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功名，才入朝为官的。”
令狐秋低沉地说道：“他们之中，有一位叫做高言的县令，猜出了账册中的含义，他知晓此事重大，便连夜写了一道弹劾曹将军的折子，并且通过暗语的方式呈给父王。”
令狐秋神色愈加悲恸，“当父王接到折子后，也暗暗吃惊，直接将折子和账册一起上呈给了皇上大伯。”
“难道皇上不管？”秦锦绣对这位优柔寡断的老皇上没有什么好印象。
“皇上大伯，不是不管。”令狐秋摇头，“只是无力去管，你们知道吗啊？当年，我朝与外族刚签订友好联盟，又与西夏险些剑拔弩张，实在是无能无力，只能依仗曹将军率领的曹家军来震慑四方，所以只能暂时放过曹家，以至于，皇上大伯当着曹贵妃的面，亲手将账册和高言的折子都烧了，不久，外省传来消息，县令高言染病身亡，一场闹剧，到此为止。”
令狐秋语调迟缓，“后来，父王派人偷偷查过，才知道，原来共有十三人捡到了账册，其他十二人都装作什么都没发生过，只有刚正不阿的高言直言相告，最后落得凄凉下场，父王觉得愧对高言，便偷偷将他的家眷安顿在襄阳王府在郊外的别苑内居住，这一住就是十五年。”
“难道皇上也默认了高言的死？”方正心痛地坦言。
“对呀，皇上大伯既然把折子烧了，自然表示是站在曹家这一边的，最终导致曹家更是张狂无理。”令狐秋神色不明，“这件事情，真的不能全怪皇上大伯，当时的形势非常复杂，做错一步，都有可能血流成河，江山不在。这么多年过去了，皇上大伯也没有更好的法子。”
“什么叫没有更好的法子，这些分明都是借口。”秦锦绣径直打断令狐秋的话，字字珠玑地反驳，“皇上是一国之君，即使当初为了稳定局势，而使出权宜之计姑且曹将军，那这整整十五年过去了，为何还要如此袒护曹家呢？要知道，当年撼动曹家易，如今动曹家，才是难上加难。”
“哎！”令狐秋叹过，有些支支吾吾，“我也如此问过父王，但……”
令狐秋瞄过秦锦绣和方正，忍住了内心的冲动，低吟道：“父王什么都没有说。”
“好，既然以前的事情，我们管不了。”方正义正言辞，“但今日的事情，我是管定了。”
“方正，难道你想做第二个高言吗？”令狐秋毫不客气地问道，“如今外族在边境蠢蠢欲动，今日的形势宛如十五年前，所以父王暗下里嘱托，只需抓到杀害刘巡防和曹将军的凶手即可，千万不要节外生枝，弄出不必要的麻烦。”
“这不是麻烦。”秦锦绣不服气地回应，“贪官污吏是一国的蛀虫，虽然他们各显其能，或许做过对朝廷尽心的事情，但长远来看，还是弊大于利，对一国的害处极大。所以，事情既然到了如此地步，为什么不痛下决心，将曹家和相关的裙带官员连根拔起呢？”
“锦绣说的正合我的心意，我敬重高言，冰清玉洁原本就是读书人的真性情。”方正坦言，“当年若换做是是我，我也会高言一样，直言不讳，以死明志。”
“你们啊。”令狐秋苦笑，“我真的是为你们好，如今皇上大伯老了，太子之位悬空多年，朝廷上的形势非常紧张，若是曹贵妃所出的三皇子成了太子，那你们怎么办？”
“大不了，辞官回家，开棺材铺。”秦锦绣开起了玩语。
令狐秋焦灼地说：“你们平日里那么聪慧，怎么一遇到事情，就变得笨拙呢，你们再仔细想想，当年账册里所记载的官员才有几个呀？但今日可不从前，大不一样了，你们别忘记，虽然曹将军死了，但曹贵妃依然在，曹家怎么会轻易放过你。”
“阿弥陀佛。”灵元神色沉重，“钦差大人讲得有道理，不过方大人也真是爱民如子，善哉，善哉。”
佛堂内陷入淡淡的忧伤之中。
良久，顾砚竹打破寂静，“此案件的确复杂，凶手用残忍的手法接连杀死刘巡防和曹将军，或许正是因为投路无门，才自己做起了地狱里判官。”
“如此说来，灵归寺血案与曹将军的贪污案是前因后果的关系。根本不能独自分开。”秦锦绣喃喃地自语道：“难道凶手是高言的后人？”
“应该不是，高言只留下一个骨血，还是个女儿身。”令狐秋缓缓摇头，“我倒是觉得此人应该年纪很大了。”
“寺中年纪大的，只有马伯和林叔。”方正回应，“他们都身子孱弱，哪有力气去杀害刘巡防和曹将军？哪有力气将曹将军的尸体碾碎又挂在石梁之上？根本不会是他们。”
“那你心中可有人选？”令狐秋试探的问道。
方正摇摇头，“等我捋顺所有的线索，回去后，好好想想。”
“也好。”令狐秋点头，“敢下定决心杀害曹将军的人，也绝非是等闲之辈，我们就慢慢和他磨，一定会找出他来的。”
“对，明日，我们便分成两组，分别找寺中的僧人一一盘问，看看当时正殿里到底发生了什么？”秦锦绣扬起柳眉，故意提高声调，“按照老规矩哦。”
“知道了。”令狐秋又露出玩世不恭的本相。
顾砚竹却有些羞涩，微微低头不语，算是默认。
“好，我会随时配合你们。”灵元欣慰地看向红尘世间的两对男女，眼中露出祝福的目光。
所有人都暂时松了口气，接连几日的提心吊胆，总算是熬过去了。
几人又细细商量了好一会儿，彻底拉动了佛堂内轻松的气氛。
“这就是星云师傅吧。”令狐秋轻声问道。
“嗯。”方正亲切地看向目光柔和的金佛，轻轻回答。
“那我要好好祭拜一番。”令狐秋一边说话，一边郑重地跪倒在蒲团上，虔诚地行礼，以表达自己的哀悼之情。
方正的心被这一幕所震撼，久久不能回神。
……
“不错。”秦锦绣不停地点头，“我们手中的第一本账册是刚刚到达灵归寺时，在后山的小路上发现的，最开始，我们还以为是哪位上山采药的人遗失的，根本没当回事。但金佛铸成之后，刘巡防在密室中遇害，我在检查现场、竟然在铜镜里又发现了一本相同的账册。”
“是的。”方正接着说道：“直到那时候，我们才意识到，账册的重要性，为此，我和锦绣都偷偷研究过账册，但试过多次，始终没有什么结果。”
“真的没有任何发现？”顾砚竹看着两本账册，疑惑不解。
“解开账册的秘密，说来容易，说来也难。”秦锦绣审慎地直言，“还好，这两本账册上都写着关于天干地支的密语，我们起初怀疑密钥是凶手的生辰，但试过多次，依旧无果，哎，”秦锦绣语调谐婉，举止间流露出疲惫的眼神。
“你们不必费力的乱想，伤脑子了，因为有人已经解开了账册的秘密。”令狐秋扬起手中的账册，“父王告诉我，这本账册里面记载着曹家所有的家产，还有二品以下官员的任免。”
第一百四十九章 后山（一）
接连几日，秦锦绣、方正、令狐秋和顾砚竹异常忙碌，每日都会细致地盘问灵归寺内每一位僧人。
但问过所有人之后，却一无所获，而且更加棘手的是：所有僧人都有足够的理由证明自己的清白，使原本就扑朔迷离的案情再次陷入了僵局。
傍晚时分，四人齐齐来到后山，冲荡心中的抑郁之情。
“哎，到底谁才是真正的凶手？”令狐秋盯着映在朝霞中的灵归寺，垂头丧气地打落手中怒放的小野花。
一旁的秦锦绣一言不发，暗自沉思。
“我还是觉得灵若有问题。”身穿鹅黄色罗裙的顾砚竹凝神讲道：“灵若说，从寺门口回来之后，便在禅房中沐浴，怎么会如此巧呢？早不洗，晚不洗，却在正午时洗，我看他是想洗去一身污秽，洗去证据。”
方正淡定地摇头，“你说得有几分道理，灵若的确比其他人更有嫌疑，不过，我们昨夜偷偷拿过灵若的旧衣衫用醋熏法试过，并没有发现任何血迹，而无论是杀害刘巡防或者曹将军，都避免不了僧袍上会沾染上血迹，所以他说得应该都是真的。”
方正眸光低垂，“他当时的确是因为不小心打翻了香油碗，弄脏了僧袍，才去沐浴更衣的。”
“那凶手又会是谁呢？”顾砚竹无奈地摇摇头，毫无头绪。
“哎，真是见鬼了。”令狐秋气急败坏地说：“难不成是地狱里的判官看不过去曹将军的所作所为，将其收了？是神明作怪。”
秦锦绣迎着山风，打破沉默，淡淡地说：“怎么可能呢，世间哪有什么鬼神，不过都是恶人所为罢了，之前，方正说得对，我们手中没有足够的证据，证明灵若是凶手，一切都是我们的主观臆想和猜错，但判案讲的是证据，所以，我们不能用自己主观的思想去胡乱判断人，那样会影响公正的原则。”
“什么公正，依我看啊，不过是五十步笑百步。”令狐秋露出玩世不恭的笑容，“曹将军也罪有应得，只不过凶手的手段稍稍狠辣了点。”
“一个人是否有罪，那要依据律例而来，虽然目前的律例还不够完善，但是，有总是比没有要强，虽然真正实施起来比较困难，但纵观历史，刑法还是在不断进步的。所以关于灵归寺的血案，无论刘巡防和曹将军犯了多大的罪，都有律例来约束和惩罚他们，如今这么做，是典型的以暴制暴，非常不可取。”
“那你的意思是说：江湖上说的报仇，是行不通的？”令狐秋还是头一次听到以暴制暴这样的词语。
“对啊，”秦锦绣苦笑，“不过，江湖是江湖，官场是官场，不能相提并论。”
“锦绣姐，你懂的真多。”顾砚竹丝毫不掩饰对秦锦绣的羡慕，“今天，我又学会了一个道理。”
“等这个案子结了，我会将这些都整理出来，你带到私塾中去教授学生。”秦锦绣微笑地看向顾砚竹。
“好。”顾砚竹相视而笑。
“那下面，我们怎么办？”令狐秋拍了拍沾染着花瓣汁浆的双手，“我可是在父王和皇上大伯面前夸下海口的，你们千万别让我丢脸啊。”
秦锦绣重重捶下令狐秋的后背，拍过自己的小胸脯，“不会的，你放心，我们一定早日破案，定会让你荣光返京。”
“艾玛，我听这句话，好别扭，荣光返京？怎么好像是回光返照的感觉？”令狐秋故意带着哭腔，“你可别光说不做啊。”
“知道了，真没有幽默感。”秦锦绣微微低头，“其实我总是觉得，从一开始，我们的导向便错了。”
“错了？怎么可能？”令狐秋大声疾呼，急得直跺脚，“你的意思是凶手不是寺内的僧人？”
“不是。”秦锦绣目光幽幽，“别忘记，寺内除了那些僧人，还有别人。”
“那几个老弱病残？”令狐秋冷笑，“你的想法果然与众不同，真是好笑，那几个老弱病残走路都摇晃，恐怕连提刀的力气都没有，怎么可能会是他们呢？”
对面的方正却脸色微变，连连摆手道：“不可能，绝对不可能。”
“为什么不可能，我觉得，他也有嫌疑，我们不应该将他排除。”秦锦绣知晓方正的心意，但依然苦口婆心地劝慰。
“我们自幼一同长大，他长我几岁，一心向佛，对佛经的领悟非常深厚，更视灵归寺�