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朝月把手里正在缝制的一个香包扔过去，红蕉接住就势掩住嘴，缩脖子低脑袋。
“胡说什么！早上听厨娘说，咱们宫里厨房还差个人烧火。”
红蕉努出下唇，不服地撇撇嘴，“殿下近来睡不安稳，可不是心里……”
赵步光淡淡瞟了红蕉一眼，红蕉立刻闭嘴。
“本宫觉得，红蕉说得有道理。”
得意还没来得及渗透眼底，赵步光的声音又响起，“本宫还觉得，这几晚风大，吹落了不少叶子，缺个扫地的丫头才是。”
红蕉急得跳了起来：“公主！”她声音小下去，“奴婢不胡说了。”
看到赵步光嘴角勾起浅浅的弧度，红蕉才反应过来，她主子拿她打趣，又怕真的让她去扫宫殿，要扫完整座长乐宫，可不是闹着玩儿的，扫完胳膊都别想提起来了。
赵步光翻看着朝月绣的香包，好奇地问：“这个做得倒是巧，做给谁的？”
朝月恬静的脸上一下红透，“奴婢、奴婢自己个儿用。”
“才不是自己用，还不是那个魏……唔唔！”朝月一把捂住了红蕉的嘴，放开时她脸上浮起一道红印，红蕉不再乱嚷，但神色带足了十分揶揄。
“挺不错的。”赵步光不住口夸她的手艺，又哄着她教她做。
这古代女人怎么能不精通十八般家政功课呢，这么闲。下午小睡完，有个脸生的小公公到长乐宫传话。
“公主前日问王公公要的东西，王公公说一时不察，被手脚不干净的人偷了去，已经处置了那奴才，请公主赎罪。”
赵步光眉毛一动，“倒是真巧。”
“王公公说，本来不是贵重的东西，但他拿回去之后，好好收了起来，被小筠子误以为是什么好东西，小筠子家里急着要一笔钱，就拿了去。除了丢了那幅画，还丢了不少主子们赏的物件，那幅画因为没能卖出好价钱，小筠子就丢在家里灶台中了……想必已经化为灰烬，难以觅得。小筠子也可怜，白白挨了一百板子，被打发出宫了。”
“还打发出去了？”赵步光把茶碗放下，那小公公毕恭毕敬，说的不像假话。
让人打发了他回去之后，恰听宫人禀报说赵乾永已经到了门口。赵步光迎出去，见赵乾永脸色不好，不敢多说什么，王祥福跟着赵乾永，一眼没看赵步光。
作者有话要说： 胡汉三我又回来了！约起来~【手动害羞
☆、一一三
赵乾永一进殿，就“啪”一声扔下文书。
赵步光拿起来翻了翻，是从北线传来的军报，北狄既不开战也不议和，三个王子政见冲突，各自私下与朱羽接洽，大秦与北狄的通商已完全中断。城墙是一砖一瓦垒筑而成，现在北狄时时有小股骚乱，干扰大秦边境。
“朱羽请旨，让百姓内迁。”
“要是内迁，相当于把北境拱手相让，我不同意。”赵乾永怒气冲冲地说，“朱羽也是昏了头了，举凡外扩，都需要移民占据领土，与当地土著融合，才能将夷狄化为大秦子民。现在提出内迁，还修什么城墙，花大秦的银子，给外敌修防御工事吗？”
放下文书，赵步光想了想，问赵乾永：“你和朱羽没有私下里联系的方式吗？”
“就是在等他的密报。”赵乾永展袖回手，按在膝上，紧皱着眉，“即使朱羽也这么认为，我也不会准奏。”
看着赵步光跪坐在案前，洗茶、泡茶、滤出茶汤，再用木勺舀进围成圆圈的茶杯之中，赵乾永眉峰稍舒展开。
赵步光双手捧茶给他。
赵乾永喝完一杯茶，长出一口气说：“不该在你这里说这些。”打仗是男人的事，虽然赵步光夹在他和睿王之间，但分内不过是传递一些消息，说起来无足轻重，有时却足以因为一条讯息导致双方作出谬以千里的决策。
“明日你去睿王府一趟，就说我打算派出一人与北狄和亲。北狄荣膺王有一个小女儿，被称为暮云公主，北狄和我大秦不同，女儿一样有王位的继承权。为了表示大秦和亲的诚意，需派一人亲自去北狄和谈，要是谈拢了，就在北狄入赘。”
要配得上暮云公主尊贵的身份，那只有大秦皇族。赵步光眉睫颤动了一下，抬眼望着赵乾永，“你预备让谁去和亲？”
赵乾永摆了摆手：“只是探探皇叔的口风，要是他与北狄早有交易，便会像你和亲时那样，阻挠和亲。反之，他会促成这桩事，那时我就可以顺水推舟。”
“不如干脆让皇叔去和亲算了，反正至今王妃之位依然悬空。”赵步光笑着说，却私心里留神赵乾永的反应。
赵乾永没有立刻说话，又喝完一杯茶，才道：“赵家的好儿郎不止皇叔。”
赵步光一颗心悬了起来，听见赵乾永的声音，“你忘了，我还有两个弟弟。”
一愣之后，赵步光才笑了起来：“没见过你这样当哥哥的。”
“是啊，在家国大事面前，不要说让亲弟弟去入赘当外族的夫婿，就是要自己披甲上阵，我也不能推拒。”赵乾永命人取来酒，嫌酒樽太小，倒在碗里和赵步光对饮了两碗，才觉得滞闷的心情稍好了一些。赵步光的每一丝表情他都看在眼里，自然知道，她不是想问到底谁去和亲，她只是想问会不会派端王去和亲。上回赵步光让他不要怀疑端王，就已是在要他允诺放他大哥一马。这三年之中，从一开始的提防戒备，到只有对着她才能肆意地说心里话，赵乾永早已对赵步光的心思了如指掌。能让她放在心里的人不多，都翠算一个，她为都翠连澹台素的脸都没给，还让他多去见那小姑娘。而他大哥，是另一个能让赵步光开口求他的人，她开了这个口，就是把人放在了心底里。赵步光一心想出宫，除了他让她配合的举动，在宫中她一直谨守本分，这种谨守本分，与朱怀素期待以此巩固地位不同，她只不过不上心，因为在她的计划里，早晚她会撇下宫中的一切人和事远走高飞。
赵乾永黑沉的眼珠凝视着赵步光，“砰”一声几乎撞碎酒碗，爽朗地笑出声：“喝！”他一仰脖子，酒液半入口半顺着脖子留下。
赵步光被他的豪情感染，也陪着喝了两碗。最后赵乾永喝醉了，赵步光把他搬到一旁睡榻上躺下，脱去他的靴子，给他擦干净脸和脖子。赵乾永白皙颈中，豁然跳出一根细细的红绳。
赵步光看了一眼，赵乾永眼皮紧闭，呼吸沉稳绵长，睡得很死。她的小指勾住那绳子，扯出来坠着的东西。是一块很眼熟的玉牌，倏忽间，赵步光的呼吸变得急促起来，匆匆把玉牌放回去，整理好赵乾永的衣领。
那牌子正是当初让翠微收好的卍字福寿玉牌，怎么到了赵乾永手里？而且赵乾永贴身佩戴，这样的东西挂在腰间是常见，可他竟然当胸挂着。
快步走出门外，赵步光小心关上门，给门外冷风一激，稍觉好了一些。
她刚要走，看见弯腰行礼的王祥福。
“王公公。”赵步光低声说。
王祥福只得跟了上去。
“宫里就那一幅静贵妃的画像吗？就寻不出别的了？”据王祥福说，当年薛太后和端王的母亲交好，当日王祥福也说，是一时疏漏挂了出来，除非是巧上加巧，应当有不少“挽云居士”为静贵妃画的像，宫人们没有留意拿出来挂了才对。
“应当还有，只是老奴一时也记不清放在了哪里。”王祥福恭顺地说。
“那公公留个心眼，帮本宫找找。”赵步光装模作样打了个哈欠，“喝了不少酒，本宫也困了，劳烦公公让人煎两碗解酒汤，一碗给皇兄送去。”
王祥福应了声退下去。
回到自己殿内，赵步光坐在妆镜前，无意间瞥见自己双颊酡红，满眼醉意流光，镜中人扯起嘴角笑了笑，那笑也是无奈也是懒怠。她抱起自己的双臂，忽然觉得一室都是寂静的冷清。
爬到床上好好睡了一觉，再起身吃了晚饭，去延寿宫陪太后说话。宫里嫔妃只用早上请安，赵步光晚上还得过去给太后念书，风物志、传奇、人物传记，看不出薛太后还是个爱听故事的。常常赵步光没念完，薛太后就已经睡着了。
“安历四十八年，圣驾南巡，在南洲衙门驻跸……”赵步光分出半只眼睛，窥见薛太后戴着长长护甲套的尾指翘着，柔和的灯光衬出她的眉眼，柔媚婉转，赵步光一时竟然看愣了眼。
直至薛太后睁开眼睛，冷厉的眼神让赵步光一哆嗦，吓得书都掉在了地上。她忙弯腰去捡，嘴里一面请罪。
薛太后居高临下看着她捡起那本书。
“罢了，本宫也想歇息了，明日不必来，后日早些过来。”
走出延寿宫，赵步光一肚子狐疑，和薛太后说话最吃力的是，比如吧，她要见你，你就非得去见，就算了，还不告诉你她有什么事。
赵步光可以想见，接下去的两天，她无论做什么事都会记挂薛太后为什么明天不见她，后天却要她早到。好在赵乾永有任务给她，次日天刚亮，她换了侍卫的袍服，将有些宽大的裤腿塞进牛皮靴中。
赵乾永要去上朝，但看着赵步光男装的模样，一时挪不开脚。
朝月替赵步光卷起袖子，收束袖口，要显得随意，是赵乾永出宫时偶尔会穿的侍卫服，因为穿的时候少，近乎全新。
赵步光腰上佩剑，她身量娇小，剑显得过于累赘。
赵步光皱了皱眉，摘下剑扔在桌上，“不用这个，谁偷偷跑出宫还带着长剑的，你戴着威风，我可不需要威风。”
赵步光说得对，要是偷跑出宫，是越轻便越好。
“这个你也带着。”赵乾永手里拿着的，是一把银亮的小匕首，正合赵步光不大的手掌一握，镂花复杂精巧，刀刃锋利，吹发即断。
赵步光把匕首归入鞘中，塞进靴子里，直起身一拍袍服，带着两个同样穿着侍卫服的侍女出宫去了。
赵乾泱已有大半个月不上朝，这一日也一样，被赵步光堵在门口时，他正要去遛鸟。
赵步光钻出马车，拍了拍袖子，赵乾泱眯起眼睛打量她风尘仆仆的样子，吹了声口哨。
鹦鹉在横杆上噼里啪啦一阵乱扇翅膀，赵步光抿起嘴唇，走上前去一手拿过赵乾泱的鹦鹉架子，递给身后朝月，“你们两个，带皇叔的鸟去遛一圈再回来，半个时辰后，我要看见你们。”
顺手挽过赵乾泱的手臂，赵步光大摇大摆拉着赵乾泱往府邸内走。
“来得这么急，本王不得不怀疑你到底带了什么好消息来。”赵乾泱笑时嘴唇弯成线，像极了狐狸。
“我也不知道是好消息还是坏消息，不过很急就是了。”
赵乾泱挤出话来：“本王听听看，再决定让不让你见我那死心眼的侄儿。”
赵步光嗤了声：让不让见我也能见！
赵乾泱没有立即和赵步光坐下来谈，他让人带赵步光先去花厅坐下，自己却先不露面。
赵步光一边喝茶，一边无聊地在桌面上敲击指节。约摸等了近半个时辰，赵乾泱才再次出现，坐下后他也不绕弯子了，直盯着赵步光：“小皇帝收到朱羽的军报，已气晕了头了吧？”
“生气不生气看不出来，但昨日他在长乐宫喝醉了，召集大臣到长乐宫议事，我偷听见，他想派个人去和亲。”
赵乾泱玩味地笑道：“上一回嫁给老的失败了，所以这回挑了个小的？小皇帝又要让你远嫁？所以，你是来