”长青斩钉截铁答她，“一来当日左相府上人多眼杂，若被发现定难脱身，二来你能混入其中，穿的还是卫将军府的衣裳，只怕引火烧身，我不可让你去冒这个险。”
长恭立在一旁脸色难看，却也没有出声。
毕竟良机千载难逢，错过这次，来日不知还得等到何时。
连笙方才点点头道：“好，我记下了。”
吉时设在戌时，连笙放下礼盒，估摸着时辰刚过申正，所余时间说多亦不多了。卫将军府的贺礼已悉数卸下，抬贺礼的下人们也被家丁引着往用饭的地方走，连笙走在队伍里，忽然便“哎哟”一声捂着肚子弯下腰去。
她借了闹肚子退出队伍，趁人不备悄悄躲在墙角，待到一行人拐了个弯走远了，她才缩回脑袋。抬眼看了看四下里，无人，而后便迅速向后院摸去。
长青令她直探秦汝阳的卧房与书房，虽说这两个地方连笙一次也未去过，但就二者相较而言，至少卧房还是极容易找。秦汝阳的卧房，无外乎就设在相府里位置最好的一处院中，连笙趁着周遭无人，翻身上房看了一圈，只一眼便就锁定了目标。
十岁下山入江湖，偷了六七年了，这点眼力见总还是有的。
她兀自笑笑，三两步便蜻蜓点水一般踏至秦汝阳的房上。
伏在房顶四顾一番，当真便如长青所说，后院里连个人影也没有。连笙翻身下房顶，贴着墙根绕到卧房门前，透过窗户再又确认了一眼房中同样无人，便轻手轻脚又迅速利落地推开房门钻了进去。
秦汝阳的卧房，连笙关门回身，乍一见时还觉有些不太相信，立时怀疑自己是不是找错了屋子。
房中陈列实乃再简单不过，放眼也就一张架子床、两面衣柜、几把交椅、一张桌案。连笙偷惯了官宦人家，那些为官者的屋中，各样插屏、箱匣、雕件……无一不是摆得满满当当，比之眼下，反倒觉得秦汝阳才像是小门小户出来的一般。然而衣架上挂着的官服，又让连笙不得不确信，此处当真便是当朝左相的卧房。
她围着官服仔细确认一番，证实无误，便当机立断，不再纠结。留给她的时间不多，她得赶紧开工了。
于是当场轻车熟路地翻起屋子来，从床单底下到床底下，从衣柜的角落到衣柜的夹层，连笙飞速地翻看，辨认，再归位，再翻找，再归位……然而仔仔细细搜了半个时辰，却是一无所获。
莫不是卧房本就干干净净，她想找的答案会藏在别处？
连笙有些想不通地挠挠脑袋正准备往出走，可抬脚迈了两步，直觉又感到隐隐的不对劲。不应该啊，她心想，能在祠堂里设蛇屋，秦汝阳贴身的卧房，竟会简单至此吗？
她回过身来四面环顾了一番，从有上次蛇屋的经验，这四面的墙她一来便已悉数敲过，皆是实墙，亦不像是设了暗门的样子。
但这奇奇怪怪的感觉又是什么。
连笙低下头，缓缓往门口踱去，然而方一踱到门前，忽然间猛地将头一抬。连笙再次回身看去，方才骤然意识到这个屋子，似乎比自己先时趴在房顶上看到的，要……短一点点。
这个念头甫一冒出，她便二话不说翻身出去，上房顶。
她在房顶之上从东向西走了一道，刨去两面墙的厚度，统共要走十五步。回到房中，又从西往东走回去，却只迈出了十四步。
少一步！
连笙心下大吃一惊，果然有密室。
只是这间密室入口不在墙上，在哪里呢？
她将目光盯住短了一截的东墙，靠墙是一张床与一只斗柜，床上床下她皆已翻过一圈，莫非问题出在这只矮柜上……连笙赶紧上前搬开它，脑海当中灵光乍现，伸手便向墙脚处、被斗柜遮住的一小块墙体上敲了敲。
两声“空——空——”。
连笙方才恍然大悟！
她一心一意寻找暗门，却不想这暗门竟会设得狗洞一般低矮，如此遗漏了去，害她兜兜转转白费了这许久的功夫。
好在皇天不负苦心，总算让她寻到了一点蛛丝马迹，连笙赶紧一刻也不敢耽误，迅速沿着墙面找起开门的机关来。
今日探这卧房不比祠堂乃是砖墙，墙面平整又空空如也，若将机关安在墙上显然是不太像了，可这左右横竖也就一面�