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清离微笑着礼貌地对每一位向他打招呼的学子回礼，即使是秋日，桉瑛园里也是大好风光，穿过一片葳蕤的菊花丛，墨牡丹，胭脂点雪，朱砂红霜，玉翎管，瑶台玉凤……各类菊花，争奇斗艳，不是春光，胜似春光。
再往前，便是大片大片的桂花林，每届鹿鸣宴皆是开在此处，因而桂花品种皆是极好，林木深处，便是一座凉亭，宴会还未开始，此时，二皇子，四皇子，与诸位考官皆歇在此处，清离上前，“学生言清离，见过诸位大人，二皇子，四皇子殿下。”
“你就是言相的儿子，言清离？”主考官张灵烨缓缓坐直了身子，欣慰道，“果然是英雄出少年。”
“是啊是啊，果真不凡！”其他考官也纷纷站起来，称赞道，或是真心，或是为了言相。
“各位大人谬赞了。”清离垂眼笑道。
云起见清离来了，目光瞬间柔软了，却只是静静地看着清离，没有任何动作，反倒是楚云霄那双漂亮的桃花眼里却是盛满了笑意，“清离啊，你可知，你这次州试可真是大放异彩啊，你那篇文章可是连父皇都惊动了呢。”
“多谢二皇子殿下赞赏，能呈交圣上，让陛下一观，是清离之福。”清离眉眼淡淡，神色疏离。
“清离啊，”张修撰倒是真的对清离起了惜才之心，亲切地笑道，“且不说你那文章如何，光是你那一手字，老夫便是见所未见。”
“此字体名为‘瘦金体’，乃是晚生闲时所创。”清离恭敬地回答。
“果真是惊才绝艳，意度天成，非可以形迹求也。”张修撰笑道。
张修撰一开口，众考官也附和着夸了清离一番，清离都一一谢了，几人言笑晏晏，又谈了些极尽风雅之事。清离趁着大家不注意时，向云起狡黠一笑，云起不动声色地又饮了一口酒，清离知道云起明白了自己的意思。
楚云霄一直注意着清离，自然不会错过这些互动，若无其事地端起酒杯，一口饮下，一双漂亮的桃花眼里却是笑意全无，布满坚冰。只有在与他交流时，你才会露出这样灵动的神情吗？只有他吗？楚云霄握紧了拳头。
“秋高气爽，如此好景致，待在此处，实在是有负秋光。”楚云霄起身，活动了下筋骨，笑道，“我却是待不下去了，先去走走了。”一举一动，虽是随意的一个动作，却是赏心悦目，贵气天成。说罢，便冲着几位考官，以及云起笑了笑，走了出去，与清离擦肩而过时，却是意味不明地勾起了嘴角。清离不明所以，只是拱手道，“二皇子殿下走好。”
又与几位大人闲聊了一番，清离才借故离开。
方才与云起已经约好，单独见一面，清离笑笑，自己和云起的默契倒是越来越好了。便抬脚走出桂花林，向着他最喜欢的菊花品种——轻见千鸟走去，清离最是喜欢这种菊花，一大团一大团雪白的花朵，中间夹着淡青色花蕊，清致可人。
清离刚要走过去，便被人扼住了手腕，向后拉去，直走了十几步，到一棵花枝繁茂的桂花树后才停下，那人又是一个用力，清离猝不及防地转身跌入一个陌生的怀抱。抬头，却是楚云霄。
清离用力地挣脱了楚云霄的禁锢，退后了两步，眉目疏离，语气有些冷，拱手道，“清离见过二皇子殿下，不知二皇子殿下单独见清离可有要事。”
楚云起似乎完全不在意清离疏离冷淡的态度，一双桃花眼里满怀笑意，“清离可真冷淡啊，我就只是想和清离单独待待而已。”
“若是无事，清离告退。”清离不欲多留，说着便转身要走。楚云霄却是脚下一移，闪身便到了清离面前，抓起清离的手，将人拉到眼前，依然在笑，却失去了温度，“是不是除了言府之人以外，你就只有对着楚云起才能得那么生动，而我的亲近只会让你觉得厌恶，嗯？”
关楚云起什么事？清离用力地试图挣脱云起的手，无奈双方力量实在是悬殊，“你先放开，二皇子，请你自重！”清离有些恼怒。
楚云霄看着清离因为生气而变得绯红的脸，以及樱粉的唇，眸色渐深，用另一只手将清离环住，倾身上前，就要吻上清离的唇，清离躲闪不得，只好将头一扭，尽量回避。
突然，一阵劲风袭来，楚云起迅速回神，拉着清离向旁边一闪，躲过一招，来人却又是一掌，直击向楚云霄拉着清离的那只手的肩部，楚云霄只好将清离推向一旁，以免伤及清离，而后旋身一避。来人却没有趁势攻击，只是脚下一点，飞身转向另一侧，接住被楚云霄推得快要跌倒的清离。
“云起，你来了。”清离不用抬头也知道是云起，却还是快速地站定了身子，拉着云起的衣袖，眼眸含笑地望向云起，“我就知道，你一定会赶来的。”
云起却没有看向清离，只是定定地看着楚云霄，眼神冷得仿佛能结出冰来，“二皇兄怎会在此？”
“呵呵，”楚云霄理了理衣袖，笑得讽刺，“那你呢，你又如何会在此？”
“无意路过。”楚云起眼神冰冷，声音淡淡。
“路过？呵！”楚云霄径自走了过来，“那就求老天爷保佑你下次也路过吧”说着便与云起二人擦肩而过，走远了。
“云起，你先放手。”清离转向云起，“你怎么知道我在这儿啊？”
云起没回答，只是抬起了清离的手，细白的手腕上有淡淡的淤青，云起运起内力，轻轻的按揉着清离手腕上的淤青，清离只觉得一阵阵热流涌上手腕，仿佛又顺着经脉涌上脸，清离突然觉得脸有些热，慌忙地抽出手，干巴巴笑了笑，“云起，宴会，快开始了，咱们赶紧回去吧。”
说着便率先往回走去，脚步凌乱。
云起看着自己空落落的手，垂眸，握紧了拳，一言不发，跟着清离向宴会方向走去。怎么会知道你在这儿？你最爱的花虽是木槿，可此处并无木槿，倒是这轻见飞鸟听你提起过，你看，你说过的话，我都记得，可你，什么时候才能明白我的心，才能看清你自己的心？
清离走在前面，觉得心里有些慌乱，为什么觉得云起最近有些奇怪，为什么自己要逃避和云起的直接接触，自己和云起是好朋友，好兄弟不是吗……
鹿鸣宴开，丹桂飘香。大批的考生想主考官们敬酒，和清离拉关系，清离都笑吟吟地应了，心思却是飞到了九霄云外……
“言公子，言公子？”一个考生拍了拍清离的肩，“言公子，张大人请你以丹桂为题作诗呢。”
清离回过神来，见满园考生都在盯着他，张灵烨期待地望着他，云起一如既往地面无表情，低头喝茶，楚云霄却是戏谑地看着清离。
清离定神细思，而后缓缓起身，恭谨地笑道，“那清离就恭敬不如从命了。”
“有木名丹桂，四时香馥馥。
花团夜雪明，叶翦春云绿。
风影清似水，霜枝冷如玉。
独占小山幽，不容凡鸟宿。”
满场静寂，张灵烨站了起来，有些激动，“好！好一个，‘独占小山幽，不容凡鸟宿。’，清清然有隐逸之气，好诗好诗啊。果真不愧是解元之才。”
“大人过奖。”清离谦逊地笑笑，而后坐下。
云起依旧低眉饮茶，仿佛对周遭一切置若罔闻。
清离看着云起，心里叹了一口气，不知道到底是发生了什么，总觉得，有什么东西，在不知不觉间，变了……
第15章 羌越进犯，云起出征
月儿圆了又缺，桂花开了又谢，转眼之间，秋天远了。
忽如一夜春风来，千树万树梨花开。
“下雪了。”清离离离伸出手，纷纷扬扬的雪花飘舞着，落在清离手中，却又转瞬之间化为雪水，屋檐上挂着冰挂，树上垂着冰花，整个天地银装素裹，清离立在窗边，吟道，“千峰笋石千株玉，万树松萝万朵云。”
玉彩走进屋里，脱下披风，抖落了上面的雪花，将披风挂在屋角的架子上，哈着气，又跺了跺脚，“这天气，真冻死个人。”说着向屋里走去，见清离站在窗前，接着雪花，便着急地大步走过去，将清离拉进屋里的暖炉边坐下，埋怨道，“哎呀，我的小祖宗，你说你要是染了风寒可怎么办？”
“怎么会，”清离笑道，“哪有那么容易染风寒呢。”
“等染上了不就晚了！”玉彩没好气的说道，“少爷真是不爱惜自己的身体。”
清离无从反驳，只是任由着玉彩往他手里塞了一个精致的袖炉，听着玉彩唠唠叨叨地叮嘱他保暖。
“少爷，”流光快步走了进来，来不及掸落身上的雪花，“老爷身边的阿福来了，说是让您现在去书房一趟，老爷在等您。”
“好，我这就去。”清离放下手中的书。玉彩走过去给清理披上一件银白色下摆绣翠竹的棉披风，披风领子上滚了一圈厚厚的兔毛，更显得清离眉目清秀，面如冠玉。
流光撑了一把伞，跟在清离身边，走出屋子，阿福还在屋檐下等着，清离温和地笑道，“辛苦阿福了，”又转头对流光说道，“流光姐姐，去给阿福也拿一把伞吧，我自己过去就行，天气冷，你不用跟着了。”
流光心下一暖，“不用了少爷，您先去吧，我和阿福稍后一块儿赶过去。”
“谢谢少爷。”阿福哈腰，腼腆地笑道，少爷真是府上最温柔的人了，对谁都是温和体贴的。
“嗯，不用谢，那你们一会儿再过来吧。”清离接受了阿福的谢意，也没有拒绝流光的提议。
接过了流光递过来的伞，清离漫步走进了雪里。
不知庭霞今朝落，疑是林花昨夜开。
……
书房
清离收了伞，走进书房，“爹，您找我？”清离出声。
言相抬起头，“你来了，”说着便离开了座位，走到一旁的小桌让坐下，示意清离也坐下。
“阿离最近学问上可有困惑？”言相端起茶。
“并无。”
“那甚好，好好准备开春后的会试和殿试要紧。”顿了顿，才又说道，“昨夜皇上召我进宫，”言相缀了一口茶，按了按太阳穴，“羌越攻过来了，前几日已攻到了嘉峪关附近，前线将士正在抵抗。”
“怎么会这么突然。”清离疑惑，“之前从未听过羌越有进攻征兆啊。”
虽说羌越地处西北，干旱寒冷，但至多也只是在边境小打小闹，抢些粮草过冬罢了，怎么会突然进攻我边境，还来势如此凶猛。
“不突然，”言相摇摇头，“据探子回报，羌越国对此应当是蓄谋已久，粮草也应当是早有准备，此次羌越主帅是大皇子耶律齐，此人心思深沉，骁勇有谋，此次进攻事宜正是他一手策划。”
清离对这位大皇子耶律齐也是早有耳闻，此人最近两年名声大噪，传说他骁勇善战，在他手中，羌越已经兼并了西北所有的游牧民族，俨然让羌越成了草原的王者，被羌越百姓成为不败战神。
“这耶律齐也着实是个人才啊，”清离感叹，“那我大楚呢，可有应对之策？”
“今日在朝堂上也是为此争执不休，”言相放下茶杯，看向清离，“最终二皇子推荐四皇子率军出征。”
清离有些惊愕，“那云起呢，他同意了？不，应该说皇上同意了吗？”
“唉，阿离，”言相搭上清离的手背，“二皇子提议之后，四皇子便站出来，主动请缨，愿赴边关，陛下也同意�