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最后在赵步光的坚持下，赵乾永松开了手，颓然地低下头，他嘴角牵起弧度，摇了摇手，“不用、你不用现在回答，朕可以等。”说着赵乾永起身，高大的背影显得落寞而寂寥，“朕可以等，无论多久。”
☆、一四三
然而即使是君王，也有控制不了的事情，譬如人心和外侵。
在玉阳宫再见到澹台素，她一身素服，眼上蒙着白色的布带，愈发衬得她肌肤胜雪。她手里握着一把剪子，另一只手摸索着面前的枝条，她在修剪盆栽，每个动作都很小心，每一次剪子咬合发出坚定的一声响。
“坐。”澹台素一声吩咐，宫人立刻搬来椅子，让赵步光就坐。
流光婉转跳跃在澹台素的脸上，因为她看不见，反而赵步光可以好好看她。布条遮去她一张脸上最精华的部分，随之每次面对澹台素时的那股压迫感也消失了。
也只有澹台素，才能将正红色的裙子穿得如此清纯又妖冶。
“母后让我来看看你，你这里什么都有，我带的东西想必你也不会稀罕。是我带累了你，我会向皇兄说明，是我要你送我走，给他一些时间，想必他会明白。”
澹台素修整花木的姿势没变，手势仍然十分沉稳，也没有出声，让赵步光疑惑她是不是没有听见。
正犹豫要不要再说一遍时，澹台素转过脸来，并未正对着赵步光，显然她还不很适应失去眼睛的生活，根本分辨不清赵步光的方位，赵步光拉了拉她的袖子。
澹台素摸索着桌子坐下，喝完一杯热茶，苍白的脸上染上一些绯红，要是她羞赧起来，必定宛若霞光流转，一时间赵步光有些挪不开眼。
“他明不明白，都不重要了。”澹台素说，“永寿，有时候我真的羡慕你。”
没等赵步光说话，澹台素自顾自笑了起来，那微微的笑容就像徐徐开放的一朵花，一点一点绽开在她唇边。明明失去了这张脸上最精华的部分，却因为孱弱和失明，让人心生怜惜。
“一直以来，都是别人追逐我的脚步，后来我累了，换成我追逐他的脚步，换了一种方式，让这无趣又漫长的一生，变得有了色彩。但我已经追逐得太久，你们大秦人常常说一句话，从前有个嬷嬷告诉过我，话是这么说，属于你的东西，就是你的，不用你去争。当时我气盛，直接打发了她出去。要是不争不抢，人生还有什么意思呢？我生来就什么都有，正因为什么都有，所以那些触手可得的财富、地位、身份、美貌，对我而言都谈不上珍贵。包括人心，我见了那些向我示爱的男人，只觉得他们软弱，没有身为男人的尊严，这样的人怎么有资格拥有我？反而是对我不大理会的人，对，就是你这个……”疑惑从她的脸上一闪而逝，收敛了凤目，澹台素的面容天真无垢，清素如九秋之菊，“你皇兄，他是唯一一个，需要我去讨好的人。从一开始，他对我就是若即若离，我摸不透他的心思，越是拿不准他在想什么，我越想把他握在手掌里，拿捏住他。”
澹台素手在桌面上摸来摸去，点心碟子就在手边，却几次都没有摸到，赵步光将碟子往前推了一些，不动声色地让澹台素拿到却不会发现是她帮了忙。
“一早才做的黄金卷，你尝尝，从前我很爱吃。”澹台素笑眯眯地咀嚼那点心，神情愉悦。
赵步光也吃了一个，静静聆听澹台素说话。赵步光从来没有好好和宫里的任何一个女人说说话，她太清楚后宫里的女人，没有谁是单纯的，而她不认为自己是一个有洞察力的人，避免上当受骗最好的办法，就是不要把听见的话当真。这一刻直觉告诉赵步光，澹台素说的都是真话。
“努力了这么多年，我啊，看来确实不是一个懂得如何讨好别人的人。”澹台素“看”着手中的黄金卷，歪了歪头，又放在口中咬下一小块，她吃东西时显示出良好的贵族教养，优雅体面，“这些日子我总是梦见东夷的树林和草地，你会骑马吗？”
“会一点。”
“是他教你的吗？”澹台素问。
赵步光“嗯”了一声。
澹台素笑了，轻声道，“真好，我也教过一个人骑马，其实他根本不用我教，那时他的马术已经很好了，只是不会耍那些在马背上炫技的功夫。”
赵步光听了出来，澹台素口中的“他”就是赵乾永，想必那时候他们都还小，一切感情的最初，都是美好，不管在未来会带给人什么。
“真想回到东夷的草地上，大秦没有好的马场，东夷却有很多，要是再能回到那里纵马奔腾，该多好？”澹台素憧憬道，将最后一口黄金卷吃了，侍者替她擦干净手指。
“太后的担心是多虑了，我没有什么不好，也没有想不开的地方，恰恰相反，那天和他闹过之后，我觉得脑子清醒了很多，离开东夷之后，我从来没有像现在这么清醒过，也许这是某种提示。”
是什么提示澹台素没有说，她说自己累了，让赵步光先回去。
赵步光也觉得澹台素看上去很好，至少比成日被妒火中烧，尖酸刻薄时好了太多，也许她真的看清了赵乾永，以后也能过得比较轻松。
夜里，星星点点的萤火虫在花园里盘桓。
都翠双手一合拢，整个人朝前栽去，好在被苏烟一把抓住扶了起来。
“抓住了！我抓住了一只！永寿！你快来看！”都翠将手凑到赵步光眼前，刚一挪开手掌，萤火虫就飞了出去，刚受了惊吓的萤火虫飞得很快，再要抓就难了。
都翠气得直跺脚。
赵步光觉得她呆愣得可爱，哄着她加油再捉。
苏烟则让人找来电灯泡大小的白色布囊，将都翠再抓住的萤火虫都集中起来，看着真的就像一只灯泡。
树下摆了瓜果，四张躺椅，赵步光绕着花园走了四圈，累得一头汗，朝月扶她坐下，递给她脆瓜，赵步光端着碟子吃了几块，看都翠在不远处跑来跑去，听见都翠身上挂的玉铃铛随着她的跑动发出清脆的响声，那声音夹杂在风里，甚是好听。
“看我抓了一只大的！”都翠兴奋叫道，旋身正要跑到赵步光面前给她看，忽然眼睛一睁大，布囊掉落在地，星光都从袋子里飞了出来。
赵步光微皱眉起身，看见赵乾永走来，她就像没有看见，走到都翠跟前，捡起那只已经跑了快一半萤火虫的布囊。
都翠则是手忙脚乱在裙子上蹭了蹭自己的手，慌乱地回头看了一眼苏烟，看见苏烟点头，才放心下来，她的仪容应当不乱，规规整整地给赵乾永行礼。
赵乾永示意她免礼，从地上拉起赵步光来。赵步光低垂着头，系好布袋上的细绳，给了都翠。
苏烟哄着都翠走了，都翠一边走一边疑惑地回头看，苏烟皱眉凑在她身边说了句什么，她才不再回头，垂头丧气地跟着苏烟离开。
朝月拿了一条毯子出来，点上驱避蚊虫的香，带着宫人们去别处。
像往常一样，赵乾永和她说了一些朝堂上的事，不同之处在于，从前赵步光会仔细听，并给他一些忠恳的建议，现在她只是听，一边听一边该吃吃，该看的东西也不闲着，此刻赵步光正端着没吃完的半碟子脆瓜吃得起劲。
赵乾永趁她不注意，偷了一块，他近乎有些兴奋地偷来那块瓜，慢慢地吃，希望被赵步光说上两句。
赵步光却像压根没看见，赵乾永口中的甜蜜都变成了一嘴苦涩，他砸吧嘴很快咽下。
无论赵乾永说什么，赵步光都像是没听见，直至赵乾永说：“明日就是十五了，一早宫里会有马车送你去陈将军府上，傍晚时陈硕会按照礼制跟随宫里的轿子，送你回宫。”
赵步光这才想起，赵乾永生气时说过，要在这个月十五让她作为陈将军的女儿进宫为妃。她看了他一眼，眼神不是愤怒，而是可笑。
赵乾永避开赵步光的眼神，望着别处，“明日起，你就是朕的妃子，朕可以正大光明保护你，将你放在朕的羽翼之下，不让你受一点委屈。等你生下这个孩子，无论是男是女，朕都会当作自己最疼爱的儿女养育他。以后，朕和你还会有别的孩子，朕会一视同仁，也算对得起大哥为大秦作出的牺牲。”赵乾永笑了笑，像个少年郎一般带着期待，“朕想了一整夜，日子还长着，但只有你在朕的身边，朕才能好好护着你，疼爱你，等你真的发觉朕才是待你最好的人。所以这个名分，朕不能等，你也不能拒绝。”
赵步光心口激烈起伏，捏紧腿上的毯子，握住石桌上的茶杯。
“朕会好好对你，今生今世，再也不会放你离开。”赵乾永凝视赵步光的眼神深邃，犹如看不见底的汪洋，海上的夜晚仿佛能吸入一切光，都汇作沉凝的夜晚，“忍冬，只有你在朕的身边，朕才会感到安心，才能专于政务，母后说的不对，你不是朕的软肋，你是可以让朕强大起来的动力。无论是前朝还是后宫，朕有能力去拥有朕想要拥有的一切。”
“我已经跟了你大哥，绝不会再嫁给你。”赵步光冷着脸说，夜风让她觉得寒冷，身子微微发着抖，握着茶杯的手心被温热的茶水灼热。
“会不会，是朕说了算。”赵乾永站起身，低头为赵步光整理身上的毯子，“你好好休息，明日会有些累，顾安之会等在长乐宫，只是走个过场。这里曾是前朝最得宠的妃子所住的宫殿，是真正的金屋藏娇，往后朕会遵照父皇的遗诏，你可以永居长乐宫，直至朕百年之后，同葬帝陵。”
话音刚落，猛地一杯热茶泼在赵乾永头上，赵步光抬起身直是喘气，不顾热茶也溅在了自己脸上，怒视赵乾永，发出一声低斥，“滚！”
茶水让赵乾永闭上了眼睛，但只是片刻，他睁开眼，沉静地以手背擦净脸上的茶水，他的袍服前襟被茶水泼脏，却浑不在意。
“明晚你进宫，会看见长乐宫里挂满的红灯笼，朕会命人以贵妃的礼制收拾好长乐宫，迎你进宫。”赵乾永保持着笑意，走出长乐宫，风灌进颈窝，下人们看见皇帝脸上的水渍和打湿的衣领，都噤声不敢说话。
王祥福和两名太监扶他上了辇，赵乾永一手支颐，闭上了眼睛。他心中翻腾着一股渴望，这渴望淹没所有反对的声音，第一次他感受到作为皇帝为所欲为的快意，他早该这么做，这里是皇宫，是他的家，他才是家里一诺千金的当家。即使赵步光不承认，他也一样能让全天下承认她的身份，就像让全天下承认她是永寿公主。
☆、一四四
第一缕晨光穿过窗棂落在寝殿之中，红蕉扶起简单梳妆完毕的赵步光。大概怕她再次出逃，今日身边侍奉的婢女里没有朝月。
偌大的宫殿，于赵步光而言已经不陌生，她第一次在这里醒来，有一刹那恍惚，就像在古装剧现场。
轻轻抚过花梨木的桌椅，青花瓷碗摆放在桌上，室内有一股安神香的清冽气味。 翠微像个容嬷嬷似的教导她礼仪，也在这里，她把菜盘子扣到了赵乾永的头上。住得久了，长乐宫也熟悉起来，但却一直没能让她有在家的感觉。直到从清凉殿接出了赵乾德。
坐榻上仿佛还能看见赵乾德时坐时卧的身影，也在这里，赵乾德咬了人，龇出森森白牙，她却不觉得渗人，那种野兽一样的坦然和容易分辨的忠诚，反而比人说出来的话更加可信。那时候赵�