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所有人都在议论纷纷。
谢甘难以置信地捞起一片砸在脚边的石块，这下，连哭都哭不出来了。她怨恨地望着晴空万里的蓝天，眼中满是悲愤与不甘。。
跪在不远处的谢升，放下发动法术的手臂。朝石像的方向磕了个响头。
他捏着裤腿里的皮肉，将指尖都掐成了青紫色。
“对不起，九哥。”
“九哥，我别无选择。”
谢升的头磕出了血，磕得眼冒金星，他看不清头顶的青天白日，也看不清百姓与谢楠谢甘脸上绝望失落的神情，但他知道，这些东西都在那里，就算他看不到摸不着，也依然在那里，不会有所改变。
他做下了这种事，该如何对谢甘谢楠说明呢？
难道要对他们说，是我降下雷电劈倒了九哥的石雕？
说，是我让九哥无法死而复生？
或者说，是我发现我们顶顶善良的九哥其实是个十恶不赦的坏人，他不是什么神医，他带来瘟神，害死了庐城的成千上万无辜的生灵？
他说不出口。
“对不起，九哥。”
“对不起……”
。
“谢升？”
鸢室仁看到谢升满头虚汗，嘴里不停地说着梦话，便伸手推了推他的后背。
谢升猛地惊醒，待看清鸢室仁的面孔后，忽地从地上弹了起来，一把抱住了鸢室仁的腰，还把头埋了进去，像只避难的鸵鸟。
“你怎么了？”鸢室仁轻轻抚摸他的后脑，“你做噩梦了？”
“嗯。”谢升闭上眼睛，嘴里模糊地答着，“让我靠一会儿吧，就一会儿。”
鸢室仁看出对方现在烦闷到无心思说话，便安静地坐在那里，任小孩似的谢升依偎。
。
与此同时，天砚山上，谢楠院落内。
谢楠与咏川难得有兴致在月下对酌。
山间、明月、虫鸣。
有对酌的地方，便有清净雅致。
酒兴正浓时，咏川突然道：“你们兄弟几个关系不错。谢十四的名字是谢升起的，那么谢升的名字是不是你起的？”
谢楠弯唇一笑：“你猜对了。我们家常常都是前兄给后弟起名。”
“哦？这么简单就猜中了？”咏川饮完了杯中的酒，又为自己斟上一杯，举杯道，“敬谢氏虎族。”
谢楠道：“我给十二弟起了个单名升字，就是为了希望他能够在今生扶摇直上，做人上人。因此这名字里寄托了我对他这个弟弟的期待。”
“那谢升对谢十四的期待是什么？”
“他希望谢十四做个平凡惬意的普通人。”谢楠摇了摇头，“谢升对弟弟没有什么期待。”
咏川又问：“我想知道，你对谢升的期待，具体体现在哪里？”
谢楠平视前方，看着咏川再次斟满的酒杯，面色堪堪冷了下来：“譬如，有一些事情，我知道我自己狠不下心，便只好让他来做。谢升的信念与胆识从不会让人失望，他的确是虎族里的人上人。”
咏川敛神，好奇地问：“究竟什么事请是连你也狠不下心的？我闻所未闻，也想象不到。”
谢楠仰头饮尽这杯浊酒，弯起的唇角便这么收了下去。
“我不会告诉你。因为——这些事情，连他也被蒙在鼓里。”
第59章 第五十九章
早上鸢室仁醒来时，发现身边的谢升已经不见了。他坐起身，依稀听到从山洞那边的人群传来了交头接耳的声音。
待他走进了，才听清他们交谈的内容。
有人指着山下的洪水道：“欸！你们看。对岸的水里趴着一只老虎！”
有人猜测道：“从哪跑来的一只老虎。它是不是被淹死了，怎么沉在水里不动弹呢？”
“没有淹死吧，水里好像有泡沫冒了出来。”
“哦？它在憋气？”
……
鸢室仁挤进了推搡的人群，目光从两个男人脑袋之间的间隔穿过。他向下一瞄，果真瞧见对岸趴着一只黄皮老虎，全身上下只有一截尾巴竖在水面上。老虎的身影在粼粼波光下显得柔和宁静，一身雄风全然消失了，完全不似平常那般凶猛骇人。
它憋足了一大口气，在水里慢慢吐出，一串白色泡泡从水里缓慢飘上来，最终敲在它头顶湿漉漉的毛发上，挨个儿破灭了。
鸢室仁一眼就认出来，这只老虎是谢升。
谢升好端端的，趴在水底吐什么泡泡？
谢升察觉到鸢室仁已经醒了，对方正站在山丘边缘望着他。他从水里抬起头，水滴顺着毛发和胡须向下流成了小瀑布。
“嚯！快看，老虎把头抬起来了！”小志看得又惊又怕，但心里又忍不住欢喜，“模样真霸气，它看着我们呢……它要做什么？”
谢升踩着水，一步一步从溢满水的官道另一侧走到了山丘边上。在此期间，他的目光一直牢牢盯着山上的某处不放。人群中互相打量起来，以为是谁变成了老虎的猎物。
由于沾了水，老虎脸庞上的毛发服服帖帖地耷拉着，身体与脸颊看着极其瘦削，更衬得那双眼睛凶恶深沉。
“小心！”师爷举起手臂，引起众人的注意，“我们没带猎弓和砍刀出城，若这个畜生真的要捉人吃，我们赤手空拳很有可能不敌它的进攻。所有人都退后，千万不能转身，也不能回头，最好直视着他的眼睛，让他没有可趁之机。这个畜生最喜欢从背后攻击。”
于是，在师爷的指引下，众人一步一步向后退，一刻不停地凝视着面前这只吊睛白额虎，生怕眼神一飘，就被这只身形健壮的老虎捉走吃了。
待他们退了三四步，忽然发觉山丘边缘还有一个少年没有照做，那少年低头俯视山下的白额虎，仍站在那一动不动地呆着。
小志认出了鸢室仁，连忙喊道：“喂！小兄弟，快退后！”
出乎所有人的意料，这位小兄弟不但没有退后，反而抬腿向前一迈，从山丘上跳了下去。众人纷纷惊得瞪大眼眶，面面相觑半响后，赶紧奔到山丘边，巴巴地往山下瞅。只见那少年人神色淡然地骑在了老虎身上，那老虎也不抓不闹，就这么驮着他跑远了。
小志惊呼道：“这是什么情况？！对了，与他一同来的那个商人怎么不见了？”
颖二娘看得直摇头：“真乃奇人也。”
等到躲开了来自山丘上的大小目光，谢升突然开口：“这些不知好歹的莽夫，骂谁畜生呢。”
鸢室仁噗嗤一声笑了，他将五指分开，顺了顺谢升后颈上的毛。
“谢升，刚刚你趴在河里做什么？我记得你是不爱洗澡的。”
谢升甩了甩头：“多在河里沉一会儿，脑子会变得清醒。阿仁，下次你思绪模糊的时候也可以试试。”
鸢室仁一点儿也不像试。
他问：“我们现在去哪？”
“我思来想去，觉得之前你说的不错。供奉山洪之人不一定是仇家。”谢升将鸢室仁放到了一个干净的大石块上，“很少有人会和一整座城池的人结怨，而且威州城里的绝大多数人都在这场灾祸中活了下来。显然，召唤山洪灾神的人不想让他们死，只是在用这少许的流血事件吓唬他们。”
“吓唬他们……”鸢室仁擦着裤腿上的水渍，“这位灾神应该是为了抢走威州百姓的供奉。先让他们心中的蜂神形象土崩瓦解，接着再把蜂神的香火纳入自己的供奉之中。”
谢升变成人形，坐在鸢室仁身边，衣服倒是干的，但头发却是湿漉漉的。
他沉默半响，道：“我说一个思路——可以参照我之前经历过的灾祸。也许是一个灵力高强之人想要抢夺蜂神的香火，但走寻常的法子又无法将蜂神从神坛上拖下来，为此召唤出了灾神，与之联手。”
“昨日我也有过这种想法。”鸢室仁有些好奇，“而我总觉得，你应该早就想到这一层了，为何当时不说呢？哦对了，方才你说参照你曾经历过的灾祸。这一经历，是不是与庐城的瘟神有关？”
谢升模棱两可地说：“差不多吧。”
万幸鸢室仁没有再在这个话题上继续下去。
今日威州上空的雨已经停了，但云层仍然厚重，阳光透不进来，天色阴沉沉的。
鸢室仁踢了一脚已经停止上涨的洪水：“这样一来，我们就不用询问山丘上的百姓了？”
谢升道：“这些百姓未必识得灵力高强之人。我记得你之前说，除了蜂神之外，你在衡山附近还认识一位神明，对不对？先去找他以及周围的土地神问一问，到时实在没有线索，再询问百姓吧。”
鸢室仁刚想开口答应，就看到在前方一条岔路口的地方突然翻起了一道惊涛骇浪。洪水中央汹涌澎湃的水花扬起了两丈多高，向四方迅疾地炸裂开来。
四周狂风大起，连谢升半干未干的头发都被吹扬起来。
谢升当即飞起一排幻影虎爪遮在了二人面前，挡住了溅起的水花。
与此同时，有一股令人不适的力量从溢满洪水的岔路口中鱼贯而出，团团黑烟从水底飘到空中，顺着风向朝北边的方向刮了过去。
这阵不适感逐渐消失了。
鸢室仁在石块上站起身，目光直直盯着那团远去的黑烟，心里一紧：“不好。”
谢升问：“那是什么东西？”
“是昨日我们见过的山洪灾神。他的本体化作一团烟雾飞走了。”
听罢，谢升踩石一跃，与鸢室仁一同飞了起来，他道：“我们悄悄跟上，看他要去哪里。”
灾神周身冒着一股令人难受的气息。他们不敢靠得太近，只敢远远地跟着。
鸢室仁道：“刚才你说到，这次加害威州的是位法力高强之人。那么是不是意味着，只需一个人的供奉，便能形成灾神，并将灾神召唤出来？”
“灾神并非是近日才形成。”谢升盯着那团黑乎乎的烟雾，“有一些人在生活中遭遇不如意时，会对妨碍他的人产生一种怨恨的心理，如，巴不得别人生病死去，或是在心里诅咒那人的庄稼被洪涝淹死。若是怨得深了，就会在求神拜佛时把这些恶毒的念头算作自己许下的愿望。可惜这些心愿从来不会到达佛祖或是真神仙的面前。执拗的怨念慢慢汇聚在一起，久而久之，就变为灾神了。灾神并不需要百姓专程供奉，但又确确实实是在百姓供奉神明时形成的。畸形的很。”
鸢室仁豁然开朗：“我懂了。你的意思是，普通人的歹毒心愿可以形成灾神，但他们无法召唤灾神，必须由灵力高强之人施法召唤。昨日你说的供奉灾神的人，其实特指召唤他的人。而需要切断的香火，也是指召唤者呈给他的香火，是不是？”
“不错。”谢升点头，“召唤之人也将因此付出一些代价，来换得他想要的东西。一旦召唤成功，瘟神便可以寄生在召唤者的身上……或是神像上，他能够源源不断地汲取灵力，让自己变得坚不可摧。”
谢升说到这儿，眼里突然冒出了一簇火光，像是在压抑着不知道从哪升起的愤怒。
“那么，召唤之人会付出怎样的代价？”
谢升耸了耸肩：“这就不得而知了。灾神性情各异，想法也各不相同。我看这次的灾神比之前见过的都要暴躁，谁知道他会做出怎样麻烦事来。”
鸢室仁忽地想起达摩洞里的瘟神，便问：“数百年前的瘟疫之神，你们是如何解决的？”
谢升道：“九哥死后，观世音菩萨从天而降，带走了瘟神，最后将它封印起来了。达摩洞的那些封印可以吸收来自平民百姓的怨念，却无法抹去那些施法召唤之人的供奉。瘟神一直没有消失，就说明到现在仍然有人想要召唤瘟神，降祸世间。”
鸢室仁点头表示了然，忽地看见远方的黑雾一眨眼不见了。
“你看，黑雾落下了！”鸢室仁�