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除了捕风捉影的谣传，两人也并非一无所获。在他们离开酒店之前，已经知道了奥本杰拉德行刑当天的押送路线。
“为什么公主的婚礼要和驱除邪祟放到同一天？”本杰明问。
“大概是为了……呃，更加热闹吧。”赫夫猜测。
离午夜零点还有一刻的时候，悠远的钟声传来，客人们纷纷起身付钱，踏着城堡高塔上传来的报时各自散去。
这座城市似乎有打了折扣的宵禁，零点一过，街边不久前还热闹着的小店都纷纷关门，路上几乎见不到行人了。
米娅和布鲁诺已经先一步回到旅店：“玩得还开心吗？”
“你们探查的怎么样？”本杰明反问道。
“一切顺利。”米娅说：“预备在明天下午动手，你们两人上午去租一辆车，停到城堡北边的贫民巷，尽量避着人，等我们汇合之后，你们两人要躲到马车底部。”
“……被抓的不止奥本杰拉德一个人。”赫夫这下明白为什么要叫上他和本杰明了。进城的时候是四个人，拿到的外乡人通行证明也是四张，这代表出城的时候，守卫也只放四个人离开。
“反应不错。”米娅随口说道：“你们能做到吧，在车底坚持一小段时间。
“你们打算怎么把人带出来又不惊动守卫。”本杰明问。
“电子蜘蛛。”布鲁诺将左手指尖上的小东西给两个年轻人看：“已经撒在城堡外面了，明天从地牢入口到牢房的人，每一个都能与小可爱亲密接触，只要十分钟，我们就能把人带出来。”
“这不算影响文明发展吗？”赫夫说。
“当然不。”米娅挑了挑眉：“蜘蛛是恶魔忠实的奴仆。”
第二天中午，本杰明在车辕上吃着薄饼，这是一种谷物制成的主食，没有其他佐料，朴素得像最贫穷的老妪经年的头巾。
“我还以为能见识一下公主的婚礼呢！”他说。
“走丢了恶魔，说不定公主就没心思结婚了。”赫夫已经把自己的份给吃光了，他们租的车是用矮壮的驮兽拉动的，棕色的长毛因为久不清洗而打着疙瘩，那驮兽站立着，温驯又安静。
这里是都城贫民区，居民的作息似乎和正常人不太一样，离天黑还有大半天的时间，路面上几乎都见不到活人。
两人有一搭没一搭地闲聊着，等了有大半个钟，忽然见巷子另一头跑来几个穿着斗篷的人。为首的一个将兜帽拉开，露出暗红的长发来。
“快，你们俩到车底去。”米娅喊道。
赫夫跳下车将跑在中间的老头扶上车，跟在他后面的是戴着眼镜的少年——镜片已经碎了一只，蛛网似的纹路遮住他的左眼。
该呆在车里的人都到位之后，赫夫和本杰明钻到车底伸展身体撑在了两头的挡板中间。
“这一定会是我执行过的最无聊的任务。”本杰明说。
“通常当你这么说过。”赫夫说：“以后一定会遇见更无聊的任务。”
布鲁诺挥舞着短鞭驱使驮兽向前走，他用左手敲了敲：“一辆好车是不会自己说话的。”
第52章 第 52 章
经过城门的时候，他向看守出示了四张通行证，车里已经被剃掉胡子的奥本杰拉德变成了米娅那靠手艺吃饭的丈夫，而布鲁诺自己和摘下破眼镜的少年成了一大一小两名学徒。
离开都城后，赫夫和本杰明终于得以回到车厢。
“噢，你们好！”头发花白的圆脸老头说。
两人与成功营救出来的邪灵互相打过招呼，那名少年叫鲁纳斯，是奥本杰拉德的学生。
“我提醒过老师那一带经常有猎人出没的。”鲁纳斯说。
“我不记得你曾经这么说过，小鲁纳斯。”奥本杰拉德严肃地说：“不过我倒是体验过底歌星人的牢狱，也不算一无所获。嘿，你们知道吗，这些家伙会在牢里豢养类似犬科动物的小助手。”
“这次行动的费用清单会发送到您的帐号上的。”布鲁诺说：“多亏了那些小动物，我们的迷你蜘蛛又不得不增加一个小队，这是额外的消费。”
“什么，营救还要付费？”本杰明问。
“普通公民不用，奥本杰拉德比较特殊。”米娅说：“现在可以告诉你们俩，我和布鲁诺就是专门负责像他这样顽固的研究人员，那些不得越过的红线对他们来说如若无物。”
“不过真抱歉，由于你们是实习人员，所以他付的钱没有你们的份。”布鲁诺在车外面明显很得意地说
“我有个问题。”赫夫说。
“阿尔瓦，你也开始被小庞克传染了？好吧，说说看。”布鲁诺说。
“你和米娅。”赫夫问道：“难道不是服役中？”
米娅好像听见什么好笑的话：“你在说什么呢！我们是职业救援队啊！”
“所以说你们同——至少同迭戈少校是私下里的合作关系？他该不会在这样的行动里还有分成吧？”本杰明说。
这时米娅仿佛完全没有听到本杰明的话，起身唰地拉开车帘：“布鲁诺，你驾车的技术真是越来越差了。”
鲁纳斯重新戴上了眼睛，他扶了扶有点变形的镜框：“这次多谢你们，给你们添麻烦了，都是我的老师不懂事。”
不懂事的老师正要假装生气，突然想起胡子已经在刚被救出来的时候就让米娅三两下割掉了，只能努力地瞪起眼睛表达不满。
然而这一老一小两个险些被当作恶魔砍掉脑袋的家伙并不随米娅小队离开，他们在过了之前的卫星村庄后不久就下了车，据说在某个隐秘的树林里还有他们的地下大本营，被原住民抓捕的经历不仅没给他们留下阴影，反而更加激发了两人研究这颗落后星球的兴趣。
回程的路上，本杰明用飞行器上自带的设备登上奥本杰拉德的网站。
“……凶恶的家养动物在低声吠叫，勇士罗尔的双眼被遮住，感到冰冷的刀剑轻轻划过了他的胸膛，那力道拿捏地十分精准，不像惩罚而更像亲密的抚摸，在这阴暗潮湿的地牢里，蒙昧而未开化的牢房看守正在享受来自文明世界的探险家。”本杰明照着网站上最新的内容念叨：“他可真勤劳。城堡的地牢里真的有这么猥琐的牢房看守吗？”
赫夫一脸糟心地说：“到底为什么要把他救出来。”
本杰明笑着耸耸肩：“那个鲁纳斯，看起来多正常的一个孩子，有什么非要跟着奥本杰拉德学。”
“真是奇怪的人。”赫夫叹道。
五天之后，当飞行器再次回到萝山附近的时候却突然制动，堪堪停在了堡垒前方。长笛外口露出来的灯光已经依稀可见。
“怎么回事。”赫夫和本杰明回到驾驶舱，现在掌控飞行器的是布鲁诺。
“真奇怪。”布鲁诺说：“入港申请被驳回了。”
“我是钟摆救援队的米娅亨德尔，请求进入萝山堡垒。重复一遍，我是钟摆救援队的米娅亨德尔……”
“请立刻停止前进，排队等待登陆检查。”堡垒传来回应。
“不止我们一艘飞行器被拒。”布鲁诺指着雷达屏幕，上面星星点点都是停在堡垒外部的飞行器：“你瞧，已经有这么多了。”
“发生了什么？”赫夫问道：“能联系上堡垒内部的人吗？”
米娅很快向迭戈发去通话请求。
“你们回来了？”迭戈的疤脸出现在显示屏上。
“出了什么事，为什么不能正常进入？”
迭戈把视线转向赫夫与本杰明：“看来你们的实习期要无限延长了。”
正午时分，帕克从中央高塔向外眺望，浓厚乌黑的云层遮住了应有的灿烂天光，室外灰暗地好似雨季的黄昏。通讯信号受到明显的干扰，风暴之中即便是最灵活的小型飞行器也不得不暂时降落到安全的地方。他揉了揉眉心，自觉额上细小的动脉正在突突跳动。下一刻，尖锐的呼叫声响起——
自他开始进驻这间办公室之后，工作上的通话大部分都会由助手事先过滤，有两种情况可以越过前一个步骤，一是他的私人专线，知道的人寥寥无几，二是来自行政权限高过他的人。
“这里是海神冠冕中央高塔，十五秒前主星北极上空突现密集舰队，各行政星球进入一级防御状态，重复一遍，请各行政星球进入一级防御状态！”
与此同时，助理奥尔玛顾不上敲门就闯进来：“长官，但丁驻军请求通话！”
“我是帕克冯，请讲。”他抬手捂着额头，感到后背腾起一股紧张的热汗。
“这里是但丁驻军，我是多丽丝恩格尔。帕克长官，我们刚才接到来自主星的消息……”
“异常舰队是吗，我已经知道了。”
“不，您的消息有延迟。”多丽丝快速地说：“身份不明的部队攻击了主星北极的荷马军事基地，现在正向南行进。我请求全面开启但卫星整体防御体系，宣布戒严，从现在进入战时状态。”
“通过请求。”又有三名下属进来，其中一个将终端交给奥尔玛，后者拿起帕克桌上的印鉴按在终端上扫描通过，进入七人实时会议。
帕克接过终端：“但丁正处在雷暴中，随时可能出现信号中止。”
“我解释一下目前的情况。”标着主星的窗口是一位白发的老人：“星元12125年四月三日十五点零七分，主星北极上空突然出现身份不明舰队，最大体量为移动要塞级别的母舰，小型战斗个体数量不明，荷马军事基地已经受到攻击，入侵者有向南移动迹象。”
“入侵者不可能绕过外围堡垒进入海神系，究竟是侵略还是叛乱……”博斯卡尔多的行政长官说道。
“目前没有任何一支部队有过大规模迁移活动，核查结果显示不存在叛乱。”
“是否已经和对方进行过交流，确定是外系入侵者？进入路线是否查明？覆盖入侵路线的外围堡垒有无情况反馈？”启蒙二号的行政长官接连发问。
白发老人正要回答，身旁有人递给他一张纸页，只见他表情短暂地凝固在脸上，很快对终端那头的六位同伴说：“已经取得联系，对方自称灰鲨系开拓部队，荷马基地在请求支援。我宣布海神系正式进入战争状态！”
会议室一片嘈杂，每一个发言的人还未完全说完，立刻就有其他人站起来接过发言的机会。
“破掉的洞口如果不能及时堵上，很快又会再次将已经装进来的水漏光。现在当务之急是找出入侵的缺口，一定有某个或者某些外围堡垒参与其中，海神系不再是完整一块，有人背叛了我们！”
“已经收到了对我们支援请求的响应，经过协调，负责但丁防卫援救的部队来自海蛇堡垒。我们要对回援保持完全信任。”
“主星最新战况，侵略者已经突破北极圈持续向南。居民社交网络出现大流量震荡，是否需要开辟官方新闻点实时跟进情况”
“战场回馈，军事基地遭到摧毁，居住区受波及，但目前尚未出现以城市平民聚居点为主要攻击目标的情况。目前已经开始有主星公民申请入境但丁，现在能否开始考虑开辟特殊接受通道。”
恩格尔坐在帕克右手边，肩上的将星闪闪生辉：“已经开启了防御覆盖，只要对方进入但丁引力圈就会受到攻击，如果我们成为侵略对象，至少在十天之内可以将敌方控制在大气圈外。”
帕克面前的人或站或坐，负责对外联系的工作人员不停回复最新情况，持不同观点的幕僚彼此