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魏先生点点头，叫旁边的小子们退开，又让随身的一个去再拿二十两来。
他道，“大婶，咱们得说清楚了。你家孩子拎着菜来庄前，本要守着卖给勺儿的。我见了，便问多少钱。孩子说这东西山里挖出来的，到处都是，便宜得很。让我看着给几个铜子儿就好——”
小孩子怯生生地垂头，说不出话来。
妇人眼睛咕噜噜转，干嚎道，“胡说，我家孩子才不会乱说话。明明是几十两银子！”
魏先生多说无益，将银子给她。
妇人拿到三十两，紧紧捂在怀里，冲顾皎和李恒磕头，拽着几个小娃就要走。
柳丫儿忙道，“婶子，你出去对着邻居可要把话说清楚了，咱们小庄上银货两讫，没欠过你钱。”
妇人忙点头，“晓得。”
顾皎叹口气，站到魏先生身侧，“先生，民生多艰啊。”
魏先生早就被气得心脏病发了，哪儿还忍得住？他扭头，冲着顾皎便来了句，“你个死丫头，怎地那么多鬼心眼？”
她大吃一惊，“先生说的是什么呢？你哄了人家小孩儿——”
“还装鬼呢？我哄小孩儿？我用得着么？我堂堂魏明，行走不改姓，坐不改名，掌着千军万马的营生，用得着去哄个小孩？”
“也难说。”顾皎见他并不怒得十分厉害，且当场发出来，还真没往心里去，对自己也算亲厚，便道，“先生若是为了一口好吃的，也难说。”
李恒则是架着先生往里面走，“别在门口吼，实在有损先生的威名。”
“你们两个，合起来哄我？”魏先生冤枉得要死，很不甘心地嘟囔，“真是造孽，一点也不懂事，为了恶作剧令人凭白受伤——”
“先生冤枉，我可没专门找人演戏。那婶娘的男人还真是上山受伤的，可不是因为我。”顾皎终于也承认了。
“气死我了，气死我了。我不就一句话吗？”
“那能是一句话吗？先生顶着我二哥吵架，说什么修金路银路，令我二哥回家找爹吵闹。爹什么话也没说，晚上都睡不着呢。先生良心可去哪儿了？我那日和长庚说的是什么？先生不仅不好好听人说话，还冤枉我奢靡。”顾皎委屈得很，“人家吃穿通不讲究，怎么就奢靡了？”
魏先生打哈哈，“那不是你二哥傻吗？话赶话不就——”
“我二哥是傻啊，可他先生不是你吗？先生不教导就算了，还真是好意思瞎扯。咱们前脚才讲好了，你找师傅和良种来，我配合你让龙口的地主出钱投资。章程还没定下来，你立马实际操作给我看如何坑我爹的钱。有意思吗？再说了，我坑我爹算是天经地义，你坑的算什么呢？”
“哟，这都被你看穿了？”魏先生略有点儿小得意，“且做个好样子给你瞧瞧，让你以后有例子参考。”
顾皎没好气，“先生，我可不傻。”
“不过，太抛费总是不好的。”魏先生给自己挽尊。
顾皎顿了一下，认真道，“先生，大道理我是讲不出来的。刚巧那婶子说起根菜，真提醒了我。她家年底和年头靠它卖钱，扣了各种抛费和医药钱，用剩下的才能撑过去。可若是哪天，孙家人，或者别的什么人吃腻了，不买了，她家该怎么办？去哪儿找钱过年？又怎么在开春的时候花钱买种，下田，租牛耕地呢？”
这几个问题，竟把魏先生给难住了，他不禁收起嬉皮笑脸，认真想起来。
“先生爱吃喝不是错，妇人爱脂粉也不是错，有钱的地主撒钱求个什么玩物也不是错，只要他们将钱散出去，总能令一些人找到活路。否则，钱囤在人手中不动，积起来一点不流出去，下面无钱的人该怎么办？”
她瞪大眼睛看着魏先生，“先生，你说我奢靡，我这几日万万是想不通的。钱抛费在吃上面，没了就没了；可我用来修路，修水渠，修河堤，全是利民生的。即便现在多花了钱，但过去几十年后东西是还能用的呀。往日做些水利，均是城中以摊派徭役的方式，庄户们不仅要出免费的劳力，还得自带工具和每日的饮食。现在，我将这事做了，不要城中出徭役，还给干活儿的人提供一日三餐；那个婶子的男人，也不必上山拼命，尽可来我这边做活，一样吃饭，还安全。”
“钱如水，流水才不腐的哇。”
“都是我的胡思乱想，也不知道对不对。可是先生，我不是和你胡乱罗唣，我也是有道理的。”
说完，顾皎看一眼李恒，很有些不好意思。
李恒拍拍她的头顶，她总是有很多道理。
魏先生却如坠入梦中一般，呆立了半晌。
良久，他猛然一击掌，似有开悟。
男子汉大丈夫，知错能改便是善行。他利落地拱手，便要向顾皎鞠长躬。
李恒忙将他扶住，“先生，皎皎还小，受不得你这一拜。”
第50章 嫂子
一声‘皎皎’，顾皎如坠梦中。
青天白日； 她没讨好他； 没勾｜引他，也没和他亲热； 他居然毫无征兆地主动叫她‘皎皎’。
幸福来得太快； 她有些承受不了。一定要嘉奖勺儿和勺儿爹，他们这事办得好； 办得妙。当然，要奖励自己； 自己的主意也出得好。
顾皎一面胡思乱想； 脸红了，额头也出汗了； 心脏更是砰砰乱跳。
回东院的路上； 她差点没撞上柱子。
李恒一把将她捞起来； “你在做什么？”
顾皎两手捂着脸； 看看他，再看看柳丫儿，笑得没停。
柳丫儿见势头不好； 一溜烟跑走了。
李恒这才道，“是不是外面吹风； 又犯病了？”
犯病在别处是骂人的话，在李恒那儿就是关心的呀。
顾皎还冲着他笑； 没完没了。
李恒摇头； 真是个傻子。他牵着她进院子； 开了正房的门，直接推着去侧间。
她却抱着他的胳膊不放，近乎于挂在他身上，“延之——”
“什么？”他想脱出手来，将人安置去软塌。
可惜，她不如他的意，不仅缠得更紧了，还刻意凑他脸前去，“延之——”
“叫我做甚？”他又问。
顾皎‘嘻嘻’笑，看着他的眼睛笑，对着他的鼻子笑，对他线条完美的唇更满意。
李恒身后推开她的脸，她干脆往下一缩，扑到他怀里去。
他被缠得没法了，只好抱着她的腰坐去软塌，“你怎么了？”
她在他怀中抬头，“延之，你刚叫我皎皎哎。”
李恒笑了一下，整张脸都柔和了，眼睛犹如春日澄澈的湖水。
顾皎总算知道他为什么不爱在人前笑了，完全是犯规的。任谁见了这样一张笑脸，都绝对不会将他看成杀人的魔刹。只可能是一个好看到极致，甚至干净得不染尘埃的王子。这样的人上了战场，该是被人护在中央，不忍他被伤害。怪不得他要用冰霜将自己裹起来，用那鬼面将脸挡起来。
“再叫一声。”她有些贪心。
他偏开头，“马上要晚食了。”
“对啊，趁她们还没来，你悄悄儿地叫一声。”她靠着他肩膀，看着他，忍不住伸手去掰他的脸。
“你能悄悄的？”李恒是不信的。
“怎么不能了？”
“你觉得你说话很小声吗？”
“难道不是？”顾皎来劲了，“我一向都很斯文的呀，除了那次以为你被烧在灯楼才激动了些。”
李恒忍不住想逗逗她，道，“对我来说，没差的。”
“你什么意思？”
“就是都能听见？”
顾皎缓缓睁大眼睛，吐出四个字，“耳聪目明？”
李恒点头，“说你是小丫头，还不认？人前人后两张脸，还挺会演的。”
她笑一下，拉着他的手盖在自己脸上，“延之，你摸摸看，我这是一张脸还是两张脸呀。”
他不摸，她偏要他摸。
他还不摸，她就有点委屈了，“那你还冤枉我？我哪儿演了？我对着你的时候好，那是真情流露。跟小丫头们闲话，那是女孩子表示亲热。你懂不懂？懂不懂？”
他忍不住又笑了，可顾皎就喜欢看他笑的样子，特别是眼波盈盈，一下变得温柔极了。
她直起身，在他脸上亲了一下。
他怔了一下，她却含着笑，又亲一下。
“延之，你不叫我皎皎就算了。总之，我就是喜欢你的呀——”
李恒的眼睛又变得深了，他看一眼半开的小院门，起身。顾皎不放他，他哄道，“且等我去关个门。”
正房门关上，顾皎整个人被按在榻上动也不能动了。
这样，就对了嘛。
暮色四合，青山欲坠。
龙口城城门半合，只能太阳下山便要关上。
因灯楼被烧毁，城中暂时执行宵禁，入夜后也需关城门。
眼见得太阳只在山尖留下一轮淡黄色，城门的兵丁开始下锁。
不想，两匹骏马踏碎夕阳，冲着城门的方向而来。
一马上有人，手执一面黑旗，显是青州王的信使。
“八百里急信。”城门兵丁吓了一跳，何尝见过这玩意？
那信使驭马前行，直到城门处拉缰绳，马起前蹄昂立嘶鸣。
“李恒将军可在城中。”那人道。
城门兵丁道，“将军扎营西府。”
那人便要去西边，不想城门兵丁又道，“这会子入了龙牙关口，在顾家过年未归呢。”
“哪儿？”
“顾家庄。”
“带路。”
城门兵丁待要回绝，然那人甩出马鞭，一卷而拖起放到另一匹空骑上。
“走。”
剩下的兵丁面面相觑，只倒抽一口凉气。
什么事那么着急找李恒将军？李恒善战，找他除了打仗，还能有什么好事？
可见，龙口这边恐也要乱起来了。
顾皎要自立，不想事事靠丫头，头件事便是学梳头。
此间已婚妇女需挽发，用发油牢牢地定在头上，再插许多簪环。可她很不喜欢发油的感觉，从不让杨丫儿使用。因这原因，头发十分蓬松，也很难成形。每日梳头，杨丫儿都要想尽办法令头发服帖，不然只半日便要散。
她对着铜镜，用头绳左右绕，怎么都觉得不对劲。
李恒捡了跟银簪，拨了拨灯芯，房间亮堂了许多。
她在镜子里看着他，“梳头怎么这么难？延之，你的头发怎么弄的？”
李恒坐在脚踏板上，已经看她折腾了许久。他道，“挽起来，塞入冠中便好。”
“有那么简单？”她不信，“你做给我看。”
他起身，坐过去。
顾皎伸手便要去拆他的头发，他偏了一下，道，“你能帮我复原？”
“能。”她信心十足，“一定做到复原为止。”
“说大话。”他笑一下，拔掉簪子。
她顺手将冠取下，便见一握黑发流泻而下。一个男人，连头发都这么美好，也不知道该说什么了。她放下冠，伸手拢了拢，发现一些异样。她的头发比较硬直，因此总是难以成型；他的头发虽然黑亮，但却有些细软，只手一握便如丝绸一般，再动手腕一挽，便要成结。
“不一样。”她道，“你连头发都比我的规矩。”
“你坐下，我帮你试试。”他道。
顾皎从善如流，坐到镜前。
李恒站她后面，拆了她的头发，放到后腰的位置。他道，“是长了些，多了些。”
“是吧？”她摸了一下，“剪短一点，再弄薄一些，怎么样？”
他看镜中的她一眼，“我倒是没意见，只怕你