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次日，江樱收到了来自宫中的请柬。
是邀她于五日后，前去参加皇后娘娘的生辰。
此事皇后上回已然同她提过，此时却又专程让人送了请柬过来，大约是担心她会忘了当时说定的日期。
江樱将请柬收好，又因一早准备好了要送的礼物，故也就静静地等着五日后这场生辰宴的到来。
可这期间，并不平静。
而这些不平静的起源，还要从晋国公府说起——
谢氏自答应了谢佳柔离开晋家的请求之后，便去信给了谢家，且如当时给谢佳柔的承诺一样，果真说服了晋擎云和晋余明。
晋起如今已经与江樱定亲，谢佳柔对于晋家而言，已成了一颗可有可无的棋子，且晋家父子二人近来各有各的心思，哪里有空去在意这等小事。
但不管如何，谢佳柔如今却是真的自由了。
从谢氏那里得到确切消息的这一天，谢佳柔说不出的轻松。
又想到隐约听到的消息，说阮平那边一切顺利，便更是安心了不少。
待他回来之时，她便可用另外一个身份来与他相见了……而非是背负着晋家种种包袱的寄养者。
谢佳柔坐在阁楼中，望着渐渐沉入西山的夕阳，胸腔内是从未有过的释然和愉悦。
“姑娘，该吃晚饭了。”百灵笑着来到她身边，轻声提醒道：“饭菜都给您备好了。”
谢佳柔便从绣凳上起身，百灵上前扶了她一把，笑着道：“姑娘近来的气色真的越来越好了，可是因为快回谢家了？”
她也是谢家的人，是谢家的家生子，爹娘都在谢家，虽说作为下人她的职责就是听从吩咐好生照顾主子，但却还是很想念家人的。
虽说两家偶有来往，年节等时送礼，她偶尔也有机会和父母见上一面，但到底还是比不过能回谢家，同在一个屋檐下来的让人高兴。
谢佳柔看了她一眼，道了句：“这些年你留在晋家照顾我，也委实不容易，等回了谢家，我一定让外祖母给你指一个好归宿。”
百灵脸色一红，垂首道：“奴婢才不着急呢，奴婢还要伺候在姑娘左右，还是先等姑娘找到了如意郎……”
说到此处，她忽地噤了声。L
☆、446：受辱
她可真是笨！
好好地，怎么能提起这个呢……
百灵觉得自己说错了话，迟迟不敢抬起头来，生怕看到谢佳柔生气变冷的脸色。然而等了好一会儿，却也没听着什么动静，再抬起头来的时候，只见谢佳柔已然坐到了饭桌旁。
百灵有些愕然。
因谢佳柔吃饭时候不喜别人在一旁伺候，便道：“姑娘您先吃着，奴婢在外头候着，您有事便唤奴婢一声。”
“去吧。”
没从谢佳柔的声音里听出不高兴，百灵很是松了一口气，脸上露了些笑，去了门外守着。
不过半盏茶的功夫，她忽听楼下传来了一阵脚步声，且听起来不似平日里小丫头们行走时刻意放轻脚步的动静。
百灵忙跨过门槛，走到栏杆前，垂头往楼下看去，却只来得及看到最后一方灰色的衣角进入了阁楼内。
那不是府里小厮的打扮吗？
这里是意兰阁，平日纵是传话也只能是丫鬟们，小厮怎么敢进来！
百灵心中大惊，也没敢立即告知谢佳柔，而是自己匆匆下了楼去，欲拦住这不知为何前来的人。
可待行到楼下东堂中，见清来人之后，却是被狠狠吓了一跳。
百灵脸色一变，忙地跪了下去行礼：“奴、奴婢见过大公子……”
大公子怎么来了？
百灵想到往前发生的种种，如今晋觅又有贸然擅闯女儿家闺阁、不知避嫌的举动，脊背顿时就立即冒出了一身冷汗来。
“表妹呢？”
晋觅开了口，却没让百灵起身，而是口气古怪地问道。
之所以说他的口气古怪。而是百灵觉得这声音没了往常的那种张扬，但却带着一股阴冷和嘲讽，令她不寒而栗。
“姑娘正在房中用晚膳，不知大公子忽然前来所为何事？还请大公子在此稍候片刻，容奴婢前去通禀姑娘一声……”说着，便鼓起胆子自行起了身去，然刚欲转身。却被一名小厮伸手拦住了。
百灵脸色一白。看向晋觅：“大公子这是……”
坐在轮椅上的晋觅却不看她一眼，只道：“我同表妹关系如此要好，我来不过是找她说说话而已。竟还需要通传么？”
这分明是极为轻佻的口气，然而此际经过他的嘴吐出来，却只让人一阵阵发寒。
百灵只觉得越发害怕，想要推开那小厮冲上楼去。却又不敢。
然而就在这时，她听到了自楼上传来的脚步声。
不多时。谢佳柔的身影便出现了楼梯上。
她未下楼，只停在了楼梯拐角处，一手扶在光滑的棕木扶手上，一手蜷缩在袖中。望着堂中的晋觅，及他身后站着的几位小厮。
谢佳柔心中惊怒交加，口气却勉强算得上镇定。“大公子怎会过来此处？”
“大公子？这才多久没见，怎连声表哥也不喊了？”晋觅冷笑了几声。双手搭在轮椅的扶手上，往后靠了靠，反问谢佳柔道：“这里是晋家，还有我不能来的地方么？”
谢佳柔微微抿了抿唇，目光却落在了晋觅的膝盖上。
早听说她这个表哥久不出来走动，说是腿伤未愈，可如今看来……只怕是好不了吧？
谢佳柔将目光收回，亦在心底冷笑了一声。
真是活该。
而她方才那一记目光，却是刺痛了晋觅，他之所以不愿离开院子，便是不愿旁人拿那种眼光来打量他的腿！
是在嘲笑他吧？
晋觅狠一咬牙，竟与从前不同，并未立即发作，反而道：“我听说表妹要回谢家了？这么大的事情，怎也没听表妹对我提起过？若非是我偶然得知，只怕是连个单独给表妹送行的机会都没有了。”
谢佳柔陡然一惊。
晋觅是如何得知她要离开晋家了的？
这个消息，她从未对意兰阁外的任何人提起过。
她相信在谢家来人之前，谢氏和晋擎云及晋余明也绝不会对谁说起此事的。
不待谢佳柔再多做思考，晋觅便又道：“方才听这丫鬟说表妹正在用晚膳，不知表妹是否愿同我共进这顿晚膳，全当我借花献佛，与表妹送行了——”
谢佳柔面上现出一抹冷意，道：“大公子说笑了，送行之日尚远，届时自是要一同吃顿饭的，然却不是今日。”
更不会是同他一起。
他当真会是好心来给自己送行？
如今外面天都暗了，他这样不清不楚地闯进意兰阁中已是大忌，若再多留，传了出去的话她岂还有脸回谢家？
这怕是才他真正的用意吧？
“想到此处，谢佳柔面色愈冷，不顾晋觅多言，直接下了逐客令：“时辰不早了，还请大公子回去吧，若真有事，不妨改日再说。”
“我倒想回去，可只怕今夜我是回不去了。”晋觅口气猥秽，目光亦开始在谢佳柔的身上放肆地游走起来。
谢佳柔顿觉受辱，猛一攥手指，怒声道：“还请大公子自重！”
“表妹，待会儿你就不会这么大声地跟我说话了。”晋觅口气阴冷地笑着。
谢佳柔强压下心口的怒意与恶心，刚欲再行开口，却忽觉一阵天旋地转，眼前的景物顿时便跟着模糊了起来。
“姑娘！”
百灵惊呼一声，当即也顾不上什么害怕了，猛一推开了小厮的手臂，疾步踩着梯阶冲到了摇摇欲坠的谢佳柔身边。
谢佳柔抓住她一只手臂，狠狠地咬着下唇，想藉此让自己清醒一些。
可却是徒劳。
“姑娘您这是怎么了啊！”百灵急的哭了出来。
谢佳柔看了面前眼泪横飞的小丫鬟一眼，声音虚弱地道：“快去……去找姨母……”
身体忽然变成这个样子，她定是被下药了。
肯定是方才的饭菜出了问题。
这是一场有预谋的算计！
她推了百灵一把，似在催促。
百灵如梦初醒般，心知现下搬救兵才是要紧事。不是哭的时候，忙不迭点头应下，冲下楼去。
那守在楼梯口的小厮得了晋觅的授意，一把将人拦住，不妨之下却遭百灵狠狠一口咬在了手臂上，小厮吃痛叫了一声，百灵借机跑了过去。
“给我拦下这个贱婢。”晋觅口气无波地说道。目光却仍然定在谢佳柔的身上。如同是在打量着一只猎物。
另外两名小厮连忙上前。
二人一人一只手臂，将百灵牢牢地禁锢住。
百灵顾不得去喊痛，只觉心下是从未有过的恐惧。而在这时，她忽地瞧见了一抹熟悉的人影正朝着堂门前缓缓行来。
“画眉姐姐！画眉姐姐！”百灵似忽然看到了希望一般，用尽了力气喊道：“快去找二夫人过来！快跑！快！”
堂外浓浓的余晖中，画眉闻言陡然驻足。抬起头来遥遥地看着她。
那目光十分复杂，百灵却来不及去细看。只有拼了命地催促道：“画眉姐姐你快跑，快让二夫人过来救姑娘啊！”
画眉总算收回了定在她身上的目光，只是忽地向两侧伸出了双手。
百灵怔怔地看着她，一时不知她要做什么。
直到“吱——”地一声。沉沉的木门被推动的声音在耳边响起。
那两扇大门，正被画眉从外面缓缓地合上！
百灵面色大骇。
……
次日，太阳照常升起。
谢氏坐在窗边。面容紧紧绷着。
她已经坐了整整一个时辰。
自从浑身是伤的百灵在天色未亮之际，跌跌撞撞地跑到她这里。与她哭诉了那一番话让人心惊的事情经过之后，她便一直坐在这里。
那个叫百灵的小丫鬟看起来很是狼狈，脸上还被用利器划破了相，第一眼瞧见的时候，连她这种不知亲自使过多少阴私手段的人都觉得触目惊心。
可她还是先让人将她带了下去检查伤口上药休息，并勒令不准任何人提起百灵今日曾来过她这里。
她还是要维护晋家的名声。
所以她甚至不敢去看谢佳柔，不知该怎么面对她，更不知若是她让自己为她做主的话，她又能给出什么样的承诺来。
重罚晋觅一场吗？
纵然她想，可晋家真正的主子会同意吗？
在她们看来这比天还大的事情，在他们眼中却不过是一桩荒唐的后宅小事罢了。
她是晋家的当家主妇，可她此刻却正因为这个身份，故才什么都做不了。
“夫人，您……不去看一看表姑娘吗？”贴身丫鬟到底忍不住出了声。
谢氏沉默了良久。
直到正东方的朝阳散发出了刺眼的光芒，将一整夜的灰暗全部驱逐之际，她方才出声道：“为我更衣梳洗吧。”
丫鬟连忙应下。
衣物及一应梳洗之物早已备齐，两个大丫鬟手脚麻利，谢氏很快便得以整整齐齐地出门。
所经之处，下人们纷纷行礼。
谢氏一派平静的面容下，除了和往日无二的华贵沉稳之外，什么情绪也看不出来。
直到她来到了意兰阁中，得见了堂中的一派狼藉。
谢氏身形微微一晃，拒绝了丫鬟的搀扶，独自一人上了楼去。
此处还是和往常一样安静，但她已有许久未曾踏足。
待她来到谢佳柔的闺房前，隔着珠帘首当其冲传入鼻中的却非往日谢佳柔最爱的茉莉熏香，而是一股淡淡的血腥气。
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