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“之前我们不也经常这般对坐下棋吗？”
韩呈机忽然问道。
☆、330：落子
江樱没反应过来他这句话是什么意思，下意识地点了个头，傻傻地道：“是啊。”
之前她在韩家做工的时候，的确是经常会陪着韩呈机下棋的。
“为什么现在不能了。”
现在，为什么找她下一局棋，她却理解成是有话要对她说，别有目的。
江樱怔了一下，明白了他话里的意思。
啊？
真的只是临时起兴，简简单单地下上一局棋啊？
可怎么看，他也不像是这么清闲的人。
方才还和先生呆在一起呢。
但听他这样说了，江樱便也不好再问，笑了笑带过此事，装作没有听懂的样子，重新将注意力放回了棋盘上零星错落的棋子上。
韩呈机见状，垂下了眸。
“嗒”
韩呈机又落下一子。
江樱瞧见了这颗落在了中间一格交叉点位置上的白子，微有诧异。
她方才不是才从这里提走一枚无气的白子吗？
这是怎么个下法儿啊……
“韩刺史，你落错子了。”江樱提醒道。
这种情况，哪里是落错子，分明是走神了吧？
然而却听韩呈机口气平静地说道：“该你了。”
江樱无奈苦笑，刚要再开口说些什么，却听得亭外忽然传来一道喊声。
“姑娘——”
来人是个小丫头，与阿绯身上的衣裙别无二致，也不是别人，正是今日上午陪着江樱的另一位丫鬟，名字叫做阿黛。
江樱握着一颗棋子。转头望向亭外。
亭外初绽开的两棵桃花树下，阿黛仰脸笑着说道：“姑娘，华姑娘来了，在前院等您过去呢！”
她是孔家旧仆的家生子，自幼养在清波馆里，早年还读过几年书，不说话的时候身上有股自来的书卷气。可但凡一笑起来。却又是个伶俐可爱的小女孩模样。
石青与华常静订了亲的消息，早已传遍京城内外，清波馆上下对这位石青未来的媳妇儿。也是格外的热络。
江樱听罢便露出欣喜的笑。
她起初是欣赏这位姑娘飒爽的性格，后又有了景阳湖一事，华常静对落水之后的她一番细心照料，故而更是好感倍增。
石青跟着晋大哥前往西北之后。华常静也因为家族里的生意出了趟远门，临走之前。还特意保证了一番一定会在认亲礼之前赶回来。
然而江樱前两日却听撩了担子专心养老的华老爷称，梓阳那边临时出了些状况，他闺女被绊住了脚，没个十日八日的估计是回不来了。
江樱得知后表示理解。也无太多失望，并没当作一回事儿搁在心上。
可眼下听说华常静忽然回来了，不免还是觉得惊喜。
“既然有客。这棋便来日再下罢。”韩呈机怕她为难一样，主动来了口说道。
江樱由于觉得他在下棋的时候‘走神’。是兴致缺缺的表现，故原本也没有太大的兴致再陪他继续走棋，此刻听得韩呈机这么说了，便欣然应下，询问过韩呈机是否要一同去前院寻先生一行人，得了他一句想四处走走，便带着两名丫鬟往前院去了。
在往前院的路上，依旧觉得今日韩呈机寻她下棋的举动和态度，有些奇怪。
具体的却又说不上哪里奇怪。
大抵是因为太久没见了吧。
江樱将这种疑惑抛到了脑后，想着华常静之前答应从梓阳给她带的桂花鸭和芙蓉糕，心情不由越发愉悦起来，脚下的步子不由也加快了一些。
韩呈机却仍坐在小亭中，望着面前下了一半的棋局，神色似入定了一般。
风又起了一阵，亭外的桃树枝随之轻轻颤抖起来，粉白色的桃花瓣儿都是这两日刚打开的，稚嫩却牢牢地被护在枝叶当中，一阵轻风，竟半片也没飘下来。
只有淡淡的花香随风漾入亭中。
韩呈机仍旧维持着一手执棋，一手屈肘平放在身前的姿势。
冷风卷带着花香钻入鼻间，韩呈机适才略略回了神，目光却依旧落在棋盘上。
只是，多了几分思索与茫然。
难道他的人生，注定只能是这样一场被这么多错失而拼凑成的棋局吗？
“主子……”
阿禄似有些冷，抱着一双手臂走到韩呈机身侧，轻声提醒着问道：“主子不再去孔先生那儿瞧瞧了吗？”
这是一件正事。
韩呈机轻轻摇头。
不去了。
想探听的消息已经探听到了，还去做什么。
孔氏与晋家，果然已经同气连枝，外间的传言不假。
但他没有想到的是，晋擎云与晋余明得知了他来了清波馆拜访孔弗的消息，竟也着急忙慌的赶过来了。
嗬，果真是大家风范。
但从父子二人这一副没有安全感的模样也不难发现，孔弗之所以选择晋家，应是同晋擎云和晋余明都没有太直接的关连。
若不然，也不会一听说他来了清波馆，便立即生出了这样的危机感来。
不是自己亲自握在手中的东西，总会让人觉得不够安心。
他猜想，孔先生之所以忽然转变了立场，或许是同那个从肃州城桃花镇上走出来的少年人有着莫大的干连。
如他猜测，那个人果然是晋家的人。
虽然，眼下只被当成了一只傀儡。
韩呈机将指间一枚棋子落下，最后看了一眼面前的棋盘，拂袖站起了身来。
阿禄见状连忙犹豫地问道：“那主子……可要再去见阿樱一面了？”
“暂时不必了。”
“那主子您的……”
阿禄话还未说完，却听韩呈机吩咐道：“飞鸽传书回肃州，通知金将军，按照原计划行事，不必等我回城。”
“是……”
……
三日后的清早，天色初亮，太阳还没升起，空气中浮着一层薄雾。
榆树胡同里，有辆普通的青布马车驶入，停在了一户大院前。
这个时辰，院子的主子应当还未起身，两扇沉重的大门从里面紧紧闭着。
青布马车内下来一对男女，衣着寻常，年纪轻轻的模样，端看男子扶着女子的动作，想来应是夫妻。
“……是这里吗？”女子仰脸望着这座显得很阔气的大院，口气有些不确定。
☆、331：无耻的交易
“信上说的就是这儿了，应当不会错。”男子倒无太多惊异，松开了搀扶着女子的胳膊，上前试探着敲了门。
女子则是站在其身后，双手攥着斜挎在肩膀上的棉布包袱，神色隐隐有些激动和期待。
男子耐着性子不急不慢地敲了好一阵儿，才听到门后传来了动静。
“谁啊这大早的，有什么急事就不能等吃完早饭再过来吗？”
说话的声音是个妇人，显然很介意一大清早的被扰了清净，口气便不大好。
门外的女子却忽然兴奋起来。
“真的是住这儿啊……咱们没找错！”她看向男子说道。
男子微微一笑，点了点头，很一副温文尔雅的模样。
刚起了床穿好衣裳，连脸还没来得及洗上一把的庄氏从里面将大门打开了来。
“吱呀——”
“庄婶儿！”
刚拉开门的庄氏只瞧见眼前现出一抹深烟红，还没来得及细看，怀里便撞进了一个暖暖的身子，隐隐分辨的出那一声熟悉的“庄婶儿”是谁的声音，连忙扶着人的肩膀将人从怀里推了起来。
入目就是一张因为过于高兴而通红的脸颊，圆圆的，就像一只大苹果。
庄氏好生愣了一下，片刻之后才惊喜地喊道：“呀！是春月啊！”
“嗯！”女子重重点头，高兴的眼睛都眯成了一道缝儿，又欢欢喜喜地喊了一声“庄婶儿！”
“……前几天还跟樱姐儿几个念叨着你们怎么还没到呢！”庄氏说着又嗔怪地看了宋春月和她身后的周敬平说道：“你们也真是的！快到了也没提前来信说一声儿，害得家里一点准备都没有！”
“敬平本来说要写信的，是我没让他写——想给你们个惊喜呢！”宋春月笑着说。
“惊什么喜呀！”庄氏无奈摇头笑道：“今个儿是一江春重新开张的日子。待会儿可都有的忙呢！还惊喜呢，怕是到时候连给你们做顿饭的空儿也没有！”
宋春月“啊！”了一声，倒是一副“惊喜”的模样，道：“误打误撞的竟还赶上开张的日子了！这敢情还不好吗！”
一年多没见，宋春月看样子已经从母亲过世的悲痛中走了出来，恢复了以往的开朗模样。
由此也看得出，周敬平没少做思想工作。
一直在一旁笑着看宋春月与庄氏交谈的周敬平。此刻闻言也颔首微笑着说道：“照此说来也真是巧了。”
“这个巧有什么可讨的。到时还不是忙的跟无头苍蝇一样！等顾不上你们的时候你们就不说巧了！”庄氏说着拉起宋春月一只手，边道：“有话咱们进去说吧，大清早的外头太冷了。”
“我哥也住这儿？”
宋春月边往院内走。边向庄氏问道。
“春风啊？他不住这儿，他住方家药行里，偶尔得闲才会回来呆上一两日。”庄氏笑着道：“也劝过几回让他搬回来住，偏是不听。说是住着不自在也不方便——”
“这么大个院子他还嫌住的不自在？”一提到宋春风，宋春月的老毛病便又犯了。皱着眉头嗤笑道：“本事不大，毛病倒挺多。”
“这话可就不对了！”庄氏却笑着说道：“现在春风可本事着呢，不比从前了，一个人就能把方家那么大的药行打理的有模有样的。可不简单！”
宋春月撇了撇嘴，一副不以为然的样子，“庄婶儿你可别这么夸他。这话要让他听到了可还不得翻天上去了？”
“可不是我夸他！得，我也不说这些没用的了。等你见着了就知道我说的是真是假了！”
宋春月是真的半点儿也不信，只当信上所言都是宋春风吹牛，就算真有其事，必定也是夸大其词。
有些成见，一旦养成了，便是根深蒂固的……
于是宋春月也不再提此事，只又问了一番江樱与梁文青的情况。
庄氏自是道一切都好，并将前几日江樱刚正式入了孔家族谱的事情顺嘴说了出来。
宋春月便越发高兴起来，脚下的步子也随之加快，只恨不得立即就见到这分别了一年有余的两个好闺蜜才好。
周敬平提着行李跟在她身后，原本平静的神色在听到庄氏提及江樱入了孔家族谱之时，忽然现出了一抹惊异。
这一路上，他可没少听说孔先生收了个干孙女的消息。
可无论如何也没想到，竟是与他的妻子交好的那个小姑娘。
那个小姑娘他见过两次，并不算特别出众，故也没有留下太过深刻的印象。
唯一的了解就是通过宋春月时常的念叨里得知——有着一手极好的厨艺……
可这总不能就是得了孔先生青睐的缘故吧？
据说祖上还是经商的。
就连她自个儿，小小的年纪也在肃州城里开起了一家酒楼，生意和口碑似乎还不错。
周敬平忍不住暗暗琢磨着。
平时他并不是个喜欢过于关注他人私事的人，更别谈如此细致的分析了，可奈何这是同孔弗有关的事情——于是从某一方面来说，这便成了全天下读书人的事情……
譬如宋春月见识不多，对孔弗的崇敬虽然也有，却却远远没有周敬平这个读书人来的重。
在他们这个圈