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“——闭嘴。”洛伦佐冷冷地说。
“现在知道怕了？你做的蠢事何止这些？”帕齐冷笑起来，“想象你的‘民主’选举——你知不知道有多少人在背后笑掉了牙？你也配提它？五十年来，你家族中的哪一位成员曾践行过这个词？甚至蠢到抛弃祖先积累的权威；可是连死到临头，你还不是凭着祖荫才勉强活了下来——太可悲了，洛伦佐德美第奇！”
“而你，尊贵的、圣洁的美第奇大人，正是你自己造成了现在的局面！现在才学会用我儿子来恐吓我？终于舍得动用这些你看不起的阴谋诡计了？”他翘起嘴角，大笑起来，“你怎么不早这么做呢——”
“是你一手造成了你的失败，却还责怪别人恶毒。美第奇，可悲的美第奇！看看你这个糟糕透顶、一败涂地的样子——为了成为现在这个不成功的圣人，你给自己制造了多少敌人？是谁让弗利加入了执政团？是你！你总是蠢得令我难以置信——让他加入之后，你竟然还让他活了下来——你早就应该，像我一样，随便找一个晚上，一条巷子，让人从背后勒死他！
“疯子！”尼科洛大声咒骂着，“殿下，别再让他胡言乱语了！”
“胡言乱语？我说得不对吗？”帕齐微笑着说，“你有多少机会可以阻止我？你的探子是这么聪明，我的人是这么蠢，那天他们告诉我，你抓到了那个带画像的小兵——我是多么害怕啊！”他大笑起来，边说边喷出血污，“整个夜晚，我严阵以待，只怕你会抢先杀了我，而你没有这么做——你为什么不动手？因为你光荣，伟大，不屑于这么做？——因为你不敢！懦夫！你该为你的弟弟忏悔，是你杀死了他！放任魔鬼者，才是真正的魔鬼！”
他歇了口气，满意地看着洛伦佐的脸色逐渐苍白。狱卒跨步上前，挥鞭抽在帕齐布满皱纹的脸上，他的眼眶立刻四分五裂，满面猩红的血。帕齐却如浑不在意一般，喉中发出“嗬嗬”的笑声：“忏悔吧，懦夫……”
洛伦佐转身离开。尼科洛搀扶着他，低声提醒他小心伤处。他们走出两步，只听身后帕齐低声说：“等着瞧吧……在明处的我死了，那些好好藏着的……”
洛伦佐猛地回过头。地牢的角落里，帕齐昂起头，对他露出了一个笑容。
尼科洛脱口而出：“拦住他！”——而狱卒还没来得及冲过去，帕齐已猛地撞向了一旁的石墙。一声沉闷的撞击声，是颅骨与石块相撞发出的重响，他的尸体从墙上滑下，绵软地缩成一团，不动了。
洛伦佐脸色煞白。
片刻后，他缓缓扶住一旁的潮湿的石墙，又像碰到了嫌恶的东西一般骤然抽回手。尼科洛眼疾手快地扶住他，“这个老疯子……！”他显然也受了震撼，语气弱了几分，“您不用担心。我们已经搜遍了他的家，证据已十分确凿。其中有一封写给西斯笃四世的书信，如果您想……”
洛伦佐摇了摇头。他站在原地，半晌，缓缓吐出一口气：“……我们先走。”
迎着尼科洛担忧的眼神，他缓缓往上走。地牢之外，阳光重新落回他的发顶，洛伦佐展开手指，重新握紧，放手，又再度用尽力气将发抖的手指收拢成拳。
他竟然感到茫然——他本该愤怒的，像其他人一样，为不能亲手处置他最大的敌人而遗憾。同时，他竟然也有一丝庆幸，因为他不知道，如果帕齐活下来，自己会对他作出什么事。
他竭力不去想帕齐最后的话。他的指责和嘲弄，和那些仍旧藏身于阴影中的敌人——如同身处于黑影憧憧的森林中，奋力杀死了眼前的野兽，却感到身后还有无数双隐匿的眼睛。他实在、实在已经太累了。
现在在不是考虑这些的时机，他劝服自己，——但也远远不是休息的时机。
晨雾散去，洛伦佐提起袍边，拾级而上。美第奇宫的露台下，成千上万名佛罗伦萨公民正等在那里，等待见证君主的复活，和新纪元的来临。
作者有话要说：
元宵快乐！
*希伯来书8：12
**改自阿摩司书8：2
***出埃及记21：24
第45章 四
圣历六十五年的复活节正午，钟声回荡在佛罗伦萨上空，将人潮引向美第奇宫。尖利的风划过佛罗伦萨绵延成片的红屋顶，回旋在宫殿的高窗前，共和国的首席公民、执政团旗手，第三代美第奇公爵洛伦佐德美第奇踏步而来，重新出现在宫殿二楼的露台上，那是他一贯用于向公众发表讲话的地方。
刚刚过去的是城中的人们有生以来经历过的最惶恐的一夜：主教座堂中发生了流血暴动，隐藏已久的军队鬼魅般出现在城市里，宣告公爵已死，新秩序将在□□中诞生；圣殿般的美第奇宫宫门大开，任人劫掠，弗朗索瓦帕齐和他的士兵们站在门口，像个胜利者那样呼吁人们入内拿走自己想要的一切……此时此刻，露台下的人们中有许多曾亲眼目睹了“洛伦佐”的尸体像个破布偶一样被扔在宫门前，还有一些人因此曾大着胆子抢夺过宫中的财物。如今，公爵出现在众人面前，他们立刻意识到城市在一夕之间已再次翻天覆地，却不明白究竟发生了什么。人们惴惴不安地仰起面庞，像注视太阳那样觑起眼睛。公爵迎风站在高处，看上去和过去没有什么不同，他沉静而威严，明亮的日光下，阴影像王袍那样拖曳在他身后。
即使他因故下坠，也会是深渊上的晨星。
许多人几乎以为自己见证了一场死而复生的奇迹。有人低喃着，复述着僧侣们的话，“他从死荫里出来，神将死的痛苦解释了、叫他复活，因为他原不能被死拘禁”……*
许多年后，所有后继的史官都将用笔墨铭记这一日。美第奇公爵站在露台上，对下方的民众讲述了过去发生的一切。他宣判帕齐为叛国罪，沉重地谴责了他为一己私利招募雇佣军刺杀同僚、破坏城内宝贵和平的行为；他列出同谋者的名字，萨尔维阿蒂，科罗纳弗利，以及执政团中的帕齐党人，于是人们心知肚明，这些就是耻辱柱上将多出的名字；他痛悼朱利亚诺的死，一一列举出上百位美第奇家族殉难的卫士们，饱含情感地怀念了这些忠诚而无畏的弟兄。最后他宣布，血债必以血偿，他必将涤荡城中的罪恶，因为这样的罪孽必不能容于天主面前，新的秩序就要来临，他会还众人一个清洁、干净、不畏天主审判的佛罗伦萨。
人们仰着脸，望着他。洛伦佐笔直地站在那里，年轻的面容上镌刻着一双饱经风霜的眼睛，充斥着愤怒与悲哀，又潜伏着更多深沉的东西。当他斥责时，人们如同看见了千年前人子的影子，在人们认定他已死时，他从棕榈山上出现，周身簇拥着闪电，宣告他再次归来时，就是揭开复仇和清算的序幕之时。
人们起初怯懦不安，保持着窒息般的安静。但当他的演说结束，人群中不知是谁先开始挥舞双臂：“上帝保佑公爵，上帝保佑美第奇！”——这样的声音立即引来大片附和声。人们争先恐后地吼叫起来，像节日时呼喊圣徒的名字那样热情高涨：“杀死反叛者，复仇，复仇！”
洛伦佐向他们深深地鞠躬。他站在原地，默默看了一会儿，难以抑制地感到一阵悲哀。为人们的短视和健忘，也为人们如此轻易地被煽动。仿佛无论是谁振臂一呼，都会引来他们的盲从。
台下，士兵引导人们离开，洛伦佐转身走进宫中。波利齐亚诺和乔万尼在房间里等他。学者首先起身走向他：“效果很好，甚至出乎我的意料。至少在当下，假装忘记那些暴民是明智的。”
他继续说：“不过，你还漏了一个人——你是故意的吗？”
“里亚里奥？”洛伦佐不置可否。
“我们将他软禁在房间里，”一名侍从说，“您要见他吗？”
洛伦佐摇了摇头。“看好他。”他只是说，“他是我们重要的筹码。”
里亚里奥，西斯笃四世的私生子，作为处于事件最中心的局外人，他安稳地度过了那一夜，只在半夜人民冲进宫殿时惊醒了片刻，很快又沉入了美梦之中。今晨一早，当美第奇士兵冲进他的房间时，他还安稳地躺在床上，怀中搂着一位谁也不知道什么时候进来的金发少女。人们将年轻的红衣主教捆缚起来，他完全不明白发生了什么事。
他无辜得就像误入蛛网的飞虫。圣座好像从未想过他会身处危险之中——这个计划本该万无一失。谁能想到真的有人胆敢试图在教堂中刺杀一位公爵呢？而如果能顺利地除去美第奇兄弟，教皇家族中必然有一个人需要站在风暴最中心，以及时拿走属于他们的那一杯羹。成是哈莫迪乌斯**，而狂妄的人们也许从未想过，败则将什么都不是。为了防止这位单纯得近乎愚蠢的主教走漏风声，他们没有对里亚里奥透露一个字，时至如今，他仍然以为自己是来度假的。
“三天之内，我们要开始和梵蒂冈的谈判。有他在这里，圣座会主动找上门来的。”缄默片刻后，洛伦佐说，“至于其他人……接下来的几天，封锁城门，禁止所有人出入——不要让圣座听到一点风声。”
乔万尼一怔。他很快意识到，这意味着——里亚里奥将会是他们唯一活着的筹码。
稀薄的日光下，洛伦佐的眼睛蓝得如同透明。他们的目光在空中相遇，洛伦佐很快转过了头。
“去休息吧，”他说。乔万尼听出来，他在竭力让自己的声音温柔一些：“你为我做得够多了。”
抚平民众后，市政宫还有大量的事务等待处理。帕齐的同党都是在城中根深蒂固的大贵族，士兵们迅速地将他们控制起来，而百年以来，城中各大贵族的家族树早已互相缠绕，如何让这些人的亲戚装聋作哑将是接下来需要面对的重大难题。尽管所有旁听了方才那场演说的人，应该都已敏锐地嗅到了现在的风向：帕齐的落败已成定局，作为获胜者，洛伦佐的权威再一次被提到了史无前例的高度，现在忤逆他只会触犯众怒。洛伦佐同样明白这一点。他靠着墙壁坐下来，看着自己的手。“美第奇公爵”已获得了一种全新的权力，甚至连洛伦佐本人都感到陌生。从此以后，至少在这座城内，没什么能撼动他了。
不管怎么样，他看着自己的衣袖，上面还残留着帕齐的血，——我现在是位独/裁者了。
“我能将执政团的事务托付给你吗？”他看向波利齐亚诺，“带上尼科洛和米兰多拉。你知道该怎么做。”
波利齐亚诺颔首。“虽然不是正确的时机……我想休息一下，”他疲惫地说，“我想……看看他。”
波利齐亚诺看着他。公爵的脸几乎毫无血色，终于使人想起他也不过是个两天不曾合眼的凡人。他缓缓点了点头。洛伦佐没有抬头，转身向楼下走去。起初，他的身形几乎是佝偻的，随着他每迈出一步，脊背慢慢挺立起来，如同一位公爵该有的那样。
他站在窗边，目送洛伦佐穿过焦土一般的花园，走进了家族的小礼拜堂。所有在前一夜殉难的家族成员都被暂时停厝在这里。在所有尸体之前，静静地躺着一位二十岁出头的青年，洛伦佐注视着他，好像注视着自己身体的一部分。
他坐在朱利亚诺身边，没有再离开。礼拜堂的大门始终紧闭，直到午夜降临时，传令官来报，公爵的母亲