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有这么个争气的儿子薛大是走哪儿都腰板儿硬，连带着对女儿夫家的要求也变得极高，在他看来，自个儿的儿子是要做举人的，没准儿往后还能金榜题名做状元，状元的妹妹能嫁得不好？那薛娇娇也是个难得出众的，品貌身段儿在这十里八村儿都算得上数一数二，偏生薛大眼界高非得嫁官老爷，可真要是贵人也瞧不上这般农家户，是以左拖右拖反倒将年纪拖大了，现如今那薛娇娇已年过十七算得上大姑娘了仍旧没定亲，早前指给王家小子的娃娃亲也被薛大同赵氏两个硬逼着拿明珠替了。
眼见着女儿的年纪一日日往上涨薛大也发愁，却又不甘心就这么随便嫁了，正挠头之际却是赵氏给他提了个醒。
“哼，都骂我这张嘴碎，可真要我不开口了你那猪脑子不也想不出好法子来么。”
赵氏昨日才同薛大打了一架，现下气性还未消呢说话那面夹枪带棍的，薛大自然不爱听，正要转身不理她时却被赵氏的一句话吸引住了。
“你单盯着城里头那些个没谱的，怎就不想想明宇的先生家？”
“怎就没想呢，可王老爷家只有一个儿子还一早定了亲，哪儿还有娇娇的位子？”
“糊涂的老王八，你也不留心着些，我可听说前不久这门儿亲已经退了。”
薛大听得心里一喜，可想想也不对，遂追问到：
“这消息靠得住？如此好的机会若真有了明宇能不回来说？”
“秋闱要紧呢，明宇已经半月不曾回家了你当他会为着这个专门儿回家找你？”
薛大想想也是这么个理儿，当下秧子也不插了忙张罗着牛车要去城里头找儿子不提。
且不说薛大那边为着薛娇娇的亲事忙活，单说王家这边，王名川同明珠两个吃完饭后照例带着王大河几人下田插秧去，小的几个自然还是规规矩矩在田坎上玩儿的，抠抠泥巴捉捉虫子，或者同别家的小孩儿打打架，一下午的时间眼见着过了，稻田这边的活计总归是赶在时节前结束，可王名川仍有些担心只这三湾水田的收成到底够不够吃。
“后坡上可以匀一块儿土出来种红薯，往后做饭往里头掺些便是了。”
许是看出名川的担忧明珠出声安慰到，两人在一处起先还有些不自在，可干了一天活儿下来却是放开了许多，两人聚在一处更多的是在谈论如何维持生计，日子过着艰难，那些个旖旎心思却是不常再生出来了。
“总会有法子的，若是稍宽裕些我还想着抱两只猪崽回来养着，屋子里难免会碰着没人的时候，若是瞧见哪家母狗下崽子了记着抱一只小的回来。”
“慢慢来就是。”
两人一边牵着一个小的闲拉家常往回走，腿上的泥被风吹得干了些，走动之时掉下点儿土块儿露出里头仍粘在腿上的湿泥，就这般赤脚行走在田埂上，晚风微凉，劳累一天了归家之时吹着风踏着露伴着一家人，倒是难得的温馨畅快。
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薛娇娇靠着窗户做绣活儿，昨儿个丢了一条最喜欢的帕子，任是翻遍整间屋子也找不着，没法只得重绣了。她娘去得早，赵氏又是男妻不通这些，姑娘家的贴身衣物都得自个儿绣，是以旁的不说她那一手绣活儿却是极好的。
“娇娇啊。”
外间响起了薛大的声音，薛娇娇皱眉，虽说薛大是她亲爹，可因着生母丧期之时薛大同赵氏闹出的那件事让薛娇娇这些年来一直对薛大不喜，若非薛大捂着她的亲事不放手她定早早离开这糟心的家再不看薛大同赵氏一眼。
“进来罢。”
薛大推门而进，瞧着自个儿闺女那副好相貌倒是难得的苦了脸。
“你这般模样是要做给谁看，又同那姓赵的闹了？”
薛娇娇一脸的厌恶，赵氏性子浑为着日子能好过些她难免会耐着性子去讨好，可对着没脾气的薛大她是无论如何也装不出好脸来，外人在时还好，薛娇娇到底顾着好名声不会同薛大为难，可一旦没旁人在场了父女两个便跟仇人没差别，确切而言是薛娇娇单方面将薛大当仇人。
“娇娇啊，我同你打听了门好亲，正是你大哥先生王老爷家的公子，出身好，年岁也正合适，你瞧着如何？”
薛娇娇原本带着些厌恶的脸听着这个倒是收敛了许多，薛明宇拜师的事儿她是知道的，兄妹两个自小关系就不错，是以王老爷家的事儿她极清楚，那样的人家养出来的公子自然不会差，不知想到了什么薛娇娇羞红了脸，难得的在独处之时没对亲爹冷脸相向。
兀自高兴的薛娇娇却是忽视了一点，有这门好亲为何初时薛大进来竟是苦着脸的，薛娇娇没发现薛大却也不提，只看了几眼自个儿闺女，转身关门出去了。
作者有话要说： 呜呜呜，我遭到惩罚了，昨天断新文的更填旧文的坑，结果今天新文收藏毛都没涨旧文还掉收了，呜呜呜，好惨。
☆、第六章 共扶持情愫暗生
自明珠进了王家之后王名川肩上的担子明显松了不少，两人年纪相近又都是难得的好性子，更兼同为一家人生计奔走忙活，这几日田间地里一通劳作下来倒是熟稔不少，万事有商有量的瞧着竟跟亲兄弟一般。
明珠不愿做男妻打扮，仍旧是一番少年做派，村里旁的人也不是非得瞧着明珠做妇人打扮才甘心，原本这村儿里头男妻就少，仅有的几个还不愿出门，是以明珠作少年打扮也不突兀，倒是田间劳作之时极为方便。
“大河，可看见你明珠哥了？”
地里种子同菜苗都弄好了，只管顾着平日里除虫施肥就是，忙了这些天终于能歇上一歇。
“午饭过后便带着小溪去蒋大娘家了，走的时候说是晚间该做饭时再回来。”
王名川心里虽好奇明珠去找蒋大娘做什么，可到底是没问出来，只去院子里头砍了几根柱子下来劈成等宽的篾条要做背篓做手炉，农闲之时总要找些活计做的，他虽说往常没做过这些却也看过父亲侍弄，竹子尽够，只管下手摸索就是。
“大河，莫在这处站着了，你带着小湖去房里看书罢。”
大河闻言瞬间苦了一张脸，他自小便不是读书的料，可大哥现如今放弃考功名了却是把希望都放到他和小湖身上，忙时还好没空管束，等到地里头没活计了便可劲儿催促他同小湖读书。
“大哥，你也不是不知道我，从小到大一看到书就眼睛疼，且饶了我罢，大哥，我同你碎竹篾还不成么。”
说着便抢了砍刀过去将一根竹篾拿在手里头只在前端用刀刃割出些细口子，随后只管拿刀刃压着竹篾左右晃荡，竹子本就脆，更兼前头开了口这般左右一摇晃纷纷自那口子朝下均匀裂开，只剩另一只手捏着的那节儿还连着，如此却是将一根短竹篾分成了尾巴相连的细签子。大河看着憨厚手却出奇的灵巧，没多会儿便做出了不少等长的竹签子，又极熟练地将那些连着的尾巴都搓了草绳捆成一把，一个锅刷子转眼之间便弄成，而此时王名川还在跟长条儿的竹篾奋斗，瞧着比自个儿小这么多的弟弟竟如此厉害难免惊奇：
“好你小子，何时学会这一招的？”
“我力气小做不动地里的活儿，平日里无非就是帮着割草或是带小湖他们几个，爹爹瞧着我没事儿便会让我在一旁看着他做篓子做手炉，看久了便试着丢给我做，现如今大件儿的没本事，这些个小件儿的东西却是不在话下的。”
大河难得的挺直了腰板儿说话，王名川也不再催着他去读书，毕竟自个儿亲弟他还是知晓的，大河这般坚持那是真不愿意读书了，如此硬逼着总不是个事儿，这年头读书虽说能出人头地却也没到非得拿刀逼着人人都去念的地步。
兄弟两个围着躺地上的几根竹竿子弄活计，却是都将心思放在了那在房中放开了嗓门儿朗诵的王小湖身上。
也罢，农活儿他们这些做哥哥的担着，这读书的担子便让小湖一人扛了。
兀自在房中扯着嗓子高声朗诵的王小湖丝毫没发现自个儿的人生就这么被两个哥哥设计好了。
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晚霞上天之时明珠带着王小溪回来了，手里竟还拿着两双草鞋和一些旧衣裳，连四岁的王小溪胳膊上都挎着针线篮子，王名川见着了忙丢开自个儿面前刚做好的背篓起身迎上去。
“这一下午可是去蒋大娘家做草鞋了？”
“谁说不是呢。”
明珠拿了一双草鞋给王名川道，
“我照着你鞋的大小做的，稍稍大了些，你试试还能不能穿。”
王名川捧着手里的草鞋一时竟有些怔愣。
“拿着做什么，快试试，这天儿热得快，再有些时候便能穿了，早前打谷子时可扎了不少的稻草垛子，多少草鞋都能扎，这东西穿着凉快又不费布料，却是再合适没有了。”
明珠第一次动手做出草鞋来难免带了几分兴奋雀跃，不住地催促着王名川要他赶紧试穿，名川见着明珠如此模样心里某处却是轻轻颤了颤，似有只鸟儿飞到胸前啄了他一口直痒到了心坎儿里。
“定是合脚的，不用穿我也能看出来。”
名川将草鞋拿在手里头极稀奇地翻来覆去看，直到明珠催得狠了才极舍不得地放到脚上小心翼翼套进去连地都舍不得踩。
“两只脚都穿上，走几步试试，若是合脚了我便照着这模样多做几双。”
王名川依言换上，这一走便跟上瘾了似的在院中走来走去停不下来，最后索性穿着草鞋直接出门去专挑人多的地方晃荡，田埂上土坡上，只要有人在他就去同人说话，一直到别人注意到了他脚底下的草鞋才装作不在意地道这是明珠亲手做的，同村的长辈都是过来人，见王名川这般模样也纷纷捧场赞叹，实则心里门儿清呢，想来那赵氏却是阴错阳差地促成了一桩好姻缘。
夜间没有灯光，煤油又贵不能长时间点着，是以吃完饭后明珠和王名川哄着几个小的洗漱睡下了，小溪躺下之前还极老成地挥了挥手催促他们回房。
“这边几个有我看着呢，你们快些去睡罢，莫折腾晚了明儿个还得早起呢。”
明珠听得嘴角一抽，这小姑娘在三个小的里头并不算起眼，小潭最小自然更受关注，小湖又是个嗓门儿大的到哪儿都无法忽略，只有小溪一人安安静静地跟在中间极易让人忽视，明珠一开始也没注意到这个小孩儿，一直到现在才觉出些不同来。
这孩子过于成熟了些，搁后世怕又是个高智商儿童。
丢开这些不管，明珠同王名川一道回了房，反正再聪明也是王家小孩儿总比笨了强。
熄灯躺下之后明珠倒是没马上闭眼，只同王名川说到：
“村东头的李三娘同我说了，若是能给他家汉子做十双草鞋便能送我两只兔崽子，一公一母，正好养着吃肉。”
“他家汉子长了一双大脚，你这做十双得多费劲……”
“怎就费劲了，我不过是闲时做些零碎活计罢了，那兔子长得快又好下崽子，有了这个往后也能让大河他们多吃几口肉。”
兔子极好养，吃的草可以让小孩儿上山割，关在笼子里只管吃东西长肉下崽子，多的时候一年能有好几窝，是以两只小兔子并不值多少钱，李三娘拿来同明珠换十双草鞋也不亏，这不，还送了明珠好几件旧衣裳来做鞋面儿呢。
“你们几个的鞋也磨破了，我明�