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钱济硬挤出一个比哭还难看的笑脸，走过去恭喜李鸿和与郑阕。
李鸿和拍拍钱济的肩膀：“达则也不要失意嘛，大不了以后跟着本公子，留你当个幕僚。”他说罢，自觉这番话风趣幽默，便哈哈大笑起来。
钱济也僵着脸跟着笑了笑，眼中却是一片愁云惨淡。
李鸿和豪气干云地扬声道：“本夜本公子做东，诸位在得一阁一切花销都算我账上！”
☆、第32章 命案
天晴气爽，灿阳高照。
很明显现在的北京还没有五百年后那一层让人窒息的雾霾，今日是个十足的好天气。
杨清笳将院子归置的十分齐整，那两棵半死不活的梧桐也都冒出了点点翠绿的嫩芽。
她正坐在铺了棉垫的长凳上研究一本封皮都飞没了的医书，旁边的椅子上，朱兴正饶有兴致地自己和自己下着围棋。
院门“吱呀”一声打开，霁华提着菜篮子从外面回来了。
她一进院就唧唧喳喳地说着外面的情况，什么酒楼爆满，谁谁考上了进士当场来了个“范进中举”，谁谁名落孙山，当场抽了过去之类。
朱兴全神贯注地看着棋盘，还不忘插嘴道：“科举乃朝廷用人之本，事关国运，理应慎之又慎，举子们怎能不紧张。”
霁华自打朱兴前几日被带回来时就有些怕他，倒不是因为朱兴周身总笼罩着一股生人勿进的气场，主要是每次他一张嘴说话，霁华就觉得自己看到了那些戏文里的衙门大老爷，一股子官腔。
“小姐你从哪捡来的这么个书童，像个大老爷似的。”霁华小声跟杨清笳咬耳朵。
“你见过这么小的大老爷？”杨清笳笑着纠正道：“第一，他不是我捡来的。第二，他也不是书童，而是我的助理。”
霁华不明白助理什么意思，“小姐，你不这么觉得吗？他说话文绉绉的……”
“没觉得。”杨清笳摇摇头。
霁华见自己观点没有获得同意，嘟囔道：“你不觉得，是因为他跟你说话的时候，明显和跟我说话的态度不一样。”
杨清笳：“别闹了，东西都买回来了么？”
霁华把菜一样一样地拿了出来，最后是给她带的一本游记。
杨清笳接过书翻了翻，满意地点了点头。
“对了！”霁华想起刚刚出去的见闻，迫不及待道：“小姐你知道不，得一阁出大事了！”
“得一阁？”杨清笳不甚熟悉：“是那个前些日子专门招待读书人的酒楼客栈？”
“对，会试期间基本上有头有脸的举子都聚在那儿，不过这回可是出了大事儿！”
杨清笳瞧她一副耸人听闻的模样，笑道：“别卖关子了，一个酒楼客栈还能有什么事，难不成被人砸了？”
霁华一副“你太天真了”的表情：“都出人命了！”
一听说出了人命，杨清笳终于收起了漫不经心的笑容，放下书问：“怎么回事？”
“我刚刚路过得一阁的时候，赶巧一大群捕快从楼里抬出来一个死尸，脸蒙着白布巾，满身都是血，特别吓人。”霁华心有余悸：“而且据说死的那个是今年会试的第一名。”
“会元死了？”
霁华点了点头：“也真是够倒霉的，好不容易考上了会元，昨天刚放榜，今天就死了，都来不及高兴高兴。”
“可知道他叫什么名字？”
霁华抬着脸仔细想了想：“好像叫……李什么和。”
杨清笳闻言眉头一皱，觉得有些不可能：“李鸿和？”
霁华拍了下巴掌：“对！就是他！不过……小姐你怎么认识他？”
“我并不认识他，只不过前段时间买的那个话本，是他写的。”
“哦。”霁华心道，小姐你天天买书，我哪知道哪本是他写的。
霁华转身看着一旁自娱自乐的朱兴，忍不住问：“你自己跟自己下棋，有什么意思？”
朱兴执黑子走了一步，正想着下一步怎么走，闻言头也不太抬地道：“清笳昨日对我说，每个人最大的敌人都是自己，所以我就想，如果自己与自己对弈，究竟能不能赢。”
霁华被他绕来绕去的说法弄得头晕，撇了撇嘴，转身进屋做饭去了。
杨清笳自打刚刚听说得一阁的事情后，心中便有些放不下，说不出什么具体的原因，只不过是一种直觉。
她披上风衣正欲出去一趟，宅门却在此时被人敲得铛铛作响。
杨清笳走过去开门，门外人显然让她有些惊讶。
“段大人？”
段惟一身靛蓝常服，中和了自带的冷冽之气，衬得整个人更加挺拔俊逸，他见杨清笳外罩风衣一身出门的打扮，便问道：“要出去？”
“没，”杨清笳将他让进门里：“里面请，段大人可是稀客。”
段惟跟着杨清笳进了院子，边打量边道：“我记得在丰城时，就告诉过你我的表字。”
她脚步顿了顿，回身半真半假地笑道：“我以为你更喜欢别人叫你大人。”
段惟没回话，他看见了坐在椅子上的朱兴。
后者也正抬头看他。
“这是新来的给我打下手的小朱。”她说完，又转头对朱兴介绍道：“这位是锦衣卫北镇抚司百户段惟段大人。”
段惟仔细打量了他几眼，觉得自己应该是看错了，怎么可能是那个人。
“你们认识？”杨清笳见段惟的眼神有些奇怪，不由问。
他摇摇头，朝朱兴抱了抱拳：“幸会。”
朱兴直直看着他，在杨清笳问对方是否认识自己时，忍不住有些紧张，但随即见对方否认，他松了口气，朝段惟点了点头。
二人进了厅堂坐下，杨清笳亲手给他泡了壶上好的六安瓜片。
段惟看着她一双葱白素手捻着红泥小壶的细把熟练地斟茶，一缕额发因微垂着头而顺着饱满的螓首不小心滑下，他心中竟也似随之一动。
“喝茶。”她将沏好的茶推到段惟面前。
后者闻言立刻收回目光，道了声谢，端起茶杯。
杨清笳看他垂眼品着茶，侧脸线条深邃利落地不似常人，忍不住问：“克允老家何处？”
他双唇已凑到杯沿，闻言顿了顿，道：“京城人士。”
原来是土生土长的北京人，杨清笳笑道：“我瞧你长相倒还真不似中原人士。”
“千人千貌，巧合而已。”他转而道：“我今日冒昧前来，是有些事情想要问问你。”
“什么事？”杨清笳顿时坐直了身子。
段惟道：“今日一早，今年会试的会元李鸿和被发现死在了得一阁里，而嫌疑最大的凶手是第二名的郑阕。”
杨清笳不明白对方想说什么。
段惟看着她单纯疑问的神色，问：“你不认识郑阕？”
她摇摇头。
段惟见对方神情不似作伪，不禁有些怀疑锦衣卫的情报，他直说：“郑阕之前和你有过婚约，你……不认识他？”
☆、第33章 蹊跷
“婚约？”杨清笳经他这么一说倒是想起四年前那场被退婚的闹剧，对方似乎真的姓郑，“这婚约是杨、郑两家长辈定下来的，一直到后来郑家退婚，我都从未见过那位姓郑的公子。”
段惟略些迟疑，才道：“如果方便的话，可以说一下郑家人退婚的原因么？”
“没什么特殊原因，你也看到了，”她抬手指了指四周，杨家厅堂整洁却掩不住破旧的寒酸，坦然道：“我家道中落，郑家好歹算是官宦人家，现在的婚姻不都是讲究门当户对吗，所以郑家悔婚很正常。”
一个女子，被男方悔婚算是奇耻大辱，莫说哭闹，连寻死觅活都是常有的事。
可眼前女子提及此事时冷静客观地像是讲着别人的事，这让段惟再次觉得杨清笳与现下大多数他所认识的女子都不同。
她更像是一个独立的存在，不依附于任何人，也不会轻易地示弱，论其学识眼力、胆量魄力，甚至更胜男子一筹。
她不是菟丝花，而是一根竹子，看似细削甚至羸弱，却立根破岩，咬定青山，劲力内发，不折不挠。
“怎么了，看嘛这么看我？”
段惟闻言收回目光，看着手中的茶杯，道：“没什么，既然你与郑阕根本不识，那就没什么太大的干系了。”
“很抱歉没有帮到你，”杨清笳问：“这个案子……很棘手吗？”
“不，这个案子乍看之下算是十分明了，郑阕既有杀人的动机，人证物证也都很明确。不过……”他沉吟道：“我总觉得事情有些蹊跷。”
“蹊跷？哪里蹊跷？”
“暂时无法查明，但这案子破的似乎太过顺利了，就……像是理所应当发生的。死者考中了会元，为了庆祝，于是在昨日夜里包下了整个得一阁，宴请了一些举子。死者和郑阕当天晚上全都喝的烂醉，他们各自去了得一阁二楼的客房去休息。第二天早上，得一阁的小二就发现死者倒在房间里，脖颈被割破，而郑阕也恰巧此时在自己的房间抱着凶器，满身是血的醒过来，被人抓了个正着。还有那得一阁巡夜的小二，他声称自己看到半夜时，郑阕曾经进了死者的房间。而郑阕与死者一向不合，这次会试又屈居死者之下，如果醉酒冲动之下杀了他，也是合情合理。”
“那凶嫌怎么说？”
段惟道：“郑阕今早被顺天府衙门收押时，一直抵不认罪。”
杨清笳思索了一下，道：“仅就你说的这几点，我是无法做出一个十分确定的判断的，但仅就目前的状况来看，事情的确有些不合常理。”
“怎么说？”
杨清笳分析道：“克允你想一想，如果一个醉酒的人，他能够半夜起来去杀一个他想杀的人，并且没有失手，没有杀错人，那说明他当时的意识至少是半清醒的。如果是这样的话，那他没道理休息了一个早上以后，反而待在屋子里，等着别人前来抓他个人赃并获。更何况，凶嫌与死者速来不合，的确有杀人动机，但他好歹也是个会试名列第二的才子，脑子肯定是不笨的，他怎么可能选择一个酒楼客房这种十分封闭的场合，还在会试放榜众人皆知他屈居与死者名下的时刻去行凶杀人呢？现在杀人，岂不是就等于告诉大家，我就是凶手吗？他大可以找其他更隐蔽的方法，给自己留条后路。”
“你说的只不过按照常理推测，有时候杀人这种事情，是无法用常理揣度的。”
杨清笳点点头：“的确是这样，但常理是所以被称之为常理，是因为它是一个大众基本尊崇的标准。当然了，”她补充道：“任何事情都没有绝对，尤其是人这种世界上最难捉摸的存在。不过既然有怀疑，那就应该查清楚，毕竟人命关天，不可儿戏。”
段惟道：“你这一点说的没有错，很多人觉得锦衣卫手下冤狱无数，根本不在乎真相是什么，但起码在我看来，如果可能，我总归希望能够查明事实，避免枉杀无辜。”
杨清笳看着他一如既往地清冷淡漠，此时却异常认真对自己解释的模样，笑道：“话说回来，克允你对我透露这么多案子的情况，是不是违反了你们锦衣卫的规定了？”
段惟闻言一愣，对方说的没错，不知不觉间，自己倒真跟她这个局外人说了不少不应为外人道的案情，这还真算是违纪了。
“放心吧，我不会对被人说的，”杨清笳难得看见段大人有些窘态，促狭地眨眨眼：“我好歹算是个状师，起码能给你出出主意，你这也是为了破案才找到我的