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这就是人生的最后一个夜晚了； 又冷又饿，满肚子的水……
奴隶把喝完水已经好了很多的盗贼们牵到了牲口棚里。
盗贼们震惊。
睡牲口棚，这对中世纪的非贵族来说，绝不算一种侮辱，相反，这是能够让他们活过这个寒冷夜晚的保障！
迟早要死的人，为什么还理会他们这一晚的死活？难道是为了明天，一窝盗贼整整齐齐地处罚么？
虽然只能活一个晚上了，盗贼们还是蜷缩着靠近了牲口，借着它们温热的身体取暖。而牲口们对来者到底是本地人还是盗贼也没有丝毫计较，来者不拒，一起取暖。
到了第二天一大清早，盗贼们就被拽醒来了。
“快点起来，你们这个混蛋盗贼！”一名奴隶说道，他穿着麻布衣服，手里拿着长矛，对准手脚被捆住的盗贼们，命令他们和自己一起走。
这就是要死了吧，盗贼们心想。
走出棚子，奴隶顺手把自己挂在外头晾的羊毛衣穿回身上。
盗贼头子约瑟多看了他两眼，判断奴隶的方式，除了他们的工作，通常就是衣着，这个人刚刚看起来还像是奴隶，现在穿上羊毛衣后，俨然是个农民了。
但是接下来，约瑟叹为观止，昨晚大厅里的人一拨一拨吃东西，他分辨得不是很清楚，可是今天，大家各司其职，就能看出来了。如果不是诺森伯兰没有奴隶的话，就是这里的奴隶也能够穿羊毛衣。
无论哪一种猜测，都太吓人了。
盗贼们被赶去了厕所，奴隶踢了踢桶子，命令他们收集好粪便。原来，奴隶是城堡里地位最低下的，这些活儿都是他们干，现在有了俘虏，就不一样了。按理说，战败者除了死之外，成为奴隶也是理所当然的，只有胜者才有发言权。
盗贼：“……”
他们不是很懂，这是什么地方，为什么那么多粪便……说起来昨天被关进来的时候虽然注意到，但没有心思去想，这城堡干净得过分了吧，地上没看到一坨粪便。原来，是都在这里啊，这都什么习惯，居然所有人有个固定大小便的地方吗？
对了，现在还要他们把粪便收集到大桶里，这什么意思？？
“快点，你们这些懒猪！”奴隶终于有机会骂别人了，还能不痛快么，他和其他几个人一起，把盗贼们的绳子解开，脚上仍然留着，但宽裕出迈步的距离，长矛尖对着他们。
其实，就算不用长矛威胁，这些盗贼也反抗不动的，他们都饿得头晕眼花了。
再头晕眼花，还是要干活。
冬天说是没什么农活儿了，但是，积肥要积的吧，水利工程要维护一下的吧，还有果木这个时候也可以修剪咯，仔细一算，改造这些盗贼是足足够了。
把厕所的粪便和垃圾都清走了不提，还得运到庄园里去，到堆肥点，把这些肥料处理好，还得将其他堆肥都搅拌一番，这是每隔一两周都要进行的，好让肥料透点气。
盗贼们的脸都要绿了，被逼着不断搅动那些粪便，那味道熏得他们头更加晕了。
“不行不行，我要栽进去了！”约瑟大喊。
奴隶轻蔑地道：“那你就栽进去试试。”
对待俘虏，丝毫没有要放松的意思。
约瑟的脸黑了，这到底是要活生生饿死、累死他们，还是熏死他们啊？
看着这些粘稠的东西，约瑟忍住恶心，继续搅拌起来，但嘴里还喋喋不休地骂道：“诺森伯兰的人有毛病，自己做屎壳郎，还要逼别人也做屎壳郎，看着吧，大粪里一定会长出瘟疫来……”
“闭嘴！”奴隶一棍子敲在约瑟身上，要不是他抓住了身边的同伴，就要掉进肥坑里了。
而奴隶还在蔑视地道：“你们懂个屁！”
这些可是连神也认可的，能够让农作物快快生长的圣肥——自从“地狱之火”的事件发生后，大家就自动把神惩罚了偷肥者和神也觉得地里施肥不错画了等号。再说了，教士老爷不也没什么意见。
只有这些没见识的乡巴佬盗贼，才会说这种惹人发笑的话。
在长矛和木棒的威逼下，盗贼们摇摇欲坠地干着活，终于把一大堆的粪便都搅了一遍，这时候已经过去半天了，他们满身的汗味和臭味。
一整个庄园所有人畜产生的粪便与生活垃圾，这可不是小数目。
奴隶们仔细评估了一下盗贼们的状态，与自己以往作比较，确定他们真的干不动了，这才矜持地上前，把他们的手脚重新捆起来，然后……拿出了豆子。
“张嘴。”奴隶说道。
“……你要干什么？”约瑟警惕地看着他。昨天他们中毒了，这里头不会也有毒吧。
可是约瑟的手下，已经张大嘴，一口把豆子吞下去了，他才管不了那么多，死也要做个饱死鬼。
谁也没有发作，他们这才彻底相信，自己真的被喂了一餐豆子。
天啊，真的不是他们在做梦吗？
喂完之后，奴隶们又把盗贼押去了河边，让他们维修堤坝。
如此干了一整天的活，拢共吃了两次豆子，加起来大约是奴隶们一餐的量，但是对流窜各处缺衣断食的盗贼们来说，这其实已经算难得了。
途中遇到了农奴正在修补房屋，奴隶们还让他们停下来，帮农奴补房顶了。
就这么半饥不饱，每天干活，一回去累到直接睡到第二天，这些盗贼哪里还有什么心思想其他的。
约瑟也策划过几次逃跑，躲在牛肚子下头小声对大家讲述如何在积肥时逃跑，可惜，被他的手下拒绝了。
“老大，虽然每天很多活儿，可是，豆子是固定有的，咱们跑了，就不一定每天能吃上豆子了。”盗贼们想得很清楚，“而且，这些天难道你没有看到，这个城堡里的奴隶都过得是什么日子吗？”
什么日子，简直是天堂里的日子，有羊毛衣穿，有糊糊吃（偶尔还有剩菜，有油有肉），甚至有人在学习做农具——那些奴隶来给牛马试挽具时他们都看到也听到了！
约瑟沉默了。
是自由自在地奔驰在森林中，来去如风，游走于各个城堡劫掠。
还是留下来做一个豆子的囚徒，终日与垃圾粪便为伴。
……
“领主老爷，求求您了！请您接受我们成为您的私人奴隶吧！我们自愿为您劳动，不会再逃跑了！”约瑟趴在地上，大声说道。
这才劳改了几天，就自愿为剥削阶级服务了，崔栖潮打量了约瑟几眼。
这些盗贼还是有把子力气的，体格比他的奴隶都强多了，毕竟他们最近虽然流年不利，但以前能逍遥法外那么久，还是有些收获的，东西都自己吃。
不过，崔栖潮也不会那么轻易就相信他们，他轻描淡写地道：“看你们表现吧，你们可是攻打过城堡。”
约瑟心里纳闷地想，早知道是这个下场，或者早知道诺森伯兰领那么富裕，连奴隶偶尔都有饱饭吃，他们还不如直接来投靠。
为了表达自己的诚意，约瑟更是伏地小声说道：“老爷，我有一张地图，是我这些年来在各地劫掠、了解，自己画的，我藏在了森林里。”
地图，里头包括了各种约瑟深入了解的信息，有的约瑟抢过，有的他了解后觉得暂时不适合，等等。这个时代的大小领主们都想着互相吞并，夺取资源，有这样一张地图，或者说信息表，可以说是攻打指南了。
约瑟甚至表示，他可以身先士卒，帮老爷带路，去攻打别的城堡。在他看来，以诺森伯兰骑士们的生活质量、战斗水准，完全可以正大光明侵占其他领地。
约瑟都没有想过领主老爷会拒绝，花费那么多粮食把骑士们养得饱饱的，难道不就是为了打战吗？
而崔栖潮听到约瑟的话，也确实眼前一亮，盯着他看：“你曾经去过很多领地，也了解他们的情况？”
约瑟用力点头。
“很好，现在你带人去森林里，把地图找回来。”崔栖潮说道。
约瑟欣喜若狂，他觉得自己如果立了功，说不定连奴隶都不用当了，立刻在押解下，去之前藏身的地方把地图找了出来。同时，这里还有一些盗贼团的家当，因为诺森伯兰人没有审问他们，也就更没有搜拿战俘的私物了。
“这些全都献给老爷。”约瑟恭谨地道。其实也就是一些破衣服、一点点粮食、工具之类的，不过好歹体现了他的一番诚意。
在这个年代，商业极其衰败，试想一个，即使一个男爵领，他治下也有畜牧业、种植业、人民，吃喝穿住，完全可以自给自足。大家所说的买卖，基本上都是贵族阶层的事情。
例如胡椒这样的香料、高级布料等等，由商人们售卖，路途遥远，出现频率少不说，还有很多约瑟那样的盗贼团会打他们的主意，社会上普遍也不太看得起商人。
有时邻近两个领地的人交换一些东西，就算很费力的交易行为了，毕竟交通不便之外，农奴受到人身限制，自耕农也并非可以随意出入，能够外出的人少之又少，通常是领主的命令下派人出去。
本来领地内的人就不太出门了，贸易行为还又少又单调，获取的外界信息极为不足，连带着影响了作物的传播与推广。
像诺森伯兰的骑士，以前打战时也不可能跑到特别远的地方去。
崔栖潮在拿到地图后，仔细观看，约瑟倒确实流窜了不少地方，几乎接近北部了，某些信息，他了解得比商人还要多，毕竟是强行的，崔栖潮露出了欣喜的神情，“很好，你为我做一件事，如果做得好，可以考虑赦免你的部分罪行。”
约瑟立刻道：“给我一匹马，我可以战斗到死亡。”
“马什么马，马还要留着拉犁。”崔栖潮随口道，“来，你给我仔仔细细回忆，你在每一处抢夺过的粮仓里，抢到过的食物，或者在别人领地中见到过的陌生作物。”
约瑟：“？？”
崔栖潮：“快点！”
这位领主老爷气势惊人，简直不像只是位男爵，他一皱眉，约瑟就赶紧喏喏应是，开始用贫瘠的语言，形容记忆中的事物。他心想，抢东西第一考虑人家有什么，倒也正常。
崔栖潮亲自拿着笔墨和麻纸记录——这还是好不容易找出来的，领主和骑士们哪需要写写画画，他们通常只管打战。就崔栖潮在纸上画一画约瑟形容的作物，大家还觉得不愧是大主教的外甥，就是有文化。转念一想自己身上的“崔家班”，领主老爷可是连东方文字也学会了一些的。
目前领地里的作物实在是太少了，崔栖潮一来想丰富一下作物，二来，粮食种子长期不换也不好。
他听着约瑟形容的，葡萄肯定是有的，这个在诺森伯兰并未种植，诺森伯兰的葡萄酒也都是从商人那里买来的。葡萄酒属于奢侈品，因为教会对葡萄酒的推崇，许多修道院也会研究种葡萄和酿葡萄酒，能够为他们赚取大量财富。
种葡萄无疑是致富的好途径，只是并非每个庄园都懂得如何种植、酿造罢了，有的人种葡萄，还怎么都不结果呢。
在约瑟的形容里，崔栖潮还依稀认定了一些作物，比如荞麦、甜菜、胡桃、黄瓜等等，都是他比较感兴趣的。
去年的丰收，令崔栖潮有了一些本钱，可以去交换一些作物回来。即使没有约瑟，他也得考虑在商人再次到来的时候，委托他们去打探了，现在倒省了许多力气。
在记录完之后，崔栖潮把管家叫来了