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要到这种时候，她们才真正认识到傅晚渔的跋扈、可怖。
可是为什么？她们想不通原由。以前那些年，傅晚渔不是从来不理内宅的事情么？眼下是被她哥哥的病急疯了不成？
静默许久，傅晚莹轻声问贾姨娘：“公中亏空的事，是真的？”
贾姨娘心虚兼气恼起来，“你问这些做什么？”
“我是想着，我们的情形也不奢侈，他们是不是弄错了？”
贾姨娘避重就轻，“你哪里知道维持生计的辛苦。只说最近三二年，为着你们兄妹的婚事，我就要四处打点人，备的礼品若不是像模像样的，谁肯真心帮衬？”
提到自己的婚事，傅晚莹秀眉轻蹙，“外祖母和舅母信誓旦旦地说，傅晚渔的婚事一定有猫腻，等他们弄清楚原委，定有法子让我进顾家的门，可现在……”
这时候，威北候垂头丧气地进门来。母女两个连忙打住话头，起身行礼后，异口同声：“怎样了？”
威北候长叹一声，坐到太师椅上，把晚渔的意思照实说了，末了道：“那丫头在外就是个女煞星，在家里犯起浑来……我拿捏不住她。”
他没好意思告诉她们，自己是被晚渔撵出门的，最要命的是，他老老实实听从她的话出门之后，才回过味儿来。
嫡长女何时有了权倾朝野的权臣才有的令人胆寒的威仪？太奇怪了。
贾姨娘和傅晚莹听了，险些当场晕倒，僵在原地哆嗦了一阵，便是掩面哭泣。
女人的眼泪，对于一些男人才说，是最有效的武器，例如威北候。然而到了此时此刻，他已没法子像以前一样哄劝开解她们。
母女两个哭了一阵子，见威北候不吱声，只是愁眉苦脸地出神，便知哭死也没用，只好面对现实。
贾姨娘走到威北候面前，抽泣着道：“侯爷作何打算？要将妾身杖毙，或是送去寺庙，给族里一个交代么？”
“那怎么可能？”威北候立时道。
贾姨娘心中一喜，“那么，侯爷的意思是——”
威北候思量再三，斩钉截铁地道：“我带你们走！倒要瞧那不孝的东西猖狂到几时！”
他话音刚落，傅晚莹便急切地道：“不行！”
威北候和贾姨娘愕然，同时望向她。
“你、你想做什么？”贾姨娘恨不得扑上去，给女儿一巴掌，“你要我遁入空门，还是血溅三尺？”
“真的不行。”傅晚莹缓和了语气，解释道，“父亲，我们离开容易，回来可就是千难万难，因此，断然不能离开威北候府。再者，大姐只是回来住半个月，您好歹想想法子，拖延到她回婆家就成了。”
贾姨娘深觉有理，殷切地望着威北候。
威北候却暴躁起来，厉声斥责道：“我难道不明白这些？还需要你说？要是能拖延哪怕一半日，我至于今晚就低三下四地去求她网开一面！？什么都不懂，还在这儿说三道四的，给我滚回房里去！”
傅晚莹从没受过这般责难，一时间脸色煞白，愣在了原地。
。
同一时间，傅晚渔将李氏请到了小书房。
见礼落座后，傅晚渔开门见山：“内宅外院的事情，您大抵听说了。眼下我是想问您一句准话，日后作何打算？只管如实告知我。”
李氏眼睑低垂，神色凝重地思量片刻，才望向晚渔，正色道：“那我就有什么说什么了。若是没有你四弟，我便是拼着被休，也早已离开傅家；可我已生下季霖，就得尽力留在他身边，尽力照顾他。是因此，我还是想留在傅家。”
傅晚渔一笑，“这些我看得出。我真正想问的是，您对我父亲，可还存着浪子回头的期许？”她是想，如果李氏在关键时刻拎不清，顾念什么夫妻情分，那她以后行事，便不需再照顾到她。
李氏讶然，继而摇头苦笑，欲言又止。
傅晚渔予以柔和的笑容，“我跟我父亲闹到这份儿上了，您委实不用顾忌什么。”
李氏想想也是，也便委婉地道：“我嫁进傅家，是媒妁之言、父母之命，私心里，因着你父亲宠爱妾室的名声，真的很不情愿。嫁过来这些年，我一年一年瞧着，尤其有了你四弟之后，说实话……对他已失望至极。但若和离、被休的话，便要骨肉分离，我做不到。我最期许的光景，是能守着你四弟，又能与侯爷互不相关。”那到底是晚渔的父亲，她不好说出太难听的话。
“我明白了。”傅晚渔的笑容转为明朗，“只可惜我能力不济，不能改变和离之后女子不得带子女离开的规矩。”停一停，又道，“不过，您眼前期许的光景，我可以成全。请您过来，就是提前交个底。”
李氏眼中闪烁出泪光，唇角逸出感激的笑容，“那么，该我出面的事情，我也不会含糊。”
。
翌日上午，顾岩陌到护国寺见好友沈玄同。
风亭之中，一局棋、一壶清茶，二人相对而坐。
沈玄同今年二十四岁，生得清隽俊雅。
“没想到你这么早就回来。”顾岩陌道，“北边的事了了？”
沈玄同颔首，“差不多了。”随后从袖中取出一份信函，“这是你要的结果，翔实记录，最迟午间送到府上。”
顾岩陌接过信函，收起来，“多谢。”
沈玄同仔细端详着他。
顾岩陌扬眉，“怎么？”
沈玄同道：“我离京时，你的心结成了心魔。如今——”
“怎样？”
沈玄同道：“你疯了。”
顾岩陌哈哈一笑，“不能够。”
沈玄同不解：“查那位小公主也罢了，眼下怎么连自己媳妇儿都查？”
“闲着也是闲着。”
沈玄同凝了他一眼，落下一子后，提醒道：“你在查的事，锦衣卫、暗卫也在查。”
顾岩陌并不意外，“想到了。”
“那就好。”
一局棋到中途，有身姿矫健的人疾步而来，恭敬行礼后，对沈玄同道：“帮主，夫人在找您，快些回去吧？”
沈玄同面无表情。
顾岩陌少见地现出幸灾乐祸的笑。鲜少有人知道，威震四方的漕帮帮主，怕媳妇儿。他抛下棋子，“那就回吧，改日请你喝酒。”
沈玄同瞪了他一眼，却是顺势起身，“成，那我走了。”
离开护国寺，坐在马车上，顾岩陌取出信函，看过之后，深缓地吸进一口气，现出喜悦、怅惘交织的笑容。
是她。晚渔就是临颖。
感觉上，他从无病一事发生当日，便已确定，这几日耐着性子从方方面面寻找证据，是理智使然。
对她，感情用事是自取其辱。当然，理智行事也没用。
她不会承认。
可那些不重要，真的不重要。
她在，还在，已足够。
回到家里，进了听雪堂，进之事无巨细地禀明傅家这两日的情形。
顾岩陌听着，心生笑意。
进之饶有兴致地道：“三少爷，我们要不要帮少夫人加一把火？”一副看热闹不嫌事大的样子。
顾岩陌摆一摆手，“不可。我们掺和进去，这事情就没意思了。”停一停，说起晚渔做生意的事，“少夫人所得的五千两黄金，兑换成银票没有？”
进之忙道：“早就办妥了，已经入了盐运一档子买卖的账。”
顾岩陌颔首，“备好文书。日后，关乎少夫人的事，都要公事公办。”她高兴了就给人恩惠，却绝不接受别人白送的好处。
进之称是。
顾岩陌找出一份已经陈旧的请帖，又亲笔写就一份请帖，放入信封，密封起来，交给进之，“下午送到傅家。”
同一时间，许世长走进御书房。他被恐惧的感觉抓牢，脚步十分沉重。
皇帝最宠爱的临颖公主生前针对他放过什么狠话，他一清二楚。近来皇帝因着丧女之痛，连朝政都懒得理了，找由头传唤他，该不是要让爱女说过的话成真吧？
皇帝正一目十行地阅读锦衣卫与暗卫昨夜送来的关乎临颖、傅晚渔相关的查证、探听密报，眼中闪烁着一种很奇异的光彩。
站在一旁的冯季常却满脸担忧：自昨夜到此刻，皇上不眠不休地阅读这些东西，结果让他满意还好，要是让他失望，保不齐就要病倒在床。
许世长到了御座近前，行大礼请安。
皇帝看也不看他，单刀直入：“要你看的脉案，是何结果？”
许世长如实道：“两位殿下患的心疾，有前例可寻。据草民所知，有几个前例可证明，这种病症是隔辈传。而这种病症，因着前无对症良方，加之发病时间短暂，在当世，无人可医治。”
皇帝睨了他一眼。
许世长一阵心惊肉跳，担心自己下一刻就要被施以酷刑。
皇帝却是话锋一转：“你这种不走正路的医者，可曾见过一些奇闻异事？——譬如借尸还魂。”
许世长只觉背后嗖嗖地冒着寒气，却不敢不照实回话：“这类异事，草民曾在私藏的闲书中看到过，在当世，只道听途说过几次，不曾亲眼得见。”
“所谓的闲书，可还在手里？”
“……”许世长有点儿懵，“在一所居处的书房。”
“属实？”
“属实！”
皇帝又一次换了话题：“傅晚渔找到你及之后的事，细细与朕说来。”
这些垂问，怎么东一榔头西一棒子的？许世长腹诽着，面上却不敢有半点儿含糊，据实禀明。
皇帝听了，结合着手中密报，神色很是拧巴：一时愉悦，一时哀伤。
最疼爱且不可失的女儿，还在。
那个小兔崽子，明明还在，却没做过任何一件接近皇室、见到他的事。
皇帝闭了闭眼，再三告诫自己，要冷静，要避免伤到她，是以，缓声道：“你尽心为威北候世子疗伤，待他痊愈，朕必有重赏。”
许世长喜出望外，叩头谢恩，继而告退出门。
皇帝看着手里的密报。是关乎威北候府这几日发生的事。
他越看越生气，到末了，将一叠纸张重重地摔在书案上，起身离座，来来回回地踱步。
这是手持名剑却杀鸡的事！
他的临颖，何曾纡尊降贵地处理过这种事！？定是被气急了吧？
那他寻个由头将威北候处死好了。
不……不行，也不对。女儿这样做的根本目的，是要收拾威北候，却也是为着与贾府撇清关系。
而且，临颖最擅长的就是钝刀子磨人，他要是咔嚓一下把人宰了，她定会觉得不解气，要气闷一阵子。
既然如此，那就让她如愿。不干涉。
思及此，皇帝的眉眼舒展开来，回身落座，吩咐冯季常：“明日，传傅晚渔进宫。”
冯季常恭声称是，可是，下一刻，皇帝就改了主意：
“不妥，让她到临颖公主府见朕。”
“是。”冯季常略等了片刻，走向殿外。
“等等。”皇帝唤住了他，犹豫许久之后吩咐，“明日申时，我去傅家见她。”
“……是。”冯季常觉得自己快疯了。皇帝这阴晴不定的脾气、颠三倒四的做派，何时是个头？
。
同样的一天，傅家热闹得很：
威北候一副英勇赴死的姿态，走进议事的花厅，却发现李氏的双亲也来了。
公中亏空的事情再一次摆到台面上，不论顺天府、族里还是李家的人，都给出了傅晚渔已说过的三条路。
威北候早有心理准备，选择了第三条：他带贾氏和两子一女离开傅家。
但事情并没他想�