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炼狱是惩戒恶鬼之地，对鬼魂有着巨大的杀伤力。牛头作为地狱之鬼，自然对这些岩浆毫无对策。但此番火海并没有对牛头展开攻势，所有的岩浆都是冲着谢升谢楠这些鬼域外来客去的。
牛头已经抵达对岸，他帮不上忙，望着这条已经被火流覆盖了大半条的炼狱小径，只能在心里瞪着眼干着急。
那些虎爪替鸢室仁接住了火星子后，将他从地上团团卷起，给对岸丢了个满怀。谢升则背着谢十四将火流踩在脚下，朝对岸疾飞而去。
谢楠拉着受伤的食铁兽也跑过了火海，在踏上对岸的那一刻，搭建在二人头上的水护罩轰然碎裂。
所幸所有人都有惊无险地度过了火海。牛头抹了把汗：“谢谢各位前来相助。我也不知道为什么，今天火灵的脾气特别大，前两天我来时，他还挺温和亲人的。”
炼狱火海已将小径最后一寸土地淹没，他们站在岸边，看着来时之路化为乌有，与热浪翻滚的火海融为一体。
“我们该怎么回去？”谢十四叹了口气，”我们是不是回不去了？”
谢升将谢十四放到地上：“不会的，车到山前必有路。”
“谢升说得对。”谢楠走入了岸上唯一一个洞口，“进去看看吧。”
“这里就是熔岩之心了。”牛头做了个请的手势，“樊川火灵应该就在这里等我们。我要问问我究竟哪里得罪他了，方才竟然对我们痛下杀手。”
谢升环视四周，最后向小径消失的地方凝望良久，直到感受到了火海震荡的余波，才回过神来。
鸢室仁问：“你在看什么？”
“不是牛头大人得罪了火灵，而是我们。”谢升摇摇头，“可我以前从来没来过樊川鬼界，更没结识过樊川火灵。刚一碰到他，他就变成说书人的模样捉弄我们，真是毫无缘由。”
两人正准备走入洞穴，里面突然传出了谢十四的叫声：“救命啊！”
“啊！！——十哥！救我！！——”
第二声叫得更加凄惨了。
谢升闻声，连忙同鸢室仁一同钻进了洞穴。洞穴里曲里拐弯层层迷阵，好似姑苏狮子林里让人摸不着头脑的假山石阵。
鸢室仁作为花草妖，天生就对天地方向极为敏感。他们快速寻到了暗道中正在吱哇乱叫的谢十四。原来谢楠、食铁兽还有牛头正围成一圈看着他。
“不就是一些蛇蚁鼠虫么。”谢楠的声音里满是嫌气，“你是一只老虎，怕这些做什么？”
鸢室仁与谢升低头一看，果然瞧见了一堆叠起来的蚂蚁老鼠蛇。它们聚成一盘山状，爬行的速度与方向毫无章法，像无头苍蝇一样横冲直撞，更加紧密地缠绕。
“我不怕蛇蚁鼠虫。”谢十四感到胃里一阵恶心，“我怕的是这些成群结队的蛇蚁鼠虫。它们聚在一起的模样龌龊之极，我连碰都不想碰它们一下。你看……那老鼠身上爬满了密密麻麻的蚂蚁，它竟然还坐在那啃土墙，对身上这群蚂蚁无动于衷！”
“吱吱吱。”老鼠的眼睛亮闪闪的，那是唯一一处没有被蚂蚁覆盖的地方。
经他这么一说，牛头和食铁兽也跟着干呕起来。
“我来吧。”鸢室仁伸出手臂，变作藤条状，朝这团污秽蛇虫蔓延过去。成串的蚂蚁最先察觉到了鸢室仁的入侵。它们窸窸窣窣地从老鼠和蛇的身上爬了下来，想窜上鸢室仁的藤条。就在这时，藤条上腾地放出一股烟雾，那些蚂蚁一沾，登时停了动作。紧接着这窝蛇鼠也抽搐了两下，闭上眼睛不动弹了。
鸢室仁拍了拍手上的气味，道：“好了。”
“他们死了？”谢十四愕然，伸足踢了踢最近一只瘫倒的老鼠，那老鼠果然毫无反应。
“天呐！那是什么招数？”谢十四跳到鸢室仁面前，满怀期待地问：“花神，教教我！”
谢楠转眸看向鸢室仁，他的漆黑瞳仁里亮起了光芒，就像是静谧深沉的河水里忽然倒映了一片星光。
谢升哼了一声，不知从哪里涌出了一股自豪感：“许多花草都会分泌毒液用以自卫，阿仁是食人花，比起外面那些山野小花，毒性只增不少。”
鸢室仁点头：“对，如果我没有毒性，这些鼠虫就会趁我陷入沉睡的时候偷偷吃掉我。”
“花神这招数实在是妙，改天也让我们鬼域的曼珠沙华学习学习，可作驱虫之用。”牛头感慨了一句，便愤愤道，“樊川火灵以前从未将这些污秽之物放出来过，今日他脑筋究竟出什么岔子了？！竟把它们囤在这儿来恶心我们。”
谢楠从怀里掏出一块深灰手帕，蹲了下来，对着这些死去的污物翻来覆去地检查。他捏开老鼠的嘴巴，目光在牙齿上观察了一圈，又拨开蛇头上的蚂蚁，检查它们的上颌齿。
“这些蛇蚁鼠虫虽然恶心了点，但都没有毒性。”谢楠抖了抖手帕，将脏了的一面朝内折起，重新放入怀中，“可见，火灵并不想置我们于死地。”
“看来他就是想恶心我们一下。小孩子心性。”谢升觉得又气又好笑，“十哥，我们何时得罪过他？他竟然想出这种小人手段戏弄我们。”
“谁知道呢。”谢十四耸起肩头不屑道，“到现在都不敢以真身示人，怕是个胆小鬼。”
轰隆隆——
石洞中传来一道惊天动地的剧烈震动，吓得谢十四崴了右脚。
有道粗沉的声音穿了过来，勾卷着满腹怒气：“哪个小鬼敢说我是胆小鬼？！报上名来！”
第40章 第四十章
众人循着震动与响声赶到了火海炼狱的熔岩之心。
熔岩之心是一座五丈见方的祭坛。祭坛高耸，每个台阶都有数寸高，绝非普通凡人可以登上。
祭坛由厚重的大理石制成，表面光滑，处处洒着金粉。相比于火海炼狱的光芒万丈，樊川祭坛就显得有些昏暗。但这层金粉为它染上了一层低调的庄重感。
让抬头仰望至祭坛顶部，可以看到一位身着红袍的男子。这男子负手而立，身体背对他们，辨不清面孔。但众人可以十分清晰地望见，红袍男子胯部以下至双脚的部位全是一团红彤彤的火焰。
有只黑蜘蛛沿着台阶爬了上去，一步一步攀上这顶红袍，停在了男子的肩头。男子抬起一只手，用指尖轻轻抚摸它毛茸茸的身体。
“火灵！”牛头在下面喊，“你今天究竟是什么意思？！竟敢把我们耍得团团转？”
“呵。”红袍男子轻笑一声，声线比方才传音时的声音优雅了许多倍，“我看是你把我耍得团团转。”
“你不是说让我帮忙控制住你的火势吗？”牛头彻底不高兴了，气红了眼，鼻息冲冲向外喷，“现在我把帮手请来了，你就是这样对待他们的？”
“帮手？！”火灵的嗓音在转瞬间变得浑厚有力，这是他即将发怒的征兆，“直到他们出现，我才发觉原来是我的心脏出了问题。是他们偷走了我的一半心脏，让我感到焦虑不安，我的肢体燃烧起了熊熊火焰，我控制不住自己的情绪。”
谢升上前一步，朝空中喊话：“樊川火灵，我想请问，你口中的‘他们’究竟是指谁。我们谢氏一族从来都行正人君子之事，绝不可能犯下鸡鸣狗盗的罪过，而咏川与这位花神也从未来过鬼界，不可能跑来偷你的心脏。我看呐，你多半是认错人了。”
红袍男子震怒，翻手拍向旁边的供台，倒像是有种拍醒木说书的感觉：“就是你们！我不会认错的！”
“烦请火灵指认出偷您心脏的罪魁祸首，若是我谢氏族人——”谢楠左右看看谢升与谢十四，眼刀锋利无比，“我谢楠绝不姑息。”
红袍男子转过身来，甩了一甩及踝长袖，眉眼向下俯视——直到现在，他们才终于看清，原来这身红袍下面裹着的不是人的模样，而是一团人形烈火，连双眼都是火球状的。
“就是你们。”红袍男子指了指谢楠及谢楠附近的谢升，指尖喷发出的强烈火光在他们身上作下标记，“即便我无法窥探出你们偷盗心脏的那部分记忆，但你们身上的味道不会错！我和梁凉都闻到了。”
谢十四瘪起嘴唇，疑惑道：“谁是梁凉？”
火灵的眼睛如同摆设，但嗅觉倒是灵敏。为了减少视觉上的劣势，他还专门养了一只长有八只眼的蜘蛛，为他辨别真假是非。
“梁凉是我豢养的蜘蛛。”红袍火灵摸了摸手心上的宠物，“它生于炼狱火海，不畏强火，是我最忠诚的奴仆。”
鸢室仁嗅出了熟悉的气味：“这只蜘蛛……”
谢升也觉得似乎在哪见过，他脑中恍然有道光闪过，随即与鸢室仁对视道：“是闰深那天夜里放生的那只。”
“原来它由樊川火灵饲养。”鸢室仁终于明白了那夜察觉到的异样感，“难怪这只蜘蛛看上去极有灵性，似乎即将修得神识成妖了。”
“这位神明果然看得通透，可惜呀，你怎会甘愿与鸡鸣狗盗之徒混在一道。”火灵抬袖，收起了蜘蛛，“再过几年，它便能修得神识了。一切近神识体都是天地间最有悟性的生灵，在它们身上永远蕴藏着无穷潜能，但它们心性单纯，没有神识体那些弯弯绕绕的花肠子，对主人最为衷心，因此我不会轻易怀疑它带给我的调查结果。‘
已经修成神识的是神识体，那么即将修成的，便是近神识体。鸢室仁能够猜出这些字面意义。
“不好办。”谢升小声咕哝道，“近神识体的确不会骗人。因此火灵不会相信我们这些陌生人。这下算是跳进黄河也洗不清了。”
眼看情况越来越混乱，牛头黑了脸，他道：“火灵，你说他们偷了你的心脏，那么怎会窥探不出他们的记忆？我看你一定是认错了。老哥，给我个面子，不要过早下结论。等一切都调查清楚了，你再给他们定罪，尚且来得及，你看如何？”
“哼。”火灵不屑道，“那岂不是便宜他们了？到时他们跑了怎么办，牛头，你能负责吗？谢氏擅长使用窥探之术，谁知道他们有没有留下后手用以躲避外人窥探。我不信他们无辜。”
谢楠拿起折扇在空中划出一道弧线，扇风的动作难得地显现出了威严感：“我谢氏一族向来敢作敢当。若你真的能找到我兄弟二人偷你心脏的真凭实据，我任由你处置。”
“口气倒不小。”火灵歪头望向谢楠，覆于面目上的烈火熊熊燃烧着，“我欣赏你的气魄。”
就在这时，从火灵袖间忽然窜出一道刺目的火光，众人下意识闭上了眼。等到再睁开时，祭坛顶的红袍子火灵旁边竟多了个人儿出来。
待看清祭坛顶部的人，谢楠心里倏地漏了一拍，他扬声高喊：“小十四！”
“十哥！！呜呜。”谢十四看见祭坛下那几个遥远的人后，声音就带上了哭腔，“十哥，救救我！”
谢升大怒：“你莫要得寸进尺！”
“你们犯不着生气。”火灵没有起伏的声音从上传了下来，“我不会伤害他。既然你们说你与我那半个心脏毫无关联，那么就请证明自己的清白。等到真相大白后，我自然会把谢十四交还与你们。”
谢升握紧双拳，问道：“我们要证明到何种程度，你才愿意将十四弟还给我们？”
“把我的心脏找出来，抓到罪魁祸首。”
听到这句话，谢升的毛发再次耸立起来：“你——”
“等等。”谢楠捂住了他的嘴巴，“不要惹他生气，十四弟还在他手上。”
“十哥，十二哥！救救我。”谢十四已经红了两只眼眶，“这里好热，我想出去。”
牛头狂躁地挠了挠头，他气愤地将牛角朝祭坛底撞去：“气�