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“哪里都一样热。”食铁兽踢了一脚路边的白烛灯，“若非我还有一丁点廉耻心，早就变成人形赤膊上阵了。”
三人来到牛头府前，谢升刚一亮出身份，门口的鬼差便让他们三个进去了。
看门鬼差的眼珠子在眼眶里快速打着转，每眨一下都会留下两滴血泪。他看着样貌清秀，但这双眼睛实在恕�
“请随我进去。”
谢升走在三人最前，他好奇道：“差役小哥，为何你总要流眼泪？”
鬼差答：“我生前被人毒瞎了眼睛。牛头大人赏识我，说我这副凄惨模样适合看守大门。”
咏川点点头：“确实挺吓人的。不过，比那‘男子勿近’的鬼新娘还差一些。方才她那生气的模样吓了我一跳。”
“他不是鬼新娘。他是男人。”鬼差面无表情道，“就是他把我毒瞎的。”
说着又眨了眨眼，留下两行血泪来。
谢升与咏川听后闭口不言，他们不知道该回答什么。
不谙男女之事的鸢室仁开口了：“既然他是男人，为何要打扮成女人的模样？”
好在鬼差没有觉得冒犯：“他从小就认为自己是女人，不但如此，他还喜欢男人。”
鸢室仁忽然在鬼差胸前看到了一只牡丹纹陶笛，和那鬼新娘店铺食盒上的纹饰一模一样。
“到了。”鬼差推开正厅大门，脸上依然没什么表情，鬼域高温已经迅速将他脸上的血印风干，
“你们可以进去了。”
走进正厅，坐在主位的牛头立即吸引住了他们三人的目光。牛头长着一对牛角，头部与黄牛无异，但身体却是人形。
离门最近的谢十四立即叫道：“十二哥！你来啦！”
谢楠连忙介绍道：“这是我十二弟谢升以及他的朋友们。我十二弟在外行走经验丰富，此番我召他前来就是为了助牛头大人一臂之力。”
牛头大人一脸喜极而泣的模样：“有你们虎族和龙宫帮忙，我们樊川这次有救了。”
“十哥，这里热得很。”谢十四用舌头舔舔嘴唇，张嘴呼了两口气出来，嗓子仿佛在冒烟。他嘟囔道：“我渴了，想喝水。”
牛头不好意思地说：“非常抱歉，现在樊川无水，我这儿连接待客人的茶水都备不齐……”
“不碍事。”谢楠笑了笑，转头便对谢十四严厉道：“你是出来历练的，不是享福的。鬼域如此多的亡魂都忍下来了，我们谢氏虎族更不能喊苦。”
被兄长凶了一遭，谢十四的肩膀塌了下来，低头道：“知道了，十哥。”
“禀报牛头大人。”门外有鬼差敲门，“今日樊川鬼殿新纳入的勾魂使者已到，请牛头大人过目。”
牛头喊道：“请进。”
门打开了。
进入视线的是一队排列整齐的黑猫。它们踏着优雅的步伐走入正厅，在牛头面前蹲了下来。每只猫的眼睛都闪着绿光，瞳仁在微暗的房间中瞪得硕圆。
“你们这样像什么样？”牛头拿出了鬼域掌管者的气势，鼻子里冒出两团热息，厉声呵斥道，“到时去人间勾魂，谁会害怕你们？！”
尾音在宽阔的厅堂中荡出了回声。
黑猫们不敢言语，等着牛头大人发脾气。
“回去练练嗓子，要叫出三分凄惨、三分凌厉、三分鬼魅，还有一分死亡的气息。”牛头教导他们，“要让人族害怕你们！别到时候被人捉回家当玩物。知道了吗？！”
黑猫们道：“知道了！”
遣走了新上任的勾魂使者，牛头从抽屉中拿出几根白烛点燃。这些白烛比寻常的更为粗大。
“我们走吧。”
谢升问：“去哪？”
牛头：“鬼域最底层。”
谢楠解释道：“牛头大人方才对我说，樊川鬼火在底层炼狱烧得最为旺盛。我们现在得去看看。”
牛头将点燃的白烛给其余人一人递了一支。
“闭上眼睛。”牛头双手高举白烛，合起双眼，为他们示范。
白烛上飘着袅袅青烟，诡异幽香扑鼻。
燃着时的蜡油滴在了手背上，牛头似乎一点也不觉得疼痛。
作者有话要说：
写的好慢呐QAQ
第38章 第三十八章
再睁开眼时，他们已经身处一片混沌之中了。
鸢室仁低头看了看手心，手上的白烛已经消失不见。前方逐渐亮了起来，有微光在眼前浮动。
比起劳什子地狱鬼火，这里更像是一潭幽幽死水。死水上飘着一个六角亭。等到走近了，他才看清亭子里站着一个而立之年的男子。那男子身体瘦弱，双手背后，灰衣高髻，一副落魄士族的打扮，看起来是个手无缚鸡之力的读书人。
那读书人忽然一拍石桌，訇得一声震天响，吓得鸢室仁浑身打了个颤。
原来他手上拿着一块醒木，而这醒木间像是有什么威力，震得人头脑嗡嗡，眼前瞬间一片空白。
这位读书人将醒木拍在桌上后便开口了：“相传千百年前，鸢首山上，有狸猫名唤斌斌，与一白兔互得知交。白兔与狸猫修得神识，终日在野花烂漫间嬉戏玩闹，好不快活。”
看来这还是位说书人。说书时的嗓音可比他的身形粗砺多了。
他黑瞳仁小得可怜，眼白苍茫茫两片，十分吓人。
“一日，山间冒出一食人野花，性凶恶，好厮斗。食人野花见狸猫灵气活现，遂生歹心。天降暴雨时，白兔未曾显现。黄猫在野外玩耍，孑然一身。食人花扬臂缠捆而起，将之勒颈至死，张口吞之。呜呼！食人野花何其残暴，竟生捆至死，缠食生灵。”
鸢室仁踉跄地后退一步：“我没有！你、你诬陷我。我根本不记得这回事。”
那说书人全然不顾他的反驳，继续喋喋不休：“饱食后，食人野花逡巡良久，变为狸猫形状，瞒山民、欺白兔。山民奉之为神，白兔结之为友。一日，食人野花腹中饥寒，遂故伎重演，缠食白兔。幸得白兔亡灵逃脱，附于鸢首山间，汲取朝夕甘露，寻觅复仇良机。白兔心系仇怨，不料走火入魔，终成恶灵。”
他的声音一字一句地钻入鸢室仁耳中。咄咄逼人的气势让鸢室仁说不出话。
语气连贯，一气呵成，仿佛那就是真的一般。
“食人野花法力无边，时常扮成一少年形貌，引得鸢首山民三跪九叩，仰奉为神。其心性拙劣，以允诺收成为饵，骗得山民年供一人牲。上天暴怒，骤降天谴，野花花嘴裂之，灼痛不已，泪流成堰，是为辰酉湖。其法力失散，陷于长眠，若干年后醒转，记忆全消。某日，白兔恶灵凶性大发，山民遂捉之，献诸野花。白兔惜败，魂飞魄散。”
“你胡说！”鸢室仁额头上爆了根青筋出来，“我才不是这样凶狠的人。”
“非也非也。”说书人终于对他的话有了点反应，“人间世事难料，画虎画皮难画骨，知人知面不知心。”
“你——”
那醒木倏地一拍，又是一声震天响。说书人展开一把折扇，放至胸前，凝望亭外无边无际的死水，道：“欲知后事如何，请听下回分解。”
说完，六角亭便在眼前消失了，水面上闪动起了灼灼火光，不一会儿，四周燃起了熊熊大火，热雾翻滚而来，呛得他咳嗽不止。
。
谢升睁开双眼时，手上哪还有什么白烛。周围空旷无垠，寂静得很。没有花神，没有兄弟，更没有樊川鬼域的牛头大人。
他以前见过鬼域底层炼狱，可从来不是这幅安静沉稳的模样。起码周围得是熔岩滚滚，热得人喘不过气才对。
“啪！”
不知道谁在那神神叨叨地拍木头，谢升走近一看，才发现地底炼狱站着一位衣着破烂的酸秀才。这酸秀才背对着他，垂着好一头飘逸的及腰长发。
他拍在桌上的是醒木，谢升以前听过说书，所以认得这幅情景。
“咳咳……话说那千百年前——”
哪家鬼这么有闲情逸致，竟像野蛮人一样披头散发站在炼狱里说书。
谢升也不着急，只静静地站在那听。
“天砚山有一虎族谢氏，子嗣绵延数百年，美名满天下，乃神识界中数一数二之名门望族。神州大地众仙鬼人妖，无不对谢氏礼让三分。”
“呵，算你明白。”谢升闭起眼睛，眉眼中平添三分虎族傲气，“接着说。”
那说书人话锋一转，嗤笑起来：“只可惜，虎族四兄弟相继去世，后继无人。转眼至今，虎族已成为欺软怕硬之辈，空有侠义抱负，实以行伪善为己任，活脱脱一族纨绔子弟。”
“行什么善？什么子弟？”听到这一句时，谢升瞪圆了眼，幻影虎爪已经在背后跃跃欲试，“有本事你再说一遍？”
“谢氏虎族徒有其表，第十子谢楠更甚，十二子谢升次之。”穿着灰色破服的说书人开始对谢升和他的兄弟评头论足，“十子谢楠胆小怕事，不但怕豺狼虎豹，更怕鸡猫鼠狗，哭哭啼啼女儿样貌，在外倒是装得一副正人君子模样。还有那谢升，心浮气粗，心高气傲，自己一事无成，却整日沉浸于家族美名之中，不思进取。哀四兄长之殁，后人真乃不孝子孙耳！”
“满口胡言！”谢升从空中一跃而起，朝这说书人头上劈去，“你说我可以，但骂我十哥胆小怕事不行。我看你是个说谎不打草稿的恶鬼，我十哥怕什么都不会怕老鼠！我从小到大就没见他怕过这种小玩意。”
“啧啧啧。”说书人侧身一闪，轻易躲开了谢升的攻击，他咧嘴嘲笑道，“我都快忘了。故去的四兄长中，并非全是侠肝义胆之人。谢氏第九子最为奸邪……”
“闭嘴。”谢升蜷起手掌握成拳，“不许你提我九哥。”
说书人喋喋不休：“若谢氏侠义真有外界传言十分之一，为何不见谢氏受奉为神？人人见尔等奸诈虚伪，敢怒不敢言，谢氏小人乃世人有目共睹，无需多言。”
硕大的眼白中带着笑意，更显讽刺。
这话可算是说到了谢升的痛楚。他眯起双眼，面露凶光，转为虎身，匍匐于地面，有扑食之势：“还是你最小人，信口胡诌，侮我谢氏一族。”
“命里有时终须有，命里无时莫强求。”醒木一拍，这说书人的身影开始由浓转淡，只听回音在四周渺渺飘浮，“欲知后事如何，请听下回分解。”
谢升纵身一跃，扑到六角亭中，可是那人的身形已经化成风飘走了。
周围火烤似地燃起了地热，谢升握紧拳头，怒火在这股热风中愈演愈烈。
到时非要抓到这无知的说书鬼暴打一顿不可。
。
谢楠手持白烛合眼休息时，一直默念着牛头告诫他的话：“到了火海炼狱，一定要宽宏大量，切不可随意动气。”
他久久未睁开眼，听见耳边无风无水，静得彻底。就这么过了半柱香的功夫，耳畔骤然发出一声巨响。
“啪”得一声。
谢楠连忙转头向声音来处望去，竟看到有位伫立于亭边的鬼，拍下了醒木，似乎是打算开始说书。
这鬼皮笑肉不笑地扯着嘴角，不怀好意地平视谢楠，开口道：“话说那九百年前，谢氏虎族带领东海妖族反抗外敌，长子三子战死沙场，却由那默默无闻的山羊妖得了神位。而后谢氏带领妖族剿灭鬼界恶灵，六子阵亡，尸骨无存，六子谢雅战功显赫，却不允飞升，只得转世投胎成山野村夫。其后，神州大地瘟疫肆虐，谢氏九子谢璇于行医途中病故，百姓竖其石像朝拜，却有晴天霹雳从天而降，将石像碾为尘土。”
“的确如此。”谢楠淡淡一笑，“请问阁下有何指教？”
“原是玉皇担忧谢氏虎族威名盖过天界，对虎族颇为忌惮。虎族曾向天界请求，大小妖族无需再渡天劫，天界