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叫，凶性更甚。
此前的半个小时，他们一直在用各种方法激怒这只腐鹳，让它留下一心攻击，而不是钻空子逃跑。大半个小时过去，巡警队的成员比开始士气低落了不少，好在一只腐鹳的体力也是有限的，它越使用天赋，逃跑的机会就越少。
“起！”
随着这声命令，占据重要节点的队员同时发动异能。水柱、火柱、风刃和光柱同时冲天而起，堵住了腐鹳盘旋的路径。生生转向的扁毛畜生为其沉重的身躯所累，猝不及防下掉落了好大一截。体能强化的队长跃下马来，手中的长矛蓄势待发。
然而就在此时，腐鹳冷不丁张开了嘴。它省去了干呕的前置动作，直接喷出了一口酸液——它竟把酸液含在口中，忍耐着腐蚀布下了陷阱！凯的瞳孔骤然收缩，只见酸液扑面而来，眼见就要落到她头上。
刷！一面盾牌腾空而起，直直撞上酸液。它发出让人牙酸的腐蚀声，去势不减，一路向腐鹳飞去。腐鹳仓皇煽动翅膀，勉强避开了飞旋的盾牌，却让身体又下降了一截。这点高度还不够一般人碰到它，只要一个呼吸间它就能稳住，重新飞回半空中，可惜它已经没有机会了。
一个人影比飞鸟更快，他腾空跃起，手持大剑，剑尖正对鸟腹。在腐鹳下落的最低点，铁剑劈开了鸟腹，鲜血喷涌而出。下一秒那个人稳稳落地，腐鹳的尸体也砸落到地上。
“干得漂亮，克里斯！”
队员们欢呼起来，一个个驱马靠近。克里斯用手背抹掉脸颊上的鲜血，站在原处看人走向鸟尸，把其中的晶核挖出来。
“多谢。”凯站起来，赞许地点点头，“你救了我一命。”
克里斯回以微笑，他没来得及说什么，罗文已经惊叫起来：“你的剑！腐鹳的血不是没有腐蚀性吗？”
克里斯手中的铁剑已经只剩下半截，剑前面的部分像浸入热水的糖块一样融化了。“不小心划破了酸囊。”克里斯可惜地丢下剑，解释道。
“你太冒险了。”罗文皱眉道，“你解开了所有护甲，要是被酸液喷到了怎么办？”
“如果不解开铠甲，我没法跳这么高。”克里斯摇了摇头，“而且我计算好了大致位置，即使被溅到也不至于致命。”
“但你的脸会留疤的！”罗文心疼地说。
“好了，诸位！”凯拍了拍手，示意大家安静下来，“我们的任务已经完成了！接下来所有参与的人休假一天，腐鹳的尸体和晶核都要上缴，但这个月结束大家都能领一笔额外奖励！”
巡警队欢呼着一哄而散，他们三三两两地聚在一起，讨论着刚才杀死腐鹳的过程，都有了接下来很长一段时间的谈资。
自从上一次大兽潮结束，艾博里城已有起码七年没见到过异兽。异兽被提比斯防线挡在数十里以外，没有一只能威胁到艾博里的市民。比起远在天边的异兽威胁，对于巡警队来说，处理人的矛盾才是日常任务。
克里斯自告奋勇一起收拾腐鹳尸体，那只展开双翼足有两人长的鸟需要两人搬运，他抽出匕首麻利地处理掉酸囊，把尸体收拾起来。
凯用布裹住队员挖出的晶核，为它的大小皱了皱眉头。她蹲下掰开鸟嘴看了看，迷惑地摸了摸下巴。
“这只鸟只有三岁？”克里斯眼尖地发现，“它长得真快。”
“晶核也太大，不应该是三岁的腐鹳。”凯摇了摇头，“算了，让穿袍子的人操心去吧。”
“真不知道这只鸟怎么飞过来的。”另一个留下来的人，罗文问。这也是克里斯的问题，他一边收拾一边竖起耳朵听。
“可能撞坏头飞错了方向，谁知道。”凯心不在焉地回答。
“可是队长，我还看到过另一只鸟。”克里斯补充道。
“你最好没看到。”凯叹了口气，“否则他们又要我们去捉另一只不知在哪里的鸟，我们要把下一周也耗在猎人的活儿身上？城里的小偷大盗都该高兴疯了，自从没了苏利文，我们要烦心的事够多。”
克里斯欲言又止，罗文使眼色让他闭嘴，安慰道：“现在是秋天嘛，那么多候鸟总有飞错边的时候，是不是？克里斯，我给你打一柄新剑怎么样？你的那柄铁剑早有口子了，别心疼。”
“下一批武器中你可以挑最好的。”凯说，“作为今天的谢礼，不要推辞。”
在场的两个人显然都不想让克里斯追究。这名年轻的omega是个很好的战士，品格高尚，可惜过于方正，总是招惹麻烦，大概骑士小说中毒太深。但除了大贵族麾下的记名骑士，普通的巡警队员哪有遵循骑士守则的底气和资格呢。
被同僚视为不懂变通的年轻人暗自叹气，只好露出一个妥协的微笑。他心里总有不太好的预感，担心今年的提比斯防线遭遇比以往更大的压力。冬天是提比斯防线小兽潮泛滥的季节，现在已入秋，冬天也不远了。
克里斯的确很爱操心，他心中总有种要保护民众的责任感，这也是他破除万难加入巡警队的原因，军队和边境的卫队都不收omega。他的思绪已经飘到了远方，想着，是不是应该写一封信……
“克里斯，你在听吗？”
罗文叫了他一声，克里斯连忙露出一个礼貌的笑容。罗文也习惯了克里斯的寡言少语，他继续滔滔不绝道：“所以那个苏利文就在学院里了，你也知道那个地方很难打听消息……”
“等等，苏利文在什么学院？”克里斯惊醒过来。
“你果然在走神！”罗文怪叫道。
“很抱歉，我可能有些累。”
克里斯郑重地道歉，罗文倒被弄得有点不好意思。“你之前不是让我打听那个怪物去了哪里嘛，她被弄进了圣安德鲁神学院。”他说。
“圣安德鲁神学院？”克里斯难以置信地问，“那不是虔诚者才能进入的最好教会学院吗？她没有受到审判？”
“有公开审判你也不用到处打听了。”罗文说，“大概是哪个大人物要她有用，她好歹是最后的苏利文。”
“无论是什么身份，她都一样杀了人！”克里斯的眉头死死拧着，“所有法律都规定了杀人偿命，何况死者数以百计，甚至还有相当一部分和她有亲属关系。”
“你生活在什么年代啊，圣骑士？”罗文失笑道，“她是个异能强大的alpha贵族，杀的要么是平民，要么是没用的老弱病残和omega。要是有谁活着，没准还会坚持追究她的责任，但苏利文就剩她了吧？难道要为了一群死人，追讨剩下的那个的责任？我猜真的送到国都审判，国王陛下也巴不得让她活着，最好抓紧时间生一堆小苏利文。”
“恶就是恶，不因为被纵容过就是正确的。”克里斯沉着脸说。
“好好，那是错误的。”罗文搪塞道，“大概教会的人把她送去学院感化了吧。”
罗文并不在意那家伙被感化与否，比起不认识的人的下场，他更想知道其中动手的是哪个大人物，绕过国王的裁决，说赦免就赦免。不过最好别追究，追究得多死得快。他已经对这个话题感到了厌烦，若非克里斯是个俊美又强大的omega，他才懒得理这种榆木脑袋。
是不是死脑筋另说，克里斯并不愚笨。他察觉了对方的不耐烦，咽下了嘴边的反驳。
克里斯不认为苏利文惨案的凶手会被感化或悔改。苏利文惨案是他加入巡警队以来遇见的第一件大事，抵过别人几年的见闻。那个夜晚在他心中依然记忆犹新，要如何表述那种冲击呢？克里斯遇见了误入黑夜的天使，美丽的笑容让人毛骨悚然。她在他怀里沉沉入睡，柔软轻巧得像只名贵的猫儿，却一手酿造了骇人听闻的惨剧。克里斯抱着小小的魔鬼，走过庄园，庄园中焦尸遍地。
里面的尸体也是你的受害人？他曾经质问过她。
魔鬼笑了，洋溢着毫无阴霾的快活。
这样的怪物，怎么可能悔改呢？克里斯心中发沉，他暗自下了决心，在自己的计划表里添上了重要的一项。
第10章
一些奇妙的事正在安叙体内发生。
她躺在黑暗之中，被四面八方的巨力挤压。漫长的冥想尝试让她有了模糊的形体，周围的黑暗不再是虚空，而是可以探知的宇宙，安叙能感觉到自己躺在无数丝线之中。一些线圈让她心动，另一些让她感到危险。紧紧粘在安叙身上的无形隔阂一方面令她难以呼吸，一方面让所有丝线避开她。
她把目光收回来，看向自己。当身躯也是一片混沌，传说中的“内视”就变成了可能。外面是一个宇宙，自己身上则是一片夜空。小小的夜空在“壳”中黯淡无光，不过极目望进去，安叙能看到或者说感觉到一些蛛丝般纤细的金线。
它们细得像仿佛吐一口气就会被吹断，但切切实实存在着，还像活物似的以一种不知名的规律运行。安叙看得着迷，忍不住伸出手去，手指竟然插入了胸口。
最开始，那些细线一被碰触就消散了，像一朵云雾或水波折射的光线。安叙什么都没有碰到，却觉得心中微微一动，这么长时间以来头一次。她隐隐感到自己初窥门径，抽出手来耐心等待。
过了很久很久，金线又萤火虫般飞了回来。她再次探入行动得非常非常缓慢，就像把手插进鱼群游动的池水。在漫长的尝试之后，金线终于认可了她的触碰。
那一瞬间连“壳”都产生了波动，无数不可名状的体悟涌入核心——能被称为灵魂的内核。安叙感到发自内心的喜悦，这种快乐不参杂任何情绪，蒙昧而纯净，就像孩童第一次发现了自己的脚。某种自身上分割开来的东西重新回来，即便走起来跌跌撞撞，它也不再虚无缥缈。
这就是异能啊。
安叙从冥想中睁开双眼，试着伸出双手。两只手掌中间并没有电光闪动，但她就是能体会到空气中细微的变化。安叙把手放到脑袋旁边，她的头发晃晃悠悠飘了起来，一根根贴向手掌，仿佛被静电所吸引。
“终于开始后悔自己的鲁莽了？”
南希推门而入，对头发蓬乱的安叙打趣道。拿到摸到剪刀的第一天安叙就把自己的头发剪了，以防下次打架又被谁抓到。附近没镜子，她又只考虑到方便收拾，整齐漂亮的一头白金色头发被剪得乱七八糟，活像只沦落到流浪的名种猫。
“我感觉到异能了！”安叙迫不及待地说。
“这么快？”南希惊讶地说，“不要太着急，你感到头昏吗？”
“才不快呢，都要春天啦！”安叙不满意地说。
入冬前，南希中止了其他授课，让安叙一门心思开始学冥想。她给安叙带来冥想教材，教她如何在冥想中壮大精神力。能勾连上异能便是冥想登堂入室的标志，学院的教科书上说，一般人能在两个月左右时间跨入冥想的门槛，安叙却用了将近一个季度。
“我身怀金手指居然没别人快？这不科学……”安叙嘟嘟哝哝地说。
南希微笑起来。
在异能者体内，异能即使不使用也在一刻不停地循环奔流。灵魂之中有肉眼不能见的回路，精神力、异能和身体相连，唯有静心冥想成功才能“看”到它的存在，因此，“勾连上异能代表冥想登堂入室”这种说法没错。
但安的状况和一般初学者不同，她戴着神罚之锁，几乎无法感觉到异能流动。也就是说，别人需要在冥想中寻找一条大江时，安�