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柳慎吃了一惊,瞪圆了眼睛道:“你哪来的银子置办铺面良田?”
小闲道:“三郎送的。原是看父亲清正廉明,先放在女儿这里,做嫁妆用的。”
女婿小小年纪,哪来的这么多银钱?柳慎半晌说不出话来。
☆、第176章 稀客
婚事紧锣密鼓准备中,陈氏却撒手不管,不仅不管,还叮嘱叶德道:“我们不在乎有没有脸面,那个贱婢配不上。聘礼过得去就行了。”
叶德哪里敢多嘴,只好给叶启递消息:“你母亲只想糊弄过去呢。卢国公府的脸都让她丢光了。”
叶启心里有数,早就备好了,安慰父亲道:“没事,由着她去吧。”
叶德急了,道:“怎能由着她去?她不要脸面,卢国公府还要呢。我们家娶媳妇,哪能让人看笑话?”
他虽然不靠谱,让勋贵们不屑,但大是大非上头,还是拎得清的。现在娶亲的是嫡长子,哪能马虎。陈氏那是脑袋让驴踢了,全然不把卢国公府的脸面当回事。
叶德气得不行,可是二十年积威之下,让他反驳陈氏,他又不敢,只好借酒浇愁,生了两天闷气。
小闲的及笈礼在三月,婚礼定在四月,全然照圣旨颁的来。
到了及笈礼那天,一大早,剪秋来了,笑吟吟做势行礼,道:“见过少夫人。”
小闲忙抢上扶起,嗔道:“你怎么能这样。”
剪秋凑到小闲耳边道:“郎君可想你了,常常独自出神。”
小闲笑拍了她手臂一下,道:“你还能看穿他在想什么?”
或者在思索政事也不一定。三皇子成了亲,又年已二十,朝中立储之声渐响,大多数人拥立三皇子,所谓立长是也。可是拥立五皇子的人也不少,他的母亲淑妃长袖善舞,素有贤名,口碑极好。五皇子已经十五岁了,长得一表人才,谦逊有礼。
以他与三皇子的交情,谁不把他当三皇子的人看?皇室无亲情,三皇子生母早逝,没了依仗,淑妃又常在皇帝耳边吹枕边风,局面棘手得很。
叶启不说,小闲也能猜得到,自古卷入夺嫡纷争的都没好下场,可是就算他没有站在三皇子这边,人家也会把他当成三皇子的人。这事儿,本来就无解。
避不开,只好迎难而上了。
剪秋在叶启身边侍候,却无从得知这些,闻言得意地道:“我当然知道。”
小闲笑笑不语。
钱大娘等邻居送了礼物来,钱大娘围着小闲转了两圈,笑道:“我们巷里也出一位夫人了,老身说出去脸上也有光彩。”
那可是国公府呢。
说话间看到剪秋,道:“好漂亮的姑娘,不知可许了人?”
剪秋已躲入小闲卧室去了。
小闲吩咐袖袖取出备下的还礼,一边笑道:“这是我的好姐妹,小时候已经许了人家了。”
钱大娘深有憾色,道:“我还想着为我侄子牵线做媒呢。”
花九娘取笑道:“人家是小闲姑娘的好姐妹,哪里会嫁到我们这等人家,你也太敢想了。”
说说笑笑一番,邻居们才告辞。走到门口,只见呼啦啦一大群丫鬟簇拥一位气质高贵,糯裙曳地,美若天仙的小娘子迈步上台阶。几人一时避也不是,退回去也不是。
袖袖奉小闲之命送钱大娘几人出来,走在后面,瞧见了,忙道:“大娘们快回来。”说话间,屈膝行礼道:“见过郡主。”
钱大娘几人躲在袖袖身后,惊得呆了,来的竟是一位郡主娘娘!
丽蓉下巴巴高高扬起,冷冷道:“罢了。”
袖袖顺势起身,道:“待奴婢去禀报。”
“免了。”丽蓉说着,越过她,身后一群人把袖袖挤到门口去。
钱大娘拉着袖袖衣袖还要确定是不是真的是郡主,袖袖一甩她的手,快步追上去,扬声道:“丽蓉郡主到。”
剪秋低声与小闲说笑:“好在你聪明,一句我已经定亲,把她糊弄过去。”
小闲来不及说什么,听到袖袖的提醒,忙迎了出来,道:“见过郡主。郡主今儿怎么有空过来?”
自从皇帝赐婚后,小闲再没见过丽蓉,却不知她今天突然来访,有什么事?
两人在榻上坐下,剪秋自觉端了茶具上来,垂手站在一旁。
丽蓉盯着剪秋看了半刻钟,道:“他对你可真好,连贴身大丫鬟也送了你。”
语气神情说不出的落寞。
小闲自觉有愧于她,勉强笑道:“郡主一向可好?”
她比以前清减,却也比以前出落得更漂亮了。
丽蓉摇了摇头,对剪秋道:“你出去吧。”
剪秋看小闲,小闲点了点头,剪秋行礼退到门外,与丽蓉带来的丫鬟分站两边。
“我母妃与陈夫人水火不容,互使绊子,你可知道?”丽蓉语气里不无苦楚。
叶启自然是绝口不提丽蓉的,倒是已成为三皇妃的周八娘偶尔会提起。听说她的婚事一直不顺,说了几家,到最后都不了了之。
小闲不知她为什么提起这个,道:“不知。”
真的不知道。两年多来,她从没去过卢国公府,陈氏与秀王妃为了脸面,又不可能在名缓圈的宴会上大闹,有什么也只是在暗中进行,小闲何从得知?
丽蓉定定看了她半晌,似是要确定她说的可是实话。小闲坦然迎视她的眼睛,一双大眼睛清澄见底,漆黑明亮。
“陈夫人向翁贵妃进言,要把我许给梁国公的十三郎。”丽蓉咬唇恨恨地道。
梁国公府?小闲对宋氏姐妹的印象并不太好,宋十七娘来了几次,见小闲不冷不热,便没再来。想来一母同胞,梁国公的嫡子也不怎么样吧?
“你可是不愿意?”小闲问。
到现在为止,秀王妃曾请翁贵妃做媒,为小闲和叶启牵线的事,小闲并不知情。更不知陈氏为了报复秀王妃,起了坏心,挖了坑要秀王妃往下跳。
小闲到底还是将嫁进卢国公府了。每当想起这个,陈氏越发恨秀王妃。
丽蓉激愤地道:“宋十三郎看着一表人才,其实吃喝嫖赌,无所不能,我怎么愿意?”
他就是给叶三郎提鞋也不配。
小闲瞪大了眼,道:“那你找我,是……”
她能帮他什么忙吗?
丽蓉却又不说了。
小闲劝道:“你跟秀王妃好好说说,想必秀王妃能理解的。”
没有哪个母亲会把女儿往火坑里堆,何况她是秀王妃心尖儿上的宝贝?
丽蓉摇了摇头,泪水顺着光洁的脸颊滑落。
小闲更不解,只好递了帕子过去。
☆、第177章 规矩
丽蓉哭了一会儿,渐渐止住悲声,低头着头不说话。
小闲专心煎茶,并不催她。
三皇子妃大张旗鼓送了礼物,门外围了许多人看热闹。小闲和丽蓉只好迎了出去,和内侍见礼。
来的内侍白白胖胖的,笑得一团喜气,道:“王妃常常想念十四娘子,还请十四娘子得便去探望王妃。”
小闲应了,袖袖接过紫檀描金匣子,递上一个荷包,道:“公公辛苦,拿着吃茶吧。”
内侍推辞道:“怎么敢要十四娘子的赏。”
袖袖笑着把荷包塞了过去。
待内侍走了,丽蓉冷笑道:“怪道他唤你十四娘子,原来你还是堂嫂的义妹,我一时倒没想起来。这么说来,我们还是亲戚?”
她的语气神态哪有亲戚之间的和气。小闲苦笑道:“这事勋贵圈中多有人知,你又不是今天刚听到,冲我发什么火呢。”
郑国公府可是把叶启当女婿的,周信人前人后,开口闭口的:“我家三郎……”我家三郎昨儿陪陛下去了西苑,我家三郎参股的商队就要出海了,等等。
不知有多少人眼红他白拣了个女儿,得了叶启这个便宜女婿。
丽蓉慢慢垂下眼睑,声音渐渐低了,道:“这么多年,你还没回答我,是他先喜欢你的,还是你先喜欢他?”
当时在曲池的画舫上,丽蓉问什么小闲已不记得了。
小闲拉着她坐下,道:“他要强,或者不想靠妻子的关系也是有的。”
总不能说你太刁蛮任性,他不喜欢。
丽蓉垂头半晌无语,小闲分了茶,放在她面前,道:“新到的茶叶,你尝尝。”
其实是皇帝赏给叶启的贡茶,不过加了“十全大补料”,想来再好的茶也尝不出好味道。
“三皇子妃告诉我,你能拜她母亲为义母,是三郎的意思。”丽蓉幽幽道。
小闲温柔地看她,没有说话。
“要不然今天我不会来,”丽蓉笑了笑,一滴泪从眼角滑落,道:“我不想见他,却想请他帮忙。三皇兄最近很忙,我去了几次,都见不着他。”
小闲忙道:“有什么需要我转告的?”
因是叶启低声下气追的小闲,所以她伤心之余,再也不想见他了。
“我母亲与陈夫人斗气,中间又夹杂翁贵妃,纵然提了几家人家,都不像话。他不是一向能干吗?我想他帮我留意。”
“好,回头我跟他说。”小闲一口答应,道:“你有什么要求,一并告诉我。”
丽蓉长叹一声,摇了摇头。相爱相守已不敢想,只要能找个靠谱点的人,平平淡淡度过一辈子也就是了。天底下的男子,又有谁能有叶三郎那么可人意呢。
待丽蓉告辞,小闲便去三皇子府谢恩。
按例,皇子成亲得分封分府,可是不知道皇帝是怎么想的,赐了位于太平坊的一幢宅子给三皇子成亲,却一直没有分封。
三皇子妃挺着一个五个月大的肚子迎出来,一见小闲便笑道:“打发人来说一声就好,怎么还亲自来。我们姐妹哪里用得着这样。”
小闲快步过去,扶住她,道:“你怎么还出来呢。”
入内说话吃茶,小闲告诉她:“丽蓉刚才去我那儿了。”
三皇子妃道:“我知道了。她也怪可怜的。陈夫人不知为了什么事,非和秀王妃过不去,拿秀王妃没办法,便拿丽蓉的亲事作伐。偏偏那位贵人又闲得无聊,硬是插了一脚……”
下午叶启过来,小闲和她说起,叶启想了想,道:“人都说京城勋贵多如狗,难道还不能给她找个称心如意的?再不济,世家望族中的青年才俊总有那么一两个没有结亲的吧?你不要理,我给她留意也就是了。”
小闲望着他黑宝石一样的眼睛,温柔的笑容,只觉心里说不出的踏实。
随着婚期一天天临近,柳府一天天热闹起来。
嫁衣是要由新嫁娘亲手绣的,小闲前世敲键盘的手,这世怎么也拿不好针线。乐氏瞧她不擅长这个,笑道:“三郎把你宠坏了。你都不用操心,府里拨了绣娘专门给你绣,到时候你在衣角上缝两针就行。”
足足有两三年的时间,再精致的绣品也做出来了。
这两三年里,小闲努力的结果,就是给陈氏做了双鞋。俗例上,新妇须亲手给男方亲眷做衣帽。别的就由别人做了,因担心陈氏找碴,才自己动手做的。也不知扎了多少次手,坏了多少鞋面,总算做好。
陈氏派了江嬷嬷过来,说是让小闲学规矩。
小闲笑道:“几年没见,嬷嬷气色越发好了。”说着把她往屋里让。
江嬷嬷抬眼四望,脸上全是鄙视,道:“难得你惦记。都说你回家,由一个丫鬟跃身为娘子,人人羡慕,没想到住的却是这样的房子,日常所用,还不及我们府中一个粗使�