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如何。”
“书墨虽雅，在商言商，”宋长庚眯起眼来，“行行如此，往往总是一家居大吃肉，底下跟着喝汤罢了。”
“先生说的是，不知道先生在徽州，有没有和贡墨曹家打交道？”
“自是有的，”宋长庚兴致勃勃，“我当时毕竟是个学官，与歙县有名的墨家都有些交情，就连老死不相往来的程方二家，都因着我的缘故同桌吃了饭……”
冯素贞接着这个话头，两人侃侃聊了起来。
天香从房间里出来，见两人聊得正在兴头上，她借口出门吃早饭，拉着冯素贞一溜烟出了门。
说是吃早饭，不过是路边随便买了些小吃，火烧里夹了些菜肉，豪放粗粝，却见天香吃得很是香甜。她这模样冯素贞已然习惯，自己仍是颇具风范地小口小口吃了起来。
这两人一个做贵公子装扮，一个做小厮装扮，做派天差地别，很是引人注目。她们一路溜达，不多时，便到了逆旅商市集中的怀来城西。
恒泰丰门口依然站着一列兵士，簇拥着一个不停签章的师爷。天香有些好奇，这借了大半个月了，怎的还没凑够钱呢？她简单算了算，这几日的筹资足有几十万两之巨，还只是怀来一地，看来养兵真是相当费钱啊。
“据说前日就该售罄了，近日怀来又新进来好些商贾。所以他们加印了些债券，说是除了买田，还要向察哈尔买马来养，钱要得多。”冯素贞打听回来后说与天香听，天香点点头，朝着那个拿了一瓶墨汁过来，现场写起债券的师爷看去。她知道，虽是和察哈尔停了战，但后世和辽东不免一战，于战备上，自然是越充足约好。想着想着，她又蠢蠢欲动起来，是不是再买点？
“喏，那边那个少女，便是我昨日瞧见的程姑娘。”冯素贞戳了戳天香，向着人群扬了扬下巴。
天香顺着冯素贞的方向看过去，只看到排队人群里赫然立着一个黑衫少女，且就在队伍前列，眼见得快要排到她了。
说是赫然，因这少女实在很是年轻，姣好的面容中还带着些许懵懂稚气，怕是刚刚及笄，正值妙龄的女子，平日里就算穿着再素净也鲜少有这么直接穿一身黑衫的。而这少女此刻正紧紧蹙着眉，一副苦大仇深相。
天香玩味地摸了摸下巴——这样看起来更像是什么风流韵事之后的苦主之后了。
在定睛看清那女子的目光之后，二人都意识到，那个女子露出的表情不是因为天生如此，而是因为她在看一样东西——那师爷桌上的墨汁。
冯素贞楞了一下，道：“墨汁，这个墨好像有猫腻。”
天香奇道：“你看一眼就知道？”
冯素贞不答话，只拉着天香一路走到了队伍的前面。她二人前几日过来的时候，债券是充足的，几乎都是现成的现场交钱即领的，并未见过这瓶子墨汁。
二人走近时，正好到了程姑娘这里。
师爷仰头瞧见她，似乎是惊了下：“怎么又是你？又来碰瓷？”
“我才没有碰瓷！”程姑娘高声道，“我从小泡在墨坊里长大，见过的墨不知凡几，你给我那几张债券里行文和签章的墨色分明不一致，我一眼就看出来了！”
师爷不耐烦地挥手：“滚滚滚，你见过哪本书付梓之后墨迹是全然一致的？墨色浅淡本就是正常的。你不愿买就罢了，我当日也退了钱与你，我这边厢在为军国大事筹资，你这里捣什么乱？余百户，把这小女子给我叉出去。”
一旁的军士应了声是，上来就要把程姑娘拖走。
“我等了几日，今日才看到你拿出墨汁来，这墨不对！”程姑娘大喝着挣扎起来，那师爷头也不抬，冷哼了一声，继续为下一个人签起了债券。程姑娘这番叫嚷毕竟还是引了人注意，周围上来几个人，似乎是识得程姑娘的人，正七嘴八舌地说着好话，想把程姑娘救下来。
那余姓百户剑眉竖起，扬起腰间马鞭来就要打人，却见眼前一花，一道灰扑扑的身影忽的到了眼前，自己执鞭的手腕也被人擎住了。
他定睛一瞧，却是一个柳眉倒竖的清秀小厮：“兵乃国之利器，保家卫国才是军人职责，你却当街行凶，鞭笞妇孺，愧称一个军字！”
余百户心头火起：“你这娘们唧唧的兔儿爷，老子在宣大杀鞑子的时候，你还不知道在哪儿卖屁股呢！”他用力一挣，抽出手腕就要拔刀，却发现自己的手又被人按住了。
还是那清秀小厮，他声音凉凉道：“那你是打算用这杀鞑子的刀，调转刀口对着汉地的子民吗？”
余百户镇住了，他手腕纤细，却仿佛力有千钧，压在自己的手腕上，自己竟是分毫不能动弹。余百户这些年不说是万人敌，也砍过几百个人头，晓得面前这人内力深厚，他虎目圆睁，瞪大了眼：“你是什么人？”
这人自是冯素贞，她并未直面回答，只是道：“这个筹资的钱是用在你们数十万将士身上的，若是出了问题，被人中饱私囊，怎么办？”
余百户沉下心，高声道：“此事是我宣大两府都指挥使向宣大总督顾承恩提起的，也是顾大人亲许的，千真万确。发出的债券有凭有据，说好了是用在屯田养兵之事，便是中间有所耗损，也是正常。你是何人，空口白牙的，是想污蔑我宣大的兵吗？”
冯素贞冷笑一声：“那为何急于驱赶这位姑娘，不若听她把话说完！”
那程姑娘就在近前，她大声道：“对，这墨不对！”
余百户反问道：“哪里不对？”
周遭近百人的目光尽数落在程姑娘身上，天香满目期待，等着她说出定论来。
程姑娘咬了咬唇：“我不知道，但就是不对！我前日买了十几张债券，其中几张墨色不一致，虽差距细微，但就是不一样。”
天香绝倒。
那师爷“嗤”了一声：“我还要说你脑子不对呢！墨对不对的有什么要紧？”
程姑娘道：“我特意借机看了其他几个相熟的行商所买的债券，他们的与我一致，所买债券用墨异常者十有三四，而我所见的几个官吏所买的，却都是墨色一致的。我家百年制墨，于墨艺上再熟悉不过，这墨有异常，定然是有蹊跷的。”
师爷骂道：“你这娘皮才见过几个人的券——余百户，我倒是觉得这几个人都有蹊跷，莫不是鞑子派来的细作，锁了他们好生问一问！”
冯素贞在一旁冷声道：“墨若不对，这债券失效了怎么办？”
师爷勃然大怒：“胡说八道，我这白字黑字儿的写着，难不成字还能飞了？”
“字还真就能飞了，”冯素贞高声道，“你这签章的墨，用的不是寻常墨，而是乌贼墨汁！”
“乌贼墨？”天香一头雾水，而一旁的程姑娘却是一脸恍然：“哦，对的，就是这个不对！”
天香：“啥？”
冯素贞道：“海中有一种鱼，体内藏墨，用以自保，故名墨鱼。后世有不法之徒，取其墨伪做书墨以书债券，半年后字迹全消，以此赖账，以致此鱼被称作乌贼。”
那师爷脸色一变：“什么乌贼白贼，听也没听过的，胡说八道！”
冯素贞上前一步道：“那你便把这墨拿出来让我辨识辨识。”
师爷抢白道：“哪能你说是就是，谁知道你是什么人？！”他伸手要去拿墨，却发现墨已经被一个身姿灵活的小个子少年拿走了。
师爷忙招呼四周的军士抢墨。
那小个子煞是灵活，在高高大大的士卒之前左突右进，边跑边喊：“有用的，这个墨怎么辨？”
冯素贞看不见她人在哪儿，只好伸长了脖子：“你仔细闻闻那墨，是否闻得出一股子腥气？”
争抢之中，那装着墨汁的黑色瓷瓶不知怎的突然腾空飞起，掉落在了附近的一个海货摊子上，“啪嗒”一声碎成一片，墨汁四溅，满摊子墨色。
众人均是一呆。
小个子跳着脚躲到了灰衣小厮的身后。
冯素贞咬着牙道：“你是故意的？”
天香小声道：“闻了。是腥的。这事儿我会查，但动静不宜太大。”
冯素贞看了下周遭密密匝匝买了债券的行商们，垂首沉默。
这边厢的动静已经不小，那师爷见证据没了，登时又猖狂起来，跳着脚要余百户抓人。
却见一队兵丁小跑着过来，为首的正是一袭百户装扮的单世文，他高声道：“此间纷乱，今日债券暂且停发，一干人等，随我去怀来卫所走一趟！”
他晓得天香二人今日要来城西寻这程姑娘，生怕出变故，所以一早就找自家兄长要了一队人马来城西守着，却没想到歪打正着，平息了一场干戈。
一行人浩浩荡荡地进了怀来卫所。
单世文自是不会为难天香二人，将她们留在内室好茶招待着，自己去寻自家兄长收拾残局。
那程姑娘也被留在了内室里，她主动向二人打招呼道：“小女徽州歙县人士，敝姓程，双名青玉，敢问二位义士如何称呼？”
天香尚未发话，冯素贞道：“这位是我家公子，江湖知名的闻臭，闻公子！”
程青玉向天香拱了拱手：“见过闻公子！”她转头目光灼灼地盯着冯素贞，“那，阁下呢？”
天香轻咳了声，大大咧咧地搭着冯素贞的肩膀道：“这位是我家里的——小厮，叫闻哲臭，你可以叫他小臭子！”
冯素贞：“……”她反省，为什么不先做自我介绍，为什么给了天香给她乱取名字的机会。
程青玉双眼放光，向冯素贞拱了拱手：“这位闻小哥身手不凡，见识过人，看一眼便知道那是乌贼墨，青玉十分佩服！”
天香如梦初醒：“诶，对了，有用的，你又没去过海边，没见过海，怎么知道有这么一种乌贼鱼呢？”
冯素贞笑道：“少爷又忘了，我是个读书人啊。”
天香给了“读书人”一个白眼。
三人寒暄起来。
冯素贞猜得不错，程青玉确实是歙县程君房的后人。
“我此来本是去宣大贩墨的，后来无意中听说宣大有位先生，是造红衣炮的，是我祖父的故人。但我在宣大遍寻不着他，听闻他人到了怀来，这才中途停留盘桓了阵子，可惜，始终没打听到人。”程青玉叹气。
“哦？你祖父的故人，找他做什么呢？”天香心知她找的人是谁，故意问道。
程青玉一默，自身上的背囊里小心翼翼地取出一个盒子来，她向冯素贞问道：“这位小哥可知道这件物事？”
冯素贞接过那古朴的木盒，打开一看，是一方墨。
“坚而有光，温润如玉，青玉墨名不虚传，”冯素贞赞了句，忽的一怔，“这是令曾祖程君房亲手制的墨？”
“当年董其昌先生为我曾祖的《墨苑》题词说，’百年之后无君房，而有君房之墨’，只可惜我程氏子孙不肖，没能承袭家业。没想到，百年过去，我程家不但丢了贡墨之名，竟然合族也只剩了这一块君房亲制的青玉墨。”程青玉说着说着，带了几分伤心，“我要寻的那人，是我祖父年轻时遇到的一位学官。当年他与我祖父投契，我祖父特送了他一块曾祖亲手所制的玄元灵气墨。”
“原来如此啊……”冯素贞叹道。
“什么什么？怎么就原来如此了，我好像还不大明白？”天香满脑子不解。
冯素贞向天香解释道：“玄元灵气墨，是程君房的成名之作，程家也是以这块墨获得了贡墨之名。”
天香似乎有些明了：“那，这块墨对你们程家很重要？”
显然。
程青玉眼眶微红：“我程家在我祖父手里失了贡墨，我祖父一直憋着口气，想把贡墨拿回来，可惜，终其一生，没能如愿。我伯父接手程家后，家业逐渐中落。屋漏偏逢连夜雨，我家的墨库遭逢了一场大火，竟到了山穷水尽的地步。我父亲指望重制程氏玄元灵气墨，却始终不得法……”
天香恍然：