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眼见着一天天的男人还不回来，副队长已经旁敲侧击问过几次，队长咋还不回来，刘玉珍的心早就七上八下，懊悔不已——早知道就不该提这主意。
杜淼淼很想劝她们不用大惊小怪，这年代偷着“换”东西的屡见不鲜，上头不追，下头也睁只眼闭只眼，集体经济已经满足不了人民群众日益增长的物质需求，肯干的累死，偷懒的闲死，反正到头来大家都分一样的粮食，很多人的劳动积极性大打折扣，混一天是一天。
像杜家，三个劳动力，张癞子家也三个劳动力，累死累活跟偷奸耍滑分一样的粮，对他们……挺不公平的。所以，杜淼淼从心底里支持爸爸，作为男人，得先保证老婆孩子不被饿死。
饶是杜红梅和刘玉珍已经比大多数村里人有胆识，但一想到可能面临的后果，还是胆战心惊，在屋里小声的商量好久，直到天黑，老太太叫她们吃饭了才出来。
“姑姑，三表哥好吗？”
杜红梅笑笑，“他很好，比以前吃得多，还会下楼玩，姑姑姑父要感谢咱们淼淼呢！”多年来的心病终于有缓解的趋势，她比谁逗开心。
“那小白……好不好？”
“好着呢，不乱尿乱拉，也不吵人，家强爷爷奶奶都喜欢。”
杜淼淼刚松一口气，又听她道：“只是那小家伙可能认你，刚到家那两天不怎么吃东西，精神也不好……不过现在都好了。”
淼淼隐约能猜到，估计是没有她金手指辅助的关系，正要说点别的转移注意力，忽然听见大门外有响动，她偷觑爷奶妈妈，见他们一点动静都没，怪道：“妈妈，门响。”
众人侧耳倾听，“没声啊。”
杜淼淼心急，她明明听到了，就在大家倾听的时候她又听见两声。
没半分钟，大门上又有响动，确实很轻微，不仔细都听不出来，看来她的听力比其他人要灵点，遂管不了了，小短腿飞奔出去。
门外，站着两个戴帽子的男人，扛着两个巨大的军绿色大包，屋里人听见淼淼叫“爸爸”，都一窝蜂的涌出来。
“洪江可回……”
“嘘，进屋说。”刘玉珍终究要比婆婆更沉得住气，几个儿子帮着接过爸爸和姑父的大包，把大门和堂屋门都从里闩上，全程鸦雀无声。这段时间他们也隐约感觉到异常了。
杜洪江和胡荣海胡子拉碴，一路风尘，灌下去两大杯温开水，随意抹了一把嘴角，“妈还有饭没？”
“有有有，这就给你们热！”
等再把一群孩子支走，屋里只剩五个大人，杜红梅实在忍不住，掐着丈夫手臂问：“怎么去了这么多天，知不知道我快被你们吓死了？”
胡荣海憨厚的笑笑，“没事没事，我这不是回来了嘛。”杜红梅在他四肢上摸了一遍，确定没啥伤处才放心。
老爷子吧唧一口旱烟，眼睛往墙角的大包上瞟，其他人也有意无意看向那边，都想知道里头是什么。杜洪江长长的舒口气，“事儿成了。爸你看看，里头有没喜欢的。”
随着“次啦”一声，小山似的东西涌出来，香烟，毛巾，牙膏，袜子，手套，解放鞋……全硬通货。
“哪……哪来这么多东西？”杜红梅惊呼出口，就是自家男人在供销社也搞不到这么多品种和数量啊，何况还是八。九天的功夫！她顺手拿起一只牙膏掂了掂，感觉重量不太对。
“怎么轻了点儿，你们这东西是不是来路不正？”
胡荣海笑起来，把本就黑红的脸蛋憋得更红，在煤油灯下就像红彤彤的火炭，配上又短又粗毛毛虫似的眉毛，颇有喜感。杜淼淼骑在大哥脖子上，透过窗子看得津津有味，姑父真是个老实人呐，对姑姑好，对杜家也好。
杜洪江咧嘴笑，他这个妹子啊，真是爱操心。
杜红梅被他笑得不自在，疑惑道：“你俩葫芦里到底卖的什么药？”拿着牙膏，颠来倒去的看，外壳都一样的，是上海牙膏厂出品的中华牙膏，淡黄色的皮，红色的盖子。
“诶等等，这个皮……是铝的？！”
两个男人对视一眼，笑起来。
原来，这年代牙膏皮都是铅做的，重量很重，而且由于物资匮乏，用完的牙膏皮还能回收再利用。铅的价格不便宜，以至于许多城市家庭用完了牙膏都得把皮儿攒着，多攒几个卖了能给孩子做零花钱。但从去年下半年开始，某位北京的专家说铅这东西有毒，有文化的家庭都想方设法换铝皮的用。
那是大城市，在永定公社这种小地方，捏着钱也买不到铝的。
“你们怎么弄到的？”杜红梅兴奋起来，看着丈夫的眼睛像在发光。
见妹夫只会“嘿嘿”傻笑，杜洪江平复下心情，小声道：“用红糖换的。”
听了妻子的建议，杜洪江当机立断，那晚就去找村里几个关系好的人家，说是今年先借他们黄豆用用，年前直接拿钱给他们，相当于“买”了，省得他们还往供销社跑。而且他给的价钱公道，大家都乐呵呵同意了。就这么东家凑五十斤，西家凑七十斤，带了足足三百斤黄豆南下……可谓破釜沉舟了。
一路坐火车吃干粮，到了纳州找到糖厂当地的农民，凭借他的口才和妹夫的见识，直到换成红糖都很顺利。红田生产队地理位置独特，气候优越，是远近闻名的黄豆之乡，种出来的黄豆又大又圆，色泽黄中泛光，卖供销社能九毛一斤。要知道，那时候大米都才五毛一斤，九毛一斤的黄豆，堪比金子，所以每到年底，大家最期盼的就是分黄豆。
“金疙瘩”能磨豆腐榨豆浆做豆腐干豆腐乳，纳州人条件好了，总想吃点儿好的，他们带去自然受欢迎，用一斤黄豆换两斤“不值钱”的红糖，乐得嘴都合不拢。
可六百斤红糖不是小数目，他们根本带不上火车。俩人愁得不行，还是杜洪江咬牙，“换烟吧。”
与纳州紧紧相邻的就是红州，那里靠近越国，气候炎热，日照充足，有几个大型卷烟厂，工人家家户户都不缺香烟。他们把红糖带到红州去，走街串巷偷偷换成了更值钱的香烟，顺便置换了不少日用百货，塞满两个包，带上火车也不起眼。
这么偷偷干的，他们不是第一个，也绝对不会是最后一个。刘玉珍却听得后背直冒汗，搞不好杜洪江这队长就干不成了。
“放心，我不会再让你们过苦日子。”一双大手悄悄握了握她，拿两支牙膏给她，“听说刷了牙白。”
刘玉珍含羞带臊瞪了他一眼，替他们把东西收拾出来，分门别类摆放整齐。杜洪江也不是小气的，他能破釜沉舟，还得多亏妹夫给壮胆，硬要把东西一分为二，两家人各半。
胡荣海不肯要，这相当于是大舅哥用命换回来的，一路也听他说过家里的困难，“留着给孩子换点学费，全子华子都得上高中，花钱的地方多着呢。”
“不行，说好有我的就有你的。”杜洪江硬塞一半过去，刘玉珍也跟着劝妹夫收下，这么多年多亏他们两口子照顾，不然哪养得大这群孩子。
推来推去，正推着，就听淼淼大声问她奶奶饭好了没，她爸爸肚子饿了，几人赶紧把东西收好，等老太太进来，只剩两块肥皂了。
“办后事就办后事，还带啥东西。”黄树芬嘴上说着不要，手上却极快的接过去，闻了闻。
嗯，真香。
第024章
两个男人狼吞虎咽，几分钟就把所有剩饭剩菜扫光，杜洪江还揉着肚子叫饿，老太太心疼坏了，又狠狠心给他们做了两大碗疙瘩汤，一人半小勺猪油垫在碗底，重重的放半勺盐巴。
“嗯，还是妈做的疙瘩汤有味道，这几天嘴里都快淡出鸟了。”
“是，妈做得好。”
老太太刚想骂他们饿死鬼投胎，到嘴边只能转成关心的话了，杜淼淼看得暗暗点头，老爸对奶奶果然很有一套。
吃过饭，红梅两口子惦记着家里孩子，不论娘家人怎么挽留，还是回去了。不过是杜洪江送他们的，打着手电筒摸小路，一直送到供销社大院，天快亮了他才到家。
杜淼淼迷迷糊糊间听他跟刘玉珍说，东西已经送去供销社了，让妹夫帮着想法子销出去。
“待会儿记得交代几个孩子，别乱说话。”
“知道，村里眼睛盯着咱们家呢，就你不在这几天，来了好几拨问……”
杜洪江一头倒床上，看着闺女起伏均匀的胸脯，心里说不出的满足，只要孩子们好好的，健健康康的，有书读，他做什么都愿意。但一想到生产队气氛越来越不成，大小伙子磨洋工找窍门跟婆娘们混一起，再这么混下去，这盘散沙就要被风吹散了。
不止聚不起来，还……“人心也不一样了。”
“怎么说这话，这次出去遇到？”
杜洪江摇摇头，欲言又止。
刘玉珍却会错意，掰着他肩膀道：“咱们要记住他姑父的恩情，多大的利益都不值得，知道不？”她以为是跟妹夫闹矛盾了，继续劝他：“要是没有他们帮衬，咱们这几年怎么过，你看看从全子到淼淼，谁身上的衣服不是他姑扯的？咱们连布票都没几张。”
生怕他不听劝，甚至恶狠狠的“威胁”：“杜洪江我警告你啊。”
男人苦笑，“你把我当什么人了，我的意思是村里人，人心隔肚皮。”上次小白被偷的事，他已经搞清楚了，张癞子是被林家丫头撺掇的。
“以后，让淼淼离林家那两个孩子远些。”
刘玉珍以前就不喜欢杨曼娜的大学生做派，现在自己跑了还连累丈夫，但——“大人是大人，孩子是孩子，咱们也别先入为主。”
杜洪江实在是太累了，没力气跟她多做解释，“记住我的话就行，明天再说。”刘玉珍总觉着，丈夫有什么事没跟她说，想要再问，他却已鼾声大起。
第二天，该上学的照样上学，该出工的继续出工，仿佛杜洪江真的只是去走了趟亲戚。
杜淼淼却明显感觉到，大家都不一样了。三个大的哥哥隐隐约约猜到点什么，外人问他们爸爸上哪儿，都说去给姨外婆家办丧事，生怕别人不信还说得有鼻子有眼，问怎么带那么多肥皂回来就说是姨外婆给的。就是懵懂的小四哥，兜里总有爸爸带回来的糖，也知道说是姑姑给的。
刘玉珍和老爷子自不必说，想要从他们嘴里打探什么，无异于撬石头缝。只有老太太，大家都担心她稳不住，好在她压根不知道怎么回事，只会炫耀几块肥皂和牙膏，村里人见实在打听不出什么，也就丢开了。
进入十一月，天气一天比一天凉，田地里活计不多了，刘玉珍终于能在家闲两天，给兄妹几个做过冬的衣服和鞋子。
妈妈在家还有个好处，就是饭菜变好吃了。一群孩子出了校门就往家跑，同样的玉米面掺红薯，妈妈蒸的就是要比奶奶蒸的好吃，同样的炖土豆，奶奶炖的稀巴烂也没妈妈炖的香。但他们都不会明着说奶奶做饭不好吃，只有老太太感慨几个孩子要抽条了，都开始吃长饭了。
杜淼淼很满意现在的生活状态，亲人疼爱，朋友可爱，学习轻松，一切都充满希望。但杜洪江的心情却恰恰跟她相反。
杜家院里，几个男人女人围坐一处，灌了一肚子开水仍然觉着口干舌燥。杜家孩子进门，依次给他们打过招呼，他们也只是干巴巴的答应一声，坐立难安。
“队……队长，孩子也放学了，我先回去，明�