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此时，被乾顺惦念的晋王察哥正策马进入汪古大王府的王庭。
他在北定府接到兴庆府回师勤王的诏令后，并没有奉诏回兵。这位西夏最有谋略的将帅虽然性情暴虐，在军事上却极有眼光，仔细分析夏、宋、辽三国形势与国力、兵力对比后，认为大夏已危，兴庆府不可守，唯有西去，才有望保全党项，养兵以待后时……
便有幕僚大胆建议，索性占据北地，自立为王。察哥一时心动，但军事眼光却告诉他：夏主若弃都西去，宋人占据河套（注：黄河“几”字形以内之地），北定府这片东西狭长的地域便如一条带子般，被勒在宋金之间——没有了大夏的后援，北定府又如何守得下去？
然而奉诏撤军南下也是不妥当的。以如今形势，即使他勤王也挽救不了大夏的危局，到了兴庆府，也得西进。倒不如打下阴山的辽国汪古部，东据阴山以阻辽国，背靠黑山威福军司为援，西去则为大漠，即使兵败也有退路——可以往西南而下，穿越河西大漠入甘州；也可以西去黑水镇燕军司，再沿弱水河南下，至肃州或甘州。
总之，若拿下阴山，就相当于在大夏的东北面有了一道可拒金国的门户，而黑山军司也可得守，踞黄河之北，与河套宋人相抗。
察哥拿定了战略，便遣信使回禀朝廷，表明没有回师勤王的原因。
但他遣使的行动被北廷职方馆潜伏在中军的间作探知，送出消息后，便另有间作在路上设伏，杀死信使。而兴庆府懵然不知，以致察哥归甘州时，仁孝对他生了嫌隙，君臣猜忌的隐患自此埋下。
察哥遣出信使后，一面派兵阻击金军，且战且退，一面搜掠辖地内的粮草军资，将人马分批往西撤。当汪古大王府终于按捺不住出兵阴山之南，攻打北定府的丰州（内蒙古呼和浩特）时，察哥却率一万人马往北，奇袭汪古大王府的老窝——驻帐黑水河（内蒙古艾尔盖河）西岸的汪古王庭。
同时，丰州军司在阴山之北抵抗汪古军入侵，而西面的黑山威福军司则分兵两路：一路配合丰州军司夹击入侵军，一路配合察哥攻打汪古王庭。
七月十二，当夏国弃都、举族西迁时，察哥已经占据汪古王庭，汪古大王率残兵逃向北面的达里底部；入侵丰州的两万汪古军也被夏军大败，浑然不知王庭已失的败军回逃时被察哥兵马伏袭，又死伤大半，仅有不到四千人往北逃去。察哥并未追击，虽然北面的达里底部只是一个不大不小的部落，但察哥占据汪古部的目的已经达到，不欲再结仇敌。
察哥占据汪古部后，最后据守丰州的兵马也西撤云内州，以阴山为边界据守。
云内州东南和丰州西南之间有一个小州，即东胜州，东胜州以南是宁边州——东面与北廷武州相邻，东面与北廷朔州相邻。丰州东南则与北廷云中府（山西大同）接壤。这两州一府皆属北廷云中府路，驻有三万兵马，统由云中府路兵马都总管宗泽节制。
当察哥命令丰州军司的兵马撤出丰州时，早已蓄势以待的云中府路宋军兵出长城，以迅雷不及掩耳之势，不费吹灰之力就占据了长城以北的丰州振武镇、丰州治城（呼和浩特）和丰州宣宁城、白水泊（察哈尔右翼前旗）一带，相当于将丰州南北横切一半——南面这半归宋，而辛苦攻打的辽军只来得及得了北面那半，气得辽帅耶律夷浩大骂宋人“趁虚而入，奸猾如贼！”
而屯驻在云中府路朔、武二州的宋军也已整军相待，只等令下，便分别出兵夏国的宁边州和东胜州。
宁边州西面又与北廷府州（陕西府谷）相邻，府州以南是麟州（陕西榆林市），麟州以南是晋宁军州（陕西佳县与山西临县地域），再往南就是永兴军路。
西夏趁金军第一次侵宋时，出兵占了宋朝府州所辖长城以北的丰县百里之地，又占了麟州西北部的连谷县和麟州治城（榆林市神木县），麟州军退守银城与夏军对峙，夏人又掠南面的晋宁军州，被知军徐徽宁打退。北廷立朝后，暂时没有理会被西夏占去的府、麟二州失去之地，直至十年后对西夏宣战，才来算这笔老帐。
府州驻军世以折氏为统军。折氏源起北魏鲜卑族，起于云中，五代时折家先祖折嗣祚——北魏孝文帝拓跋宏二十七代孙——举族迁居府州，后归宋朝，世镇府州，其统领的府州军也被俗称为“折家军”，曾与大宋前期的“杨家军”齐名。杨家军随着杨延昭的逝去而凋落，而折家军的声名却一直保持到靖康年间，但骁勇善战的折家军从哲宗之后便一代不如一代，后来完全被西军二雄的“种家军”和“姚家军”盖了过去。不过，瘦死的骆驼比马大，折家军有折可求、折彦质两父子统兵，又有一干知兵的兄弟和姊妹，折家军仍然撑得起来。攻入西夏境内的宋军三路兵合西平府时，折家军便接到雷动的命令，收复府、麟二州失地，并攻入西夏境内，扎入地斤泽。
西夏地斤泽就是后世的毛乌素沙漠，这个时候的沙漠化还没那么严重，主要是黄土高原的凹积平原，雨水多，有黄河的三条支流流经地斤泽东部，水草丰美，适合放牧——大宋初期，李继迁、李元昊父子率领党项人叛乱，数次被宋军击溃，就是躲入地斤泽的部族中恢复元气，最终才反败为胜，得以建国。西夏在地斤泽东部的水草丰美地——南北狭长的一条地带，约二百里，筑有两城一寨，屯田屯兵。其中与麟州相邻的一城为大横城，建在大横水的东岸，与驻防银州弥陀洞的左厢神勇军司相距不到五十里。
宋军攻占银、石、夏三州后，便将整个银夏视为囊中之物——地斤泽就属于银夏之地。雷动以萧合达的归辽义军为左军，徐徽宁的晋宁军为中军，往北攻打地斤泽，又以府麟二州的折可求部为右军，从东路攻打，三军会合拿下整个地斤泽。
其中以地斤泽西面最不好攻打，因为全部是荒漠，没有熟悉路途的向导和足够的马匹骆驼，进入荒漠就是死——这一路的进攻任务分给了萧合达的左路军。
萧合达当然不乐意，但他要率军归辽，北廷若不借边道给他，他就只能穿过地斤泽，经东胜或宁边州入丰州，才能回归辽国。
按辽国内定的战略，当然是一路挥师南下，占据丰州、宁边、东胜后，继续南下，会合萧合达的队伍，与北廷抢占丰腴肥美的河套地区，则可从西面形成与北面相连的对宋地理优势；又有利于增强国力——一个河套地区，抵得上塞外千里苦寒之地。
而地斤泽就属于河套，位于河套内的北部。
萧合达被分了个最难攻的方向，这一路上，要经过泥泞的半沼泽地带、草原区和沙漠，还要与地斤泽的部落打征服战，真是一路艰辛，一路憋屈。
晋宁军的副将李永奇率领三千宋军就跟在萧合达后头，归辽军攻下哪个部族，李永奇就赶上去接收，宣告为宋地。萧合达气得要吐血，但宋军言明他是“借道归辽”，既然是借路，借过之后当然不能霸着——他不服也不行，因为他已探知到武、朔二州的宋军已经攻占了东胜州和宁边州，堵住了他北进的道路，如果他动了占据地斤泽的心思，他这支孤军就会被宋军绞杀在河套内。
萧合达只能率军北进，替宋人攻伐地斤泽。而辽国进军河套的战略也成为水中泡影，上京朝廷甚至得忧虑宋人会不会遵守盟约，让萧合达的人马顺利归辽。
辽国知河套不可为，已经放弃了进军河套的打算，耶律夷浩奉命攻打阴山和黑水一带，想将察哥的夏军赶到兀剌海城——黑山威福军司驻地——以西的大漠，实现收复阴山和黑山地域，并西进兀剌海的目的。这一片东西四百里的地域是河套之北的适耕适牧之地，占据后有利于辽国恢复国力。
但察哥是一块硬骨头，并不是下嘴就能啃掉。
即使辽军有兵力优势，但耶律夷浩想啃下这块硬骨头，如果不想付出大的代价，短期内恐怕很难如愿。
就在耶律夷浩率军进驻丰州北面，还没有进军阴山时，宋军攻打地斤泽的三路人马经过一个多月的往北推进，已经完全占领地斤泽——徐徽宁的中路军和折可行的右路军进军更快，已打到了河套的北部边缘。七月十三，两军渡过黄河，攻占云内州南面的牟那城堡（包头市西面），与云内州夏军相隔牟那山对峙。
七月十四，西夏都城兴庆府插上了大宋旗帜。
此时，距北廷向西夏宣战正好三个月。
作者有话要说：撒花，又弄垮一个~~~~~~~
不过，西夏没有亡国，这与金国不同。但失去了东面的半壁江山，也就是整个河套地区——黄河“几”字形以内的那片地域。金国覆灭前，西夏东面与宋朝交界的地带，大约就是黄河的右大腿。
西夏的都城兴庆府（就是宁夏银川）在黄河的左大腿外侧，兴庆府的西面就是贺兰山。贺兰山以西是腾格里沙漠——因在黄河以西，西夏称为“河西沙漠”。出了腾格里沙漠的西南边缘，就是凉州城，历史上很有名的地方，在今天的甘肃武威。
总括地讲，西夏拥有的半壁江山包括：甘肃省＋内蒙古五原以西，北至内蒙与外蒙古的边界。
…………………
PS：原计划修文后明日再发，因今晚八点半出差，后日才回，所以来不及检查，先发文了——可能有虫，请诸君包涵：）
正文 364纵虎西去
雷霜夹马策入贺兰山中段山谷；踏着东面谷口斜缓的山坡向上，从山上俯瞰东边；贺兰山与黄河西套之间，是辽阔的兴灵平原；上面沟渠纵横；绿色草场；果林耕地，一派塞上绿洲景象——她想起唐朝韦蟾那首诗：贺兰山下果园成；塞北江南旧有名。
如今，这个“塞北江南”已经重回中国。占据这个“江南”二百年之久的党项西蕃已经仓惶西去；留守兴庆府的最后一支军队就在两刻钟前，从他们脚下这条东西山谷逃窜而去。
山下的□内扬起了阵阵黄色尘烟，五千宋骑尾追而去；旗帜扬得哗啦啦响，又有呼喝呐喊阵阵，蹄声响如雷鼓。
但仔细看去，却有种声势大、追击并不紧骤的感觉。
□之上，雷霜这行人沿着坡崖策马向西，最后伫停在西面谷口的高坡上，居高临下眺望贺兰山以西，棕黄色的高原荒漠上，有一条青白色的道路，宛如飘带般，从看不见边的北面迤逦而下，一直没入到西南方向的漫漫黄沙中。
这是西夏运送青白盐的驼道。
在贺兰山以西有三个大沙漠，夏人称为西北漠（巴丹吉林沙漠）、北漠（乌兰布和沙漠）、河西南漠（腾格里沙漠），其中河西南漠横亘于贺兰山和甘凉二州之间——沙漠中分布着许多盐湖，以青盐湖和白盐湖居多，西夏人开采了外缘地带的盐池，经由贺兰山西麓这条南北通路，将盐运往兴灵、甘凉和吐蕃等地，由于运盐的驼马队伍长年行走，经年累月下来，这条路就成了青白色——盐路的最北端是白马强镇军司驻地（吉兰泰盐池），最南端是应理（宁夏中卫）。
从应理往西去四百三十余里，即为凉州——就在两天前，乾顺率领兴灵几十万军民百姓，西出贺兰山，顺着贺兰山盐路而下，在北距应�